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自然胜利是无可疑虑的。但在这前后周围却产生了一些隐匿神秘的同盟者，这当然是通过零星断续的枪声，吸引来一些边民、走私者，或大路上或者其周围地方偷抢的盗贼。这些携带着老式马刀和马虎地修理过的小手枪，颈上挂着一串圣牌和战争纪念品，还有那头部、眼睛、嘴脸、手爪象是么佬族或京族的越南士兵，化装成老百姓在撤离了高平市的大批越南难民队伍中趁火打劫。他叙述这些事时，是如此天真朴实。也许事实是如此，这使她十分激动。这不是什么似田园诗般的纯朴温柔的爱情，不是曲折的情节冗长地、有组织地、合乎习惯方式地展开，的确，这什么都不是，但她内心仍然激动不已。后来，她说到她是纳西族人时，他感到十分惊异；她说她出生在云南丽江，父母都在一所中学做教师。她是从一个战士考取广州军区护理学校，然后毕业了，被分配到这所前线医院，并比他小两岁。这使他变得更加自卑、神情消极被动。
这时，有一个护士推着送药车从走廊经过，看了他俩一眼。依桑从窗台前立即侧转身，背着走过去的护士。她与黑子的肩齐高，浓黑的秀发一直温顺地垂到腰际，他们穿过走廊，肩并肩地走进星光朦胧的夜色里。在他眼里，她是那样美丽。她穿着一身制服，没有戴军帽，这使她苗条的身材更加娇媚可爱。他抬头望着天空。繁星透过烟雾的隙缝在闪烁。
“你瞧，”过了一会儿他说，同时以一种无法形容的目光盯着她的眼睛，“这夜晚，有多美好！”
依桑似乎什么也没有发现，她无言地走在他的身边，宛如在梦中似的走着。他声音更低地向她倾诉了几天来压在心头的积郁。他什么也不曾隐瞒，甚至自己对战争的畏惧，对亲人的思念。依桑静静地站着，听他说完这些话，并轻轻地拉着他的手。
“黑子，”她嗓音温柔地哽咽地说，看得出她竭力想把这个名字念得清楚些，“你出院以后还会上前线吗？”
“当然要上前线，只要战争没有结束。”
“要是说你伤痛没有完全好，这样是不是有理由可以留下来？并且—”她咬着下唇，凝望着他说，“有人是这么做过。”
“这可不行。”他说着，停顿了一下，从站有哨兵的大院门朝外望了望。那密布在零公里处的几乎完全静止不动的草叶只是有时微微地颤动，高大的植物的强劲枝干动也不动，巨大的叶子懒洋洋地在宁静的空气中抖动。
“不过，你也知道我们连队现在仍然在前线与敌人作战，2月17日进攻的第一天，我就失去了很多战友。就算为他们报仇，我也非这样做不可。我没有选择。我讨厌那些自伤肢体，借以逃避战争的人。”
“我不知道你是这样想，”她生气地叫道，放开了他的手。
他没有说什么，站住了身，点上一支烟，深深喷了一口，用手指不断翻转火柴盒。“我只是个战士，只能这么做。我渴望战斗。”
“还是这样做好，”依桑声音颤抖地说，“假如你是喝过混合着自己血液的我主耶稣的宝贵鲜血，我想你是应该有一个更好的命运的。”
“这是你对我的祝福吗？”
“是的，”依桑竭力克制着内心的忧伤，“你什么时候离开这里？”
“快了，我想这一两天吧。”
“你要学会好好爱惜自己。”
“我是爱惜自己的，”他说，“依桑，我不会在越南被子弹击中。我回来再看你。”
这时，他们已经走出了院门外，从公路上继续不断地传来杂乱的巨响，那不是来自炮声。现在只是在那平静明洁的夜色中零星地遥远的传来，像战争最后姗姗来迟，毫不认真例行公事般的跳动。
依桑突然冷静地说：“我得回去了。”她转身看看背后医院阑珊的灯火。“我得赶回去值晚班。”她紧紧拉着他的手，起身往回走。那浓荫遮盖的山，那黑漆漆的宽大的停机场，那坦荡如砥的草坪，那楼房，看来整齐划一，由同样的单一的绿、蓝或淡紫色的物质组成，最后整个世界和谐一致。他俩从巨大的野栗树下走过。那时野栗树正在开花，在暮色中那繁茂的白花球串像磷光微闪的枝形大烛台。黑得发蓝的浓影落在他们身上，像一层浓黑单色的油漆覆盖了他们。
