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半夜里听到云板响了四下，熙凤吓出一身冷汗。仆人来通报：“东府蓉大奶奶没了。”“没了”就是死了。熙凤呆坐了一会儿，赶忙到王夫人那里去了。
这时候全家族都知道了，没有不感到奇怪的。死人就死人吧，有什么奇怪的？这就有些蹊跷了。不过，谁也没有听到有人说起这件事，我们也不能瞎猜。请各位慢慢往后看吧，或许能找出些破案的线索。大家想到秦氏平时尊老爱幼、可敬可爱的样子，都伤心地流下了眼泪。看来，秦氏为人还是很不错的。
因为黛玉回家了，宝玉感到非常寂寞，也不大和别人玩了。他在梦中听说秦氏死了，连忙翻身爬起来，只觉得心口像被戳了一刀，“哇”的一声吐了一口血。他的反应过于强烈了吧。
袭人她们都吓坏了，又要去汇报，又要请大夫。宝玉笑着说：“不要紧，这是急火攻心。”他说着就爬起来，到贾母那里请示要到丧事现场去。贾母不愿让他去，一是怕着凉，二是怕丧事上小鬼太多，容易害人。不过，她也拗不过宝玉，只好多派人跟着保护。
这时的宁国府，灯笼照得就像白天一样，乱烘烘人来人往。宝玉先到灵前痛哭一场，然后去见尤氏。谁知道，尤氏犯了胃病，躺在床上起不来。宝玉又出去见贾珍。贾代儒、贾代修、贾敕、贾政、贾兰等老老少少都来了。贾珍哭得泪人一样，对大家说：“谁不说这儿媳妇比儿子还强十倍啊。现在她死了，家里再也没有人了。”
贾珍这话说得就不对了，儿媳妇死了，还有儿子呢，怎么说没有人了呢？再说，儿媳妇死了，还可以再给儿子娶嘛。他表现得很不正常。
正说着呢，秦业、秦钟以及尤氏的妹妹们也都来了。贾珍一边让人去陪客，一面吩咐去请国家天文台的人选择出殡的日子，准备停灵七七四十九日，又请了很多和尚、道士设坛念经。
贾敬想到自己就要修炼成仙了，怕毁了自己前面的修炼成果，所以没有回家，让贾珍全面负责。
贾珍见父亲不管，就开始大操大办了。做棺材时，他对杉木板很不满意。正好薛蟠来吊唁，知道了这个情况，就说：“我们木材店里有一副好板子，叫什么樯木，做了棺材，万年也不腐烂。这还是当年我父亲带来的，原来是义忠亲王要的，因他出了事儿，所以就没有买走。现在还放在店里，也没有人买得起。你如果要，就抬来用吧。”贾珍很高兴，马上派人抬了来。大家用手一敲，叮叮当当，好像是金属发出的声音，还散发出一种奇异的香味。
贾珍笑着问：“多少钱？”薛蟠笑了，摆着手说：“你就是花一千两银子也没处买。不过，什么钱不钱的，赏他们几个工钱就行了。” 薛蟠毕竟是一个商人，他说不要钱，但还是把价格说了，要价不低，还卖了个人情。
贾珍非常感激，马上派人锯木头刷漆。贾政劝他说：“这种木头做棺材，恐怕不是一般人能够享用得起的，用好杉木就行了。”贾珍现在痛不欲生，恨不能替秦氏去死，什么东西好用什么，别人的话根本听不进去了。
老公公想替儿媳妇去死，听着怎么这样别扭呢？这种表现也太不正常了。难道焦大骂的那个和儿媳妇乱搞的人就是他？猜猜可以，不能乱说，否则告你诽谤罪，让你赔名誉损害费、精神抚慰金什么的。
忽然，有人报告：秦氏的一个叫瑞珠的丫环，见秦氏死了，就撞柱子自杀了。这番忠心让在场的人都感动了。贾珍让用对待孙女的礼节来为她办丧事，棺材和秦氏的一起停放在登仙阁。登仙阁，这名字起得好，估计是贾敬起的吧。
