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“恰恰相反，现在你所做的，才是真正将帝国民众、军团将士，引导向地狱！”浩泊冷冷的低声道。
“师兄，这场战争，你可知道是几千年来，光明神王首次降下神谕，要我们覆灭魔武大陆国，并且明确指示：神与我们同在，战争将会无往不利！师兄，这是一个多么好的机会啊，十年前，我们不就是在等待这么一个机会吗？当年你与夏秦亲王，为了帝国人民的长久平安，不惜自身安危，义无反顾的首次入侵魔武，就为了能够灭掉它。而今机会出现在我面前，眼看我的梦想将要实现，你却来说，要我停止，与魔武国合成一个国家？”蘧仪激动的道。
念及往事，浩泊痛苦的闭上了眼，喃喃的道：“我是人类的罪人呵！因为我，几十万军队，――全部是人类的精英，却那样毫无价值的死在了那该死的战争中，鲜血侵染土壤，身躯化为朽土……如果用于正途，他们将为人类做多么大的贡献？”
蘧仪没有听到浩泊的低声自语，继续慷慨的道：“而且，受到光明神王的神谕感召，整个帝国上下，全部民众、军队，都陷入了一片战争的狂热之中，好战的情绪，空前激昂。这股势头，是谁也阻挡不住的，即使我命令军队不去进攻，皇帝也是会换掉我，另派主帅的。师兄，你还是接受现实吧。”
“胡说！那怕是万分之一的希望，我也不会放弃！就像那怕明明知道你不会依照我的话去做，我仍然来劝告你一样！蘧仪，你可知道，因为你们的所谓的正义战争，使得多少人类毫无价值的白白死去？你、你是不会明白的！”浩泊面颊肌肉抽动，恼火无比，颇为狰狞的道。
望到师兄如此模样，蘧仪一阵畏缩，却毫无退缩，道：“师兄，你没有我信服的理由，我是不会同意你的观点。光明神王的神谕，在激励着我们。”
浩泊懊恼的甩了甩头颅，事情大大出乎了他的意料，使得他首次感到了无力感，――自从他与神族交锋以来，没有一次不是处落下风的，甚至赔上了自己的肉体或者性命。而今，连同自己最为器重的师弟，也是倒向神族，对神族的崇敬与信仰，远远超过对自己这个师兄的感情。沉吟半响，浩泊抬头道：“如果我告诉你，神族不过是一群混蛋，是骑在我们人类头上的寄生虫，他们肮脏的如同污泥，实则并不值得我们去信仰与崇拜，你会怎么样？”
蘧仪目瞪口呆，脱口道：“不！师兄，仁慈的神族，是我们帝国唯一的信仰，――记得而曾几何时，你的信仰可是超越世间一切的，而今怎么说出如此大逆不道的话？”
望着蘧仪激动的样子，浩泊叹口气，道：“不错，以往的我，对神族的信仰，的确是比任何人都要虔诚。但而今实际上，神族并不值得我们如此的去信仰，――它们甚至利用我们的信仰，达成邪恶而阴毒的目的。”
“不可能！”蘧仪断然否决，“没有神族，又何来我们人类？何来人类的繁衍生息、世代不绝？更别提帝国的安定了。”
浩泊道：“没有什么不可能。实则我们对神族的信仰，已然成为了精神上的枷锁，仅仅为了信仰而信仰，――它实则并不能够为我们带来真正的福祉。神族如果真正伟大，应该是为人类着想而不求丝毫回报的，何必挑动人类互相战争，制造痛苦？你是军队元帅，应该知道战争，就是所有痛苦的根源。而今的神族的光明神，并不是创始神那样对人类仁慈了，而已经变质。我终究要打破这套在人类脖颈上几千年了的枷锁，还世间一个清平。”
