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心中涌上一股难言的哀伤，如玉瞥了眼林贞娘，不自禁地想起林贞娘那天夜里说的那些个话。
真心话？！谁知道她是真心假意？可是，虽然她当时又羞又恼，过后却是无数次想起林贞娘说的话来——她这个妾，真地要在林家守上一辈子？！哪怕是为了儿子——可，她还有那么、那么久的岁月……
因为如玉的话，原本正在看着林静写对联的陈氏脸上不免露出些许哀然。她和如玉不同，虽然也是为自己的处境难过，更多的却是思念之苦。
“这是夫君去的第一个新年，也不知他……”收了声，陈氏没有再说下去，可是林贞娘却已经知道她想说什么。
林父死后，陈氏笃信佛教，常常说起黄泉上的那些个传说故事，总觉得这世上是有丰都鬼城的，而亡故的人在没有投胎转世之前都是如活人一般住在鬼城中。
二十三前，去扫墓时，陈氏还特意烧了许多纸钱，说是让林父在下面多买些个东西，过个丰足的年节。
什么鬼啊神啊的，林贞娘现在是半信半疑，可不管真假，陈氏心里信这些，就会觉得有寄托，对身体倒也好些。
“娘，”唤了一声，林贞娘故意岔开话题，只笑道：“照我说，这没人送年礼来倒也是好事，省得咱们还要给人送年礼了。省下这笔钱，开春了我给娘送身新春衫。”
被她这么一闹，陈氏倒笑了，“这孩子，娘一把年纪了，做什么新春衫。倒是你，现在常在外头，该做套新衣衫。”
“娘哪里老了？”也不过才三十多岁的女人，若在后世，那正是风华正茂。
倚在陈氏怀里，林贞娘笑盈盈地哄着娘，母女温情，倒让如玉看得眼热。
瞥了眼虽然听到她们说话，却仍端坐在榻上认真地写春联的林静，如玉哼道：“小娘子说得倒也是，这一来一还的，未必有赚，说不到倒要赔些。像去年，白家送来的年礼，阿郎不就是叫姐姐又加了一成还回去嘛！小娘子，阿郎啊，很疼你呢！生怕你嫁过去被人小看受屈……”
“啪”的一声，却是陈氏看似无意地碰到了桌上的杯子。温热的茶水流过桌子立刻洇湿了如玉的袖子，将那素色的衣袖染上了一层微黄。
如玉急急地甩手，“姐姐……”抬头，目光与陈氏清冷的眸光一对，她就立刻咽下了没说出口的话。
如玉不是太笨，自然知道自己又踩到陈氏的痛处。平时陈氏千好万好，可是一旦涉及到林贞娘，这平素温和的人立刻要沉下脸的。
讪讪地扭了头，她只垂了头去抹袖子，却是再不提年礼这些个话。
林贞娘看看陈氏，嘴角勾起，没有起身，反倒又往陈氏身上赖了赖，“娘，别的家，若是不想和咱们来往，那咱们也就不理会了。可是这年礼，总还是要准备的。至少，要两份。一份是要送给阿媛家，另一份，送给陈大哥……”
虽然没有见过安媛，可是陈氏却是听林贞娘说过好几次的。这会儿林贞娘说要给安家送年礼，她自然是没意见。
只是想了想，又道：“我看不只是安家和你说的那位陈大哥，阿原那里是要的，还有隔壁王娘子那里……”
听到陈氏缓缓道来，林贞娘目光微闪，不自觉地有些想偏。怎么陈氏偏偏就提这两家？难道——
摇了摇头，她又觉得自己想歪了。刘家平素对他们多有照顾，虽然大人们没什么往来，可这年礼还是该送的。至于陶家，远亲不如近邻嘛！虽然她觉得不是好邻居，可到底是有些来往的……
应该就是这样，娘才不会因为那些个怪话就想那么多……
