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“哦？有根据吗？”浩泊饶有兴趣的望着玄武问。
“一接到狐组的报告，我立即将善于跟踪、刺探的犬组全部派出，命令务必寻到掳去西宁郡主的匪徒的踪迹。在总督大人到来之前，我刚接到消息，他们已寻到匪徒的老窝。”玄武道。
“在那儿？”浩泊紧接着问。
“距事发地点北一百五十里，一个名为‘戌砂’的小镇上。”玄武见浩泊一脸诧异，随即道：“犬组人回报，小镇有自己组织的巡逻队，居民一律是三十至四十岁的精壮汉子，妇女鲜少，无老幼病残。如此全民皆兵的迹象表明，不是魔武帝国预先安排到我圣元境内、用作战争爆发时为内应的先遣军团又是什么？”
浩泊倒抽了口凉气，喃喃道：“魔武帝国处心积虑，这着棋十年前就已安下了吧？怪不得整个边塞捣乱的魔武帝国的浪人武士那么多。”
玄武道：“如何处置，还请师兄示下。”
浩泊冷冷道：“还有什么说的，卧榻之侧岂容他人酣睡？给我连根拔起！”
玄武躬身道：“请师兄下令。”
“传令白虎，集结下属骑兵，务必于明晚二更前合围‘戌砂’镇，进入攻击位置。将你的狼组、鹰组下属各拨五十名给我，组成我的随身近卫队，随我前赴‘戌砂’，营救郡主。”浩泊道。
玄武忍不住道：“师兄，您要亲自去？如此小事，我等代劳即可，何必……”
浩泊笑道：“知彼知己，方能百战不殆。战争在即，我要多加了解魔武帝国军队的状况，能派到圣元境内做潜伏军团的，一定是魔武军队的精锐，如此大好的良机，我又岂能错失？你的现状一切照旧，维持晴日行省的治安，一边居中调度，传递信息。切记，晴日行省的治安，万万不能马虎。晴日行省为神武军团粮草的供应基地，几乎重过供应神武军团器械的耀月行省，一旦有个闪失，三十万神武军团将不战自溃，实是关系重大。朱雀在耀月行省独挡一面，做的很好，我救出郡主，就要借此楔机进神武军团协助抵御魔武的入侵，自此你也要独当一面了。好好干，期待见你大展雄才。”
“玄武一定不负师兄所托。”玄武挺胸昂然道。
望着满意点头、转而阖目养神的浩泊，玄武皱眉问道：“师兄，据我得到的情报，魔武大陆国的百姓，与我们圣元人一般无而二啊，可为什么他们被称之为魔？又为什么魔武大陆国一直想攻打我们圣元帝国？”
浩泊一怔睁眼，吐口气道：“这话说来可就长了，这要自我们这片大陆诞生说起。大致上是，在很久以前，我们这个大陆是一片荒芜，毫无生息，没有一丝生命，更不必说人烟了。后来有两位天神自异域来到这片大陆，他们就是被后世称为‘天父神’与‘地母神’的创世神。他们看中了这片土地，在大陆的极东方——圣剑山还要往东的地方，开辟出了一块神域做他们的栖息地。在那儿诞生了他们的双生子‘光明’与‘黑暗’两兄弟。创世神创造出龙族、精灵族、翼人族、矮人族、半兽人族，以及人族。他们给各个种族划分地域，用各族的特产供养他们。平原属于人类，岛屿是龙族的地盘，森林归于精灵族，丘陵为矮人族的天下，沼泽被翼人族拥有，沙丘生活着半兽人。各族各有特长又各有所短，互相制衡，一般来说人类战斗力最弱，但人类的繁殖力、创造力又是其他各族所望尘不及。也正因如此，创世神将人数最多、最为强大的人类划给他们的爱子共同治理，以用来供养他们。