“师兄，恕我不能够同意你的观点。如果不是我深知你的为人，我甚至怀疑因为神族对你不公，你从而挟私愤报复！”蘧仪身躯颤抖，握紧玉石坠，硬撑道。
浩泊点头，无奈叹息着，惨然道：“连我一手栽培、最为信任的师弟，都不能够理解我，我又还能去信任谁呢？神族？嘿嘿，神族！蘧仪，你可知道，神族的阴谋，关乎着整个人类的存亡？即使龙神的深仇与之相比，也是算不了什么的。你以后，终究会为今天的言语与作为，感到愧疚与悔恨的，我甚至不希望你有看到真相的那一天，――那样对同样双手沾满同类血腥的你来说，是太过的痛苦，如同现在的我。”
蘧仪知师兄从无虚言，自认识到如今，几十年来，他从来是都为自己着想，任凭自己有自己的想法，从来没有强加给自己什么、强要求自己去做什么，而今如此肯定的说，一定是有他的道理的。想着心下不由一阵动摇，然而随即又坚定下来，师兄虽然英明，但与神族相比，他还是情愿相信神族，而师兄，应该不过是一时被事情的假象迷惑了而已。他摇头道：“师兄，我想我是背叛不了我的信仰。不但是我，即使整个帝国也是不可能背叛信仰的。帝国正因为信仰神族，因而得以凝聚与稳定，如果抛弃了信仰，整个帝国岂不变成了一盘散沙？到时非大为混乱不可，――那，同样也不是你愿意看到的吧？”
“恰恰相反，事情本来就是不破不立的，那样对人类来说，只是好事！命运，却是只能够掌握在人类自己手中，任谁也不能强加意愿！”浩泊讥诮的道：“我就知道四个师弟中，你的原则最强，――这也是我一手造成的。罢了，明天我要去极蓝，见见夏燕与白虎他们。这件事就此过去，当作我没有说过好了。顺势自然吧。”想到几十万无辜人类的性命，又要做了神族私心的牺牲品，而自己终究无能为力，浩泊心中一阵锥痛，面色惨然。
蘧仪望着走远的浩泊的马车，心下一阵极度的失落，自认识师兄以来，这还是两人首次如此严重的争论，首次是谁也不想退缩，谁都认为自己是正确的，都想改变对方的想法，却又都无能为力。
蘧仪苦笑着，像是吃了两斤苦橄榄，――没有了师兄的支持，路，又怎么走下去？再对未来感到迷茫的时候，谁来扶持与指引自己？当势单力孤的时候，谁再来帮助自己面对强敌？悠悠苍天，为何为何？
第六卷 第六章 信仰
圣元帝国。天京城，勤政殿。
“神武军团何日入侵魔武大陆国？一切可都准备就绪？”帝国的皇帝，翻阅着御案上的文件，询问济济一堂站立阶下的众臣僚们道。
“回陛下，昨日接到蘧仪元帅的军文，大军将于半个月后，正式出兵西征魔武。至于粮饷的补给嘛――”帝国的宰相大人，道：“还要问军务大臣。”
高大魁梧的军务大臣蘧汉公爵，是蘧仪的父亲。十年前原军务大臣被蘧仪斩首后，为了保证当时军队的军需供应及时，皇帝索性将蘧汉公爵提任为军务大臣，――他总不能坑自己的儿子吧？
蘧汉公爵上前一步道：“当年夏秦亲王将耀月、晴日两行省作为神武军团的后勤补给地，两省所产的粮草、征收的银税、出产的军械与装备，都直接充作神武军团的军需了。因此神武军团并没有后备不继之虞，这些陛下向来清楚。”
皇帝点头：“还是当年叔父英明，将神武军团、以及两行省治理的井井有条，保证了西疆一线的稳定，使我们处于进可攻、退可守的有利形势。实在是国之干臣啊！令朕伤痛的是，天不假他寿限……”
