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东周政权的产生
东周政权的诞生
古人常用一种比较宿命的观念来解读历史，古今中外尽皆如此。譬如周幽王之遇褒姒就与古希腊的著名悲剧俄狄浦斯的遭遇十分相似。
一俄狄浦斯的悲剧
忒拜国王拉伊俄斯年青时被迫逃离本国到珀罗普斯国王处避难。结果他却恩将仇报，在涅墨亚竞赛会上将国王年轻英俊的儿子克律西波斯劫走。成年之后他与城里的贵族少女伊俄卡斯忒为妻。两个人相亲相爱，只可惜许多年过去了，仍然没有孩子。拉伊俄斯怀着对子孙后代的渴望去请求神的启示，得到的回答是：“你会有一个儿子的，但命运女神规定你必将被他杀死。这是对你过去所做的事情的惩罚。”
拉伊俄斯深知自己过去所犯的错误不可饶恕，唯恐那不祥的预言会变成现实，因此很长时间没敢和妻子同居一室。但因为他们真心相爱，最后还是不顾警告住到了一起，不久果真生下了一个儿子。当孩子出世后，他想到了神的预言不禁不寒而栗。为了摆脱命运的责罚，他们把这幼小的孩子用皮带捆着刺穿了他的脚踝，然后让一个牧羊人将他扔在喀泰戎的山地上。谁知拉伊俄斯的牧羊人很可怜这无辜的婴儿，就将他交给了一起放牧的波吕玻斯国王的牧羊人，然后回去假称完成了使命。国王和他的妻子确信这孩子已必死无疑。
波吕玻斯的牧羊人解开了婴儿身上的绑带，因为不知道他叫什么名字，所以就叫他俄狄浦斯，意思是“伤肿的脚”。之后这个可怜的婴儿被辗转赠送给他的主人波吕玻斯国王。波吕玻斯国王和王后墨洛珀很怜爱这个孩子，拿他当亲身儿子看待。孩子在优裕的环境里成长为一个英俊的王子。一个偶然的事件改变了这一切。在一次宴会上，有一个臣民喝醉了酒，出于嫉妒心理，他对俄狄浦斯说：“你不是国王的亲生儿子。”
这句话使俄狄浦斯坐卧不安，第二天一大早他就向国王询问个究竟。国王对说出这句话的人表示了极大的愤怒，并以温和的话语安慰他，试图打消他的疑虑。国王的话令俄狄浦斯将信将疑。最后他决定瞒着国王到得尔福去，让预言之神阿波罗证实那句话的真假。
在得尔福俄狄浦斯没有得到预期的回答，反而得到了一个更为可怕的预言：“你将杀害你的亲生父亲，并娶你的生母为妻，还将留下可恶的孩子在世上。” 俄狄浦斯听到这个预言既震惊又害怕，不敢回家，因为他仍然相信波吕玻斯国王和王后墨洛珀是他的生身父母，他实在不敢想象自己会做出那样可耻的事情。
于是他茫然一人离家出走，在玻俄提亚的一个岔路口，他看见一辆车子向他奔来。车上有一个老人，一个驾车者，还有两个仆人，他们满脸焦急的样子，无礼地推搡着面前拥挤的人群。俄狄浦斯本来就很生气，见他们这样无礼就冲到驾车者面前。老人见有人故意挡道，挥起马鞭狠狠地抽在他头上。这使得俄狄浦斯暴跳如雷，他用尽全身力气抡起拐杖向老人击去。当时他什么也没想，以为这个老人只不过是一位素不相识的傲慢老者罢了，却做梦也没想到这正是他的生父拉伊俄斯。拉伊俄斯被这致命的一击而流血生亡，其余三人一哄而上，一场恶斗开始了，俄狄浦斯打死其中两个，另一个逃跑了。俄狄浦斯做梦也不曾想到这件事的后果会是这样，命运女神终于实现了父子二人都小心翼翼回避着的预言。