但他们的双生子喜好与性格截然不同，一个赞美光明，一个崇尚黑暗，如此矛盾与冲突就不可避免了。天长日久，他们治理下的人类，也自然分为了两大阵营，一方追随光明神，一方追随黑暗神。而这两兄弟，秉承了创世神创造的特性，却又青出于蓝，他们各自分裂出一大堆神来，像春、夏、秋、冬四季神，爱神、美神、火神、战神、风神等等各各不一，有趣的是，每个神祗皆是一式两份，一为光明神之子（女），一为黑暗神之子（女）。于是最终分裂成为了壁垒分明的两大阵营。开始只是互相抵触，仅仅局限于冷战，后来升级到辱骂，再后来互相破坏，最后终于发生了战争。先是两大神王带领着各自的子女相互混战，后来波及到人类，两大阵营的人类为了各自侍奉的神，也恶战起来。”
说到这儿，听呆了的玄武喃喃道：“嗬，原来还这么热闹。”
饮了口茶润了润嗓子的浩泊继续道：“战争的结果，自然是黑暗神祗战败。战胜的光明神王——即我们信奉的光明神——将黑暗神王与其子女直赶杀到极西方太阳没落的黑暗魔岛上去，且贬其为黑暗魔王，同时更名神域为光明神域。信奉黑暗魔王的人类，自然也没有好果子吃，被逐离世代生存的土地肥沃、物产丰富、气候适宜的‘锦绣平原’（即现在圣元帝国的疆域），迁到锦绣平原西面，气候恶劣、荒凉贫瘠的‘不毛原野’上。”
玄武至此隐约明白了现今形势产生的因由。
“黑暗魔王自不甘失败，但神魔大战中，神、魔损失都极为惨重，许多神魔都战死，双方皆大伤了元气。神魔培育一个后代，需要几千年的时间，因此等待下一次的战争还要很久。但魔王自然也闲不住，他鼓动信奉他的人族，进攻光明人族，企图夺回锦绣平原。因此千年来人类两大对立国战事不断，神与魔却相对安静，都在暗中休养生息，积极准备下一次大战。”
玄武终于明白了事情的大概，长长吐了口气，涌上一个新的疑问：“师兄，神魔相争，他们的父母创世神为什么不管呢？”
浩泊摇头叹道：“有那对父母，能真正管好自己的子女？又有那个子女，对父母真正百顺千从？正因为管束不住，又经不起吵闹，因此创世神离开这个大陆，到别的世间去了。又因为龙族、矮人族等五族是供养创世神的，因此它们都没有参与到人类的战争中来，一直安守自己的区域保持中立。”
“那么师兄，圣剑山，以及历代受命者，又是怎么回事？”玄武见浩泊一直没有谈及自己的来历，不由问道。
浩泊道：“关于圣剑山以及受命者，却是产生在神魔大战后。神王与魔王在大战后元气大伤，都迫切需要休养，故都暂不想挑起第二次神魔大战，因此在人类的战争都默契的置身事外，并不参与其中。但神王也怕光明人类抵御不了黑暗人类的攻击，就煞费苦心想出一个法子，他以无上的神力溶炼成一柄圣剑，又拣选了一名出类拔萃的人类，将圣剑授予他，命他在魔武入侵时，凭借圣剑的力量带领光明人类捍卫领土，击退魔武。那名人类，就是第一位受命者‘静澜’。圣剑传到我，已是二十四代。”
“如此有圣剑的力量襄助，那我们圣元岂不立于不败之地？”玄武不由得兴奋道。
浩泊苦笑道：“神王能传下圣剑，魔王你以为他会乖乖呆着无所事事？以此次战争来说，他就拣选了魔武大陆国老皇帝的三殿下，带到黑暗魔岛亲自培养了一年，并且将魔岛的镇岛至宝、无上魔兵‘魔刀’，授给了他。告诉你，这次战争魔王是志在必得。”