心里如是想着，林贞娘笑着抬头，目光却是对上陈氏似笑非笑的眼眸。
不是吧？！
心中唉叹，林贞娘真的不能再自欺欺人。
“娘，阿原如今人在河东府，我看大概不会回来过年了。这年礼……”林贞娘试图说服陈氏放弃去刘家送年礼的想法，可是她还没说完，外头就传来林东的声音。
“娘子，刘大官人家里来人了……”
刘原家？！这个时候来——难道也是来送年礼的！这，还真是赶巧了……
第八十五章 年礼
第一卷 春色渐至 第八十六章 相看
第八十六章 相看（二更）
虽然对刘原家这个时候打发人来送年礼，略有些惊讶。可是林贞娘还是立刻应了声，人也立刻从陈氏怀里坐了起来，下了榻就要往外迎去。
只是她才走了两步，外头已经传来爽朗的笑声，“来得仓促，也没事先打招呼，陈娘子可莫要怪我……”
听到这笑声，林贞娘一愣，快步迎出的同时扭头急道：“是阿原的娘——朱娘子！”
慢了半步的陈氏一听来的是刘原的娘，虽然也是一怔，眼睛却是立刻亮了。抬头抹抹发鬓，又掸了掸衣襟，快步往外迎去。
两母女还没有迎出门，朱氏已经撩了门帘进屋，“哟，快别这么客气了！咱们又不是外人……”
可真不是外人，至少朱氏这般行事全没把自己当成外人。若是寻常客人，总要主人相迎让进厅里坐。可朱氏现在也不入正厅，而是直接就进了陈氏住的正房，完全是一副熟不拘礼的模样。
这样子的做法，若是平常人做来，只会让人觉得太没礼貌，可是朱氏一脸熟络，笑得欢畅，倒让人兴不起半分不快。
“朱娘子，有失远迎，还望莫怪……”陈氏急迈出一步，嘴上道着歉，人已经福了一福。
朱氏伸手一扶，人也顺势福了一下，“好妹妹，是我来得急，哪里怪你——倒是你，可莫怪姐姐这个粗人。”
甫一照面，话还没说两句，朱氏已经直接把两人的关系拉得极近。
二人相对而立，默默笑着，虽然都没说话，可是目光在对方脸上淡淡扫过，却都暗自把初见面的妇人在心里做了一番评估。
陈氏固然觉得朱氏和善开朗，是个直爽的妇人。朱氏又何尝不是觉得陈氏温婉贤良，是个好相处的人呢？
目光相对，互生好感的两个人同时微笑，神情间更添几分亲近之意。
这个时候，林贞娘也过来见礼，招呼朱氏在榻上坐了，自己又忙着转身去张罗茶水点心。朱氏也不客气，只道：“贞娘，你也莫要太辛苦了，叫我那丫头帮你的忙就是。”
朱氏这般吩咐了，她带来的丫头翠儿就忙着上前帮手。林贞娘也未推辞，只笑着谢了一声，带着丫头到厨下先换了新茶，叫丫头帮忙端过去，就去捡她早上才做的泡芙。
端了泡芙出来，正赶上东伯带着两个汉子抬进来一口箱子，林贞娘目光微垂，不禁停了停。眼见翠儿从屋里出来，招呼那两个汉子先把箱子放在正屋门口，她不由咧了咧嘴角。
虽然不知道朱氏带来的什么年礼，可要是装了这箱子，那可是不少。这回礼可……
“小娘子，”翠儿这丫头许是跟着朱氏久了，说话也很是直爽，从箱子上抽了礼单，径直就送到林贞娘手上，“您点点吧！这年礼可是我们娘子亲自备的，比别家都丰厚。”
林贞娘挑眉，还没说话，屋里头已经传出朱氏的笑骂声：“这丫头，没羞没臊的，哪有人自己夸自己备的年礼丰厚的？可是跟着我这粗婆子学得尽说大白话……”
林贞娘闻言，嘴角抽了下。心道这到底是在骂还是在赞同啊？