在黑子决定要出院的前一天晚上，依桑仍然跑来找他。他俩一前一后地走出了医院的长廊。他随即追赶上去，快赶上时，依桑正好站住了。“咱们从小门走出去。”她低声说，眼睛并没有看他，“那边没有哨兵，跟我走吧。”
这样，他俩一同穿过了灯火管制的街道。街道两旁军用卡车和重武器排成一行，朝友谊关疾驶。从那里去越南。俩人与这些车辆背道而行，爬上小山，翻过山脊，走进那一面的溪谷里。这里曾经有一片菠萝地和一些小农舍。然而，现在它是一个炮弹，卡车和坦克的巨大的堆场，堆积着、排列着、停放着，等着上车去越南。月光照射着这一堆堆准备投入战争的物资。
“我们这是去哪？”黑子说。
“你一会儿就会明白。”
他们停在一堵墙下，雪白的墙向远处延伸，隐没在珍珠般光泽的朦胧月色里。墙上开着钉了铁条和长钉的高大的门。依桑在上面轻轻敲响了一下。不一会儿，一个穿黑袍的人出现在门边，这是一个胡须又长又黑，60多岁的高个儿男人。“有事吗？”这人低声问。
“我们能进去吗？”她说，“能进去做晚祷吗？”
“能，当然能，”这人用白话味很浓的普通话说。他拉动一扇门。门上的铰链有点叽嘎作响。
墙内是一个月光下的美丽的花坛。一点作战的物资也没有。除了花、淙淙的流水声和月光映衬下挺拔的浓重的黑影，没有别的。他说：“您讲出的白话，不像本地人口音。”
“我当然不是这里人。”这人说，“我生在台山，十二岁跟父亲去了西贡，七八年越南排华，重新回国。”
“您原来是广东人。”依桑愉快地说。
“我们这里有金田人、四川人，甚至有一个外国人，还有几个越南人，现在都在天西华侨农场。”
他们缓步走上小径，来到一个小喷泉边，那喷泉发出丁咚之声，在烦闷的春日的夜晚，令人觉得格外凉爽。“晚祷歌已经开始唱了，”这人说，“脚步轻一点。”
走过开着花的灌木丛墙，登上两级屋外台阶，进了一个黑暗的门厅，最后走进一个熟悉而又陌生的地方。栏杆上下是教堂的主体，只是你看不见，因为只燃着一支蜡烛，它只显出一个大小和高低。蜡烛照亮一个角落，一个拱顶和一个金尖，拱顶下面，勉强可以看见的，是一排站着的教徒。接着传来他们轻轻的声音，声音渐渐唱起来，唱的是基督赞美诗，是脱离尘世毫无热情的乐曲。
依桑拉着黑子的手悄悄站在了一排人的后面，她眼睛微微闭起，两手合在一块，并放在离胸口几十公分的地方，默默虔诚地祈祷：
至仁至慈的主啊
一切赞颂，全归你，全世界的主！
至仁至慈的主啊！报应日的主！我们只崇拜你，只求你
佑助，求你引导我们上正路，你所
佑助者的路，不是受谴怒者的路，
也不是谜误者的路。
如我们这样的人，虽然天天都违背
你的法律，噢！至仁至慈的主—
请不要像敌人那样给我们以致命
打击；请不要像恕仇一样加给我们震
怒罚遣。
主知道鸟雀翔于长空的踪迹，也知道
船舨航行在海上的路线；
他知道风是风掠过高空广宇的踪影，
也知道飓风缘起平歇的所在。
让我们颂祝祈祷之声像牛群归径牧地
一样随风飘向他的身边，寻求他那君临一
切的慧眼。
我们现在齐声祈祷：我们在此呼唤，
噢，主！请赐我们以怜悯吧，我们是如此不
幸。恳请你！
—
晚祷的歌声一阵高过一阵，颇似头顶上的拱顶那样模糊不清。这巨大迷蒙的屋子随着歌声膨胀、搏动。过了一会儿，歌声低落下去，一个声音领头，其余声音应和，烛焰在灯芯上闪动。
卡车和装甲车的轰隆声和坦克的嘎嘎声从远处依稀传来，晚祷歌唱到高音便停住了。教徒们缓缓地鱼贯而出，一只手伸向烛光，掐灭了火焰。
到了大门外，俩人站在洒落寒冷月光的淡青色地上，让清新的冷空气灌进肺里。自从被送进病房以来，他第一次吸到如此凛冽的空气，这使他感到不习惯，甚至轻声地咳嗽起来。
俩人并排坐在一块被泥土弄得冰冷的长墙乱砖块上，他目不转睛地瞅着依桑在月光下那张温柔娇嗔的脸。
“这是我第一次被教堂迷住。”黑子说。令他激奋的，既非新教教义，亦非禁欲苦行，而是别的东西，某种极为私密性的东西，他不敢在依桑面前提起。
