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“眉姨！”哥哥大吼出声。
她咬着下唇，露出一丝惨笑：“少爷，画眉留着这条贱命，只是想回来看看少爷和小姐，只是想再看看这座宅子。”她抬起头，泪光闪烁地看了看门上的匾额。
她眼中的绝望让我的心猛地一沉，急匆匆地看向竹韵和弄墨，大叫道：“快！快拉住她！”
话音刚落，就只见那抹温柔的身影决绝向门边的石敢当冲去。
“不！”长唳一声，眼泪骤然滑落。
只见灰色的石敢当边躺着一个纤细的身影，黏稠的血液顺着石狮的曲线，缓缓流下，被黑夜染上了浓浓的暗色。哥哥的身体僵直，我顺势从他的怀抱里滑下，手脚并用地向画眉爬去。她倚在那里，额头上血肉模糊，泪水从眼眶里溢出。她抬起右手，嘴唇微张，依依不舍地看着我。
“眉姨！”我哀嚎一声，扑进她的怀里，“你不要死，不要死！卿卿不要……你死！”
“小姐。”她气若游丝，冰凉的手指无力地搭在我的脸上，“保……重……”
说完，眼中的光华渐渐消散，最后的那滴泪水滴在地上，留下了一个暗色的水印。
“不！不！”我摇晃着她的身体，哭得泣不成声，“眉姨……眉姨……眉姨……你醒醒！你醒醒啊！”
“画眉！”“画眉姐！”竹韵和弄墨厉泣一声，扑倒在我身边。
过往种种一闪而过，最后停留在这里：书房的门边，她站起身，牵着我，嘴角含笑，眼角带愁，提着裙裾，跨过门槛。那一低首的温柔，那一抬步的轻缓，那一转身的优美，反复在我眼前重现。
呆呆地跪在那里，耳边反复回荡着这样一句话：“如今将军和夫人都不在了，画眉只愿守着少爷和小姐，这辈子就算死，也要死在韩家！”
眉姨，眉姨，你这又是何苦？你这又是何苦啊！撕心裂肺地恸哭出声：“啊～～”
“哼！不识好歹的贱人！”生离死别的凄凄中，突然飘来了这样一句话，我猛地抬头，指甲掐入手心，恨不得变成妖兽，将他撕烂。
那只畜生瞥了眉姨的尸身一眼，不屑地说道：“真是有什么主，就有什么仆！想想，乾州那次，韩柏青也是受不了老婆成了破鞋，才亲自杀妻的吧！哼～”
脑袋里那条名叫理智的弦突然断裂，瞪大眼睛，握紧拳头，就向他冲去：“畜生！我要杀了你！”
还没待我挥出嫩拳，就只见一道素色的身影飞过。哥哥一脚把他踢飞在地，曲起右肘，身体横写，目光冷厉，脸颊上的疤痕突地涨红。肘落颈间，只听骨头碎裂的声音，那只蛤蟆扑腾了一下手脚，没了动静。
“少爷！”一干家丁惊呼一声，想要上前，只见哥哥偏头怒视，满身杀气，宛如修罗。家丁们吓得愣在原地，怔怔地向后退了两步，四下逃离。
哥哥抓起那只畜生的头发，狠狠砸地，一下，两下，三下……
血液飞溅，脑浆散了一地。我跪在地上，眼睛眨都不眨地看着眼前的一幕，嘴角不自觉地扬起。
“咚——咚！咚！咚。”远处传来打更声，清脆地回荡在空旷的街上。
夜至四更，子时已过，十一月初八到了。
碧瓦鳞鳞冻将裂，画眉啼血坠寒枝。
菊逝，冬至。
云暗藏鸦 偷天换日
十一月初八，冬至。
五更时分，宫门大开。三公九卿下了车马，踏着晨曦，昏昏沉沉地向重霄殿走去。天空中，晨光初启，几颗残星懒洋洋地眨着眼睛。月儿隐没在半亮的天际，霁霞微展，似暗似明。
夜尽了，如西天垂月，融化于薄薄的微熹，沉落在萧瑟的寒风之中。
