按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“嗯咳！”就在气氛一触即发之极，蒋平忽然咳了一声，摇着扇子明摆了故意晃到卢方展昭白玉堂的视线交点处，瞥瞥卢方使了个眼色，又瞄向白玉堂：“我说——老五啊！哥哥们大老远的跑来，连杯热茶都没么？”
白玉堂冷冷打量蒋平神色，拿不准此时此刻这病夫打的什么主意。他性子本就冲动倔强，兄长们摆明了兴师问罪的意思，他自是不可能当先软下来。因而依旧板了张脸，不言不语等他下句。
蒋平见自家五弟这般不开窍，心中已将他糊了的脑袋骂个通透，面上只能继续挤眉弄眼：“茶！茶！”说着上前两步，冲着地上那位努努嘴，又咳了两声，“不拿茶来，别说做哥哥的不仗义，这刘鼎玉的事情五弟你自个儿瞎猜去罢！”
这时众人才又想起，刘鼎玉仍旧跪在下面，卢方一行四人这一进门，枪口瞬间就都聚集在白玉堂和展昭的身上，反而忽略了这位“正主”。
白玉堂跟着就觉得自己喉咙里也有点干，似笑非笑瞅瞅蒋平，水老鼠早就悠然肆意的拣了把顺眼的椅子坐，一面招呼仍杵在那儿的三位哥哥：“坐啊！站那儿干嘛？！”
眼见兄弟几个愣头青一般不挪地方，蒋平也不急，只优哉游哉看着卢方。卢方叹口气，垂了眼随意挑张椅子坐下挨着蒋平坐了，抬头道：“行了，都坐！那些事情之后再说！”
闻言，韩彰神色复杂的看看展昭，又看看白玉堂，一语不发的迈步，徐庆却是个愣头青，杵在那里硬是不肯挪位儿，只拿了双铜铃般的眼瞪着展昭。展昭却似未见，一径淡然而待，让这愣头青觉得自己似乎一拳打在棉花上，说不出的难受。
韩彰迈了两步，瞧见徐庆神态，叹口气用力扯了他一把，附耳道：“正事要紧，回头再说！”这才扯得这莽汉迈步。
白玉堂只冷眼在旁瞧着，哥哥们一举一动尽在眼底，不知为何，竟有一种在看闹剧的感觉：那些事情早晚是要说的，又何必如此？徒叫人看了笑话去。
正要说话，展昭却先他一步开了口：“卢大哥，若要说正事，你先前所言关于刘掌柜的证据，方便先说说么？”方才韩彰一句“正事”让他若有所思，也许……
卢方瞥他一眼，竟还带了点轻慢的笑意：“展大人莫不是要管我陷空岛的家事？”尽管心中不断提醒自己平心静气，这“家事”两个字还是重咬了下。
展昭眼皮儿一垂，接着抬起，正色道：“若仅仅是陷空岛家事，展某自然不敢逾钜，然而此事牵扯西夏，邦交为重，展某不能不在意，还请卢大哥见谅。”
“好你个展昭！”卢方不怒反笑，“打官腔么！也罢，展大人既然要问话，卢某焉敢不说？”语毕，也不去看白玉堂和展昭面色，只将目光转向已然云里雾里的刘鼎玉，道：
“刘掌柜先起来罢！陷空岛行事可不像官府那般处处要高人一头，况且你本身没有罪过，还是功臣。”他心中对展昭有气，又偏着自家兄弟，终还是难像以往那般厚道。
刘鼎玉“喏”了声，瞧瞧白玉堂，犹豫着起身。白玉堂单手支了额头，半侧过身子，口气里也带了些嘲讽意味：“玉堂怎么不知道什么时候岛上改了策略，要打算与西夏做生意了？！这般的功臣……”他瞥了一眼刘鼎玉，嘴角冷笑的痕迹又加深些许。
白玉堂的兄长父母皆是死于西夏人之手，那次事故死去的还有他们兄弟五人的奶娘江宁女的丈夫。江宁女曾告诫她的五个义子，无论出于什么原因，与西夏人为友莫要告诉给她知晓，否则定要翻脸。五义闯荡江湖置办商号之后，干脆定下了不语西夏通商的规定。而如今，白玉堂这样一句话，明摆就是不满了。
“老五！”徐庆一怒就要起身，韩彰忙伸手去拽他，“老三！你干什么！坐下！”
“我——”
“坐！”韩彰凭着自己过人的手劲儿硬将徐庆扯得一仰。徐庆大怒：“老二！你究竟是站在哪一边！？怎么总和我过不去！”
“站理！”韩彰也是耿直的性子，被徐庆这话激起脾气，俩字儿喊得分外响亮。下一刻却自觉失态起来，又瞧见徐庆这性子总是挑刺儿，绕圈看了在座几人一眼，也不拉他坐了，道：“你和我出去走走！大哥他们说完再回来！”说着自己也起身，不由分说半推半拉带着徐庆出去了。