拉伊俄斯因为畏惧神的预言决定将孩子处死免生后患，谁知却偏偏造成父子不能相认而被亲子惨殴致死的局面；俄狄浦斯为避免神所预言的悲剧发生离家出走，谁知正是他的这一决定促成了悲剧的发生。总之在古人看来神所预言的事情是无法避免的，但是就这个故事而言是不是同时也说明了迷信神的预言是一件多么可悲的事情。
然而事情并没有就此终结，仍然在不可避免地向着神所预言的悲剧性方向发展。为了增加故事的悲剧性有翼的斯芬克斯开始出现在忒拜城外，她长着美女的头颅和狮子的身躯。这个怪物蹲在一座悬崖上向过路人询问智慧女神教给她的谜语。猜不中的就被她撕成碎片吞食下去。在怪物出现期间，全忒拜的臣民都在哀悼他们被不知名的人杀死的国王。王后伊俄卡斯忒的兄长克瑞翁继承了王位。但没过几天新国王的儿子也被怪物吞下去了，整个忒拜城都笼罩在一片白色恐怖之中。为了避免这种灾难，国王克瑞翁下令无论是谁，只要他能铲除妖魔都可以承袭王位，并可以娶她的姐姐为妻。
为躲避可怕预言而离家出走的俄狄浦斯恰巧经过此地。因为不详的预言而苦恼万分的俄狄浦斯自愿选择了一条通向毁灭和死亡的道路，义无反顾地爬上了那条使无数人丧命的悬崖。正是他的这种自杀性的选择成就了一个英雄，也将他的悲剧性人生推向了一种新的极端。斯芬克斯说出了一个晓喻全世界的谜语。人们可以忘却俄狄浦斯，忘却斯芬克斯，但决不会忘却这个形象生动的谜语：“早晨用四只脚步走路，中午用两只脚走路，晚上用三只脚走路的生物是什么。”俄狄浦斯猜中了，答案正是“人”，斯芬克斯气得一头从悬崖上摔下来摔死了。我不知道这一神话故事里为什么会选用“人”作为这个让人费猜的谜语，如同《天方夜谭》中《渔夫和魔鬼和故事》所表现的主题一样在这一回合的较量中是人取得了胜利，然而在俄狄浦斯的悲剧性一生中它给主人公带来的是对人生的思索和人性人伦的煎熬。
俄狄浦斯如约成为了忒拜国王，他的母亲伊俄卡斯忒成为了他的妻子，并为他生下了两男两女。很多年过去了，俄狄浦斯的身世仍然没有被揭穿。俄狄浦斯掌管着忒拜城，以其公正无私和善良仁慈深得人民的爱戴。这时而不是在此之前的某个时候神降下了瘟疫。全城百姓深受其害，他们终于意识到这是神对他们的处罚，而制服斯芬克斯的俄狄浦斯一定是神的宠儿，他们成群结队来到王宫前请求国王的庇护。俄狄浦斯也因为此事而焦虑，他派人向阿波罗神祈求得到神的启示，神的答复却是：“杀害国王拉伊俄斯的人使忒拜城陷入灾难。” 俄狄浦斯决定亲自调查这件事情，随即一纸告示发布到全国各地。
俄狄浦斯还请来盲人预言家忒瑞西阿斯，请他用神异的未卜先知能力帮助查出杀害老国王的凶手。但忒瑞西阿斯只是向国王伸开两只手好像要挡住一种可怕的东西似的大声叹息着说：“能知道过去和未来真是一种沉重的负担！”这种含混的语言使国王更坚持要他说个明白，众多百姓也跪下来祈求，但仍然遭到他的拒绝。俄狄浦斯非常愤怒，指责他是凶手的帮凶。为洗脱这种无中生有的罪名，老人才不得不说了实话：“俄狄浦斯，使全城遭殃的正是你啊！你杀害了国王，一直生活在罪恶之中。” 俄狄浦斯勃然大怒指责他是骗子，与克瑞翁合谋篡位，所以才编造出这么一套谎言企图推翻对解救全城有功的国王。老人忍无可忍，不得不揭穿他的真面目，然后怒气冲冲地离开了王宫。
