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八层是食堂。从这里可以俯瞰银座街景，从东南角可以眺望隅田川以及东京湾的远景。
食堂有专门的营养师负责管理，就餐基本是自助式，也可以单点，就餐者可以品尝到各种口味。在食堂最里面，有个环绕小舞池的小酒吧，到了晚上，情侣可以伴着抒情的舞曲翩翩起舞。
当然，在前台可以办理收发邮件以及留言、联系事宜等等，与一般的饭店没有两样。
入住时签定的保金根据房间的大小不同，从三千万到六千万日元不等，之后每个月需交纳包括伙食费和管理费在内的十五万至二十万日元左右。可以终生入住。入住者生了病，由来栖负责诊断治疗，老年公寓内医治不了时，会负责介绍到其他医院。
除了在健康和性格方面有特殊问题的人以外，任何人都可以入住，只是年龄要在六十岁以上，夫妇二人或独身一人都可以。
开办如此规模的老年公寓，从设计直到开张，来栖借助了诸如文书顾问、会计师以及律师的智慧，但因过于繁琐，他甚至萌生过放弃的念头。最终，他能够克服一切困难，完成了老年公寓的建设，全靠内心对父亲的承诺和麻子的鼎力帮助。txt电子书分享平台
第一章 突发事件（11）
当要开办一个前所未有的新型老人院的构思初步形成时，给予他启发最大的是美国的老人院。
具体说来，日本的所谓老人院总是给人以暗淡而孤寂的感觉。人们以为老人院就是像过去的养老院那样，无非是把身边没有亲人照料的孤寡老人集中到一起的地方。事实也如此，当子女把父母送到老人院后，往往被人视为不孝之子，受到周围人冷眼相看。
当然，近十年来，全国各地陆续成立了一些特护老人院和低保老人院。老年公寓在不断更新，各种设备也在日臻完善。
然而，入住者大多是体弱多病或生活不能自理的人，甚至还有痴呆老人，因此还是消除不了“特殊的地方”这种印象。
相比之下，美国的老人院里虽然也有行动不便的人，但是，那里更像是从工作岗位上下来之后，即退了休的人们聚集之所，充满了自由自在地享受第二次人生的气氛。
那里的建筑也特别雅致而明亮，每个房间里都摆满了鲜花，入住者都很快乐。就连名称也不叫老人院，大多叫做“退休者之家”或“生活村”等等。
其中还有以月为结算单位的月租合同入住的人。有的人原来在佛罗里达的老人院居住，过了几年后又搬到了夏威夷的老人院去，为选择气候水土更好的地方而不断转院。
这种情况可能来自于狩猎民族的遗风，像日本民族这样的农耕民族或许不大习惯。但是，无论怎样，来栖想要把它建成充分地享受余生的人们聚集的地方。
因此，来栖特别注重保护个人隐私和尽量满足每个人的志趣。因为在不能保护个人自由的地方，是不可能享受到真正的晚年乐趣的。
在这个意义上，他要开办的是比美国的老人院更加先进的、具有划时代意义的老年公寓。
就像个轻狂少年似的，来栖使自己的梦想不断地膨胀起来了。
不知是因为来栖的定位准确，还是选择银座的关系，他的老年公寓大受欢迎。Et Aiors刚一开张，将近六十个房间就被抢购一空。入住者大多是经济上很宽裕的人，单身者占八成，夫妇占二成。
年龄方面，既有六十多岁的、从老年公寓直接去公司上班的人，也有几位八十至九十岁以上的，但最多的还是七十多岁的老人。
由于靠近繁华热闹的银座，很多入住者常去歌舞伎座看剧或去银座商业街购物，其中不乏穿着华丽的连衣裙、披着丝绸披肩的太太，或身着高雅端庄的和服的女士。而男士中也不乏穿着时尚的短外衣或毛衣，头戴鸭舌帽或礼帽的人。
看着这些穿着打扮的人成双成对地在这个建筑的大厅里出出进进，就仿佛在欣赏描写古代盛世的电影里的一群淑女和绅士聚集的镜头。
然而，当初来栖想要在银座开办一个老人院时，几乎所有的人都反对。
大多数意见认为在银座这样浮躁的地方不适于建老人院，应该建在比较清静一些、空气清新一些的郊区，可是来栖不这么想。他觉得老年人反而应该住在市中心，这里交通便利，四通八达，附近餐馆、咖啡店也很多，而且，他们的儿孙来看他们也比较方便。