一个叫宝珠的小丫环，见秦氏没有孩子，就表示愿意做干女儿，给她做孝子，为她摔盆。过去发丧时，要在灵前摔碎一只瓦盆，就叫摔盆。据说，这个瓦盆就代表死者的饭锅，摔得越碎，死者越容易带走。贾珍高兴得不得了，下令所有人都要称呼宝珠是小姐。宝珠虽然小，但心眼不少。她主动申请当干女儿，很可能是想借此机会攀上高枝吧，也可能是因为受到某种压力。
贾蓉只是国子监的监生，也就是国家社会科学院的研究生。这是说他的级别，可不是说他的学问啊。这样的职务在丧事上写出来不够响亮啊。贾珍想到这些，心里就很不舒服。
想谁来谁，太监头戴权来吊唁。贾珍趁机告诉他想给贾蓉买个官。当然他没说“买”，说的是“捐”。嗨，现在的很多“捐”，也不是真正的“捐”啊！
戴权马上就明白了，笑着说：“是想让丧事办得更风光些吧？真凑巧，现在卫戍部队缺两个师长。昨天襄阳侯的兄弟老三来求我，拿了一千五百两银子，送到我家里。看在他爷爷的份上，我就答应了他。还剩了一个位子，谁知道永兴的军区司令员冯胖子来求我，要给他儿子捐个官，我可没工夫搭理他。既然是咱们自己的孩子要捐，那没问题，快写一个简历表。” 贾珍派人立刻写好了简历。如果真有冯胖子这回事，冯胖子一定没有实权，很可能是个虚职。
戴权看了简历，回手就交给一个贴身的仆人，告诉他：“交给组织部的老赵，让他发一个师长的任命书，明天我就送银子过去。”说完，他告辞要走。贾珍问：“银子我送到组织部呢，还是送到您家里呢？”戴权说：“如果送到部里，你又吃亏了。不如拿一千二百两银子，送到我家就完事了。”贾珍千恩万谢地送走了他。
第二天，贾蓉拿到了任命书，丧事的规格马上就提高了，丈夫升了官，秦氏按级别也被称为“恭人”。
接着，忠靖侯史鼎的夫人来了，锦乡侯、川宁侯、寿山伯三家送来了祭礼。亲朋好友来吊唁的人来人往，络绎不绝。场面这么大，必须有一个好总管啊。找谁来主理呢？贾珍为这件事愁眉不展。宝玉就问：“丧事办得这么圆满，大哥哥还愁什么？”贾珍把没有好内主管的事说了。宝玉笑着说：“我推荐一个人，保证事情办得漂漂亮亮！”他在贾珍耳边轻声说了两句，贾珍高兴地说：“合适，就是她了。”说着就拉着宝玉，往上房里跑去。宝玉推荐的人到底是谁啊？别急啊，往下看吧。
上房里都是女客人，邢夫人、王夫人和熙凤等贾府的女人们陪着。仆人通报：“大爷进来了。”大部分女人都赶紧躲了起来回避了，唯独熙凤大大方方地站起来迎接。
贾珍身子也哭坏了，拄着根拐棍进来，歪歪拉拉地要给邢夫人她们跪下行礼。邢夫人她们赶快让宝玉搀住他，让他坐下。
贾珍坐都不肯坐了，勉强笑笑，说：“侄儿我有一件事要求二位婶子和大妹妹。”这么郑重其事的，什么事呢？贾珍还是笑着说：“婶子，你们知道，孙子媳妇没了，你侄儿媳妇偏偏又病倒了，家里没有个能管事的。如果大妹妹能帮忙管理管理，我就放心了。”
邢夫人笑了：“原来为这件事。你大妹妹现在是在你二婶子家，对你二婶子说就行了。”王夫人忙说：“她太年轻，没有经历过这样的事。如果管理不好，那不让人笑话了吗。还是安排别人吧。”
