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“如此便好。今个儿朕还有政务在身，便先回御书房了。”
“哀家送皇上。”
孟月瞧着两人离去的背影，当她的目光转到紧随刘瑜之后的林禄身上，她不禁迷离了双眼，从不曾想过会在皇宫中遇上故人，而且这个故人竟是他……
现下，孟月都不知究竟是当喜还是当忧了，皇宫是个大染缸，后宫更是其中之最，他身为太监，既能成为皇上身边的红人儿，便可窥见他究竟经历了多少诡诈斗争才有了眼下的地位。如今的他，还是当年那个为了心爱女子在雨中痴痴守候两个时辰的他吗？
他本是三代单传的独苗，为何会进宫做了太监？当年她被强行带入皇宫之后究竟发生了什么？
☆、第一章 先帝遗妃（十二）
转眼已至年关，本就事务繁忙，加之平州匪患诸事，令刘瑜忙上加忙，虽已派遣定国大将军云锋前去平州剿匪，却月余未果。近来刘瑜鲜少出入后宫，偶有兴致也多是前往景华宫以图清静，云昕瞧在眼里，恨在心里，对赵修仪的怨忿日益增长。
自腊月二八那日起，孟月便开始了每年三日的斋戒，她闭门不出，日日在房中拜佛抄经，玉秀跟在孟月身旁多年，自是晓得孟月这一惯例，早就将一切打理得妥妥当当。
除夕日午时，朝阳殿的小福子前来传话，“皇上命奴才前来传话，说是今个儿戌时三刻在玉光殿举行除夕家宴，请太皇太后过去。”
玉秀进去传话的时候，孟月正跪在蒲团上念经，待她一段念罢，玉秀方才上前将小福子的话重复了一遍。
孟月抬眼瞧了瞧玉秀，漠然道，“照老规矩办吧。”
“可是……太皇太妃，新皇登基，与从前不大一样，仍如此行事是不是不大好？”
“无妨，只管照哀家的吩咐行事便是。”
“是，太皇太妃。”
酉时末，玉秀方才去了御书房，见着门外的林禄，她便上前俯身见礼，“请公公安。”
林禄忙伸手相扶，“玉姑姑多礼了，姑姑此时来御书房有何事？”
玉秀顺着林禄的力道起了身，后退两步，道，“林公公，太皇太妃身子不适，怕是不能赴宴了，这才使了奴婢来传话。”
林禄的眸光闪了闪，“太皇太妃的身子可有大碍？”
“太皇太妃是受了风寒，想来吃些药歇歇便会好转。”
“如此便好。咱家这就去禀报皇上。”
林禄进得御书房，刘瑜正巧批完最后一本奏折，将御笔放下，道，“时辰尚早，先回朝阳殿吧。”
“皇上，方才空庭苑的玉姑姑来了。”
刘瑜抬眼瞧着林禄，“何事？”
“玉姑姑传话，说太皇太妃身子不适，今夜怕是不能赴宴了。”
“你出去回话，让太皇太妃好生休养，不必操心家宴的事儿。”
“奴才遵旨。”
林禄将话带到，瞧着玉秀渐行渐远地纤细身影，不禁仰头瞧着灰蒙蒙地天空轻叹，“除夕夜，万家团圆欢乐，可是你呢？真的是病了吗？”
已经十年了……整整十年了，至今林禄仍清晰地记得她火光中寂然的神情，当时便是那万念俱灰的神情蛊惑了他，让他奋不顾身地冲进大火中救下了素不相识的她。
前三年里，她时常笑弯了一双眼，似个小尾巴般时常跟在他身后，温柔地唤他“禄子哥”。她曾在大雨中站了整整两个时辰，只为等他回来。她陪着他翻山越岭，到集市上叫卖。他被心爱女子所拒，心伤不已，是她陪伴左右，助他释怀。当她终于从妹妹成为他心间的一点朱砂，触之甜蜜，伤之疼痛，而她却成了先帝的宠妃，自此宫墙相隔，再难触及。
