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听见这番话，瓦内尔用他既谦恭而又呆滞的目光盯住柯尔培尔。
柯尔培尔心里在琢磨，这个人是已经猜到他的心思呢，还是仅仅思想上跟他合拍。
“大人，”瓦内尔说，“您怎么跟我谈起最高法院的总检察长的职位来了？除了富凯先生担任的这个职位，我不知道还有别的总检察长的职位。”
“我正是谈的这个职位，我亲爱的推事。”
“您胃口倒不坏，大人，不过，这样的货色即使想买，也得先肯卖，对不对？”
“我相信，瓦内尔先生，这个职位不久以后就要卖掉……”
“要卖掉！……富凯先生的总检察长的职位？”
“听人说起。”
“这个职位使他变得不可浸犯，要卖掉？哈！哈！”
瓦内尔笑起来了。
“这个职位，您莫非对它感到害怕？”柯尔培尔严肃地说。
“害怕！不……”
“也不想？”
“大人开我的玩笑！”瓦内尔回答，“最高法院的一个推事怎么会不想当总检察长？”
“那么，瓦内尔先生……既然我对您说这个职位要卖。”
“大人这么说。”
“有这个风声。”
“我再重复一遍，这不可能。一个人决不会把他用来保护他的荣誉，他的财产和他的生命的盾牌扔掉。”
“往往也有些疯子自认为永远不会倒霉，瓦内尔先生。”
“是的，大人，但是这些疯子不会为了世界上的那些可怜的瓦内尔的利益干他们的疯狂事。”
“为什么不会？”
“因为那些瓦内尔太穷。”
“这倒是真的，富凯先生的这个职位可能价钱很大。您准备出多少钱，瓦内尔先生？”
“我的全部所有，大人。”
“多少钱？”
“三四十万利弗尔。”
“这个职位值多少？”
“起码值一百五十万。我知道有人出过一百七十万利弗尔，也没能使富凯先生动心。不过，如果万一富凯先生真的想卖，这我不相信，尽管有人跟我说起过……”
“啊！有人跟您说起过！是谁说起过？”
“德·古尔维尔先生……佩利松先生。啊，无稽之谈。”
“嗯，如果富凯先生想卖呢……”
“我还是不能够买，因为总监先生只肯卖现钱，没有一个人会有一百五十万现钱扔在桌子上。”
柯尔培尔用一个专横的手势在这个地方打断了推事的话。他重新开始考虑。
看到主人的严肃态度，看到他坚持要谈论这个题目，瓦内尔先生耐心地等着一个解答，不敢催促。
“给我好好解释解释，”柯尔培尔于是说，“总检察长这个职位有些什么特权。”
“有权控诉任何一个非王族的法国臣民，有权宣告对非国王或王子的任何法国人的任何控诉无效。一位总检察长是国王用来打击犯罪分子的右臂也是他用来熄灭正义火炬的手臂。因此，富凯先生能够煽动最高法院的人支持他反对国王本人，因此国王无论如何也要迁就富凯先生，为的是希望他的敕令能在没有反对意见的情况下在最高法院登记。总检察长可能是一件非常有用的工具，也可能是一件非常危险的工具。”
“您想当总检察长吗，瓦内尔？”柯尔培尔说，目光和声音都变得柔和了。
“我？”瓦内尔叫了起来。“可是我已经荣幸地向您指出，我的手头至少缺一百一十万利弗尔。”
“您可以向您的朋友们借这笔钱。”
“我没有比我有钱的朋友。”
“一个诚实人！”
“如果人人都象您这么想就好了，大人。”
“有我一个人这么想，这就够了；必要时我为您担保。”
“当心那句谚语，大人！”
“哪句谚语？”
“谁担保，谁付钱。”
“这没有什么了不起。”
瓦内尔激动得立起来，即使是最轻浮的人也要认真对待的一个人，居然这样突然，这样意外地向他提出了这个建议。
“请不要戏弄我，大人，”他说。
“我看，应该赶快行动，瓦内尔先生。您说古尔维尔先生跟您提到过富凯先生的职位？”
“佩利松先生也提到过。”
“正式地还是非正式地？”
“他们的话是这样的：‘最高法院这些人既有野心，又有钱。富凯先生是他们的保护人，是他们的阳光，他们应该凑份子送他。’”
“您怎么说？”
“我说，如果需要的话，我这方面可以拿出一万利弗尔。”
“啊！这么说您喜欢富凯先生？”柯尔培尔叫起来，目光里充满了仇恨。