他们二人如此，倒是缓和了卢方和白玉堂之间才要起的僵持，展昭心中松口气，隐约觉得似乎有什么自己和白玉堂所不知道的。可是此时除了站在官家的立场上，展昭没法用其他身份立足于此，只能尽量缄默。
好在卢方也没僵持的打算。看着二弟三弟出门，深吸了口气，沉着声音道：“陷空岛不与西夏通商，这是你我兄弟之间铁打的信条。然而刘掌柜此次却不能算是私下通商，而是支会了我们几人，由老四定的计。”
“定计？”白玉堂一皱眉，按下其他杂乱的思绪看看蒋平，“什么计？”
“这说来话就长了。”蒋平将那鹅毛扇摇了又摇，小胡子一撇，“不过简单说来，刘掌柜被西夏人威胁是真，然而借着这次上岛对账，刘掌柜曾向兄弟们求助。因此四哥我才将计就计，定了这么一个计谋。”
展昭听到这里，脑中灵光一闪：“蒋四哥莫不是想借此机会做点什么？”
“着啊！”蒋平笑的甚是得意，“陷空岛虽然不与西夏通商，但是南来北往，有些消息还是灵通的。这段时间西夏在中原常有活动，其中有些猫腻我却怎么都查不到，正好刘掌柜这件事自己找上门。这客砂堂据说背后有西夏皇族撑腰，此时居然连这种下三滥的手法都用上了，摆明是有些什么心思掺在里面。”
“不错。”卢方接口道，“无论出于什么原因，客砂堂既然动了我陷空岛的人，我们当然不能坐以待毙。刘掌柜是自愿担此重任，乃是我陷空岛的有功之臣，我这么说有错么？”
白玉堂道：“那为何先前玉堂询问，他却没提起此事半点？”
“那也是我吩咐的。”蒋平才要说话，卢方已经径自顺了下去。病夫心中大叫不好，一面用手中扇子敲敲额头一面听着卢方继续，“你人在京城，人多口杂，若是不小心泄露出去，刘掌柜的母亲又在西夏人手中，若是有个三长两短，谁担责任？！”
白玉堂静了一会儿，忽然起身一揖，郑重道：“照此说来，是玉堂先前错怪了刘掌柜，无礼于功臣，白玉堂在此道歉。”
一番话字正腔圆，诚恳认真，刘鼎玉慌忙摆手闪开他这一礼，口中连连道：“使不得啊五爷！”
蒋平却是吃了一惊：这老五怎么转了性子？放低扇子抬眼去看，对上白玉堂眼时心中一凉，随即只能苦笑了：
大哥啊大哥，这——你叫我说你什么好？五弟本就是桀骜的性子，你还当他是小孩子不成？这最后两句话搪塞过去也就罢了，你偏要说得这么直白，岂不是让五弟觉得成了局外陌生人？这种事儿以前我蒋平不懂事犯过一次你又不是不知道，怎如今反而……
展昭也在看白玉堂的神色，敏感的察觉到某人此时心中情绪，当下轻咳了一声，转向刘鼎玉不着痕迹转移话题道：“照卢大哥说来，刘掌柜的母亲确实是被人掳劫了？”
刘鼎玉闻言，神色间显出几分沉痛：“家母确实是出了意外，就在城西羊角林子那边。小人为了避免打草惊蛇，一直不敢前去查看。当时大爷曾经派人去查探过，可是那里打扫的干净，根本没线索……小人心中虽然焦虑，可也……可也……”说着声音哽咽，不由得抬手按了按眼角，垂下脸去。
卢方接道：“我们兄弟也只能大概看看，终归不是行家。这事儿展大人知道便罢，总不能派了官兵衙役去瞧瞧，若是打草惊蛇，谁赔得了刘掌柜母亲性命？”
白玉堂眉一扬：“大哥，照你这么说，是有办法救下刘掌柜的母亲了？”
卢方沉默了一下，看看展昭，又看看刘鼎玉，才道：“上策一时之间也想不出，只能见机行事。但是……”
“这样的话，展某陪刘掌柜走一趟罢！去那羊角林子瞧瞧是不是有什么线索留下。”展昭瞧见卢方神色，从他话语中已经猜出了他的意思。官府中人不能堂而皇之参与此事，陷空岛的人又不是行家，那么最好的办法就是自己去看看。出了事，自己一个人也好躲起来，不用担心被发现。
也许，还有着调开自己的意思……展昭心中琢磨着这些话外之音，对白玉堂微微一笑：“玉堂，大哥他们才来，你们兄弟许久未见，留下叙叙话好了。”
白玉堂眉一挑，看看卢方又看看蒋平，不顾众目睽睽下来一把扯着展昭向旁错了几步：“我和你一起！”
