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当晚，馨月便给原真修书一封，写自己实非可塑之材，如继续写文，轻则贻笑大方，重则辱没原府名声，还望原兄明鉴，及早另请他人作文才是。不料第二天便收到原真的回复：“休想偷懒！”
夜幕下，馨月咬牙切齿，内心无比的苦楚，明知原真在公报私仇，却又无可奈何，眼下这关可怎么过呢？胡思乱想之际，只听外面“咚”的一声。声音太大，以至于馨月确定自己不是幻觉。
馨月和碧荷蹑手蹑脚走出房门，只见庭院里恍惚有一人影，踉跄几步之后倒在了地上。馨月试探着上前几步，小声问道：“哎，你是人是鬼啊，你没事罢。”人影闻声抬起头。馨月一见，是个漂亮的女鬼。再仔细一看，认出是紫凝。
馨月和碧荷合力把紫凝搀扶到屋内。馨月看着躺在榻上的紫凝，脸色苍白，额头微汗。
“你哪里不舒服？要不要看大夫？”馨月倒了杯水，递到紫凝手中，关切地问道。
“我没事，练功时有些体力不支而已。”紫凝幽幽地答道。
“那就先不要练了，调养好身体要紧。”馨月安慰道。
紫凝喝了点水，之后眼睛紧闭，过了一会，开口道：“打搅了，我先回去了。”
馨月递上一条手帕，说道：“先擦擦汗再出去。”
“谢谢你。”说完紫凝接过手帕，擦了擦额头，转身走了出去。
坐回到案前，馨月的思维又开始扩散开来。听原礼说过紫凝经常去后山，又听碧荷说过，后山有祠堂，紫凝当然不会去看守祠堂，也不是面壁思过。只剩下一种可能，那就是听起来有些熟悉的那个林师傅。
“碧荷，你说紫凝是不是去看林师傅了？”馨月想到哪里，就开口问了出来。
“是啊，紫凝小姐自小便由林师傅调教武功，只是近几年林师傅搬到了后山，就很少出来了。”碧荷答道。
馨月若有所思，转眼看见眼前的纸墨，又开始伤脑筋了，心中满是埋怨，愤恨，不满，还有浓浓的睡意。
机锋相对何时休（1）
晌午过后，馨月劳心费力，总算写了一篇正经文章，顿时有种拨开云雾见天日的感觉。
来到别院时，化平说原大少爷正在书房中会见客人，先请馨月到后厅一坐。
走进后厅，馨月只觉里面布局摆设都很简洁，紫檀木的桌椅，案上精巧的茶具都印有兰花图案，可见主人对这兰花是极喜爱的。
窗外是午后的阳光和阵阵的微风，馨月困意袭来，开始打盹。
突然额头一阵刺痛，馨月起身后惊奇地发现舒适的椅子旁边竟栽着一颗硕大的仙人掌，此刻正露出根根尖刺，张狂地笑着。
馨月揉着无辜的额头，抬眼间望见原真站在门口看向自己，眼底里还还带着一丝不易察觉的笑意。
原真走进厅内，开口道：“这仙人掌放在这里就是提醒人时刻不能偷懒的。”
馨月一边心里怨愤着，一边把手里的纸交给原真。
不知过了多久，原真开口说道：“这就是你的祭文？”
“是啊。”馨月答道。
“就这么几个字，你也好意思交上来？”原真眼神凌厉。
“长篇大论有什么用？说来说去还不都是一个意思，啰里啰唆一大堆，祖先早听烦了，还不如简洁点。”馨月辩解道。
原真冷冷说道：“你的文章实在是上不得台面；就是跟府里学问最差的人相比，也是天上的月亮和地上的枯井之别。”
馨月反驳道：“嫌我文章写得不好，那你一人写两份算了。再说，我这是义务帮忙。”
“你这是偷懒耍滑。”原真开始给馨月定性。
“我这是言简意赅。”馨月反驳道。