“哇！师兄，这可不是冲你来的？如此你的压力岂不是很重？”玄武失惊打怪的叫道。
“怎么？知道我这受命者的日子不好过了吧？哼，当真要击败我，也没有那么容易……”浩泊傲声道。
第一卷 第三章 牛刀小试
“戌砂”小镇东的制高丘陵上，浩泊负手而立，面色阴沉的望着丘陵脚下戌砂镇内的点点灯火。
在他身后，百名瘦削而精悍的骑士列队肃立，若石像般纹丝不动，而一股阴森森、刺人心魄的杀气在弥漫浮动着。
一名矮壮的汉子掠上峰来，身后紧随着两名侍从。那汉子对浩泊躬身恭声道：“‘圣剑’骑士团白虎，见过团长，属下的两千骑兵对戌砂的包围形成，进入攻击位置，等候命令。”
来人便是圣剑骑士团的第二副团长白虎，位仅列浩泊与第一副团长青龙之后，为圣剑的第三实权人物。其身材较浩泊要矮上半个头，却更显精壮，浑身肌肉虬结，精力弥漫，蕴涵着一股爆炸般的力量，任何人见了都毫不怀疑他的爆发力足可摧毁一切。但见了他的眼睛，人们又会立即忘记他身材所带来的震撼。他的眼睛稳定而坚毅，闪烁着无所畏惧、坚忍不拔的光芒，那光芒令自己人感到放心稳妥而令敌人感到无比的惧怯，而其中不时闪过的机谋智慧的精芒，却显示着他乃是智勇双全、足堪独当一面的雄才人物。
浩泊点头，回头温和欣悦的望着他，淡笑道：“原地待命。”
白虎一呆，随即道：“是，原地待命。”他竟毫不问原由，只此已将深深的尊敬与无比的信任表露无遗。
此时又一矫健的身影掠上峰来，至浩泊身前丈许，单膝跪地道：“报，‘圣剑’骑士团玄武副团长麾下、犬组三支队小队长吠日，见过团长大人。”说着边抬起头，满面崇拜、无比忠诚而炽烈的望着浩泊。只看他的眼神，就知他对身前的人是忠诚的死心塌地，甚至已超越了生死的界线，足可为他去赴汤蹈火做任何事。
浩泊道：“辛苦了，起来回话。”
“是。”吠日起身道：“戌砂镇居民共四百八十三名，人人是身经百战的精锐。现在镇上为一级戒备状态，三十名散布镇外的明哨暗卡犬组三支队清除完毕，我方伤两人，无阵亡。”
“好！不错。”浩泊点头赞赏道，“你的任务完成，评定优。现立即回晴日行省省城复命，由玄武团长记功存档。”
“属下告退！”吠日朗声道，羡慕的望了原为自己的同伴、而今升为浩泊亲卫的百名骑士一眼，转身离去。
浩泊对白虎道：“传令，命你下属骑兵围而不攻，有漏网之鱼自镇上逃出，格杀勿论，不准溜走一人。”
白虎对身后的随从一挥手，那随从立即掠下山前去传令。
浩泊转身对着百名骑士，肃容大声道：“弟兄们，自今日起，你们就升任为我的贴身护卫了，为了试验一下你们可有保护我的本事，现在有个任务交给你们。”
百名骑士齐声低吼：“圣剑闪耀，光荣属于我们！誓死完成任务。”
浩泊满意的点了点头，道：“在你们的脚下，这个戌砂小镇内，潜伏着我们圣元帝国的死对头魔武大陆国的一个大队兵团。他们在我们的地盘上，竟公然掳夺我们圣元帝国的西宁郡主，且袭杀了五百三十七名军士。现在给你们的任务，就是将他们全部歼灭，给圣元人挣回一口气来！”