低头看了看礼单，不过数眼，她心里也有了分数。这礼，实在算是丰厚。虽然也是四样礼，可这又是上等的锦料，又是江南瓷都来的美人瓶的，这份年礼，比武小六下的聘礼都要贵重了。
虽然知道刘原家里经营多年猪肉铺子，殷实得很，可这么一看，大概比她想得还要有钱呢！
冲着翠儿一笑，林贞娘也没去开箱验礼，而是拈着礼单笑着走进了正房，“婶子，您这礼实在是太贵重了，叫贞娘受之有愧。”
说着话，她把礼单递到了陈氏手上。
陈氏垂下眼帘，还未说话，在她身后站着的如玉脸上已经现出一抹吃惊之色。显然，这份年礼，不只是林贞娘一个人觉得太贵重了。
“贞娘太客气了，咱们刘、林两家是什么关系？你和阿原又是什么交情？通家之好，这份礼，一点都不贵重——你说是不是？妹妹。”朱氏笑盈盈地说着，目光落在陈氏面上，多少有些探询的意味。
陈氏从来都不是喜欢占人便宜的人。林贞娘只当她一看过这礼单，就会觉得太贵重，不好收的。可是不想朱氏才一说完，陈氏就笑了，竟是顺着朱氏的话说道：“正是，刘、林两家通家之好，有来有往才是好的。”
说着话，竟是把那份礼单往林贞娘手上一放，挥手道：“去叫东伯把东西先收好了……”
不理张口欲言的林贞娘，陈氏转过头，笑着同朱氏道：“刚我还在和贞娘说，要备些什么年礼，亲自送到府上去呢！不想竟是姐姐快我们一步了……”
陈氏这么一说，朱氏的笑容就更快慰了几分，“应该是我们先上门的——要不是我家那口子是个粗人，怕他顺口胡说吓到妹妹，我们就两口子一起来了。”
“姐姐太客气了，”陈氏今天似乎特别高兴，一直是在笑着，“刘大官人那是爽直，市井之中自有英雄，昔年汉初大将军樊哙不也是于市井中屠狗的吗？”
“这话说得我爱听！”朱氏一拍手，笑起来：“这个什么樊哙的故事，妹妹再和我好好说说，回头我和他爹好好学学——他一准高兴！”
拉着陈氏的手，朱氏上上下下打量着她，似乎越看越觉得合心意，“到底是举人的娘子，说起话来就是头头是道，比我这个拿杀猪刀的强上百倍——妹妹啊，你说咱们怎么从前就没认识呢！要是早就认识，这些年我也不会这么气闷了……”
陈氏是个腼腆人，这会儿被朱氏一夸，不免有些面热。
朱氏却只觉得夸不够，“还好现在因为阿原和贞娘的缘故，咱们姐妹俩个认识了——这是缘份啊！大大的缘份……”说这话时，朱氏有意无意地往林贞娘这头瞥了过来。
林贞娘垂着眼帘，只作没看到。是她敏感还是怎么的，她怎么总觉得今天这事有些古怪？陈氏和朱氏两人的互动，怎么看着都有点像后世要搞相亲的大娘呢！
没得到林贞娘的反应，朱氏略沉默了片刻，似乎是有些失望，但立刻就又笑起来，“你不知道，贞娘可是帮了我们刘家的大忙。要不是她，我们阿原现在大概还要游手好闲地闲晃，惹他爹生气呢！”
“怎么会呢？”朱氏不见外地说家事，陈氏自然不会只听着，更何况她认识的刘原可是个好孩子，“阿原最是能干，小小年纪就自己做生意不说，而且志向也是远大，如今似他这样的少年已经很少见了。”
哪个做娘的不爱听人夸自己的孩子？
朱氏乐得合不拢嘴，嘴上却道：“小孩子胡闹！从前阿原也说想做生意，可是他爹哪肯啊？我家那口子啊，一门心思想供出个读书人来，说是光耀门楣。可阿原呢，在读书这上头真的没天份。书读得不好不说，还爱整天往铺子上跑。他爹生气，见天介地骂他，整个定陶几个菜市，就没人没见过他爹追着他打的……也是孩子们的缘份，阿原认识了贞娘，居然也大着胆子和他爹说什么要做大商家，做一个全天下都知道的大商家——还说这大商家，也能光耀门楣。”