“你懂不懂什么叫谦恭勤勉？”原真说道。
“你懂不懂什么叫宽以待人？”馨月接道。
“你在西北时，就是这样尊师重道的吗？”原真眯起眼睛。
“我在西北时，师傅对我好得很。再说，我又没见过你的文章，没准写得还不如我呢。”馨月毫不示弱，说完掉头就走。
机锋相对何时休（2）
没过几日，祭礼准备就绪，剩下不少从南边运来的鲜花，原真便命人逐院分发下去。
馨月见来人送的是别院的仙人掌，登时大怒，来到祠堂，将花盆猛然放在桌上，向原真质问道：“为什么别人得的是鲜花，我得的是仙人掌？”
“这就叫因人而异。”原真说道。
馨月强忍怒气道：“你什么意思？”
“你没见这花盆上面的字么？天道酬勤，就是送给你的箴言。”原真解释道。
馨月先前还真没注意到花盆上竟然有字，但无论如何难以咽下这口气，继续问道：“原大哥，这就是你的待客之道？”
“爹和娘早就说过，你到了原府就是一家人，既然是一家人，就没有主客之分了。”原真说道。
听着原真的狡辩，馨月冷笑道：“这仙人掌既然属于原大哥，馨月受之有愧，君子不夺人所爱，还请原大哥收回罢。”
“我忍痛割爱，送给你就是。”原真推辞道。
馨月见原真掉过头去，一时怒起，拿起一个苹果朝原真的后背招呼过去。
不料原真并未回头，只一个闪身便将苹果稳稳地接在手中。馨月当下惊讶不已，当即知道此人功夫匪浅。
原真将苹果放回原位，说道：“你若实在不愿做文章，那就来祠堂帮忙搬桌子罢。”
馨月很识时务地答应下来，准备离去。
“等等，你忘了这个。”原真说着将仙人掌递给馨月。
馨月本不愿接过这浑身是刺的东西，但心下嘀咕，尽管自己嘴上不吃亏，但真的动起手来，自己肯定会被他扎得浑身是刺，无奈之下，只好硬着头皮接了过来。
馨月在回去的路上想着，原真肯定是在想方设法地报复自己，照这样下去，自己早晚会吐血而亡，是时候想个主意了。
翌日清晨，馨月脸色苍白、眼窝深陷地坐在案前，昨晚熬了许久未睡，就为了今天早上的效果。碧荷走进来时，登时吓了一跳，“姑娘，你这是怎么了？”
机锋相对何时休（3）
“我没事，碧荷。”馨月惨然一笑。
碧荷惊呼道：“姑娘，你不要吓我啊，我去叫大夫。”
“不用，我真的没事。”馨月说着腿下一软，差点跌倒在地。
碧荷惊叫，忙把馨月扶到榻上，说道：“我这就去叫人。”
没多久，原府上下就知道馨月生了病，众人连忙过来探望。
原夫人刚进门就问道：“馨月，你到底哪里不舒服？”
“其实这是老毛病了，在西北的时候就常犯。看了多少大夫，总是没能见好。”馨月微叹道，瞥了一眼跟进来的原真。
“那现在该如何是好啊？”原夫人哀叹道。
“静养，不能着急，不能上火，不能生气，不能劳累。唉，多少年了，一直这样。”馨月开始气喘，真觉得有些头目眩晕。
原夫人继续说道：“馨月，我已经遣了原礼去请大夫。你父亲把你托付给原家，你要是有个……唉，我和老爷怎么跟你父亲交待啊？”
“娘，馨月应是上了些虚火。孩儿前些日子从朋友处得来上等黄连，乃苦中极品，最是去火，做成黄连汤，服下几次便有成效。”原真站在原夫人身边开口道。
还未等惊恐的馨月发表意见，原夫人便乱投医，连声说好，交待了原真几句便去回话给原老爷。
