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银铃般的笑声荡漾开来，成为这个午后最美妙的乐曲。
伴随着重重的一声哼，一个装着几件衣服的木盆和一支洗衣棒就被人扔到了溪石子上。
“春花姐。”巧巧扭头看了一眼，立即停止嬉闹。喊了一声。
女孩子本就比男孩子早熟一些，八岁多的女孩子也是个半大的姑娘了。最近屯子里流传着一些话，主角就是他们两家。一直以为二蛋受伤的事情已经过去了，偏偏又被翻了出来，还闹得两家势同水火的样子。各家的孩子也是站在自家这边。互不相让，巧巧不愿惹麻烦，遇到李文家的孩子都是主动避让开。
“过去淘菜去，我们要在这儿洗衣服，别把水给我们弄浑了。”说着还踢了巧巧的木盆一脚，把里面码得整整齐齐的菜都踢到外面弄脏了。
巧巧立即蹲下身子去捡，桃花看不过去，为巧巧打抱不平，“你娘给你一张嘴是让你好好说话用的，不是让你跟个疯狗似的。肉没几两，你横什么横！”
桃花娘是个性子泼辣的，桃花从小也收到熏陶，是个言语上不吃亏的主。桃花娘常说，人活在世，总得有一两样能拿得出的本事，上山打猎，下河捕鱼，就是偷鸡摸狗也要让人不逮着才算本事。咱女子也不要求多大的本事，但也不能让人欺负了还不敢作声，你总不能打不过也说不赢人家吧。所以不管是儿媳还是女儿，她都要求她们嘴巴利索，但不是撒泼。秉承这一家训，才有后世比较有名的快嘴李翠莲。
“算了。”巧巧拉了拉桃花的袖子，反正她也把菜淘好了，还是不要惹春花了，她小声道：“咱们走吧。”
“我惹你了吗？你跟个冲毛子狗似的冲我乱叫。”春花昂着下巴，自然注意到巧巧的小动作，更是得意，“看看，人家还不领情呢。”
“嘴巴放干净点。我就见不得你们这种人，明明还是小姑娘就不知道跟谁学得跋扈，学得四不像的不自知，还偏偏四处显摆。”
桃花的那张嘴，屯子里同龄的就没人能说得过她，就是大人也得小心，免得被带到坑里去。春天自知不是对手，就把火力主要攻向巧巧。
“一边去，我不跟你说。”春花往旁边推了桃花一把，直面着巧巧，“我告诉你，你娘不是个东西，你也好不到哪里去。你弟弟把我弟弟弄得毁了容，可不会这么算了。”
李强送了二十两银子到李文家，银子收了，人却被赶了出来，这事情已经在屯子里传遍了，李家这几天也是低气压。而且事关铁柱，巧巧又怎么可能不知道？她道：“赔了医药费，赔了银子，我们一家人也亲自上门道过歉，你还想怎么的？今天这话是你说的还是你娘要你说的，到底想我们怎么做你们才满意。”
桃花也在一旁帮腔：“我就没见过这么不讲理的人家，收了巧巧家的赔罪银子，转头又说人家的坏话。得了便宜还卖乖，说的就是你们家的人吧。还好意思大喇喇的威胁人家，真不害臊。”
“闭嘴，不关你的事，你话多干什么？”春花有点后悔，她怎么就没多邀几个人一起呢？现在她一个人怎么敌得过两张嘴，偏偏还有一个最难缠的桃花在里面。春花也不逞英雄了，端起自己的东西，“你等着，这仇我记着呢，你们小心点。”
“你……”桃花还要开口，就被巧巧捂住了嘴巴。
桃花得了自由，又蹲在正捡菜的巧巧身边说道：“你干什么啊，我是为你打抱不平呢。”