百官三三两两地步入重霄殿，惊讶地看到殿中早已屹立了一个绛红色的身影。
一个身著绯袍、衣绣孔雀纹样的三品官员点头哈腰，带着微笑，轻步上前，讨好地开口：“钱相，早！”
绛红的身影缓缓回转，刚才还一脸谄媚的官员定睛一瞧，吓得低下头去。百官停止了悉悉索索的讨论，吃惊地看着这位钱相。只见他眼袋微垂，面色惨白，双目冷厉，嘴角沉沉，一脸霜冰。
众官吓得匆忙颔首，不敢抬目。绯袍官员偷偷地抽了自己一个嘴巴，心中暗骂：这下好了，没拍到马屁，倒拍到马腿了。我这个没长眼的，如今幽国朝堂，钱相是一手遮天。连王上都要让他三分，先前楚风那个老匹夫就因为传了一句“韩家小姐是天下主母的命”，就被抄了家，流放边关。这会子，我莫名其妙地触了钱相的霉头，还不知道要怎么遭罪呢。
这人心下惴惴，冒出一身冷汗。忽地听到一声唱和：“王上驾到。”吓得立刻跪倒在地上，壮胆似的大叫：“我王万岁万万岁！”
“众位爱卿平身吧。”上头传来懒懒的声音，幽王睡眼惺松，瘫坐在御座里：“钱相？怎么还跪着？”
“王上！”钱乔致手持象牙笏，哀嚎一声，俯首向地，“请王上给我们钱家作主啊！”
“爱卿有何委屈，站起来再说。今日冬至，地上寒凉呐。”幽王向贴身内侍使了个眼色，全福抱着拂尘，急步跑下，搀起了钱相。
“王上，臣的独子，两位娘娘的亲侄……”钱乔致哽咽一声，抽泣道，“小犬钱群在昨夜，在昨夜！”
幽王直了直腰，忙问：“怎地？”
“他……他昨夜被人给活活打死了……”
“啊！”“嘶～”殿内一片抽气声。
“是谁？是谁那么大的胆子？！”幽王一拍御座，厉声问道。
钱乔致一抹老眼，眯起眼睛：“是韩柏青韩大将军的儿子，韩月箫！”
“韩将军的……儿子。”幽王沉下声音，思忖了一会，“他们俩怎么会结怨的？”
“昨夜小犬新纳了一房妻妾，乃是韩家的一个丫头。小犬心软，捱不住新妇的软磨硬泡，带着她一同回门，前去韩家回礼。”钱相厉着声音，急急开口，“谁知还没进韩家，就被韩氏兄妹乱棒打出。自韩将军殁后，这兄妹俩一直对淑妃娘娘的失职耿耿于怀，连带着，对我钱家恨之入骨。韩月箫怒骂该妾不知廉耻，投奔仇人。此妇羞愤交加一头撞死在大门上。小犬一时悲痛，言语了几句，怎知……”
说到这里，钱乔致掩面大哭：“怎知……那韩月箫杀心毕现，一拳将我儿打死。呜～”
殿内一片低语，众官一脸忿忿。
“我儿去后！”钱乔致喉头颤动，拿下袖子，恸哭一声，“我儿……去后，那恶徒仍不放过他的尸身，硬是将他的脑袋砸了个粉碎！啊～”
幽王一拍御座，蹭地站了起来：“这韩月箫好大的胆子！”
“王上！”一名身著从三品深蓝色朝服的年轻官员从朝列中闪身而出，持笏而立，“臣有话要说。”
“洛卿有何事？”
“王上！昨夜之事，并非如钱相所说。”洛寅毫不畏惧地看了看脸色铁青的钱乔致，偏过头，直视座上。
“哦？”幽王慢慢坐下，摸了摸下巴。
“昨夜臣在天阁府办公，到了二更时分，韩少将军骑马前来报案。说是家中女眷在青龙道走失，望臣能尽快受理该案。可鉴于天阁府的其他官吏早已归家，臣便答应他今日开案。时至四更，臣完成公务驱车回家。路过玄武道时，看到五门都统容大人率兵疾走。心中暗疑，便跟了过去。到了韩府，才发现钱相之子卧倒在地，身边韩氏兄妹一脸愣忡，面色惨白。韩家小姐的脸部红肿，明显是被人打伤了。”