众圣元帝国的最高级巨头臣僚们，多年政坛沉浮，主理朝政，都历练的滴水不漏，最善于观风转舵。见皇帝追忆夏秦亲王，忙不迭的一阵歌功颂德、奉承拍马。
宰相大人肃容道：“夏秦亲王实乃是国之栋梁，才干盖世，看他治理西疆，功绩绰著，一切都有根有序，安排妥当。而今因形势需要，战事突发，陛下旨意一下，竟然如此短的时间内，立即军队集结完毕、粮饷调拨及时、器械供应不缺……实在是难能啊！现今的蘧仪公爵，十年来完全坐享其成，受夏秦亲王的政绩泽被，实在福气。”
众大臣听了宰相大人的称颂，不由暗暗佩服：他这一番话将夏秦亲王褒奖的比天还高，讨好了皇帝；顺带着又将政敌的儿子贬低的比地还低，狠狠的打击了政敌，实在是老而弥辣，不动声色间，已经给蘧汉家族上了一次烂药。
众大臣却不愿趟两人之间争斗的这趟混水，只纷纷附和，称颂夏秦亲王的功绩，并没有对蘧仪公爵多作评判。只有政务大臣，附和宰相大人的意见。
军务大臣不由气恼：好你个丹琢，如此阴险，影射我的儿子无能，还真不是一般坏，――我们之间的不和，关我儿子什么事？
皇帝一笑，含蓄的道：“十年来蘧仪元帅勤劳王事，躬身治理西疆，功劳非小，列位臣工不要多言。”众臣僚一听，立即会意，躬身不敢多语。
军务大臣得了胜，出了口气，却不敢耽误正事，道：“皇上，而今神武军团倾城而出，老臣认为，后事不可不忧。如果战事顺利，则一切毋庸置疑；但如果事有反复，我们最好现在就要做好准备。”
皇帝面色郑重，起身踱步，道：“接着说下去。”
军务大臣道：“老臣以为，调一向囤积天牢城的粮草，运至天阙城内，以便随时补充神武军；同时下令，今年西部锦绣平原的征粮与税收，不必征往东锦绣平原，直接供应神武军团即可。两大行省供应四十万军队，太平年代尚可，战争一起，则力有未逮，很是艰难，根本没有余存。我们早一步调往，可以避免事到临头，手足无措。再者，战争必有军队减员，可以命令西部锦绣平原，五丁抽一，组织成游击军队，着军官前往训练。神武军团士兵不足，即可立即补充，不必千里遥远，调元武前去。如此，神武军团无论是胜还是败，都将不至于捉襟见肘，慌作一团。”
皇帝点头赞叹道：“军务大臣实乃务实谋国之典范，这些朕都未曾想到，他已经想在了朕的前面，列位臣僚，尔等尚要多加仿效。”
宰相、政务大臣等，齐暗中一撇嘴：神武军团的元帅，是他的亲儿子，他能不尽心吗？
半天见皇帝也没有旨意要调动兵马，宰相大人忍不住道：“陛下，不知天牢城的元武军团，何时调往天阙城？”
皇帝摇头道：“有神武军团即可，不必再调动元武了，元武军关系天牢城的城防安危，不可轻动。”
宰相一怔，道：“可神谕中明明显示，要出兵规模不得低于五十万大军？如此岂不……”
皇帝“哦”了一声，随即道：“神谕是如此说，但帐也可以这么算，神武军团共军队四十万，而蘧仪元帅的军事才能，足也可抵得十万军马，――如此岂不正是五十万？”
宰相大感不可思议，口吃的道：“即、即使如、如此，神武军团四十万军队，也不足以灭掉整个魔武国啊。将元武军团西调，也是完全有必要的。皇上，神谕明明昭示，这时我们灭掉魔武的千载良机，如果错失，可太可惜。况且，也将招致神怒啊。”
皇帝面色不悦，沉声道：“爱卿，朕问你，即使三大军团一齐调动，共同入侵魔武，如此就能够一举灭掉拥有精锐军一百多万、立国千年之久的魔武大陆国了吗？”