而后那七年，他时常在想，若是当初自己不曾心软救下她，是不是一切都会不一样？他还是林家庄那个无忧无虑地少年，会与一个普通女子成亲，过着平凡简单的生活。
☆、第一章 先帝遗妃（十三）
玉秀回到空庭苑的时候，孟月正从后院走了出来，玉秀抬头看了看已然暗下来的天色，“太皇太妃可是要去梅林？奴婢随太皇太妃同去吧？”
“不必了。小元子与哀家同去便好，你留在空庭苑吧。若是有什么事儿，只你能应对些。”
“是，太皇太妃。”
玉秀瞧着孟月与小元子离开的身影，不禁微眯了双眼。这已经是第八年了……每每除夕之夜，太皇太妃便会去梅林，没人知道太皇太妃在那里做些什么，即便是身为亲信的她，也只能年年在梅林外守着。
“小元子，你在这里候着吧。若是有人来，便替哀家拦下。”
“奴才遵命。”
小元子瞧着孟月消失在梅林中的身影，不禁很是疑惑，已经这么晚了，太皇太妃究竟去梅林做什么？不知是不是错觉，他总觉着太皇太妃这几日与往常有些不同，尤其是今个儿。
戌时两刻，刘瑜起驾前往玉光殿赴宴，进得玉光殿，已是妃嫔满座，只余下主位与和主位并排而置的两个位置。刘瑜走上台阶，在主位上坐下，诸妃起身行礼，“臣妾见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“诸爱妃不必多礼，平身吧。”
“谢皇上。”
一场皇家夜宴，满殿莺莺燕燕，刘瑜漫不经心地瞧着诸妃的才艺表演，不禁想起染了风寒的孟月，他便不禁下意识去瞧身旁的空位。坐在下方的云昕将刘瑜的动作尽收眼底，她虽稳坐安然，唇角却不禁勾起一抹讽刺的笑意，心中更是波涛汹涌。
待夜宴终了，已是亥时初刻了，刘瑜仰头瞧见满天繁星，不禁兴致大盛，此时赏梅定是别有一番风趣，“小禄子，同朕去梅林走走吧。”
“奴才遵旨。”
“余下的人都先回朝阳殿吧，不必跟着伺候了。”
“是，皇上。”
刘瑜走近梅林，便见着一抹身影依靠在梅树之上，待走近了，方才瞧见是个小太监。待小元子察觉到有人走近的时候，已经是躲避不及了，他只得硬着头皮上前见礼，“奴才叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”
“谢皇上。”
刘瑜好奇地瞧着小元子，“你是哪个宫里的？”
“回皇上的话，奴、奴才是……”
刘瑜转眸间瞧见梅林中映出的点点灯光，不禁更为好奇，“莫非梅林中有人？”
刘瑜抬步向梅林中走去，小元子阻拦不及，只得匆匆追上去，“皇上，那边……”
“怎么了？”
刘瑜扭头去瞧小元子，却见着他怔怔地神情，刘瑜顺着小元子的目光看去，不禁僵在了原地。
先帝的孟贤妃出自乡野村间之事，朝堂中人尽皆知。乡野女子纵是有才有德，又怎会那失传于十年前的“天外飞仙”？梅林中，孟月那翩若惊鸿、飘如飞雪地身影，让刘瑜久久难以回神儿，那如梦似幻地舞姿分明与书中所记载的极为相似。
刘瑜不禁对这个曾宠冠六宫的先帝遗妃生出了好奇之心，她真的只是区区民女？那张算不得倾国倾城的容颜，加之一副冷淡至此地性子，究竟如何让先帝恩宠了七年之久？
刘瑜扫了小元子一眼，问道，“你叫什么名字？”
“奴才小元子。”
“今夜的事儿，莫要同旁人提及，更不要告诉太皇太妃，朕曾来过。”
小元子抬眸偷瞄了刘瑜一眼，只见他满面肃容，小元子的身子不禁微微颤了颤，“奴才遵旨。”