来栖认为对于老年人来说，最重要的是刺激，适度的刺激可以使他们身心变得年轻。越是住在安静而缺乏刺激的地方，他们衰老得就会越迅速，头脑也越不灵活了。其实，这是在美国经过实验证明了的。亚利桑那曾经建设了一个只有老年人居住的理想之乡，结果十年后，那里的老人几乎都痴呆了，来栖不想重复这样的错误。 电子书 分享网站
第一章 突发事件（12）
当然，也有人说银座这样的市中心空气污染严重。但是，老年人和小孩子不一样，他们来日无多了，最多也就二十年左右吧。对他们而言，比起空气有些污染来，更重要的还是刺激。
也许是来栖的想法得到了大家的理解吧，入住者对老年公寓都很满意，这让他松了口气。但是，经营方面却存在着问题。尽管此设施形式上是法人，但一方面要还贷，另一方面要使如此规模的老年公寓运转，需要相应数量的工作人员。
万幸的是，入住者大部分是健康人，不像特护老人院需要那么多员工。尽管如此，除了一定人数的看护外，办事员、咨询员以及营养师、配餐员，再加上护士和理疗师等等，就超过了二十人。
老年公寓要养活这么多工作人员，同时还要满足入住者提出的五花八门的要求。
这方面，麻子给了来栖不少帮助。
护士和理疗师，由来栖通过自己在医院的关系来寻找。办事员和看护是麻子从她熟悉的几个老人之家帮他介绍来的。在运营方面，她还帮忙了解了各地老年公寓的情况，很有参考价值。
不用说，这时的来栖和麻子，已经发展到了超越医生和编辑的关系程度了。
在这个意义上，说是Et Aiors使来栖和麻子结合到了一起，也决不过分。
月色朦胧的深夜，来栖回到家，麻子穿着天蓝色睡衣迎接他。
“您辛苦了。”
尽管刚刚目睹了一个人的死亡，但来栖并没有特别伤感，他为自己的冷漠而惊讶，但这就是现实。
他脱去上衣和裤子，换上了家居服，麻子给他沏来一杯茶。
麻子到来栖家来过夜，只限于周末的星期五或者星期六，每到这个晚上，来栖就会感觉心情很踏实、很放松。
这个模式已经持续了两年。每当接近周末时，他就意识到自己迫切期待见到麻子，不由得有些心慌意乱。
不过，来栖从来没有要求麻子多来过夜，因为来栖清楚地知道，和一个女性一起生活，譬如同居或者结婚等形式，原本就不适合自己。
和前妻分手也不是因为对她有什么地方不满意，而是对于自己不能在婚姻的框框中扮演好一个称职的丈夫感到失望。
离婚后，他和几位女性有过交往，每当她们知道来栖是单身后，就会逐渐干涉起他的生活来。
于是，在对方想要结婚的迹象逐渐增强之前，来栖便开始考虑分手。
因为即便结了婚，也只能重蹈覆辙，没有必要再重复一次看得见结局的事情。
归根结底，来栖讨厌结婚这种貌似幸福、装腔作势的形式。
比起结婚来，他更想要的是自由的生活，并在自由的生活中死去。即便死的时候是孤独的也无所谓，死亡的时候所有人都是孤独的。
总而言之，在热闹的阴影里隐藏着孤独，这是来栖幼年时就深切感受到的。
对于来栖而言，麻子是最合适的女性，也可以说是个可爱的女性。
自从第一次见面以来，麻子就毫无结婚的愿望。她并非不爱来栖，但她身上总有种恬淡的感觉，她吸引来栖的正是头脑清醒这点。
来栖曾经问过麻子，为什么不想结婚。
对此，麻子很干脆地回答：
“看见那些结了婚的男人，自然就不想结婚了。”
听她这么一说，来栖觉得这种心情也不难理解。
即使爱得死去活来而结了婚，随着岁月的流逝渐渐失去了新鲜感，于是，丈夫开始在外面寻欢作乐，或有了外遇的屡见不鲜。与其说是因为厌恶妻子，不如说是整天在一起而丧失了兴趣，时间一长，便去注意别的有新鲜感的女性了。
第一章 突发事件（13）
大概麻子觉得，比起跟着这样的丈夫过一辈子，不如从一开始就一个人过，然后逐渐去适应这样的生活，省得以后对丈夫失望或者受伤害了吧。
麻子还说过“照顾我自己一个人就够呛了，再照顾一个老公，怎么受得了啊”。
听她这么一说，来栖觉得还真有些道理。
的确，即便是现在，对于女性来说，结婚也意味着包括照顾老公的生活起居在内。这么说，麻子是不想要背负这种负担的婚姻吧？