“不，但是富凯先生是我们的总检察长，他欠债，快要完蛋了，我们应该挽救团体的荣誉。”
“原来就是这个缘故，富凯先生只要担任他这个职位，将永远平安无事，”柯尔培尔回答。
“接着，”瓦内尔继续说下去，“古尔维尔先生又补充说：“向富凯先生施舍，这总是一个使他感到丢脸的办法，他一定会一口拒绝。让最高法院的同僚凑份子，光明正大地把他的总检察长的职位买下来，到那时一切都会顺利解决，团体的荣誉保住了，富凯先生的自尊心也顾到了。”
“这倒确实是个办法。”
“我也是这么想的，大人。”
“好吧，瓦内尔先生，您立刻去找古尔维尔先生或者佩利松先生。富凯先生还有什么别的朋友您认识？”
“我跟德·拉封丹先生非常熟。”
“那个写诗的拉封丹？”
“正是他，过去富凯先生是我们的朋友时，他常写诗送给我的妻子。”
“那您去找他帮忙，让您跟总监先生见一次面。”
“好极了。但是钱呢？”
“到了约定的日子，约定的钟点，瓦内尔先生，会给您准备好钱的，您不必担心。”
“大人，您这样慷慨！超过了国王，富凯先生也不如您。”
“等一等……二别滥用字眼儿。一百四十万利弗尔我不是送给您，瓦内尔先生，我还有孩子。”
“啊！先生，您是借给我；这就行了。”
“我借给您，对。”
“不管您喜欢要什么利息，什么担保，大人，我都准备接受，不仅您的希望会得到满足，而且还要一遍遍说，您的慷慨超过了历代国王和富凯先生。请向您的条件？”
“八年内偿还。”
“啊！很好。”
“以职位本身作抵押。”
“好极了。就这些吗？”
“等一等。我保留多付十五万利弗尔，从您手里把这个职位买回来的权利，如果您在工作中，没有按照一条符合国王的利益和我的计划的路线办事。”
“啊！啊！”有点激动的瓦内尔说。
“这中间有什么可能使您感到不快的地方吗，瓦内尔先生？”柯尔培尔冷冷地说。
“没有没有，”瓦内尔连忙回答。
“好吧，您什么时候高兴我们就什么时候签订这份合同。您现在赶快跑去找富凯先生的那些朋友吧。”
“我飞着去……”
“要设法跟总监见一次面。”
“是，大人。”
“要肯让步。”
“是。”
“一旦协议达成？……”
“我赶快让他签字。”
“千万别这么做，……跟富凯先生决不要提到签字，也不要提到违约，甚至不要提到诺言，听见了吗？否则您会失去一切！”
“好吧，大人，那怎么办呢？这很困难……”
“只不过您要力争做到让富凯先生主动拍您的手，跟您成交……去吧！”
第一八二章在王太后房里
王太后在王宫内自已的卧房里，跟她在一起的有德·莫特维尔夫人和莫利纳senora①。等国王一直等到晚上也没有来，太后心急如焚，常常打发人去探听他的消息。
暴风雨快要来临。廷臣们和夫人们避免在前厅里和走廊上相遇，免得谈那些危险的话题。
王太弟一清早跟国王出去打猎。
王太弟夫人留在自己的套房里，跟所有的人赌气。
至于王太后，在用拉丁文做完祈祷以后，用纯正的卡斯蒂利亚②方言跟她的两个朋友谈家常。
德·莫特维尔夫人完全听得懂这种方言，她用法语回答。
三位夫人用尽种种虚情假意的客套话，最后说到了国王的行为，使王后，太后和他所有的亲人都快愁死了，他们还用文雅的词句对德·拉瓦利埃尔小姐进行了强烈的诅咒，太后用下面这句充分代表她的思想和她的性格的话来结束她们的指责。
“Estos hijos！”她对莫利纳说。
意思是：
“这些孩子！”
在一位母亲嘴里，这是一句意味深长的话，在象奥地利安娜这样一位阴暗的内心深处藏有如此奇怪的秘密的王后嘴里，是一句可怕的话。
“是的，”莫利纳回答，“这些孩子！为了他们，任何一位母亲都会牺牲自己。”
“为了他们，”太后接着说，“一位母亲己经牺牲了一切。”