刘瑜转身离去，走出数十步，他忍不住驻足，转身看去，夜风习习中，女子单薄的裙衫飘扬飞舞，偶有枝头的积雪簌簌而下落在她的发顶、肩上，那一点又一点微凉似是落在了他的心上，挥之不去。
☆、第一章 先帝遗妃（十四）
“太皇太妃，今个儿奴婢听说了一件事儿。”
孟月端茶盏的手顿了顿，抬眼瞧着玉秀，“哦？说来听听。”
“平州传来捷报，定国将军剿灭了山匪，不日便会班师回朝。”
后宫自来便是朝堂的缩影，云锋大胜而归，必定免不了封赏，而云昕自会跟着水涨船高，以云昕的性子，到时只怕又是一场风波。若之前浣衣局散布消息之事乃云昕所为，到时她与赵修仪二人之中必有一人要首当其冲。然而，从另一方面来说，若不是云昕所为，那么便存在着尚未露面的暗敌，更须得小心谨慎才是。
孟月低头抿了口茶，方道，“如此看来，就连这‘山雨欲来风满楼’前的宁静也维持不了几日了。这些日子，切记低调行事，莫要行那些惹眼的事儿。”
“是，太皇太妃。”
这时，小元子从外面走了进来，“太皇太妃，皇上来了，此时正在前院候着太皇太妃。”
孟月不禁微微颦眉，他此时来此究竟何事？为何不唱诺便兀自进来了？
出乎孟月意料的是，刘瑜什么事情都不曾提及，只是与她品茶论道，谈些野史趣事儿，坐了半个时辰左右便离去了。
自那日起，刘瑜日日造访，可谓风雨无阻，就连去景华宫的次数，也远不及到空庭苑的次数。如此了半月有余，孟月自知被推到了风口浪尖之上，却无法阻止刘瑜，入宫七载以来，她第一次有这种无力抗拒的感觉。摸不清对方究竟是何盘算，又想不出应对之策，她只能眼睁睁地看着自己一步步走向众矢之的。
定国大将军云锋凯旋回朝那日，云昕被册封为云淑妃，与刘瑜同往城楼相迎。身穿桃红宫装、妆容艳丽的云昕与一身明黄龙袍的刘瑜并肩而立，瞧着身披铠甲、骑着枣红高头大马渐行渐近的云锋。见着父亲将要行至城楼前，云昕笑靥如花，转过头去瞧刘瑜，“皇上，臣妾可否下去迎接父亲吗？”
刘瑜瞧了云昕片刻，微勾了勾唇，“云将军凯旋而归，爱妃身为云将军之女，理当如此。”
“谢皇上恩典。”
云昕言笑晏晏的下了城楼，刘瑜瞧着云昕欢快地身影，不禁暗自颦了颦眉。云锋平州剿匪大捷而归，云昕被册封为淑妃，如今后宫中云昕更是一人独大，如此下去，后宫局势令人堪忧啊！
是夜。
刘瑜设宴款待云锋，宴罢，他遣退了左右宫人，只留林禄一人在身边伺候，昏昏沉沉中，他来到了空庭苑，瞧着已然落锁的空庭苑，不知究竟是醉了还是别的什么，他只觉心中空落落的，有种难以言喻的情绪在四处蔓延。
“皇上，奴才去敲门吧。”
刘瑜一双黑眸在星光下闪闪发亮，以至于，让林禄一时分辨不出他究竟是醉了还是清醒着，“不必了，同朕在此处醒醒酒便回去吧。”
“是，皇上。”
当下的天儿，说冷却已入了春，说不冷，夜里的风打在脸上却有种透骨的凉，月已中天，瞧着纹丝不动的刘瑜，林禄一双眸子黑得透不出半分光亮，与刘瑜较之，一个似是掉进了深渊，另一个似是落满了星光，“皇上，时辰不早了。”
刘瑜深吸一口气，道，“回朝阳殿吧。”
“是，皇上。”
林禄紧随刘瑜其后，瞧着他摇摇晃晃的身影，林禄不禁回头瞧了瞧星光下越来越模糊的“空庭苑”匾额，他抬手抚了抚胸口，自问：为何已经过了七年，这种难以阻挡的感觉，还是一如当年那般揪心刺骨呢？