贾珍笑着说：“婶子的意思我知道，主要是怕大妹妹累着。大妹妹的管理才能绝对没问题的。大妹妹从小儿说说笑笑着就能解决很多难题，结婚以后又主管那边府里的事，能力越来越强了。我想了几天，除了大妹妹就再也没有别人了。婶子就算不看你侄儿我的面儿，看在死了人的面儿上就答应了吧！”说着，他的眼泪哗哗地流起来。瞧，又吹捧，又哀求，他把自己都说感动了。
王夫人也被说动了，转过头问熙凤的意思。熙凤喜欢揽事，更喜欢卖弄才干，虽然当家当得很好，但没有操办过婚丧嫁娶的大型活动，担心别人不服，正在寻找一试身手的机会呢。她趁机说：“大哥哥说得这么恳切，太太就答应了吧。”她这句话的意思就是表示自己已经同意了。王夫人悄悄地问：“你能行吗？”熙凤很有把握地大声说：“这有什么不行的。外面的大事大哥哥已经处理好了，不过是在家里头照管照管，如果我有什么不知道的，来问太太就行了。”她这番话谦虚中透着骄傲，吹捧别人里带着自夸。
贾珍见都答应了，就笑着行礼表示感谢。接着，他拿出宁国府领财物的凭证——“对牌”，让宝玉交给熙凤，并且交待说：“你看怎么做合适就怎么做，不用问我。不要想着节省，只要把事情办得风光就行。大胆管理，不用怕别人发牢骚。”
熙凤没有急着接对牌，而是又看了看王夫人，再次征求这位领导人的意见。王夫人说：“既然你哥哥这么说，你就帮着照看照看吧。有了事，要记得问你哥哥、嫂子。”
宝玉赶忙接过对牌来，硬塞给了熙凤。贾珍客气了一阵儿，就走了。王夫人她们也都回去了。
熙凤留下考虑新工作。她分析了分析，认为主要有五个问题需要解决：人口杂乱，容易丢东西；没人负责，互相扯皮；冒领钱物，浪费过多；工作分配不均；有人不服管，有人不上进。
熙凤会怎么做呢？会不会办砸了丢了脸呢？
请看下回。
第十四回 林如海病死扬州 贾宝玉拜见北静
宁国府的总管来升听说请了熙凤来主理丧事，赶紧提醒其他人：“那家伙心肠硬、下手狠，生了气，六亲不认的。这一个月我们说话、做事要小心点儿，千万可别把老脸丢了。”像他这样的小头目，对贾府的情况了解得非常全面。大家听了，都说：“这话有道理。”还有一个人笑着说：“我们这里也该来个人治治了，确实也不象话了！”
熙凤让彩明订了一个本子，叫来升媳妇问了两句，要来花名册查看一番，就坐车回家了。第二天六点半，熙风就到了宁国府。她先向来升媳妇交待自己的原则，说：“现在这件事托付给我，我就必须负责。咱们丑话说到前头，出一点错误，不管是谁，一律按规定处理。”
接着，她开始分配工作：“这二十个人分成两班，一班十个，每天只管给客人倒茶，别的事不用管。这二十个也分成两班，只负责本家亲戚的茶饭，别的事也不用管。这四个人只负责在茶房收发杯子、碟子等，少一件，他们四个必须按原价赔偿。”每件工作她都指派了专门的人，咱们就不一一介绍了。
她又强调纪律：“来升媳妇负责每天监督，有偷懒的、赌钱喝酒的、打架拌嘴的，立刻汇报给我。如果你隐瞒了，被我查出来，三四辈子的情面也顾不了了。各人有各人的职责，谁错了找谁。所有人必须遵守时间，明天还是六点半点名。各位辛苦辛苦，事情办完了，你们家的大爷肯定会赏你们的。”
熙凤搞的这一套，说白了就是责任制、承包制和监督制。她在管理学的探索上可以说是一位先驱，有很多东西值得我们学习。她没上过正规的学校，更别说什么MBA什么的了，完全是在实践中摸索出来的。