“还是别说了，不然别人又要说我们家欺人太甚，烧伤了二蛋，还欺负春花。”巧巧一边淘菜，一边平静道。
就算她跳出去给巧巧作证，怕是也没人会相信她这个小孩子的胡言乱语。这就是人小言轻啊，桃花叹息了一声，一手拖着脸颊，看着波光粼粼的溪水，“哎，这世道就是不公平，好人总是被冤枉。”
巧巧乐了，“别唉声叹气了，像个小老太婆似的，没事就帮我洗菜吧。”
桃花刚要帮忙，就意外瞥见溪水里的一抹红色，跑过去一看，原来是石子勾住了一件肚兜，大概是刚才春花摔盆子的时候没注意扬出来的。她看了看上面绣的鸳鸯戏水，捂嘴偷笑，又招呼巧巧赶紧过来。
“干嘛呀。”巧巧蹲到桃花身边，还来不及看清桃花手上拿得什么东西，就感觉背后一股大力，她整个人就往前倾。
“啊——”
☆、三八、 出事
余氏端着一筲箕洗干净的菜闷头往灶房走，不经意和要出灶房的李强撞了个满怀，筲箕掉到地上，李强也后退了几个趔趄。
“二嫂，你没事儿吧。”李强扶着拐，又不方便蹲下去扶余氏，便低着腰伸出了手。
“哎哟，老三你怎么走路的？”余氏摔了个结实的大屁股蹲儿，一手撑着地，准备起身，一手毫不避讳的当着李强的面揉着屁股。
李强偏了偏头，“我没注意，你没摔着哪里吧？”
余氏皱着眉，拍了拍身上的灰，“还行吧，没摔出个好歹。”
明明就是一句原谅的话，从余氏嘴里出来还得故意让别人难堪一下下。李强又不好多争辩两句，其实他身上可疼着呢。余氏块头大，步子迈得又快，他后退那几下已经点崴到脚，不知道会不会肿起来。
“老三你没事儿就在屋里多歇歇，别到处乱走，腿还没好利索呢，乱跑乱跳的，又把哪里伤着了，不是让我们担心吗？”余氏弯腰把菜和筲箕捡起来，“外头说什么，你一个耳朵进一个耳朵出就好了，咱们该做的都已经做了，问心无愧就成。对方还不满意就让他们提，只要不太过分，咱们尽量满足，没道理把脸送上门儿去让人打啊。”
李强知道余氏这是拿二蛋受伤的事情说话，他闷闷的点了点头。他也不知道会碰小徐氏这么不讲理的女人，收了钱了还到处嚷嚷，说他们家人对他们怎么怎么的。小孩子家玩的时候烧伤了，李强也很为二蛋难过，心里更是自责，不然哪会对文氏发这么大的火。但小徐氏不但没听进去一句，反而骂骂咧咧的，这也根本不能解决问题啊。
这梁子啊，看来是结定了。
“行了。我去做饭了，你回屋歇着吧。”余氏也知道以她的身份，也不好再多说什么。但同是一家人，李强丢了面子。他们脸上也无光。不过余氏的好言相劝，也是分人的，要是今天她碰到的是文氏，要是不剜酸两句，那才怪了。
“哦，对了，你刚才进灶房要找啥？”
李强原本想找水喝的，但想到余氏刚才的一番好言相劝，也就没说什么。
***
何氏带着秀秀一前一后的进了院子，看到满院子的鸡屎。菜叶，顿时黑了脸，她就出去那么一天多时间，家里就乱的根本没法儿下脚。家里没一个女人了吗？把家收拾成这样，还真是用心！
“娘回来了。吃过饭了没有？”余氏听见动静，一边擦手，一边走了出来。
秀秀喊了人，就打了盆被太阳晒得温温的水进屋换衣裳了，走了好久的路，她的衣服都粘在身上了，非常不舒服。
何氏口干舌燥的。也没有心情先刺余氏几句，把手上的包袱摔给余氏，一屁股歪在地板凳上，“先整一碗水来喝。”