☆、第一章 先帝遗妃（十五）
自从刘瑜前往城楼亲迎云锋那日后，孟月便再没见过他，日子一如既往的宁静且安逸，在最后一场雪后，孟月命人收集了好些梅雪存在库房，闲暇的时候，她便在庭院中晒晒暖、喝喝茶，日子过的倒是无比悠闲。
这半个月来，于后宫的嫔妃而言发生了一件大事儿，云昭仪自从被册封为云淑妃之后便圣宠不衰，先是圣上亲赐回家与双亲团聚，三日后回宫，皇上夜夜宿在昭华宫，本就执掌凤印、一时无二的云昕，在后宫中的风头更是大盛，诸嫔妃见了她皆是毕恭毕敬，不敢忤逆半分。孟月之前所预测的风波，虽是不曾降临，但那种山雨欲来风满楼的感觉，却是愈发强盛了。
“太皇太妃，今个儿奴婢听御膳房的小李子说，昨个儿云淑妃去御花园，见着锦月宫的王美人在赏花，无缘无故的便上前赏了王美人一耳光，又命人打了王美人三十大板，真真儿是嚣张极了。”
孟月不禁摇头失笑，“这半月来，你日日同哀家说道那云淑妃的事儿，你不烦，哀家都听烦了。日后莫再说道了，免得叫旁人听去了，说空庭苑的侍人爱嚼舌根子。”
玉秀敛了笑颜，俯身礼了一礼，“是，太皇太妃。”
瞧着玉秀进里屋忙活，孟月伸手取下炉子上沸腾了的梅雪水放在矮几上，她看着袅袅飘散的热气，只觉一阵困意袭来，还未来得及泡茶，便昏昏沉沉地睡了过去。
待她迷迷糊糊地醒来，只觉脸颊上有丝丝凉意，她伸手抚了抚竟是水，转眸去看，却见是下雨了，她周身这片宁静之地是几个宫人撑着油纸伞遮下的。
这时，一杯热气腾腾地茶送到了孟月面前，她抬头看去，只见刘瑜正端着茶盏俯身立于她身前，见她看过来，扬眉笑道，“醒了？”
在丝丝凉风的吹拂下，孟月稍稍恢复了些神智，她伸手接下茶盏，起身瞧着刘瑜，“这样的天儿，皇上怎么来了？”
刘瑜勾了勾唇，“今个儿闲暇，想着许久未来看望太皇太妃，便来瞧瞧。”
孟月低头抿了口盏中的茶，苦涩有余，清香不足，她神情淡然地将茶盏放在矮几上，伸手接下一宫人手中的伞，转眸瞧着刘瑜，“皇上，此处寒凉，还是去正厅坐吧？”
“便依太皇太妃所言。”
刘瑜亦接下一宫人手中的伞，与孟月一前一后进了正厅，宫人将茶具尽数挪进了正厅，孟月转头瞧着刘瑜，“皇上今个儿想喝什么茶？”
“今个儿，朕想再品品那苦丁茶。”
孟月瞄了刘瑜一眼，也不多言，只将铜壶添满梅雪水放在火炉上，待壶中的水沸腾了，她取出小匙只往盏中拨了寥寥数片茶叶，过了水之后，将盏中添满水，阖上盏盖递了过去。
待茶稍稍凉了些，刘瑜方才端起茶盏，低头抿了口，只觉淡淡地苦涩自口中逐渐蔓延开来，余韵梅香满溢，清爽淡雅，与那日的滋味大不相同。刘瑜抬眸瞧着孟月，“太皇太妃，为何这茶的滋味与那日相差甚远？”
☆、第一章 先帝遗妃（十六）
“苦丁茶浓则苦，淡则清。皇上此刻心境以清茶为宜，若饮浓茶，岂非雪上加霜？”
这些日子以来，因了后宫局势之事，苦于没有解决良机，刘瑜不胜其烦，孟月一语道破他此时烦躁心绪，不禁令他心中一动。这后宫之中，云淑妃跋扈，赵修仪虽静却木讷寡言，其余妃嫔更是不值一提，今个儿，孟月只一言，便让刘瑜生出知己之感。然则，她是先帝遗妃，他亲封的太皇太妃，而他是当今天子，她辈分上的孙儿，他可以引她为知己，却绝不能冠之“红颜”二字。
对上孟月清明如月的眸子，刘瑜仰头将盏中的茶一饮而尽，清清淡淡地滋味自口中溢向心间，他起身告辞，却是再不瞧孟月一眼，“太皇太妃，时辰不早了，朕先回去了。”