低低叹了一声，朱氏又笑笑，“阿原这么大，还是头一回当着他爹的面那么大声地说话。当时我就想他爹气急了，要痛打这孩子的——也是，痛打了一通，可不知怎么的，第二天，他爹却又答应了阿原做生意的请求……”
抬起手，朱氏冲着林贞娘招了招手，“好孩子，快过来婶子这里坐——这也有好些日子没见着了，婶子实在是想你想得紧。偏生阿原说你现在也在做什么生意，硬是不把你领回家里来玩……”
抿着林贞娘鬓角的碎发，朱氏笑道：“可是那混小子现在不在家，我才好来看你——要是他在家，还要怪我打扰你呢！”
林贞娘有些尴尬，可脸上却仍是笑容满面，“这哪里是打扰？我八不得婶子来看我呢？婶子这样的贵客，平时请都请不到的……”说完了，她自己先觉得说话太假了。不过开了一个月小馆子，这样的话倒也说得溜了。
朱氏大笑，拍着她的手道：“你们要是不嫌我闹，以后婶子常不看你和你母亲……”转头看着陈氏，朱氏笑盈盈地道：“我与妹妹一见如故，是缘份；阿原能交上贞娘这样的益友，是缘份；我呢，一见着贞娘就喜欢，只觉得她就该是我的女儿，那就更是缘份了……”
林贞娘的眼角抽跳，只觉得脸上的笑有些发僵。可是陈氏听到朱氏这样的话，却是双眼越发晶亮，只是一叠声地道：“能有姐姐爱护，是贞娘的福份……”竟好似恨不得立刻把林贞娘打包就这么发送给朱氏一样。
眼见自家娘亲这般模样，林贞娘暗叫不妙，可脸上的笑却还不好意思垮下来，也只能听着两位母亲你一言我一语，互夸个不停，活似这天底下的灵气都长在她和刘原身上似的了。
第八十六章 相看
第一卷 春色渐至 第八十七章 谈心
第八十七章 谈心（三更）
朱氏来的时候，还是上午，等走的时候已经将近黄昏。这大半日下来，和陈氏已经由陌生到熟识，好得跟一个人似的。或许，刘原那长袖善舞的本事，就是从朱氏身上继承来的吧？
朱氏一走，陈氏就打发了如玉和林静回房，拖着林贞娘说体己话。
“贞娘，我今天瞧见阿原的娘，就更加觉得放心了。虽然刘家不是书香门第，可是阿原的爹一向有仗义疏财的名声，再加上他娘又是这样开朗爽直的人，想来都是讲道理，不难相处的。”
这话说得……
林贞娘垮了脸，“娘，您不是想说不想要女儿，要送给人家做女儿了吧？”
“什么做女儿？”陈氏点着她的头，嗔道：“我十月怀胎生的女儿，怎么会送给人家做女儿呢？就是要送，也是送去做媳妇……”
“娘……”打断陈氏的低笑声，林贞娘苦着脸报怨：“话不能乱说啊！让人听见，会笑女儿不知羞的。”
“这会儿又怕人说了？之前出去摆摊子，开铺子，怎么都不怕人说？”笑睨着林贞娘，陈氏调笑道。
林贞娘心道，她倒是不怕人说，可是有些事说来说去就怕要变味。
“娘……”撒娇地在陈氏怀里蹭着，林贞娘心里虽然不以为然，可看着陈氏难得这样开心的模样，也不愿再说别的坏了她的心情。
陈氏笑着揉着她的头发，温言道：“贞娘，这屋里就咱们娘俩，有什么话都可以说的。你虽然还未及笄，可是却很有主见——自你爹去了，娘总觉得不能再把你当从前的孩子般看了……”低声叹了一声，陈氏问道：“你也该看得出来的，阿原的娘虽然只说是来送年礼，可是话里话外，分明就是在试探——她啊，和娘是一般心思啊！”