不过，麻子能轻松地这样说，乃是因为她具有这样的经济实力。像那些家庭主妇，靠着丈夫挣钱养活，恐怕就不能说得这么绝对了。
看来，像麻子这类没有结婚愿望的女性出现的背景里，女性所具有的独立的经济实力起了很大作用。
当来栖问她：“你真的一点都不想结婚吗？假如结婚的话，想找什么样的人呢？”麻子嘻嘻哈哈地回答：“饶了我吧。不过，要是钻石王老五嘛，还可以考虑考虑……”
来栖听了她这话，也哈哈大笑起来。麻子这种想法，活脱脱一个时尚女孩儿。
总归一句话，自知不适合结婚的来栖和没有结婚意愿的麻子，可谓是一对儿很对路的情侣。
由于刚看过死人回来，来栖想喝一杯烈性酒。
他从酒柜里拿出了一瓶法国苹果酒，倒进高脚杯里，问麻子：
“喝点儿吗？”
“喝一点儿……”
这时，电话铃响了，来栖拿起一听，是小野主任打来的。
“您还没有休息吧？”
来栖告诉她正想喝杯酒，她才放心的说起来：
“那对夫妇真是差劲。老人家的遗体还停在房间里呢，他们就翻腾起床边的书架和壁橱里头来了。”
据她说，他们是在寻找现金和存折，想看看父亲留下了多少遗产。
明摆着，对他们来说，比起哀悼死者来，金钱更重要。
一般干这种事的家属大都是败家子，或者不知从哪儿冒出来的亲戚，可刚才那对夫妇，看上去丈夫是循规蹈矩的上班族，妻子也很懂规矩的样子。
可是，没想到他们的父亲刚一死，就迫不及待地翻找起遗产来了。难道因为还有弟弟和妹妹，想先下手为强吗？
看起来，虽说是父子亲情，也是有千差万别的啊。
“你不用管他们……”
来栖又一次想起了那个叫Lika的女人，付给她报酬后，她还想找给他多付的钱。
“还是那个女孩，对堀内先生更好啊。”
来栖并没有把这话说出来，只说了句“你辛苦了”，就挂了电话。
“发生了什么事吗？”
麻子担心地问道，来栖轻轻点点头，说：
“主任不高兴了。”
“是啊，女人遇到这事多半会生气的。”
“你也会生气？”
“谁知道呢？”
“你一向很宽容的嘛。”
麻子一边喝着苹果酒，慢悠悠地晃了晃脑袋。
“你可不能大意噢。”
Et Aiors。
来栖耸了耸肩，吓唬她。麻子苦笑着小声说：
“你是想说‘那又怎么了’吧？”
来栖突然拽过麻子的上身，跟她接吻。
“咱们睡吧。”
被电话叫起来到现在，已经过了将近两个半小时了。来栖说完上床躺下了，不一会儿，麻子也上了床，她脱去天蓝色睡衣，露出了来栖离开时的那条白色吊带睡裙。
来栖搂过麻子柔软的身体，麻子说：“等等……今天可以吗？”
“当然可以了。”
来栖暗自揣测，尽管在堀内先生去世的当天晚上，他和麻子亲热，堀内先生也会原谅他们，不会生气的。
第二章 花心男人（1）
正如日本谚语“丛云遮月，花遇风暴”所说，美好的事物总是容易招致破坏，樱花往往会被突然造访的狂风暴雨残忍地刮落，给春天添彩的樱花散落时这般潇洒也令人们对其愈加怜惜。
特别是“年轮”不断增加的人们，更是因樱花的短暂易逝而对其情有独钟。
706室的足立先生带着夫人去隅田川沿岸赏樱花，可是看着烂漫盛开的樱花，他却流出了眼泪。
“他这人真怪。”
据说夫人不明白丈夫为什么落泪，心里直纳闷，后来才听丈夫说，一想到“这么美的樱花，还能看几年哪。”就禁不住落下泪来。
这也难怪，这位足立先生今年八十五了，可能是因为两年前做了前列腺手术，他对自己的健康没有了自信，此时一看见美不胜收的樱花，便不由悲从中来。
在和煦的春光照耀下，看着花团锦簇的樱花，年轻人、中年人和老年人，因年龄不同而感受迥异也是很自然的。
如此让人感慨万千的樱花，凋谢数日之后，人们居然会很快地将它们忘却，开始期待下一季万千美景了。
从连翘、四照花、海棠花、杜鹃花、丁香花，到山野里生长的辛夷、黄梅、马醉木、樱桃等等可谓百花缭乱，从原野、山谷到城市街道无处不是花的海洋。
这些花竞相登场，争奇斗艳，于是乎，人们对于樱花的深深怜惜便被迅速淡忘，转而欣赏起新绽放的鲜花来了，这也可以说是自然规律吧。