在这座教堂里，他无意中遇到的，不是上帝，却是美。与此同时，他很清楚，教堂本身并不美，而是与他小时候在冬季水利大会战工地上劳动，所忍受的从高音喇叭里不停喷射而出的革命歌曲的一比，就显出美来。这场弥撒如此突兀又隐秘地出现在他眼前，美得如同一个被背弃的世界。
“我以为这空荡荡的一切，就像是一个幻觉，一个被背弃的世界。”他说道，并大胆地把手掌放到她那凝脂似的小手上。
依桑轻轻一动，但没有把手从他手里移开，只是羞怯地、怜爱地看了一眼。她的脸色也许呈现出奇特的红晕，双腮露出迷人的小酒窝，漆黑的头发披落在乌黑发亮的眼睛和双肩上，衣领敞开，露出白皙修长的脖颈，别在高高耸起的胸衣上的薇章，闪烁着微蓝的亮光。她半开玩笑半认真地说道：“美就是一个被背弃的世界。只有在某个被遗忘的角落时，我们才能与它不期而遇。”
接着，她垂下双眉，叹了一口：“纳西族，我作为一个纳西族人，是有自己民族信仰的。我没有接受过洗礼，算不上真正的信徒，但有时我总觉得万能的主的确是和我们在一起的！它像往常一样，始终存在于漆黑的、布满繁星的宇宙中。它的存在是真实的，可喜的，只是令人不安地难以预料。”
黑子完全被迷住了，他没有想到依桑是这样睿智，对宗教竞然会有这样深刻、独特和温謦的见解。他说：“其实，几乎所有的民族都有自己的信仰。这当然是可以理解的。比如，我虽则不信教，但也丝毫不反对别人去信教。我个人认为基督教同其它许多宗教一样，总是与某个强有力的睿智人物相联系的，他能够阐明一个种族或民族之难以言传的热望与欲求，并使他们得到一系列规范的制度，而为了使这些规范的价值不受怀疑，这些规范都被说成有某种超自然的来源。比如，你所说的‘至仁至慈的主’啊，我们汉族传说里的神啊，围绕着这些睿智人物也产生了不少的传说，这也是很自然的。”
“也许正如你所说的一样，也许则完全不然。那么—”依桑把披在面颊上的头发撩到脑后，说道：“你以为基督教是怎样产生的？”
“就说《圣经》吧，据我了解，差不多所有关于这一问题的英语著作，都是由传教士、旅行家或政府官员所撰写的，没有任何的心理学见解。自然这并不是来源于像《圣经》里所宣扬的：‘天启的经典在尘寰的首次出现，正是通过这种降示，其他的圣人为摩西及耶稣已经获得了他们的知识。’这些人所撰写的每一本著作，你发现没有？—”黑子突然停住，转过头，看着依桑的眼睛。
“发现了什么？”依桑满脸疑惑。
“几乎都有意或无意地带有这样一种偏见—基督教是宗教中的最高的成就，而所有其它的信仰都必定是低级的。然而，作为世界性的两种宗教：佛教和基督教都由于政治上的机遇而赢得众多的信徒并获得巨大的发展。但按时间顺序来说，首先是佛教，它大约在公元前250年就被印度国王阿育王所采纳以平定其臣民的骚动，并藉以巩固其胜利成果。其次是基督教，公元324年，君士坦丁大帝把它奉为国教，尽管这位罗马皇帝本人对于接受洗礼并没有显示出任何特别的热情，但是，如果说基督教对于欧洲人是合适的，那么并不能由此认为它也适合于印度人；同样也不能说，由于佛教对于缅甸人来说是一种良好的宗教，因而它也适合于英国人。”黑子不紧不漫地说着。
“照你这种说法，应该认为一种宗教或者一种道德体系（反正这是同一回事），则是由某种类型的人出于繁衍并保护其种族的目的而创造出来的？”依桑说句话时已经很严肃了。
“是的，”黑子轻声说出这两个字，他显然激动起来，并继续说：“对于某种族来说，那种信仰于他们有利，即有助于他们获得力量以战胜竟争者，就是‘好的’，而妨碍他们达到这个目的，就是‘坏的’。”
“你这种观点达尔文及进化论者把它称为生存斗争，叔本华称之为生命意志；而尼采则称之为权力意志。”依桑据理力争，一字一句地辩解说，“可是，你却忽略了一桩事实，这就是，他们这些人，甚至包括康德、黑格尔、赫胥黎、斯宾塞以及他们众多的追随者与仿效者，都有意或无意地耗费了大量的精力来反驳基督教教义，而对于基督教的道德教的道德观念以及善恶的价值观却未曾触动。以至于许多世纪以来，尤其是基督教作为西欧的宗教确立以来，所有卓越的科学家，甚至那些反对基督教并力求反驳基督教道德的影响。至于基督教的早期历史以及伊使尼派与艾赛尼派之教义对于它的影响如果谁要追究这种起源，那么我至少认为会更加困难。你说呢？”