孟月放下手中的茶盏，起身道，“哀家送皇上。”
刘瑜抿了抿唇，“太皇太妃留步，今个儿天气寒凉，不必相送了。”
出得空庭苑，刘瑜一把推开撑伞的林禄，任风雨吹打在身上，片刻便衣衫尽湿，“你先回御书房吧。”
林禄忙将伞送上前去，刘瑜冷冷地扫了林禄一眼，“不必了，你先回去。”
林禄不敢多言，只得将伞放在刘瑜脚边的地上，便离去了。刘瑜转眸瞧着风雨中仍金光闪闪的“空庭苑”匾额，他抬手抚了抚面上的雨水，自嘲一笑，“能倾先帝之心七载的女子，果然不同凡响。可在朕眼中，你永远只是知己。”
刘瑜转身离开，迎着风雨回了朝阳殿。
朝阳初生，雨过天晴。
宫女正侍候云昕挽发之际，青禾从外面走了进来，俯身见了礼，道，“娘娘，方才朝阳殿传出信儿来，说是皇上染了风寒卧病在床。娘娘可要前去探望？”
云昕听罢，神色平静，待发髻挽好，侍候的宫女退了出去，她方才转眸瞧着青禾，“本宫自是要去探望的，不过非是此时，命人摆早膳吧。”
“是，娘娘。”
“另外，你命人去打探打探昨个儿皇上离开昭华宫后去了何处，待有了信儿，尽快禀报本宫。”
“奴婢遵命。”
云昕瞧着铜镜中艳丽地容颜，冷笑道，“这后宫里，还没有人能往本宫的眼睛里放沙子，无论是谁，本宫都定要将她揪出来施以颜色。”
昨个儿还好生生的人，只区区一夜不见便重病在床，若说其中无事，云昕是断然不信的。
巳时初刻，云昕方才姗姗地出了昭华殿，这时，刘瑜早已醒了过来，在宫人的侍候下用了早膳，他瞧着满殿嫔妃，不禁微微颦眉，何时朝阳殿的事儿竟传得这般快了？刘瑜不动声色地打量着端茶送水的宫人。
云昕到得朝阳殿的时候，除去赵修仪，后宫诸妃皆已至，云昕上前向刘瑜见礼，他垂眸瞧了她片刻，便命人在离龙床最近的地方添了把椅子。
“朕只是偶感风寒，吃两副药便无碍了，诸位爱妃都且先回去吧。”
诸妃起身行礼告退，云昕留到最后，巧笑嫣然地瞧着刘瑜，“皇上，臣妾来此不过片刻，便再多留些时候在此侍候皇上可好？”
刘瑜抬手抚了抚额，抿唇道，“朕有些累了，爱妃也先回去吧。待朕病愈，便去看望爱妃。”
后半句话让云昕欣悦不已，于是便不再计较来此片刻便要离去之事，欢喜地出了朝阳殿。
☆、第一章 先帝遗妃（十七）
云昕回到昭华宫的时候，青禾已在寝殿前候着了，青禾跟在云昕身后进了寝殿，待殿门关上，青禾方才道，“娘娘，昨个儿皇上去了空庭苑。”
青禾瞧了瞧云昕铁青的脸色，敛眸继续道，“昨个儿皇上未时进了空庭苑，申时末方才出来，那时下了雨。听说，皇上是独自冒雨回的朝阳殿，夜里便起了热。”
云昕袖中的手不禁狠狠握紧，尖长地指甲戳进肉中，疼得她眉头紧颦，“青禾，命人去各宫传话，便说本宫与诸妃有要事相商。”
“是，娘娘。”
孟月经过花圃时瞧见里面开败了的迎春花，便命玉秀取了花剪来。她抬脚进了花圃，俯身修剪着迎春花上的萎花枯枝，待迎春花枝条被修剪得颇有几分盛放前的姿态，孟月方才展颜一笑，起了身。
此时，孟月已有几分疲惫，正待回后院歇息，却见玉秀走了过来，“太皇太妃，淑妃娘娘带领诸宫娘娘求见。”
孟月敛眸瞧了瞧自己泥泞不堪的鞋子，不禁有些哑然失笑，来的可真是时候，“将她们请到正厅吧，哀家换身衣裳便来。”
“是，太皇太妃。”
待孟月换了