百官微疑，三五成群地开始讨论。
洛寅无视周围的眼光，谨然地陈述道：“臣下车询问，原来钱公子在青龙道强抢了韩家的女眷，在冬至之夜玷污了此女。该女自觉无颜，一头撞死在门前的石狮上。韩家小姐一时悲愤，想要和钱公子理论。谁知钱公子不念其年幼，伤了年仅六岁的小姐，还出言侮辱已去的韩夫人，韩少将军一时失控，这才误杀了钱公子。”
“洛寅！你休得胡说！”钱乔致指着他的鼻子大骂，“若是误杀，那为何在我儿死后，还不放过他的尸身！”
“如果钱相的母亲被人诬蔑成残花败柳，钱相又将如何对待此人？！”洛少卿声音颤抖，忿忿大吼。
“残花败柳？”幽王眯起眼睛，看向钱相。
“王上，不要听洛寅的一派胡言！”钱乔致两腮微抖，撩袍跪下，“请王上为小儿作主，为钱家作主！”
“王上！”洛寅上前两步，猛地跪地，“韩少将军情急之下的误杀，请王上念在韩氏一门忠烈报国，对韩少将军从轻发落！”
“王上！韩氏一门虽然忠烈，但这韩月箫却不是个忠君爱国的主！”钱乔致急急开口，紧紧地盯着幽王。
幽王秦褚瞪大眼睛，皱紧眉头：“哦？此话怎讲？”
钱相挺直腰板，两手紧握白笏：“韩将军战死之后，韩月箫延绵两个多月才回到繁都。回程的时日拖长了一倍，此情可疑。”
幽王低下头，叹了口气，目光犹疑。
钱乔致向前跪走了两步，急切地说道：“韩将军大葬之后，韩月箫在王上的几经催促之下方才交出帅印。可交出兵权之后，却又教唆旗下参将、都尉、亲兵解甲归田、同出朝堂，其心可畏。而且！”
“而且什么？”幽王一伸手，紧紧逼问，“钱相，快说！”
“臣听说韩月箫打算带着家眷前去东边，随行的还有几位参将、都尉。王上！”钱乔致仰起头，眯起眼，“东南四州可是韩氏的族地，韩家军子弟兵的亲眷多数都在那里。就算臣是以小人之心度君子之腹，但军权大事，关乎社稷，王上不得不多想啊。”
幽王攥紧拳头，虚眼远眺，目光复杂。
“王上！”洛寅大喝一声，打破了殿内的诡异气氛，“下官对丞相之言，实不敢苟同。”
幽王拉回视线，静静地看着座下的洛少卿。
“王上！”洛寅抬起白笏，一脸沉痛地说道：“八月初八，将军战死乾城。此后，少将军带着不足两万的韩家军，几经波折，才逃出了荆雍两军的围剿。这四十多天，驻守边关的刘忠义将军未曾援助，未曾接应！”他深深地看了钱相一眼，继续说道：“此后，他们好不容易回到幽国境内，人马困乏，又历经月余，这才回到了繁都。此事天地可表，怎能说少将军怀有异心？”
“而收回帅印一事，臣认为，不可怪罪韩家。”洛寅叹了口气，“回到繁都少将军和小姐忍着悲痛，为将军和夫人下葬。一双小儿女，戴着重孝围城一圈，将双亲葬于城西祖坟。哀痛尚未过去，王上就要收回韩家兵权，这让人实难接受啊。”
“你！洛寅啊，你好大的胆子！”钱相回过头，阴恻恻地开口，“你这是在说王上的不是吗？”
“王上！”洛寅瞪大眼睛，诚恳地说道，“臣不是在指责王上，只是从常情分析。韩家军是幽国的支柱，是我王的利器。韩氏一门，三代一共一十六个男子，全都是战死沙场，其心昭秉日月，其忠震彻天地。将军尸骨未寒，就夺了他家的兵权，这怎能不让他们心寒啊。”