宰相大人一呆，微一犹豫，随即坚定的道：“神与我们同在，一定会的！我们一定可以将光明神的光辉，照耀到魔武国去的。
皇帝一嗤，耐心的道：“爱卿，有信仰固然是好，但信仰并不能当作饭吃。我们有光明神王，但魔武国也有黑暗魔神，你以为黑暗魔神会坐看我们灭掉魔武大陆国而无动于衷？到时只怕是两国两败俱伤之局。再者，两国战争以来，有千年之久了吧？那次规模小于一百万？但又那次真正灭了对方？除了十年前的两国会战，我军打到了魔武国的地酆城下，而魔武国也反过来攻打到我天牢城下，――以前两国还不是一直在边界线上征战？而今仅凭神谕，即可一举灭掉魔武国，未免太不现实。要保持冷静的头脑，我的宰相大人。”
宰相大人张口结舌，一脸的震惊，如果不是这番话出自圣元帝国的皇帝之口，他早喝令军士拖出去砍了！――如此的藐视、不敬神祇，对神谕如此轻视，实在是、实在是、是……宰相大人找不出词来形容了。
皇帝饶有兴趣的道：“爱卿，朕记得十年前，可是你连番进谏，要朕接受被重重包围的魔武军的投降，而不是灭掉魔武国啊？”
宰相大人梗着脖子道：“当时并没有神谕，时机不成熟嘛。而今有神谕……”
“好了，不要再说了。”皇帝不耐烦的摆手道，“爱卿，你要明白，你首先是人类，其次是圣元帝国的宰相，再其次，才是神的子民！顺序，千万不要颠倒。”
政务大臣见事不妙，怕宰相与皇帝正面冲突起来，忙暗中一拉宰相大人的衣角。宰相大人也是宦海历练几十年的人了，虽极度的不忿，对皇帝的话听不入耳，却也只得躬身表示屈服。
经过这一番争论，皇帝也是兴味索然，挥手道：“好了，你们退下吧。”见众臣僚躬身向大殿门退去，又忽道：“蘧汉公爵，你留一下。”
军务大臣恭敬的侍立在御案之侧，等待皇帝的旨意。他也弄不明白，皇帝留下自己，是要做什么。
皇帝站起身，在大殿内来回踱步，眉头紧皱，似乎在思索着什么。忽然，他站在军务大臣的面前，道：“爱卿，依你之见，我们是否应该调元武与圣武入侵魔武国？”
军务大臣立即道：“臣也认为一举灭掉魔武国，是异想天开之事，可神谕又明明如此降示，这实在……臣惟陛下之命是从。”
皇帝喟然长叹：“今日与宰相大人一番争论，令朕蓦然感到心寒：朕的国家，是朕在作主，还是神在作主？众位臣工，到底是听从朕的旨意，还是信从神的神谕？”
军务大臣小心翼翼的道：“陛下，老臣认为，我圣元帝国本是在光明神王的帮助下，方得以驱除异教徒，立邦建国。因此，皇帝受命于神祇，应该与神祇的利益是一致的，代神祇管理他的子民，是神祇的代言人而已。”
“不！不对！”皇帝断然道，“这种想法是根本错误的。这个国家，不但是朕的国家，同样也是万千子民的国家，但却一定不是神族的国家！”
军务大臣身体微微一抖，他被皇帝陛下过激的严词给吓呆了。
皇帝接着道：“朕，首先是人类，其次才是帝国的皇帝，再其次，才是神的子民。顺序万万颠倒不得。身为帝国的皇帝，我的首要任务，是要我的子民过得富足安康，不经受战乱、灾荒、瘟疫等的侵扰。只有在保证了这点的基础上，我才可能接受神族的谕旨，去做神族要我们做的事情。如果神谕要我不顾子民的安定与安危，妄自发动战争，给他们带来痛苦与灾难，那恕我不能够接受。因为身为帝国的皇帝，我的肩上，肩负的可是八千万帝国子民的性命与希望，幸福与未来！――朕又怎敢掉以轻心？可是，朕的这一片苦心，却又有多少人体会到？满朝大臣，举国士民，连同你，都是以神谕为崇高无上，独没有一个人想到这些，这、这实在让朕心凉……”