余氏的笑一僵，“锅现在不空…娘渴了，要不喝点井水吧。”糟糕。她好像忘记烧水了。
是不空还是没烧，何氏一看余氏的样子就知道，更是气不打一处来，她怎么千挑万选就选了这么个懒儿媳？院子不收拾，屋里门一锁她也不知道到底有没有打扫。成天就知道往脸上抹粉。又不是小姑娘了，捯饬得这么花枝招展的做什么？看余氏待在那里不动，何氏喝道：“还不快去！”
余氏忙应了一声，转身跑进灶房，拿了两只碗在水缸里汨了水。
“娘，给。”余氏把一只碗交给何氏，又端着另一只碗去找秀秀。
还算有点眼力劲儿，何氏的神情缓了缓，刚要喝水又把碗举过眉头。
“还要吗？”余氏一出秀秀的门就看到何氏这个动作，以为何氏没喝饱，伸手就要接碗。
何氏把碗放低，然后从碗底摸出一片菜叶子，直直看着余氏。
“呃…这…不，不是……”余氏结结巴巴的说不出话来。她记得早上碗洗得挺干净的啊，这菜叶哪里钻出来的？
恰在这时，一股热风吹来，粪臭也扑鼻而来。何氏的耐心耗尽，把碗往地板凳上一跺，“是不是也没勾猪圈啊？”
猪圈里的猪粪是每天早晚各打扫一次，但余氏偷懒，每天晚上去勾一次就好了。她一直也是这么做的，谁知道何氏这个时候回来了啊，还正好撞到枪口上。就是脸皮再厚余氏也说不出“娘，你真英明”这话，只得嚅嗫道：“我还没来得及。”
“这都什么时候了，你居然跟我说来不及？”何氏指了指天上的日头，“又不用下地，就对付家里这几顿饭，收拾几间屋子，还来不及吗？你是头一天当值吗？该做什么，怎么做，还用我再教你一次？要是嫌我教的不好，你就回娘家找你娘再好好教你怎么做人家媳妇！”
不过就是这么一次没把家里收拾好吗？用得着这么严重的威胁？余氏自认做得不好，她也没半点偷懒。心里觉得不公，余氏就黑着脸站在那里，“娘，这话过了。”
“怎么？对我有意见，我说的不对？”何氏一拍大腿，指着院门，“你要是不嫌丢脸就把院门给我打开，也让人家看看我这贤惠的儿媳把家里收拾的多么干净。”
这反话听得余氏脸上一阵青一阵白，她也三十的人了，被何氏扑头盖脸的一顿说不止，还要再当着外人的面羞辱一顿，她怎么受得了？而且，她今天的当值其实是替的杨柳，原本不该她的。帮忙就不错了，凭什么受这顿气啊。
可何氏一听这话就更怒了，“你替谁当值你当着谁的面说去，我只相信我看到的。家务都做不好，还好意思说东说西。你看你那脸涂得，吓鬼辟邪呢，啊。你那心思放在做事儿上一点点，我就不至于回到家一口水都喝不上！”
余氏二话不说，当着何氏的面走进她的屋子，把门摔得震天响。
“要反天了是不是？”何氏站起身子，朝余氏住的西厢房怒吼。
秀秀和李强两人的房门几乎同时打开，还来不及出声，就听到一个惊慌的童声，“何奶奶，巧巧被春花推进小溪里边了。”
☆、三九、 前因致后果
或许事情来得太突然，人们一开始都有点觉得不可思议，不敢相信自己的耳朵。李强扶着拐的那只胳膊在颤抖，“你…你说什么？”
“巧巧被春花推进洗衣服的水坑里了。”桃花喘着气，又重复了一遍。
“你说真的？！”何氏问道。
反应过来的秀秀摇着何氏的胳膊，“娘，咱们快点儿去吧。”
“好好。”何氏嘴上应着，脚却走动不道。她反手捏着秀秀的胳膊，惊慌道：“秀秀，快看看娘怎么了，怎么迈不开腿呢。”