她做事非常全面，每天都派人给贾珍、尤氏送靓汤和小菜。贾珍也派人每天都把上等的饭菜送到她的办公室。大白话红楼梦作者韦岽，电子信箱baihuahonglou@
三十三天的时候，和尚、道士念“焰口经”、请“玉皇大帝”，各种仪式搞得非常热闹。客人也特别多。熙凤早有准备，好好歇了一晚上，第二天四点就起床打扮，还喝了两口粥。到宁国府的时候，很多人来迎接她。丫环丰儿搀着她来到登仙阁。一见棺材，她的眼泪像断了线的珍珠一样滚落下来。她吩咐一声“烧纸”，只听一声锣响，哀乐演奏了起来。早有人搬过来一把大圈椅子，她坐在上面，开始放声大哭。听到她出声了，就像听到了命令，所有的人都跟着大声地哭起来。
大家别笑话熙凤虚伪，丧事最讲究“礼”，哭也有一定的规定，那是绝对不能随随便便的。
过了一会儿，贾珍、尤氏派人来劝说，熙凤这才停住哭声。来旺媳妇端上来茶，她漱了漱口，站起来道了别，回到办公室点名。只有负责迎送客人的一个人没到。熙凤马上派人把她叫来。那个人已经非常羞愧、非常慌张了。熙凤冷笑着说：“你比别人高贵，比别人有面子，所以才不听我的话。”那人赶快解释：“小人天天都来得很早，今天醒了觉得有些早，结果又睡过去了，所以来晚了。求奶奶饶过我这次。”
正说着，熙凤就看见荣国府的王兴媳妇来了，在那里探头探脑。她马上就问：“王兴媳妇干什么呢？”王兴媳妇正巴不得早处理自己的事情呢，赶忙进屋说：“我来领取丝线装饰车轿。”说着，她递上一个帖子。熙凤叫彩明读了读，听听数目没错，又让彩明登记上，然后把荣国府的对牌扔了下去。王兴媳妇拿上对牌走了。这时，荣国府的四个办事员进来，说要领东西。熙凤让彩明拿过记账本子一看，指着其中两件东西说：“这两件开错了，回去算清楚了再来领！”那两个人扫兴地走了。接着，张材家的来支取裁缝的工钱，还有人来领取纸张，给宝玉裱糊外书房。
熙凤继续处理迟到的人：“明天她也睡过去，后天我也睡过去，那还有人来吗？不是我狠，第一次饶恕了，往后就没法管理了。”说着，她脸就沉下来，吆喝着下令：“拉到外头，打二十板子。通知总管来升，扣她一个月的工资。
大伙一看这阵势，知道她是玩真的了，赶快拉人的拉人，下通知的下通知。那个迟到的人，被打了二十大板，还得进来向熙凤行礼，承认错误。熙凤警告说：“明天再有耽误的，打四十大板，后天打六十大板。有愿意挨打的，尽管耽误！都干活去吧。”
大伙这才真正领教了熙凤的利害，从此谁也不敢偷懒了，全都小心谨慎，兢兢业业。
再说宝玉，见人来得太多，担心秦钟受了委屈，就叫他到熙凤办公室去。秦钟说：“她的事多，咱去不是招人烦吗？”宝玉满不在乎地说：“她怎么会烦我们，跟着我去就行。”
他们到了办公室，熙凤刚开始吃饭。她问：“吃饭了吗？在哪里吃的？”宝玉说：“在这边跟乱七八糟的人怎么吃？我们跟着老太太吃的。”说着，两个人就坐下了。
熙凤刚吃完饭，宁国府的一个媳妇来要“对牌”领东西。熙凤开玩笑：“我还以为你们忘了呢，忘了可就都便宜我了！”那媳妇也笑了：“可不是忘了，刚想起来。再晚一步，就领不成了。”说完，她就拿着对牌走了。