军务大臣热血直撞向头部，情感猛烈涌动，几乎不能够自禁，伏身跪地，叩头作响，哽咽着大声道：“请陛下恕老臣愚昧，自今而后，老臣、以及老臣的家族，愿为陛下马前卒，视我帝国利益高于一切，为我圣元帝国的兴盛，鞠躬尽瘁而已！即使触犯神族律条，遭受天大的灾难，也永不后悔！”
皇帝大为感动，在神祇高于一切的国家，如此的表白，即等于违背信仰，可以送上绞刑架了。他伏身亲自扶起军务大臣，忍不住也是眼窝有点发涩，淡淡的道：“爱卿的效忠，朕领受了，也多谢了。”
军务大臣站起身，良久方收拢激动的思绪，又想起一事，道：“陛下，老臣近来发现，宰相大人与政务大人，似乎走的过近，关系亲密。宰相大人权力似乎也有些过大，是否考虑给予削减？”
皇帝摇头，道：“你多心了。宰相大人的丹家族，以及你的蘧家族，都是我帝国最为古老的家族。虽然宰相的信仰很是牢固，但对帝国的忠心，也是不容置疑的。我们要慢慢的给他讲道理，摆事实，使他明白过来，最终投入到我们一方；不能因为他信仰有问题，就对他不重用。”
军务大臣很是不以为然，然而却也不再多言，以免皇帝以为自己在争权夺利，趁机打击政敌。
皇帝满意的点了点头，接着刚才的话题，又道：“就像这次，朕为什么不听从神谕，派五十万军队入侵魔武？有出于很多方面的考虑。一来，帝国的安定、与子民的稳定富足，是政务的首要之务，无论什么原因，都不得动摇，但大规模的战争一起，则势必难保；二来，魔武国地处不毛原野，一片荒凉，土地贫瘠，而民众又好斗凶悍，难以管束，即使我们灭了魔武国，除了增添几千万的魔武民众沉重负担，拉低我们子民的生活水平，还有什么好处？但我又不能够将神谕视若无睹，因此只有采取折中的办法，将战争的规模，控制在不影响我们帝国安定与子民稳定的可以接受的范围内。”
如同醍醐灌顶，军务大臣恍然大悟，激动的道：“陛下圣心独运，见识高远，实在非老臣昏聩之人所能够想到。”
闻听如此发自内心的钦服赞赏，本来就自视很高的皇帝，也不禁微微的得意，继续道：“灭掉魔武国，对我们帝国并无实际的利益，但我们也不能够任由他们坐大，反过来对我们构成威胁，因此不时的打上一仗，也是大有益处的，――只是度可要拿捏好。总起来说，我们圣元在对待魔武国的问题方针上，是以不灭掉魔武国为前提下，尽可能的拖垮他们而已。魔武国士民贫穷，资源贫瘠，国力贫乏，我们不时的发动一场战争，消耗一下他们的国力，使得他们永远不能够对帝国形成威胁，也就足够。身为帝国之主，我只要我的子民生活富足即可，没有那么高尚，还要为魔武国子民谋出路，拯救他们于水火，――当年路可是他们自己选的，有因，也就有果！当然，如果有投诚过来的，我们也接纳、欢迎。”
“陛下，老臣完全明白您的苦心了！”蘧汉公爵躬身道，热泪盈眶。
第六卷 第七章 选择
天京城。宰相府，书房。
书房内书香飘逸，四壁排满书架，垒的满满当当都是大部头的各种精装版本书籍；在书架的缝隙间，也悬挂着几幅古典油画。除了书架与书，整个书房供人活动的空间已剩很小，仅摆有一张小巧的紫檀木几案，两张舒适