好像很久以前，她也这么颤抖着送走了两条人命，他们在她怀里渐渐变冷，变硬……
这边李强已经丢开拐杖，奋力的跑了起来，不出意外的摔倒了。
“哎哟，老三。”听到外面动静的余氏飞快的打开门，跑了出来，然后弯腰去扶李强。
“我没事。”李强咬牙道，不知不觉，眼泪已经流了下来模糊了视线。他撑起双臂，努力了几次，却自己怎么也爬不起来。为什么要受伤，为什么不能在第一时间去救巧巧，他女儿还活着吗？李强一拳砸在地上，然后面向余氏吼道：“快救巧巧！”
那声嘶竭力的嘶吼，带着颤抖，猛然惊醒了何氏。她在干什么，难道还要让悲剧重演吗？
“你给我好好在家待着！”冷静下来的何氏立即安排，她不想救不回巧巧还把儿子也搭进去，“你马上去文家村通知文氏赶紧回来…”话说到这里，何氏赶紧住了嘴，拽着余氏。“走，路上说！”
三个女人奔了出去，桃花也自发地跟在后面。
“咱们屯子里，谁会凫水？”何氏在前疾行，一边问道。
“文华叔！”
秀秀和余氏几乎同时喊道。
“那还不快去请！”何氏急得猛拍大腿。这都什么时候一个个跟油灯似的，刨一下才亮一下。
秀秀赶紧应了一声转身就跑，她比余氏轻，自然跑得快些。
这时桃花弱弱的开口：“何奶奶。巧巧已经被救起来了。”
。 “真的？”余氏一听，眼睛瞪的老大。
何氏也是有些激动，她一手摸着胸口像是给自己打气一样，问道：“那…那…”
“死”这个字她在喉咙里转了好几个圈，就是说不出口。她怕她一问出口就变成嚎啕大哭，她已经尝试过白发人送黑发人了，不想再经历那种痛。
“死没死？”余氏可没这么多顾忌，现在知道巧巧的生死最重要，再说了生死不过就是两个字，谁还能逃得过不成？
“我不知道。”桃花摇头。她就看着李文华把巧巧救出来，就赶着来通知何氏一家人。虽然她平时伶俐得很，毕竟也只是个小孩子，没见过生死。心里担心的时候不忘通知李家人，也算是胜过许多小孩一筹了。
秀秀扶着何氏的胳膊。问桃花：“那你文华爷爷有没有说什么？”
桃花低头想了一下，“有气！”
三个女人悬得高高的心一下子因为这两个字跌回原位。有气，那就是没死。福大命大，菩萨保佑。
“你这孩子，怎么不早说？”何氏又气又急，松了口气才发现背后都被汗湿透了。
“娘，我们还是快去看看巧巧再说吧。”余氏道。现在可不是追究这个的时候了。
“对对对！”何氏慌忙的握住余氏的手，“快，快！”
秀秀落后两人几步，她回头对桃花说道：“桃花，还得麻烦你回去跟我三哥说一声，巧巧没事。让他别慌。”
“我这就去。”桃花连忙表示。
“谢谢你了！”秀秀道过谢，赶忙追了上去。
正是煮饭的时候，屯子里的人都没有休息，小溪边也围满了人，一个个交头接耳的低声轻语。
“哟。没看出来春花这个小妮子，年纪小小的，心肠怎么这么歹毒？”
“小孩儿懂什么，还不是大人唆使的？”
“不至于吧，二蛋少了点皮，就要人家的命？”
“要不要命，这不是明摆着吗？”女人努了努嘴，指向地上还未清醒过来的巧巧。
春花紧抱着小徐氏的腰，脸色雪白，浑身都在发抖，周围的议论，轻视的眼神，像重锤一锤一锤的的砸在她的心上，她很想大声告诉他们，她不是故意的。她…她只是……
小徐氏感觉到春花的害怕，摸着她的发顶，一言不发的现在人群最里侧。周围的人有意无意的离她们母女好几步远，视她们如毒蛇猛兽般。