白虎闻言不由一皱眉头，面前这百名骑士的实力他自是一清二楚，皆是浩泊亲自挑选培养、且一手训练的，战斗力在无论圣元帝国还是魔武大陆国，皆是首屈一指。但百人毕竟略嫌单薄，攻击四百八十余魔武精锐军队肯定吃力，虽然必将夺得胜利，但付出的代价也将很惨重。但对浩泊的信任令他并不置异议，——其所死心塌地钦服的人，岂能是这种蠢材？以他对浩泊从不做折本买卖的特性的了解，相信他这么做一定自有道理。
百名骑士的反应更夸张，竟现出迫切欣喜的神色，好象并不是去打一场艰难的战斗而是去赴喜宴喝喜酒一般。
浩泊望着自己一手培训的这百名护卫骑士，对他们无视危险无惧流血牺牲的表现甚是感到欣喜，拉长音调道：“当——然——，以百人对四百八十三人，力量无疑是太过悬殊。因此——”浩泊忽然贼兮兮的一笑（一向熟悉他习性的白虎一见这个笑容不由得打了个寒噤，心知这次将再次印证某人从不做折本买卖的条例，心下对魔武四百八十三名精卒忽然充满了同情，因为他知道浩泊这个笑容表明会让他们死的很难看）接着道：“我允许你们使用一切下流、卑鄙、无耻的手段，无论你们是偷袭、暗杀、伏击，还是用毒药、使暗器，或者围攻合击……我统统允许。我要的仅仅是——歼灭敌人、己无伤亡！自现在起到任务结束，你们不再是尊贵的骑士，你们就是无赖，你们就是流氓，谁说你们不是无赖流氓谁就是跟你们过不去！总之你们要以‘歼灭敌人、保全自己’为最高宗旨，去将魔武四百八十三名军士统统消灭！”
百名骑士接受浩泊训练时，一直就是一半骑士训练、一半见不得人勾当的训练，此时闻听可以为所欲为尽展所长，一下子眼珠子都绿了，齐声低吼道：“全歼敌人，己无伤亡！”
站在浩泊身后，一直以尊贵骑士自居、时时事事遵循骑士准则的白虎，闻言目瞪口呆张口结舌。
浩泊满意的叹了口气，挥手道：“出击！”
百名骑士——喔、不，是“流氓”“无赖”，瞪着一双双恶狼眼，立即四下散开，借夜色掩护，潜向了山下的戌砂镇。
望着百名侍卫消失，白虎迟疑道：“师兄，如此不遵守骑士规则，是否太过的——”
浩泊“哈哈”大笑，回身拍他肩头诡秘的道：“我的好师弟，先让那狗屁‘骑士规则’见鬼去吧！要知道这是战争！兵道，诡道也，一切以胜利为最终目标。如果被人杀死了，你还怎么讲‘骑士规则’？留下命来，你才可以再讲‘骑士规则’嘛！”
白虎不解道：“这、这不是自欺欺人吗？”
浩泊眨眼道：“不对！什么‘自欺欺人？’莫非你不知只有留下命来，才是最要紧的？你留下命来，对方自然就没命了，那么你就是自吹自己是盖世英雄又何妨，难不成死尸还会自地下爬起来跟你争辩？当然，平常无事的时候，我们还是要装的正气凛然、一幅骑士楷模的样子，因为起码要对的起圣剑‘骑士’团这块金字招牌、以及在圣元民众心目中光辉的‘骑士’形象嘛！”
白虎渐渐明白过来，挺胸兴奋道：“师兄，我懂了，就是‘既做婊子又立牌坊’，对吧？白虎明白以后应怎么做了。”
“啪！”白虎后脑勺被浩泊重重扇了一掌。
两人却不知道，就因为浩泊这一段臭气熏天的谬论，最后导致了圣剑骑士团在背地里（当面谁敢？）被称作“无赖”骑士团、“流氓”骑士团，甚至“魔鬼”骑士团，恶臭的名声迎风足足尚可再臭十里。
在浩泊与白虎狼狈为奸发出不怀好意的奸笑时，躺在森严保护的卧室里的魔武先遣军团第一大队统领离刚，却连打了三个寒噤自睡梦中惊醒过来。卧室外的侍卫立即在门外躬身问道：“统领，有什么吩咐？”