克瑞翁忍受不了俄狄浦斯对他的无端诬陷，冲到国王面前与之激烈地争吵起来，王后伊俄卡斯忒怎么劝都没有用，最后两人悻悻地分手了。伊俄卡斯忒比俄狄浦斯更不明白这是怎么一回事，她嘲笑神的预言：“我丈夫明明是在十字路口被强盗杀害，神却偏说是我儿子杀死的，而我和拉伊俄斯唯一的儿子早已被我们扔掉了。”说者无心，听者有意，俄狄浦斯一听见“十字路口”几个字吓了一跳，连忙追问道：“拉伊俄斯真的是死在十字路口吗？他死时多大年龄，长得怎么样？” 伊俄卡斯忒仍然满不在乎地回答：“拉伊俄斯死在十字路口，不过他长得倒是与你很想像。”这句话使他如梦初醒，他在深深的恐惧中颤抖着。通过种种途径俄狄浦斯找到了发生十字路口的那场冲突中的唯一的幸存者，与此同时俄狄浦斯更得知此人正是“拉伊俄斯的牧羊人”。与此同时他还找到了国王波吕玻斯的牧羊人，真相终于大白，伊俄卡斯忒羞愧难当悬梁自尽，俄狄浦斯刺瞎了自己的双眼……
这则悲剧凸现了作为英雄的人与个人命运的矛盾，人与人性的冲突，极具戏剧的张力。如果我们将之当作历史来解读，它的确揭示了许多历史的讯息。如果现实生活中真的有俄狄浦斯这么一个人的存在的话，我想他应该是这样一种历史的产物。当时的希腊分裂而为多个城邦制国家，城邦制国家与城邦制国家之间混战不休导致个人命运多桀甚至于身世不明。国家的存在有赖于英雄的保护，英雄可以凭借一已之力当上一国之君，英雄在创造着自己的历史也创造着一个城邦制国家的历史。但是英雄也可以毁灭一个国家，英勇与英勇之间的争端是导致局势更为动荡不安的一种渊源。因此英雄的存在也不能主宰和决定一切，人们开始迷信于神的意志。类似的情景我们在格林童话中也可以每每见到。希腊神话中英雄辈出等同于格林童话中王子或公主迭出。
二褒姒的离奇身世
与俄狄浦斯命运相仿佛的是褒姒的离奇身世。
却说周宣王执政时期，一次外出巡访连夜赶回京城途中，忽然听见街市上一群小儿拍手作歌：“月将升，日将没；檿弧箕箙，几亡周国。”有一大臣奏道：“日没月升，阴盛而阳衰，为女主干政之兆。”宣王起架回宫，将异相说与姜皇后，姜后则说：“宫内现有先王时期的一位老宫女，年五十余，自先朝怀孕到现在四十余年，昨夜才生下一女孩。”宣王大吃一惊，忙不迭追问道：“此女何在？”姜后回答说：“此女征兆不祥，已经令人将草席包裹，抛弃于二十里外的一条清水河中去了。”宣王赶紧宣此宫女觐见，询问其怀孕的详细过程。原来在宫女十二岁时那年自夏桀王时便传下的一只金椟，这一日忽然放出金光，先王便命人打开金椟仔细勘验。侍臣手捧金椟献上，一时失手坠地，所藏涎沫横流庭下，竟化作一个元鼋，宫女偶践鼋爬过的痕迹，就此怀孕，如今已四十有年矣。
第二天早朝，宣王又召太史伯阳父询问女婴之事，伯阳父布卦之后献上卦辞，曰：“哭又哭，笑又笑。羊被鬼吞，马逢犬逐。慎之慎之，檿弧箕箙。” 伯阳父对卦辞的解释是，所谓“羊被鬼吞，马逢犬逐”指的是女主将来干政的具体时间：羊为未，马为午，当为午未之年，目前妖气虽然出宫，但并未除掉。宣王闻奏，很不高兴，下令城内城外挨家挨户搜查女婴，务必斩草除根，彻底清除隐患。因卦辞中又有“檿弧箕箙”一说，再度引起周宣王的高度注意，所谓“檿弧”是指桑木做的弓，”箕箙”则是指箕草做的箭袋，于是周宣王便下令不许制造和贩卖桑木做的弓以及箕草做的箭袋，违令者必斩无疑。