她没有把话说完。她抬起眼睛看脸色苍白的路易十三的全身画像时，觉得她的丈夫的那双无神的眼睛里又一次射出了光芒，他那画出来的鼻孔又一次让怒火胀大。画像活了，他没有说话，而是在成胁。紧接太后最后几句话而来的是一阵深深的沉默。莫利纳开始翻动一只大篮子里的缎带和花边；德·莫特维尔夫人看到在心腹人和主人之间交换的迅如闪电的一道心照不宣的眼光，大吃一惊；德·莫特维尔夫人谨慎地低下了头，尽量不再用眼睛看，而是支棱着耳朵仔细听。她只听见西班牙陪媪，这个谨慎的化身，发出一声意味深长的“嗯！”也听见了从太后胸口发出的轻得象呼吸的叹息。
她立刻抬起了头。
“您疼吗？”
“不，莫特维尔，不，为什么你这么问。”
“陛下刚才哼了一声。”
“你确实说得对，是的，我有点儿疼。”
“瓦洛先生就在这附近，大概在王太弟夫人那儿。”
“在王太弟夫人那儿，为什么？”
“王太弟夫人心情烦躁。”
“了不起的大毛病！瓦洛先生在王太弟夫人那儿是不对的，另外一位医生可以治好王太弟夫人的病……”
①西班牙语：“夫人，大太”的意思。
②卡斯蒂利亚：见上册第24页注④。
“除了瓦洛先生以外的一位医生？”她说，“那是谁？”
“干活儿，莫特维尔，干活儿……啊！如果说有人生病，那个人是我可怜的媳妇。”
“还有您太后陛下。”
“今天晚上倒象好一点儿了。”
“别这样自信，夫人！”
就象为了证实德·莫特维尔夫人的这句带有威胁的话似的，一阵剧烈的疼痛噬咬着太后的心，使得她脸色发自，仰倒在一张扶手椅上，突然昏厥的各种症状都出现了。
“我的滴剂！”她低声说。
“来了！来了！”莫利纳回答。她不慌不忙地走过去，从一口镀金的玳瑁橱柜里取出一只大水晶瓶子，打开以后，带到太后跟前来。
太后发疯似地一连吸了好几下，低声说：
“天主要让我死在这上面。愿他圣洁的旨意快实现吧！”
“人不会那么容易死的，”莫利纳说着，把瓶子放回到橱柜里。
“陛下现在好了吗？”德·莫特维尔夫人问。“好些了。”
太后把手指放在嘴唇上，要她宠爱的这个女人不要声张出去。
“这真奇怪，”德·莫特维尔夫人在一阵沉默以后说。
“什么事奇怪！”太后问。
“陛下还记得头一次发病的那个日子吗？”
“我记得那是个非常忧郁的日子，莫特维尔。”
“那个日子对陛下说来并不是永远忧郁的。”
“为什么？，
“因为二十三年前，夫人，您的光荣的儿子，当今在位的国王陛下，就是在同一个日子出生的。”
太后发出一声叫喊，低下头，用双手捂住脸，思索了几秒钟。
她是在回忆吗？在考虑吗？还是又感到疼痛了？
莫利纳朝德·莫特维尔夫人投去一道几乎是凶狠的目光，好象是在责备她。这个可敬的女人一点也不明白这道目光是什么意思，为了表示问心无愧，她准备再继续问下去，没想到这时候奥地利安娜突然立起来，说：
“九月五日！是的，我的痛苦是九月五日开始的。一天是巨大的快乐，另一天是巨大的痛苦。巨大的痛苦，”她声音非常低地补充说，“是为了一桩太大的快乐赎罪。”
从这时候起，奥地利安娜仿佛耗尽了她的记忆力和理智；她眼睛无神，神情恍惚，两手搭拉着，又变得不可捉摸了。
“我们该去睡了，”莫利纳说。
“再等一会儿，莫利纳。”
“我们走吧，让太后歇着，”固执的西班牙女人坚持说。
德·莫特维尔夫人立起身来。一颗颗象孩子的眼泪似的又亮 又大的泪珠，慢慢地在太后白皙的脸颊上往下淌。
莫利纳注意到了，她那双警觉的黑眼睛盯着奥地利安娜。
“好，好，”太后突然说，“让我们留下，莫特维尔，您走吧。”
“我们”这两个字，得宠的法国女人听了非常不舒服。它的意思是有什么秘密或者回忆要交谈。它的意思是谈话到了最关紧要的阶段有一个人成了多余的了。
“陛下，莫利纳一个人侍候您行吗？”法国女人问。
“行，”西班牙女人回答。
德·莫特维尔夫人行了一个礼。这时候突然有一个老侍女，身上的打扮还象一六二〇年西班牙宫廷里一样，掀起门帘，发现太后在流泪，德·莫特维尔夫人在巧妙地退却，莫利纳在玩弄手腕，于是很随便地向这一堆人走过去，兴高采烈地朝太后嚷道：
“药来了！药来了！”
“什么药，希卡？”奥地利安娜问。
“治陛下的病用的药，”对方回答。
“谁送来的？”德·莫特维尔夫人忙不迭地问，“瓦洛先生？”