离刚皱着眉头，道：“整个镇子有无异常？”
侍卫恭声道：“刚才巡卒来报，一切如旧。”
“离下一次通报还有多长时间？”离刚总有点放心不下。
“以一个时辰通报一次计，距下一次还有多半个时辰。“侍卫回禀道。
离刚点头，叹道：“今晚我总有种不塌实的感觉，有点儿心惊肉跳，好像要发生什么不寻常的事。”
侍卫低声道：“想来是大人劳累过甚，休息不足所至。自掳回那圣元郡主，将军一直全神戒备，督促巡逻，至今不曾好好睡一觉。”
离刚长吐口气道：“也许吧！明晚三殿下就会派来援助，这段时间是最为要紧，可不能出丝毫差错，免得煮熟的鸭子再飞了。唉，也许我真太累了，竟有这些想法，罢了，再睡一会儿！”
又过了一会儿，离刚心中不安越来越强烈，就在他打定主意起床巡夜的一刹那，一道阴冽森寒的气流忽自开着的窗子涌入房内，波荡浪涌般，眨眼间已布满整个房间。
离刚双目电光激射，如针刺屁股般跳下床，失声道：“杀气？”猝不防及下心神动摇，额头一瞬间已渗出一层密密细汗。
“啪、啪、啪——”几声鼓掌声自屋顶传来，一个浑厚又陌生的声音陡然响起：“果然不愧是身经百战的将军，警觉性就是非同一般。”
离刚一惊，同时闻听侍卫大声叱喝：“什么——呃！”“人”字尚未出口，已然“砰”“砰”沉重的两声倒地声传来。浓烈的死亡气息，隔着一道门依然狂涌而入。对于贴身侍卫的战斗力，离刚自是清楚，他的手心立时沁了两把冷汗，只感觉死神的气息直吹在自己的后颈上。
那浑厚的声音又道：“阁下的下属现在有一大半已在冥府恭候着再伺候您，我想不用盏茶工夫就一定齐全了，为了不耽搁阁下前去统率，现在请您出屋来，让在下送您上路，如何？”这次声音却是在庭院中响起。
离刚此时沉下心来，紧张的思索着来人的路数，对他的话却不甚为意，——他的部下，战斗力他最清楚，如说被全歼而未发出丝毫战斗的声响，他是根本不相信的。他对来人的身份，第一时间立即怀疑到圣元帝国神武军团身上，但立即又否定了自己的推断：神武军团虽战斗力不弱，但动作不可能如此迅速，亦不可能如此机警——准确无误的寻到这儿，最重要的是神武军团根本没有能一举灭掉自己两名侍卫的高手。
离刚摸不透来人的身份，索性不再想，提起床头的精铁斩马刀，推门而出。两名侍卫横尸门外，几丈外的庭院中，稳稳站着一中等身材、气度沉凝的青年。离刚一眼望去，竟对那青年生出如望山岳、不可撼动的感觉，心下大凛，知遇上了生平未曾遇到过的强劲对手。
离刚冷冷道：“你是什么人，为何擅闯我戌砂镇，与我过不去？”边说着一双眼不停四下扫视。
那青年淡声道：“阁下觉得现在隐瞒身份还有必要吗？关于你问我是什么人，这个问题，铁矛将军也曾如此问过阁下，阁下拒绝回答。铁矛做了糊涂鬼，阁下莫非还想做明白鬼不成？”
离刚面上变色：“你真个是神武军团中人？”心下紧张思索着：如此来人就一定不只一个，看来戌砂已被重兵包围了，这可如何是好？一时间不由点乱了分寸。
那青年笑道：“阁下可猜错了。当然，要真是神武军团前来，形势对你来说也许要好一些，因为起码那样你有一战的资本。”他静静望着离刚仰天长啸紧急集合魔武兵士，而并不阻止，冷笑接着道：“我知道你不相信我的话，但