却说有一对夫妇因处穷乡僻壤，对此命令并不知悉，这天男丁恰巧背着桑木做的弓，女的则抱着几个箕草做的箭袋上城里去叫卖，被守城的司市官劈面撞见。这对夫妇诚可谓是自寻死路。不过事情自此便显得有些蹊跷了，守城的司市官只抓住了妇女，而未能抓住丈夫，那男子一看势态不对抛下桑弓在地，飞步走脱，赶紧逃之夭夭，溜之乎也。司市官将妇人押解至一个名叫左儒的大夫处，左儒寻思所获二物似乎正应了那句谣言，何况太史特别说明是女人为祸，现在既然已拿到女人自然也就可以回复王命了。于是隐匿男子的事不提单将女子的事上奏宣王，宣王即命将此女斩讫，不在话下。
再说那卖桑木弓的男子逃走之后，却还要打听妻子消息，当夜宿于距都城仅十里之隔的郊外。翌日有人传说：“昨日北门有个妇人违禁做卖桑弓箕袋，已经被斩立决了。”便知妻子已死，便继续逃命去也。走出约十里远，来到一条清水河边，远远望见百鸟齐鸣，近前观看竟是一个草席包裹着一个女婴浮于水面。男子便想：”这女婴不知为何人所抛弃，有如许多鸟儿衔出水来，定是大福大贵之人。”于是解下布衫将女婴包裹完毕望褒城投奔而去。转眼十六七年便过去了，此时周宣王已薨，周幽王执政。
却说大夫褒珦一日早朝时因直言劝谏被周幽王囚于狱中。他的儿子洪德偶然来到乡间，见一年仅及笄之女容貌娇好，虽然村野妆束，不掩天姿国色。洪德大吃一惊，便寻思欲将此女贡献周幽王以赎其父亲之罪过。此女便是昔日出身非同凡响又几经周折却大难不死的褒姒。相见之下褒姒果然深得幽王欢欣，即将褒珦当庭释放。从此之后，褒姒便迈开了其女主干政的大门，敲响了西周政权覆没了警钟。
如果我们将俄狄浦斯的悲剧与褒姒的离奇身世作一番比较可以发现两者故事情节多有雷同之处，俄狄浦斯与褒姒两者都是弃婴，生命轨迹都十分曲折，也都附会有神的意志及宿命之观点。但是这两个故事之间还是有很多区别的。俄狄浦斯的悲剧情节更为波澜起伏一些，更近于神话。当然这是因为当时的希腊处于长期的分裂状态，历史淹没于无序的变迁之中，想象的空间更多一些。我们也许更多地只能把这个故事当作一个类似于神话或者是童话来解读，而不是历史。褒姒则因为其多少依附于一段真实的历史，况且中国之历史是极其丰富的，许多事情都记载得清清楚楚，明明白白，因此除了能在褒姒的身世上作一番演绎之外再无其他之可能性。我们则可以把褒姒的离奇身世当作一段历史的插曲解读。两个故事之间也显露了一种民族思维的差异性：譬如宫女的离奇怀孕我们可以从中国历史上的许多著名历史人物的传奇出身中找到十分相似的情节。最后需要说明的是因为俄狄浦斯与褒姒此所处的历史时期不同，对历史的影响也存在着极大的不同。俄狄浦斯因处于一种乱局之中是始于乱局又终于乱局，是这种乱相横生的一个微末枝节；褒姒的出场则标志着西周的历史从一种统一的治世走向了分裂的乱世，是由治而乱的一个十分重要的因素，具有决定性的影响。
三烽火戏诸侯
褒姒作为女主干政之罪魁祸首，其戏剧性或者说悲剧性并不在于她处心积虑地夺取王后之地位，也不在于她为她的儿子夺取太子的席位，而在于她的烽火戏诸侯点燃了西周灭亡的序幕。