同样，来栖和所有员工都因堀内先生的死亡受到强烈的刺激，但这件事从人们的记忆中急剧消退，也是由于公寓里又发生了新的事件。
其中一件是堀内先生去世半个月后，围绕立木重雄先生发生的争风吃醋事件。
第一个向来栖报告的是咨询员小西由美子。
“发生了一件麻烦事。”
小西动不动就爱说“麻烦事”，跟口头禅似的，来栖已习以为常了。
“江波小姐从607室的立木先生的房间里出来了。”
光是听名字，来栖和具体是谁对不上号，他就让小西说得详细一些。小西说，住在607室的立木重雄是七十五岁的男性，从他的房间里出来的江波玲香，是住在708室的七十三岁的女性，而且，时间是在清晨五点左右，看当时的情形，估计她是在男性的房间里过夜了。
“有人看见了吗？”
“值班的平田先生，在巡回的时候……”
据说平时他都是在五点以后巡视，只是昨天夜里，稍微提前了一些。
“他赶紧躲在走廊拐角里了，江波女士好像没看见他。”
这就是说，天还没亮的时候，一位女士悄悄地从男人的房间里出来了，而且是一位七十三岁的女人从七十五岁的男人房间蹑手蹑脚地走出来的。
听到这儿，自然会认为两人之间有不一般的关系。
实际上，两人吃饭的时候也都是坐一张桌子，聊得特别热乎。
此外，江波玲香这位女士还当过第一代空姐，眉目清秀，身材高挑，一向穿着很讲究，比实际年龄显得年轻十岁。而立木这位男性曾经当过地方上的民营广电局长，退休已经五年了，但他鼻子下面蓄着白胡子，高高的个子，*倜傥，对女性又温柔和蔼，可与日本动漫人物“长腿大叔”相媲美。
不知从什么时候开始，这位“长腿大叔”和原空姐成了共度良宵的关系，真是意想不到，不过现在看来，也算得上挺相配的一对儿。
“后来呢……”
说心里话，这么点儿事就惊慌失措的话，怎么当得了这种老年公寓的当家人呢。
第二章 花心男人（2）
听来栖这么问，小西咨询员紧锁眉头，说道：
“两人又不是夫妇，可一整夜都呆在一个房间里呀。”
小西大约三十二三的样子，以前从事过服装方面的工作，后来学习社会福利专业，并取得了资格，自己主动要求到Et Aiors来工作的。因此，对于入住者的各种各样的问题，她都非常认真，只是对于男女之事过于严厉了些，可能跟她还是独身有点关系吧。
“再说，还是女的主动跑到男的房间里去，……”
“也说不定是男的请她去的呢。”
“不会的，绝不可能。肯定是江波女士自己主动去的，她就是这样的人。”
既然咨询员这么说了，来栖也只能同意了。
“怎么处理呢？”
“先看看情况再说吧。”
“我觉得这样不太好。”
听见小西小姐少有的强硬口吻，来栖抬起头来，小西咨询员断然说道：
“我看那个老太太，被人家给玩了。”
“注意，注意，可不能这么叫啊。”
在Et Aiors里，无论多大岁数，都不称呼“老大爷”和“老太太”，必须称呼其姓名。比如男性的话，称呼“立木先生”，女性的话，比如“江波玲香”，就必须称呼“江波女士”或“玲香女士”。
这是来栖去美国学来的。在美国，如果不认识的话，叫人家“老太太”，一般人是不会理睬你的。如果还这么叫的话，人家就会生气地说“我不叫老太太”。还有的人会讥讽地回敬一句“我可没有你这么个孙子”。
的确，称呼“老大爷”或者“老太太”，只是第三者从外表主观下的判断，本人可能并不这么想。如果允许这样称呼老年人的话，那么这和管体弱的人叫“病号”，管个子矮的人叫“矮子”有什么不同啊？
只要被称呼的人感到不快，就属于歧视性用语。任何人都有自己的名字，所以应该称呼其名。如果不知道对方叫什么的话，就必须称呼“某某女士”或“某某先生”。
来栖无时无刻不在提醒工作人员注意这一点，可是，日本人大概平时叫惯了，所以在这个公寓里，也往往会脱口而出。
“对不起。”
小西咨询员老老实实地认错。
“那位立木先生，另外还有一个情人呢。”
来栖以为只有这一位七十三岁的女士在七十五岁的男士房间里约会呢。难道说，这位男士还有别的情人吗？果真如此的话，明摆着就是三角关系了，而且还是两个女人在