展昭轻轻摇头，一缕发丝随他动作滑入领口，又犹豫着带出。他只是看着白玉堂，不语却含着淡然笑意。
——有些事情自己不在场卢方他们和白玉堂才好说话。自己留在这里，只怕会将事情弄得更糟——卢方很明显就是这个意思，自己与其留下，不如趁机先去解决了刘鼎玉的问题。
白玉堂目不转睛敲了他半晌，轻叹一声道：“你执意自己去？”
展昭看看窗外天色，外面阳光微斜了照下，树荫影影绰绰打在窗面上：“我晚间定会回来。不过是去一趟城外，要不了几个时辰。况且……”他顿了一顿，想起先前在街上遇见的元天日一行人，道，“我总觉得那个叫做元天日的不简单。今日与他打过照面，他又知道刘掌柜被你我带了回来，说不准就会派人去那边泯灭证据。我早些去，也能多找到些。”
白玉堂轻笑了一下，带了点嘲讽意味在里面：“这事儿揭得可真是时候！猫儿，你万事小心。白爷爷等你喝酒。”说着以目示意，看了眼之前放在旁的刘伶醉。
“你也……”展昭点点头，原想嘱咐白玉堂几句，可一时间竟想不出该说些什么，便只向他笑笑，透着无声的坚定。
白玉堂还他一笑，心中暖的什么似的，伸手拍拍他肩。转头一看，大哥面色明显不愉起来。他心中有了决定，加上身边这人无声的支持，顿时只觉放下所有的开阔。若非情形不对，真想纵声长啸几声。
“如此，展大人打算什么时候动身？”卢方在旁看着他们旁若无人对话，透着常人难及的亲昵，不自在的轻咳了一声，打定主意展昭一走，不论如何都要先带着五弟离开这是非之地。至于其他，等以后再说不迟。
其实那两人此时说话举动一如平常，兄弟朋友也不过就这个距离。但卢方心中有事，看什么都觉着暧昧刺眼，因此说出来的话越发急躁了。
展昭道：“事不宜迟，现在就动身吧！”说着看了一眼在旁显得有些局促的刘鼎玉，“有劳刘掌柜带一下路，随展某走一趟。”
“哎！”刘鼎玉大喜，重重应了一声，又向着卢方蒋平白玉堂分别一揖：“那么东家，小人先行一步。”
“去罢！”蒋平看看一直盯着五弟若有所思的大哥，又看看笑的全然无所谓般的五弟，叹口气挥挥手，心中自嘲：这生意的事情真拿自己当当家的不成？这俩人怎么就不知道看看火候！
视线一转，正好对上展昭的，很有些尴尬的笑笑，对他挥挥扇子算是告别。
展昭也不多言，抱拳做礼后便和刘鼎玉出门去了。
……
之十一
……
城西羊角林子之所以这般称呼，倒不是因为它生的像羊犄角。相传前朝有个孝子，家中一穷二白，后来老母病死，拿了家中仅剩一只羊角做的号子在林边吹了三天三夜，只为了给母亲换口棺木下葬。此事一传十十传百，久而久之，这里那片林子也就得了这么个名。后来因为世事变迁，改朝换代，那林子旁边住户为了躲避战乱尽数搬离京城，附近也就荒废下来。
周围没什么住户，也就代表着很难找到目击者。展昭琢磨着这些，穿过人来人往的大街，脑中一刻不停思索此事当如何处理。没到目的地，一时之间也不晓得如何才是上策。
也罢！现在多想无益，到了那里究竟有无线索，一瞧便知！
刘鼎玉一直不声不响跟在展昭身边，他看得出展昭一直在考虑着什么，惴惴然不敢开口。直到见那蓝衣青年剑眉微舒，唇边泛起微笑，才紧跟上几步，小心翼翼道：“展大人，我们——这是去哪儿？”
展昭转过头，奇怪的看向他：“不是去羊角林子么？令堂的事情总要查一下，看看有什么线索留下来才是！”
“是，是。”刘鼎玉擦了擦头上因为赶路而冒出来的汗，一面点头应着一面有些讶然抬眼，带点说不出的犹疑，“真的要去？”
展昭正色道：“这有什么可作假的？刘掌柜，你说过令堂是在羊角林子被人掳劫，具体是在什么地方？”
“这个……”刘鼎玉又擦了一把汗，他似乎很容易出汗，这么一会儿拿着帕子的手始终在额头上抹来抹去，将那帕子生生湿了大半，瞧来很有些狼狈。“具体是什么地方小人也说不准，大人若真要去，小人前面带路便是。”
展昭沉吟了片刻，轻叹道：“如此倒真有劳刘掌柜了。”