当上等黄连汤端上来时，馨月皱着眉头喝下一口，真是有“苦”难言，无语问苍天。抬头碰上了原真眼里似有似无的得意之色，不禁恶向胆边生，火从心头起，开口道：“碧荷，去吩咐厨房做点清淡的粥来。”碧荷应声而去。随后馨月手开始颤抖，险些拿不住汤碗。原真见状，过来帮忙接住。馨月顺势把黄连汤泼了出去，意料之中，洒在了原真的白色长袍上，抬眼望见原真眼里的冰川瞬间融成了火焰，不知是吓还是晕，馨月只觉头重目眩，昏睡了过去。
醒来时，已近黄昏。碧荷在旁边开口道：“终于醒了，大夫来瞧过，说是一路劳顿，开了几幅药，要好生调养几日。”馨月不禁脱口而出：“我真的病了？”碧荷不解地点点头。馨月不知自己是得是失，便开始了休息调养的日子。
回忆往昔思华年（1）
馨月养病的日子很是自在，无需劳神费力，案上还摆了好些补品，轮番进补。时间久了，倒也有些无聊。不过有一件事倒足足吸引了馨月，原家马上要开始十年一次的大祭，山庄上下自是马不停蹄的忙碌。
话说那日，原礼前来静心阁探望，馨月便跟他打听这祭祀之事。听原礼介绍，原家的先祖曾是东岳国的赫赫功臣，后来惨遭奸人陷害，无奈举家西迁，来到西梁，为了表示故土难忘，山庄的名字前便冠了个“东”字。原家祖上的十年一祭也沿袭了过来，不久府上的人会去北边的奇峰山狩猎，用打来的猎物敬神祭祖。馨月的父亲成阳青和原老爷情同手足，二十年前便曾一起进山寻猎。听得馨月满怀期待，只等到时一同前去。
紫凝听闻馨月病后，多次过来慰问，二人也渐渐熟络起来。一日，两人说话间，碧荷进来通报说林师傅要过来探望。馨月对这位林师傅十分好奇，连忙让碧荷请进来。待来人进屋后，馨月只觉眼前一亮，这位林师傅剑眉朗目，仪表不凡，时间在他的脸上只留下了成熟却丝毫没有沧桑之感。林师傅只淡淡地与馨月说了几句安心养病之类的话，便飘然而去。而后听紫凝说，这位林师傅武艺超群，年少时便在江湖上享有盛名，曾与原老爷的师妹有过秦晋之约。只是一次意外中她替林师傅挡住飞箭，从此香消玉殒，安葬在后山。林师傅从此一直未娶，不再过问世事。言语间，紫凝有种淡淡的落寞。馨月心下便明白了紫凝的情意，如原礼所说，紫凝的心思全在后山。原真最近繁忙得紧，偶尔过来。馨月对其避之唯恐不及，便以休息为由打发碧荷出去逢迎。
不多时日，馨月便恢复了，开始积极准备去奇峰山的设备，袖箭、匕首、长鞭。馨月不擅射箭，对猎物也无兴致，只为游玩时防身之用。出发之日，队伍浩浩荡荡，这原府上上下下也有近百口人。原老爷在队伍的最面前，旁边是原真和原礼骑马而行，馨月和紫凝坐在马车里，队伍最后是林师傅，原夫人率余下众人留在府中继续准备祭典。
颠簸的马车里，馨月问紫凝：“这些人中谁功夫最厉害？”
“大哥擅用长剑，二哥骑射俱佳，林师傅很少用剑，据说常常剑未出鞘，就已置对手于死地。”紫凝如数家珍。
馨月听后不禁暗自佩服，继续问道：“那你呢？”
紫凝笑道：“我天资愚钝，只学到林师傅的九牛一毛而已。”
回忆往昔思华年（2）
到达奇峰山时，日已西斜。队伍开始安营扎寨，只等明日进山狩猎。夜深人静时，能听到山谷里的虫鸣和不远处孱孱的流水声。帐篷外面，是夜巡的人员和驱兽的火堆。馨月不禁想起了西北的梅卢峰，山顶终年积雪，山下却是一片生机盎然。父亲闲时带着自己在山间骑马，有时伸手便能够到路旁的野葡萄。