“唉～”“嗯～”百官长叹，唏嘘不已。
幽王拧着眉，低垂着头，让人看不清表情。
“再说这举家南迁一事，臣略微知晓。”洛寅继续称述，“韩少将军曾找到臣，希望臣能在他们离开的这段时间里，照顾一下他们的祖宅。少将军说此次离开，实在是情非得已。”
“情非得已？”幽王念念。
“是。”洛少卿点了点头，“自从上月被夺了帅印，少将军的军职也被罢了。这半月以来，虽然家仆散尽，仍是入不敷出。少将军决定先回族地，那里好歹还有一些田产可以度日。此次东迁，实属生计所迫啊。”
“原来是这样。”“韩将军生前就是出了名的清廉啊。”朝官一片低语。
幽王沉思了半晌，方才开口：“既然这样……”
“王上！”钱乔致目光里带着几分冷色，慢慢地从地上站起来，“韩家确实忠烈，可是我们钱氏才是国之支柱！”他向前两步，紧紧地盯住幽王：“如今韩将军已去，支撑着幽国江山的，不都是我们庆州钱门？先不说臣为了王上、为了朝廷鞠躬尽瘁、白发丛生，就说我的表兄刘忠义。他风餐露宿、驻守边关，他手上的十万西北军填补了韩将军离去的空缺。再说幽国的粮仓庆州，那里的富饶可都是我钱门五代，苦心经营的结果。”
百官停止了私议，面露惊色：这，这不是在威胁王上吗？
幽王眯了眯眼睛，抓紧御座，身体前倾，厉声喝道：“丞相！”
“王上！”钱乔致步步向前，语气跌软，“臣一门忠烈，全都是为了王上，为了太子啊。想臣仅有的两个妹妹都嫁入宫中，十年如一日，细心伺候王上，不敢有丝毫懈怠。如今太子已经成人，臣作为舅舅，焚膏继晷、枵腹从公，一心一意只是想为王上，为外甥保住江山啊。”钱相扑倒在地上，哀嚎道：“如今，臣的独子惨死，臣不求什么，只求一个公道！”说着猛地抬起头，手脚并用地向御座爬去：“王上！欠债还钱，杀人偿命，这是自古的规矩！是自古的规矩啊！”
“王上！”洛寅拱手跪立，一脸焦急。
“好了！”幽王挥了挥手，打断了洛少卿的谏言，“不管韩氏如何忠烈，韩月箫残杀钱群，这是不争的事实。”
“王上！”洛寅惊叫一声。幽王狠狠地瞪了他一眼，瞥眼看向朝官：“天阁府卿何在？”
一个穿着紫红官服的朝员，持笏走出：“微臣在。”
“寡人问你，此案若按例处置，韩氏一门罪将如何？”
“启禀王上，按《幽法》条例，韩月箫虐杀钱群钱公子，当属死罪。其家人应判连坐，流放荒境，做二十年的苦役。”
幽王沉思半晌，一脸不忍。钱乔致跪走上前，一把攥住了幽王的黄袍，目光灼灼，急急逼问：“王上！”
“王上！”幽王一偏头，隐隐看见帘后那边两个纤细的身影，幽后和淑妃跪在地上，凄凄低泣：“王上～请王上为臣妾一家作主啊！”“王上，我钱家自此绝后了啊！呜～我可怜的侄儿啊～”
幽王秦褚叹了一口气，面无表情地看向座下的天阁府卿：“就按例严办吧！”
“王上！不可啊！”洛寅哽咽一声，匍匐在地，“韩将军泉下有知，必死不瞑目啊！韩氏一门不可断根啊！王上！”
幽王烦躁地挥了挥手：“洛卿，下去吧。”
“王上！王上！”洛少卿紧了紧手中的白笏，还想继续恳请。
只听帘后一声大叫：“淑妃娘娘！淑妃娘娘！”“妹妹！妹妹！王上，妹妹她晕过去了！”
幽王啪地站起身，怒喝一声：“来人啊，将太仆寺卿洛寅杖出殿外！洛少卿从今天开始罚薪半年，不得上朝议政！”