“不，一位从弗朗德尔来的夫人。”
“一位从弗朗德尔来的夫人？是一个西班牙女人？”太后问。
“我不知道。”
“谁打发她来的？”
“柯尔培尔先生。”
“她叫什么名字？”
“她没有说。”
“她的身份？，
“她以后会说的。”
“她的脸相？”
“她戴着假面具。”
“去看着，莫利纳！”太后大声说。
“不必了！”突然有一个坚定而又温柔的声音回答，这声音是从门帘另一边发出来的，使其余的夫人们打了个哆嗦，使太后浑身直打颤。
在这同时，有一个戴着假面具的女人出现在两幅门帘中间。
太后还没有开口，这个陌生夫人就先说了：
“我是布鲁日的一个贝吉纳，我确实带来了可以治好陛下病痛的药。”
每个人都保持沉默，贝吉纳没有再朝前走一步。
“说吧，”太后说。
“等到只有我们两人的时候，”贝吉纳补了一句。
奥地利安娜朝她的同伴们望了一眼，她们退了出去。
贝吉纳子是向前走了三步，恭敬地朝太后行了一个礼。
太后不信任地望着这个女人，这个女人也用她那双从假面具的窟窿里露出的明亮的眼睛望着太后。
“法国的太后一定是病得很厉害，”奥地利安娜说，“连布鲁日的贝吉纳们都知道她需要医治？”
“谢天谢地：陛下的病是可以医治的。”
“好吧，您怎么知道我身体不好？”
“陛下在弗朗德尔有一些朋友。”
“是这些朋友打发您来的？”
“是的，夫人。”
“把他们的名字说给我听。”
“不可能，陛下，而且没有用处，既然您的记忆力还没有被您的心唤醒。”
奥地利安娜抬起头，竭力想从假而具的遮盖下和从神秘的语言里，发现这个说起话来随便得近乎放肆的女人是谁。
接着她对有损她的自尊心的这种好奇心感到了厌倦，突然说：
“夫人，您不知道，脸上戴着假面具跟王族说话是不允许的。”
“请您原谅我，夫人，”贝吉纳谦恭地回答。
“我不能原谅您，除非您脱掉假面具，我才能饶恕您。”
“我发过一个誓言，夫人，我要帮助受苦受难或者疾病缠身的人，而又决不让他们看见我的脸。我本来可以给陛下的肉体和灵魂带来慰藉；但是，既然陛下不允许我这么做，我只好走了。再见，夫人，再见！”
这番话说得声调和谐，而又语气恭敬，具有那么强的一股魅力，使得太后的怒火和怀疑完全消失，不过好奇心并没有降低。
“您说得对，”她说，“疾病缠身的人轻视天主送来的安慰是不应该的。说吧，夫人，但愿您能象您说的那样，给我肉体……带来慰籍。唉！我相信天主准备要对它进行严酷的考验。”
“请让我们稍微谈一谈灵魂，”贝吉纳说，“谈一谈可以肯定也在受痛苦的灵魂。”
“我的灵魂？”
“有一些折磨人的癌，它们的搏动是看不出的。这些癌，太后，仍旧让皮肤呈现出象牙般的白色，它们没有用它们淡蓝色的蒸汽使肌肉呈现出大理石般的花纹，医生俯在病人的心口上，听不见这些怪物的贪得无厌的牙齿在肌肉里，在流动的血液下面，怎样发出格格的响声。铁和火从来没有能够消灭或者缓和这些致人死命的灾祸的热狂；它们保留在思想里，腐蚀着思想，它们在心脏里长大，最后把心脏胀裂，夫人，这就是另外一些对王后们说来是致命的癌症。您不是害的这种病吗？”
安娜慢慢地抬起她那象年轻时一样白得发亮，外形完美的胳膊。
“您谈到的这种疾病，”她说，“是我们这些人世上的君主的生活条件。天主交给我们教化巨民的职责。这种疾病太重时，天主就让我们用忏悔来减轻其重量。我们就这样放下负担和秘密。但是您不要忘记，正是这一位至高无上的天主根据世人的力量来安排他的考验，而我的力量对我的负担来说绰绰有余。别人的秘密，有天主严守秘密对我来说就足够了；我自己的秘密，光有我的忏悔师的严守秘密还远不够。”
“我看得出您对您的敌人还象以往那么勇敢，夫人，我感觉不到您对您朋友的信任。”
“王后们没有朋友，如果您没有别的事要对我说，如果您感到自己象一个女先知那样受到天主的启示，那就请您出去，因为我害怕未来。”
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