翌日鸡鸣时分，众人蓄势待发。人人神情肃然，整装上阵，弓箭在握。原老爷一声令下，队伍迅速向山林深处开进。
馨月不属于这场声势浩大的较量，杀小动物狠不下心，杀庞然大物又没把握，便在紫凝的陪伴下，留守营地，并被告知不能离营太远。落叶阵阵，鸟儿掠过，馨月和紫凝沿河而行。
“你说，天空会不会记得鸟儿曾在这里飞过？”紫凝突然没来由地问了一句。
馨月听后哑然，不知该如何应答。
“我胡乱说的。只是觉得这鸟儿喜欢在天上翱翔，天空却无知无觉。”紫凝补充道。
“或许天空要包容的东西太多罢。”馨月答道。
两人一时间默默无语，呆坐在岸边。
待两人向原路返回时，只见林师傅沿路寻来，带着几丝责备又有几分关切的语气说道：“山里险象横生，下次别走这么远。”紫凝幽幽地答道：“知道了。”路上，不再言语。
秋风阵阵，马蹄声急。过了许久，队伍满载而归，庆祝声此起彼伏。原礼箭无虚发，力拔头筹，原真也狩得诸多猎物。大家在营地里把酒言欢，烤肉的味道香飘十里。席间，有人提起近日朝岩教又开始兴风作浪，作恶多端。听人详细介绍，馨月得知，朝岩教乃江湖上一神秘教门，因多年藏匿在通向西北的岩阵中而得名，教主为一女子，武艺超众，心肠狠毒，从未失手过，只是很少有人见过真颜。众人又说些今日狩猎事宜，大家轮番敬酒，原老爷兴致很高，对两个儿子大为满意。
奇峰山中险象生（1）
众人酒酣之际，馨月想到一个主意，和紫凝说定后，又跑去和原礼商量。原礼意气风发，满口答应，话刚说完就不胜酒力，醉倒在侧。馨月无奈，又去求原真。
天色略微，馨月，林师傅，紫凝三人在山谷间的一处空地上等待原真。等了些许，紫凝开口问道：“你说的那个游戏到底是什么？”馨月故作神秘地说道：“等原大哥来了，一起告诉你们，保证有趣。”说话间，只见原真缓步而来。
“好了，我们一会儿分成两队。我这里有一个夹子，场地中间有九块肉，场地两边放两只碗，双方用夹子往自己那边的碗里夹肉，最后谁碗里的肉多算谁赢。”馨月讲解道。
“赢了可有赏？”紫凝问道。
“有啊，谁赢了就赏九块肉。”馨月答道。
众人听后做散去状。
“哎，哎，回来，回来，重要的是乐在其中，谈赏多俗啊。”馨月安抚道。
将三人拉回来，馨月对紫凝眨了眨眼，抢先说道：“我跟原大哥一队。”说完把夹子扔给原真。原真接过后疾步向前，林师傅紧随其后。两人各不相让，原真脱不开身，便把夹子抛向空中。紫凝抢得后，又传给了林师傅。一时间，两队相战甚酣，状况不明。
“后生可畏啊，原真，你幼时跟明成法师习武，根底的确扎实。”休战后，林师傅感叹道。
“林师傅过奖了。”原真应道。
馨月刚才见到林师傅脚法轻快，反应迅速，而原真竟跟林师傅不相上下，不禁对那位明成法师十分好奇。紫凝解释道：“明成法师曾在府上疗过伤，当时传授过大哥一些剑法，伤势彻底好后便遁入了空门。”
天色渐晚，明月初升。原真和林师傅走在前面，磋商武艺，谈论府内事宜。紫凝黯然地望着林师傅的背影，默默无语。
馨月插嘴道：“我刚才好像把簪子丢了，我回去找找看。天黑路险，原大哥，陪我一起去罢。”原真点点头，剩下紫凝和林师傅。
一路走去，馨月哼着小曲，身心轻松。
“丢了簪子，你倒不急。”原真意味深长地说道。
“我来时就没戴簪子。”馨月答道。