褒姒遇到周幽王后很快便获得周幽王的专宠。按照这一类女子的思维逻辑必然是既得陇复望蜀。事实上最终她也达到了这一目的。不过她在争夺王后的地位及为自己的儿子争夺太子的地位过程之中并没有象晋献公时的宠妃骊姬那样需要一而再再而三地采用种种之阴险手段；也不需要象后世之武则天那样需要耗费一段十分漫长的过程：武则天走向皇后的道路可以说是困难重重，先是要笼络当时的王皇后以打压另一宠妃，嗣后竟不惜掐死尚在襁褓中的女儿以消除自己在后宫之内的最后一个对手王皇后。应该说褒姒出身微末，同时也是因为在褒姒所处的那个时期宫殿斗争的历史经验并不是那么的丰富，对于宫庭之中的种种阴谋诡计她还并不是那么熟稔，不大可能会做出种种不择手段之卑劣行径。她之登上后位仅仅只需要周幽王之专宠便已足矣。总之她或许并不需要使出许多欺诈之术来便能很自然而然地荣登后位，是一股始终保持着自己”平民本色”的红顔祸水。
周幽王自从得到了褒姒，金屋藏娇，约有三月之久没有踏进申王后之宫帏一步。这一天褒姒偶遇申后也未按照宫庭之礼仪恭迎接架（很可能褒姒也并不识这些宫庭礼数），申后不免怒气冲冲不胜其悲，在后宫中悒郁不已。太子宜臼急忙询问原由。申后慨叹道：”你父王这样宠幸褒姒，全不顾及嫡妾的名份。将来此婢得志，你我母子再无立足之地矣！”太子宜臼对于这位褒姒应该说是很鄙睨的，在他内心里很可能油然滋生出一种出身于豪门贵族对于来自于平民阶层的褒姒的一种天然的蔑视，在此之前恐怕鲜有象褒姒这样以平民出身而为一国之君所宠幸的历史先例。年轻气盛的他于是不惜亲自带领仆从到褒姒宫前滋事生非，并抓住褒姒的乌云凤髻将其痛责一番，愤怒之下竟动起粗来。这种十分不明智的举动倒是给褒姒以可趁之机，抓到了一个难得的历史机遇。她一把鼻涕一把泪的投名状诉果然奏效，引起周幽王的极为不满，震怒之余将太子赶到申后的娘家当时的一个叫做申的诸侯国。历史的机遇就这样轻易地便摆在了褒姒的面前，这为褒姒荣登王后之位以及自己的儿子伯服登上太子宝座扫清了一个巨大的障碍。应该说在与褒姒的斗争过程中，太子宜臼毕竟是太过于稚嫩了一点，这显然也是因为在此之前难得出现这样一位以平民之身挑战显赫贵族身份的历史时机。只到这位太子宜臼亲手颠覆了西周王朝，历史进入了混乱不堪的春秋战国时期，宫殿斗争的历史便一下子极大地丰富了起来。这位具有首创之功的日后的东周平王可以说既开辟了一个新的历史时期，也开辟了一个宫殿斗争的新阶段，而他在自己的历史时期的表现也为宫殿斗争增添了一个绝好的反面教材。
太子宜臼既已被逐出宫外，褒姒取申后而代之是迟早的事情，只是一个时机的问题。这一历史时机很快便到来了。且说申后自从太子被逐出宫门之后怨夫思子，家事国事无不令其忧心忡忡，终日以泪洗面。期间褒姒春风得意，又喜添贵子，阶级斗争恍然出现了新的迹象，蠢蠢而欲动，情势逼人。申后便寻思修书一封劝太子上表谢罪，或许能感动万岁，被召还东宫，自己则避免了孤掌难鸣的不利状况，太子也得以结束久处外家被人架空的局面。申后思前虑后只是却缺少一个送信之人，便诈称自己有病，密令一亲信宫女的母亲进宫来医治自己的这块心病，顺便也好将这封密信带出宫去。她在这里尽打着如意算盘，却不知道她的一举一动早已在褒妃的严密监控之中，褒妃的头脑也许不够使，可是经过宫庭斗争的磨练更有一帮谄媚之臣的鞍前马后悉心辅导对于宫殿斗争如何运作，如何布局早已是炉火纯青，了然于心。因此当一个身份