“这些我也说不清楚。”他坦率地说道。
“的确，要说清楚是很困难的，”依桑透过披在面颊上黑色的头发朝他斜视了一眼，开始变得心平气和，谅解地对他笑着说，“你听过一个故事吗？关于宗教的。”
“什么故事？”黑子问。
“你没听说过印度神话中的婆罗贺摩？也就是类似于我们‘最高之父’—《圣经》里所说的亚伯拉罕。”依桑盯着黑子的脸，问起他。
“婆罗贺摩？”他惊奇地问，“他不是婆罗门教的三大主神之一吗？”
“是的，”她说，“他以自己的名字命名了印度宗教，年轻时，他每天都要在黎明时奉献上牲畜并祈祷着‘恳请您赐我以启迪’，后来，他与自己的女儿撒拉斯伐蒂结了婚，而到了晚年他则隐退到某个幽僻场所陷入于沉思之中，那时，他不仅在幻觉里见到了最高之神—讫里什那，并且得到了他的昭示，后来他创造了古印度的语言，写下了《犁俱吠陀》、《漫吠陀》、《夜珠吠陀》、《阿母婆吠陀》等这些印度经典著作，后结集称为吠陀（知识）或室罗提（无启）。但我至今仍弄不清楚，当他祈祷或沉思时，这能意味着什么呢？因为我们现在仍然坚持在这样做。”
“那么你以为这意味着什么呢？”他反问她，并接着说，“一种宗教的形式，是不是？”
“是的，正是这样。我也这样以为。”她几乎不掩饰自己对这一观点的赞同。
后来，俩人突然都不作声了，一起望着前面坦克中间那条洒满月光的小道。那里毫无动静。这时从另一个方向，从下面布雷区传来一声悠远的鸟鸣，但没有鸟儿对应。周围寂静无声。在这种平静中隐藏着某种不寻常的、令人怀疑的秘密，并在人的内心产生一种缠绵不断的恐惧感。
“我们走吧，”黑子试图站起身。“黑子！”依桑用呆板的语调轻声叫道。“不要离开 ，请你……不要说出我祈祷的事，好吗？”
“我怎么会把这件事也告诉别人？你不信任我了，依桑？”
“不，我是，我发誓：主会把安宁降给我们，而且以我们所看不见的军队扶助我们，主是万能的、睿智的—”
“那有什么主啊！”他相当温柔地说道，“我们回去吧，依桑。”
依桑沉默了一会，望着他没回答，后来她几乎是带着一种易怒、不满、沉默！冰冷的激怒。黑子结结巴巴、慌乱地说：“你……怎么……啦，……你……不是……说……”接着说不下去了。依桑还继续盯着他看了一会儿工夫，仍然不说一句话，怀着同样的无法改变的莫名其妙的表情，最后才突然站起了身，并且开始往前走。
黑子跟在她后面，神情沉静，某种矛盾使他烦恼。他说：“你怎么啦，依桑？你在生气？”
“我干吗要生气？”依桑冷冷地说，“我生谁的气呢？”接着她突然停步，朝他转过身来，动作如此出乎意外，黑子几乎撞到她身上。现在她大声说话。虽然她没提高嗓门，但是，这比她大喊大叫还要厉害。“你不是要走吗？”在他还没来得及开口之前，她又喊起来，声音仅勉强可以听见，但比大吵大闹还要厉害。她说：“不，我知道你并不愿意这么去做！我跟你说过，我甚至—可是，你们被战争异化了，没有自身，没有个性，变成头戴钢盔、肩挎冲锋枪的符号，我说过，战争会改变一切，谁也摆脱不了它的厄运。这样，如果你愿意，你仍然可以—”这时，她哭了起来，当着他的面哭得那样伤心。
这样，他们俩面对面站在那里，相互盯着。他那惊愕怔住的神色，有点象是她用拳头打他的腹部。这发生在一刹那间，也许是一秒钟的几分之一，并不象我们所想的那样长。
后来，他俩人都醒过来了，使他们从互相陶醉中脱身出来，从那狂热无言的对接中摆脱出来，不是一声叫喊—或千百声叫喊—或一声惊叹—或千百声惊叹—而是她温柔的叹息，一种嗦嗦的响声。他们俩抬头一望，看见那些运送武器弹药的车和一辆运士兵的车，卡车上士兵