“娘，我真不是故意的。”这里除了小徐氏，每个人看她的眼神都是厌弃中带着提防，春花感到好怕。只有靠近小徐氏，她才能感到点点心安。
“娘信你。”小徐氏看着人群中的巧巧，嘴里答道。
巧巧只感觉自己做了个很长的梦，她好像一头扎进了漆黑里，有浓稠漆黑的液体不断涌入她的耳朵，鼻腔，嘴巴。她挣脱不开，想要睡过去。然后画面一转，她有似乎做了个美梦，梦里有大大暖暖的眼光，晶晶亮亮的多彩气泡，还有小鱼在她身边欢畅的游着。她伸出手想要抓住一条，身子却……
呛出几口水，空气涌入鼻尖，巧巧才慢慢睁开眼睛。
“醒了，醒了。”有人说道。
人群渐渐围拢，都想先看个清楚。
“巧丫头，怎么样，有没有哪里痛？”李文华问道。
“我……”刚一开口，巧巧就咳了起来，吐出了一口泥沙，连忙测身，把嘴里的泥沙吐个干净。
“再咳几声，把泥沙都吐出来。”李文华拍着巧巧的背。
巧巧咳不出什么，摇摇脑袋，就有泥沙掉了下来。感觉很不舒服，又爬到溪水边，准备洗一下。
“我来，我来。”有热心的妇人看出了巧巧的意图。忙上前道。小姑娘就是爱干净，刚掉进去，手脚都没力气就又往水边跑，也不怕又掉进去。
“谢谢五婶。”巧巧弱弱的道谢。
妇人带着巧巧洗头的功夫。屯子里的人都有意无意的目光落在小徐氏母女身上。
春花往后缩了缩身子，有意避开众人的目光，却看到有位母亲将她自己的孩子带离了她几步远，还提防的看着她，好似下一秒，她就会对她的孩子怎么样似的。为什么会这样，她真的那么可怕吗？
巧巧由妇人抱着，洗干净了鼻腔，耳朵，又略略洗了头发。就被搀到李文华面前。磕头道谢。
“你这孩子，快起来，才落了水，身子怎么受得了？”李文华伸出了双手，要扶巧巧起来。
“巧巧谢文华爷爷救命之恩。大恩大德，没齿难忘。”巧巧磕了几个头，才发觉有血流了出来。大概是倒栽下去的时候，额头触到溪底的石头，划出道口子。
李文华还以为巧巧磕头太用力，一把把巧巧拉了起来，捂住她的额头。“傻孩子，爷爷怎么担得起你这么大礼。”
巧巧笑着笑，那泛白的脸色异样的显眼，“怎么担不得，救命之恩又哪是磕两个头就能抵消的。”
人群都夸巧巧是个知事念恩的，瞧说得这两句话。多得体，就是大人也未必赶得上。有人则去叫李大勇了。
这么明显的一褒一贬，春花心里憋了一口气。她突然跑到巧巧面前，大声喊道：“我不是故意的。”
“有这么说话的吗？一句道歉的话不说，还净推卸责任。就算你不是故意的。把巧巧推下水是事实吧。要是不小心伤了人命，一句不是故意的就算了？”有妇人看不过眼，说道。
“我不是故意的，不是故意的！”春花气得跳脚，一再的喊着委屈。
巧巧看了她一眼，轻飘飘说道：“我不怪你。”
“真的？”春花有些不敢相信。
巧巧点头，“我知道你是想给二蛋出气。”
“哎哟，我道是小孩子玩闹，不小心呢，原来还有内情啊。”桃花娘刚才吓得差点灵魂出窍，桃花是和巧巧一道出去的，巧巧落水她还以为是桃花下的手。这一急匆匆赶来才把事情弄了个清楚，“春花娘，这就是你教导的？”
小徐氏丝毫不乱，“你们又没亲眼看到，怎么知道巧巧不是故意陷害春花呢？”
“呸，没脸没皮的东西，我家才不是那