“有些事情是不能强求的，强扭的瓜又不会甜。”原真叹道。
“甜不甜的，先扭了再说。”馨月话音刚落，原真突然身形一闪，侧耳倾听。
“怎么了？”馨月惊奇地望着严肃起来的原真。
“附近有野兽。”原真小声说道。
奇峰山中险象生（2）
馨月听后，吓得立即哆嗦起来，连忙说道：“那咱们赶紧撤吧。”
原真充耳不闻，纹丝未动，开始缓缓抽出长剑来。
馨月连忙劝阻道：“跑吧，要不就来不及了。”
原真仍然目视前方，只是暗暗加紧了握剑的力道。
馨月既惊恐又无奈，忽然，树丛中的声音渐渐大了起来。
月光下，一只成年的野猪跑了出来，直奔向二人。
原真忙将馨月拉到身后，继而挥剑下去。原真力度虽大，但野猪皮厚，伤口并不严重。
野猪再次跑了过来，原真侧身提剑，拼尽全力，直刺过去。野猪不顾伤口开始流血，仍是冲向前来。
原真躲闪不及，情况危急。
此时，馨月已抽出腰上长鞭，瞧准野猪头部抽了过去。野猪开始怒吼，奔向馨月。
馨月翻身跃到野猪身后，又是一鞭。原真瞅准时机，一剑刺中野猪头部，野猪倒在地上，不再挣扎。
此时馨月仍是惊恐未消，一身冷汗。随后有原府的十余人手持火把闻声赶到，合力架起野猪，并护送二人回到营地。
原老爷十分高兴：“听闻真儿猎得野猪一头，实乃祭祀先祖佳品，回府有赏。”
原真答道：“是孩儿和馨月合力猎得，不敢独自居功。”
原老爷笑道：“虎父焉有犬女，统统有赏。”
帐篷内，馨月渐渐有了困意。
不多时，馨月听见有人进来，以为是紫凝，便脱口而出道：“你大哥真死心眼，早听到有野猪出没，还不赶紧逃掉。”
“该来的总是要来。”来人接了一句。
馨月一惊，听出是原真的声音。
“你以为你跑得过野猪吗？”原真继续说道。
馨月哼道：“不是有你留守吗？”
“那你今天怎么没跑？”原真问道
“我吉人自有天相，十方神佛护体，刀枪不入，区区一个野猪何足挂齿。”馨月嘴硬道。
此岸花开彼岸生
随着时间的流逝，原府上下逐渐忙碌起来，筹备第二天的祭典。祠堂的祭桌上摆满了供品，灵牌前点燃了长明灯火，先前狩得的猎物也被陆续地抬了进来。人群熙攘，众生繁乱，为着此岸和彼岸世界的沟通。
馨月在人群中看见化平带领一群人走了过来，打招呼时才发现众人肩挑的竟是那日在林中猎得的野猪，只是那猪身上赫然贴了一张条幅，上面写着“成阳馨月”四个大字。见馨月心生疑惑，化平赶忙解释道：“每份猎物身上都会写着打猎人的名字，敬告祖先，以示原家后人不忘勇武之道。大少爷说他所获甚多，这份就独贴了你的名字，算是你的功劳。”馨月听后也欣然道：“替我多谢原大哥美意了。”
祠堂内，烛台摇曳，香火旺盛，是献给先人的祭礼。月有圆缺，日有升落，命有始终。繁花似锦，终有败落之时；声名显贵，也有化作泥土之日。生命，原也只在须臾之间。
第二天，祭典正式开始。堂前几案上，牺牲、美酒、香烛齐备。众人开始叩礼，礼毕，众人开始轮番念诵自己作的祭词。馨月因为先前所作文章不合格，不用再写祭词，便省事地站在一旁。念诵祭词完毕，原老爷置酒三杯，洒于香案前。期间，馨月发现供奉的猎物身上并没有贴狩猎人的名字，对早上的情景不免起了怀疑。繁复的祭礼仍在继续，此后三日，灯烛长燃。
到了晚上，馨月带着倦意准备休息，突然想起了白天的事情，便向碧荷问起。碧荷笑道：“从未听说过把人的名字