“王上！王上！”洛寅被禁军侍卫挥杖重击，瘦弱的身体摇摇欲坠，“王上切不可断了韩氏的香火啊！”
一阵喧闹过去，朝堂里又恢复了平静。众臣一个个战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，诺诺而立。
幽王顺了顺气，慢慢坐下，向全福挥了挥手：“带丞相下去歇息一下吧，让太医给淑妃瞧瞧。”
“是。”全福小心翼翼地扶起钱乔致，颔首离开。
幽王按了按太阳穴，低声说道：“众卿退下吧。”
一个白胡子老头咽了一口口水，颤颤开口：“王上。”
“嗯？”幽王秦褚面色不善，虚目而视。
老头抖了抖身子，快速说道：“青国已派特使前来迎九殿下回国，三日之后就将离开繁都。”
“哦，这件事就交给沈爱卿了。”幽王靠在椅背上，长叹了一口气，“如今荆雍凶恶，寡人不能再和青王生分了，此次送青国王子归国，一定要办得风光隆重一点。”
“臣遵命。”
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皇宫之外，朱雀道上立着一个古朴典雅的宅子，绛红色的大门上挂着一个红木匾额，上书三字：涃龙馆。
这座宅院仅有三进，绕过影壁，里间的建筑一览无遗。穿过朱红色的群房，顺着一座长厦漫步走去。只见庭中遍植红枫，火色的一片，猩猩丹丹，似乎要将这湿冷的寒冬烧个干净。丛丛红枫之中，有一抹白色的身影。那人眉色青黛，双目微翘，似笑非笑，流动的眼眸像是一泓秋水。
“哦？你是说幽王已经给韩月箫定了罪了？”低低沉沉的一声询问。
“是，据下官的线报，此次是钱相威逼幽王，按例判了韩少将军死罪，后日便问斩。”
“哼！真是天助我也！”绝色少年掐下一片红叶，轻轻地搔动鼻翼，“那个钱群死的可真是时候！”
青衣男子微微愣住：“殿下？”
少年微微一笑，眼波流转，媚色四溢：“真是在本殿临行前，送了一个大礼啊！”
“属下驽钝。”
“章放啊，你说韩月箫此人如何？”少年不经意地回头，懒懒地问道。
“从乾州一役和千里撤军来看，韩月箫是个人才！”
“呵呵～”婉转的笑声在枫林里回荡，“何止是人才。”这个声音虽然稚嫩，语气倒很是沉沉：“单从他带着妹妹从荆国虎啸将军龙飞手下全身而退，单从他带着残兵败将奔行千里，破了雍国明王的七风阵，就可以看出这个少将军此后必成大器。”
“殿下说得是。”
“更何况～”少年抬起头，仰视天空的冬阳，“有了他，就等于有了蛟城韩氏的支持。只要他振臂一呼，名扬六国的韩家军便可东山再起。章放，你可知道这意味着什么？”
“我青国将再添几万精兵。”
“哼，你倒是看得短了些。”少年以唇含叶，枫叶连朱唇，红艳无比，“韩月箫若是去了青国，那也不是效忠我父王。”
“下官知道，是效忠殿下。”
“嗯。”红枫被吹起，少年扬起稚气的微笑，“母妃死后，我就只剩了外祖家。外公一无权，二无势，有的只是银子，有的只是一个无焰门，有的只是一帮死士。本殿内无至亲，外无臣子。章放啊，这几年只有你和成璧一直跟着我。”
青衣男子忽地跪下，含泪而语：“下官必誓死效忠殿下。”
少年慢慢蹲下身，眨着眼睛，笑眯眯地看着他：“如果本殿没有猜错，母妃死前一直念念不忘的仲郎就是你吧。”
男子怔了一下，不可置信地看着眼前这个青