秦钟奇怪地问：“你们两边府里都是这种对牌，如果有人伪造一个，领了银子跑了怎么办？”熙凤笑了，说：“照你这么说，那还没法律管了。”
宝玉也问：“怎么咱们家没人来领东西？”熙凤笑着说：“人家来领的时候，你还做梦呢！我问你，你们什么时候才上晚自习啊？”宝玉说：“恨不得今天就上，不过书房还没有收拾出来。”熙凤逗他：“你请我的客，保证很快就能收拾好。”宝玉奇怪地说：“你又管不着，这要看那些干活的了。”熙凤笑着说：“我不给他们东西，他们用什么来做呢？”宝玉一听就急了，搂住熙凤就哀求：“好姐姐，快把对牌给我吧！”熙凤赶快说实话：“我累得浑身疼，受不了你这样揉搓。你放心吧，早晨已经把东西领走了。”宝玉不相信，熙凤就叫彩明拿出记账本子给他看。
熙凤工作中还不忘开玩笑来休闲休闲，懂得劳逸结合，有大将风度啊。
正在这时候，有人报告：“跟着二爷到苏州去的昭儿来了。”熙凤赶快叫进来问话：“回来有什么事吗？”昭儿汇报说：“二爷打发回来送个口信，问家里人好。林姑老爷是九月初三去世的。二爷带林姑娘送林姑老爷的灵柩到苏州，大概到年底回来。二爷还让带几件毛衣服。”说完，他就走了。熙凤又拿宝玉开心，说：“这下你的林妹妹可在咱们家长住了。”宝玉叹口气，说：“还不知这几天她哭成什么样了呢。”
熙凤记挂着贾琏，还想再详细地问一问昭儿，但是一直忙得走不开。晚上回家后，她立刻把昭儿叫来，询问路上的情况，又和平儿想了想需要捎带的其他东西，和毛衣服一起打了包。她又叮嘱昭儿：“好好伺候你二爷，劝他少喝酒，别领着他和烂女人们鬼混。不好好的，回来我打断你的腿！”熙凤叮嘱昭儿没什么用，他难道还能拦住贾琏？所以说，她的这番话有点儿自我安慰的味道儿。这样一忙，已经是凌晨三点了，她躺下也睡不着，迷糊了一阵又起床工作了。
贾珍到停放灵柩的铁槛寺做了周密的安排。“铁槛”比喻生死界限，遗体停放在这里很合适。
熙凤也预先安排了出殡时王夫人的随从问题，也找好了自己的住处。同时，她还负责处理了荣国府的很多家务事，比如给缮国公夫人送祭礼，给西安郡王的王妃祝寿，给镇国公准备生儿子的贺礼，让自己的哥哥王仁给父母捎东西，给迎春请医生等等。她忙得连饭都没时间吃。她到宁国府，荣国府里的人追过去；她回荣国府，宁国府的人又赶过来。能者多劳，她一点也不感到劳累，反倒觉得有些得意。
出殡前一天晚上，因为一部分人要彻夜守灵，就安排了唱小戏的和玩杂技的来表演。这时，来来往往的客人就更多了，热闹得很，也乱得很。熙凤指挥恰当，语言得体，大大地出了一回风头。
出殡时，六十四名打扮得整整齐齐的青年人负责仪式，前面高高地挑起一块七八尺的暗红色的绸子，上面写着白色的大字，都是些荣誉称号：一等宁国公长房长孙媳妇、卫戍部队师长、贾门秦氏恭人。宝珠担当孝子，负责摔盆子。
很多政府部门的官员也来送殡。当年与宁国公、荣国公并列的镇国公、理国公等府里的人都来了。其他人就不用说了。光轿子就有四五十乘，车子一百多辆，浩浩荡荡排了三四里地。这场面太隆重了，应该就是秦氏对熙凤说的“轰轰烈烈的事”吧。
走不多远，路边高高地搭着彩棚，摆着宴席，演奏着音乐。这都是在路上举行吊唁仪式的，有东平王、南安郡王、西宁郡王和北静郡王四位王爷。当年，数着北静王功劳最大，