“娘……”林贞娘仍是低唤，可声音里却透出了几分无奈。莫名的，突然想起李安。那天她说许莲好处时，李安是不是也像她现在这样，既感动又无奈。
“贞娘，女子难为啊！当日白家退亲时，娘只觉心上被捅了一刀——难当伤痛。那时候，娘只恐你日后难遇良配。或是有良人，娘却无法为你置办体面的嫁妆。就算你说你不愁这些，就是没男人也一样过活。可是娘仍为你痛，为你苦，为你担心不已……”
抹了抹眼角，陈氏温言道：“现在好了，娘知道以后会有人对你好，娘很开心……”
林贞娘半拥着陈氏，用手抹着她的泪，又是感动又是为难，“娘，您想太多了，不过是送了份年礼，哪里就是像您说的那样了呢？且不说人家没有上门提亲，就是刘家婶子有那个意思，可人刘原还未必愿意呢！”
刘原那家伙，虽然与她是朋友，可是平常有事没事也爱闹个别扭，断不会像他娘一样，想娶她回去和他吵嘴的。
“父母之命，媒妁之言……”陈氏的话一顿，没有再继续说下去。
当初和白氏的婚约也是父母之命，媒妁之言了，可是最后呢？
“我瞧着阿原未必不肯，我家女儿这般的人才，配他又有什么辱没他的？更何况，我看阿原对你一向关心，说不定……”笑了笑，陈氏到底还是没有明说。
“你女儿自然是好的……”林贞娘仰头，笑着，“只是我好不好，与他愿不愿不是一回事。再说，就是他愿意，也得看我情不情愿啊！”她却是半点不害羞，陈氏没明说的，她反倒光明正大地直说。
“你这丫头……”无奈地摇了摇头，陈氏轻嗔道：“也不知道你一天在想什么？你说吧，你要摆摊，要开铺子，娘都由着你了。你就不能听娘一次？要说，这世上，虽然不是没有女子做生意的，可是一般男子却还是不愿娘子抛头露面的。我看刘原不是那种计较的男人，若你真嫁入刘家，他必不会在这些事上为难你。而且，刘家夫妇出身市井，于这些事上也没那么多讲究，说不定日后你就是成了亲，也还肯让你出去做生意的……”
“什么叫不讲究？不那么计较啊？我做什么了，还得怕他们计较怕他们为难？”虽然也知道这时候和后世还是不同，可林贞娘忍不住心头窝火啊。这算什么事啊！
陈氏没说话，只是默默看着林贞娘。林贞娘被陈氏盯得发毛，只得在心里一直默念“制怒、制怒……”
“我……”没办法不怒，“娘，我知道您是为我着想。可能，这世上还是有些人——就是那么怪，见不得女子出头……”
或许不只是有些人，而是很多人。而且在他们心里，怪的那个应该是她。
摇了摇头，林贞娘不想被涌上心头的明悟打乱了思绪，“那些人，我不屑理会。不过，如果我要嫁人，那自然是要嫁不会干涉我的人——就算嫁了人，我也还是林贞娘不是嘛！”
感谢大宋朝的婚姻制度，女子就是出嫁，也还保留着自己的姓氏名字，以及可以自由使用的嫁妆体己。
虽然如此，可是林贞娘大声说出这样的话，陈氏却仍是不由得怔住。
“贞娘，你这如何是好……”她不是不为女儿骄傲的，可是更多的却是忧心。
望着仰着脸，不说话的林贞娘，陈氏最终还是摇头，“罢了，不说这事儿。反正刘家也没来提亲，或许，等阿原回来你可以和他谈谈……”说这话，陈氏已经垂下眼帘。虽然是母女之间，没有外人，可是说这样的话，仍让陈氏觉得有些离经叛道。
林贞娘没有说话，可是心里却暗暗决定等刘原那小子回来时，直接把话说清楚了。反正刘原必然也是和她一个心思，