说话间已来到市集上，来往行人擦肩，有不少认出青年身份，纷纷上来打招呼。展昭好脾气的应了，小心避过担着东西或是拿了大包小包的行人。他轻功卓越，步羁交错微动，轻描淡写与人保持适当距离，表面看来一如常人。
走了段路，忽然见到一旁门户内“蹬蹬蹬”跑出个小厮装束的青年，见到展昭忙上前一揖道：“这位便是展昭展护卫罢！我家主上有请！”
“主上？你家主上是？”展昭面色不动，心中忖度：这又是哪路神仙？
“小人主上就在二楼雅间，见到展大人路过，特地让小人前来相请。”那人明里笑的恭顺，眼神却别有一番高傲锐利，展昭甚至能从那其中读出些许蔑视来。这人的主上——抬头瞧了眼却是哑然，入目诺大的牌子端正儒雅的刻了“浅酌”二字，原来竟到了浅酌居楼下。
视线微转，已看到旁边有人倚窗而坐，半臂搭在窗沿，正对上自己视线笑的和气：“展护卫，可否赏光？”
元天日？
展昭微微扬眉，心中转了七八种猜测，面上依旧如笑春山，只抱剑朗笑道：“元公子客气！请恕展某这边还有要事处理，怕是要扫公子雅兴了。”
那元天日闻言，冷了脸看看展昭，眼中目光锐利起来。展昭却只是不卑不亢与他对视，全然一片诚恳。元天日瞧了他半晌，半边唇角一勾：
“展护卫当真不肯给面子？”
他本是开阔的长相，瞧来不过三十岁出头，双眉浓黑上挑，带动眼角也跟着斜飞，显得双眼凌厉；鼻挺且大，薄唇紧抿，留了些微胡须，整个人瞧来甚是凌厉邪狞。偏偏此时要做出和蔼的神色，硬是将那犀利的表情柔化几分，说不出的——怪异。
“元公子，非是展某不肯，实在是正事要紧。”展昭心里十二万分不想和这个人打交道——这人气势刚硬，眼中那种野兽般犀利的光芒掠夺性太强，绝对是个心狠手辣心机深沉的角色。这种人如果没有必要，展昭根本不想与之结识。
元天日却是一贯的不将对方明明白白的拒绝放在心上，只倚在窗边把玩手中酒杯，视线从展昭挪到刘鼎玉身上，神情变得玩味起来：
“展大人所谓的‘公务’，莫不是与这位刘掌柜的有关系？”
展昭不着痕迹紧了紧握着巨阙的手，正想回答，元天日却不给他说话的机会，径自续道：“若是关于刘掌柜的，元某这里倒是有些事情相告，就是不知道展护卫有没有兴趣？”
话说到这个份儿上，自己还有拒绝的余地么？展昭沉默了一下，微低了头沉吟，又侧头看了眼刘鼎玉，后者只是低着头缩在一旁，他那庞大的身躯做出这种瑟缩的动作显得分外好笑，然而此时此刻，哪里又有心情去笑？
“如此，打扰元公子了。”
呼吸间下定决心，展昭抬头抱拳，同时对刘鼎玉点点头。刘鼎玉只是缩了缩身子，不答话。先前那下来请他的小厮立刻上前几步，半侧了身虚引：“展大人请！”
展昭不再多言，一撩衣摆与刘鼎玉一前一后迈入了浅酌居的大门。
……
进门，上楼，那小厮将他们引到靠里的雅间内，开了门一揖，就站在旁边不动了。展昭也不客气，进门的同时微微打量了下四周布置。
雅间还是自己所熟悉的雅间，平素与白玉堂也常来。屋中除了元天日，还有四个黑色衣衫的人分东南西北方向站着，单以气势来看，都不弱于一流高手；桌旁坐着的只有元天日一个人，之前那个文士却不见踪影。
桌面上尽是浅酌居拿手的菜色，摆了三副碗筷，除了元天日自己那一副，另两副对着门，显然是留给自己和刘鼎玉的。而那小厮在两人进屋后几步来到元天日身后，低眉顺目站着，显得恭顺之极。
“展大人，刘掌柜的，坐啊！”主人此时笑的很是和气，单手虚引，向着两人一挑眉。展昭看他一眼，拣了靠近门口的椅子坐下。元天日转头就吩咐那小厮替两人斟酒。
“元公子莫要忙了！”眼见那小厮拿了酒壶就要过来，展昭单手阻止，双目灼灼看着元天日，“展某上来不为吃酒，只想知道元公子打算告诉展昭什么？”
元天日笑道：“话总是要说的，但展大人既然上来了，何妨先喝杯水酒润润喉？”
展昭垂了眉眼，淡然道：“公务在身，不便饮酒。”
他此言一出，那小厮率先忍不住了，眼一瞪叱道