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我略微思忖，缓缓道：“你怀疑是有人故意挑唆？”
朱元璋洒然一笑，点头道：“不错。这人定不会是朝廷的人，他的目的在于垄断粮食市场，让咱们在走投无路之下不得不攻打采石，与元军硬碰硬，两败俱伤。殊不知，我早就想好解决粮草问题的一劳永逸之策，而到南方采购粮草不过是掩人耳目而已。”
我心下骇然，脱口而出道：“你真要攻打采石？”
要知道，采石和太平都是江南最大的粮仓所在，只与和州一江之隔，但是我军苦于没有战舰水师，所以一直以来，只能望洋兴叹。
朱元璋扬眉微笑，施施然道：“我不但要打采石，还要打下太平，然后一鼓作气，取下集庆！”
望着他胸有成竹的模样，我却不禁担忧道：“我明白你是想转移元军的视线，故意拿粮草作引子，令元军认为你短期内不会攻打采石，恰如当年拿下缪大亨一样，施的是攻其不备之计。然而，我军不善于水上作战，也没有装备精良的军舰，又当如何渡江呢？”
朱元璋满不在乎地笑着，眉目间的英豪之气更甚：“还记得咱们攻下和州时前来投靠的常遇春吧。”
我愕然地点头，追忆道：“记得，但我却觉此人过于狂妄，总是自称能‘十万之军横行天下’。”
朱元璋摇头，神采奕奕道：“这次你错了，他倒还是有些能耐的。他得知和州的困境，竟然悄悄说服了他的好友俞廷玉父子前来投靠。那俞氏父子在巢湖一带颇有势力，尤其善于水战，这次，他们二人更要带着手下的水师前来助我。”
我皱眉道：“若是真的这样自然甚好，只是他们可靠吗？还有巢湖至和州千里迢迢，又能否顺利到来？”
朱元璋目光深沉道：“这俞廷玉的父亲曾官至郡王，却因元廷内部的宗室斗争而倍受牵连，险些身陷囹圄，这才自占巢湖，联军反元。这次他要来助我，也不是没有条件。眼下，他正困于庐阳妖党左君弼的围攻中。”
我了然道：“他是要你去救他。”
“不错。”朱元璋笑道，“这笔交易只赚不赔，有了俞氏父子的水师，咱们红巾军走南闯北都不再是问题啦。”
我心念微动，注目于他道：“朱大公子有话直说，是不是又有用得着我的地方啦？”
朱元璋轻点我的额头，啧啧道：“阿棠越来越聪明哩。明日一早我就会率部亲抵庐州替俞氏父子解围，到时还要请你替我做足这明修栈道的表面功夫，以混淆视听。就怕……就怕你不愿意。”
我忽然有所顿悟，似懂非懂道：“你且说说，怎么个明修栈道法呢？”
朱元璋的嘴角泛起神秘的微笑，凑在我耳边，细细低语，温热的气息萦绕在我的肌肤间。
近岸而来的河风，则细腻地吹拂着我们彼此错落的心事，和一些不为人知的悸动。
第五卷，火之卷：凤舞九天 （二十二）姐弟相认
我曾在无数个蒙昧不堪的夜晚，梦到和林儿相见的景象，而当我真正踏上亳州的这一刻，心中却忐忑不已。
他是否长高了，成熟了？他长得更像爹，还是像如姨呢？他这些年过得好不好，快活不快活？他又有没有想念过我，想念过他这个懦弱失败的姐姐？
近乡情更怯，想着想着，泪水已充盈在眼眶。
“朱雀先生，皇上已派人在码头候着了。”花云低声催促着忽然止步不前的我。
这次我来亳州，目的有两样，其一是借朱元璋的名头来调查粮草采买一事，以混淆视听甚至探出幕后指使之人；其二则是朱元璋想借这个机会让我与林儿姐弟相认，也好促进他和林儿的关系，待他一举攻下集庆之时向世间辟谣。所以，今次我来亳州势必要轻装简从，只带了花云和几个好手。
不管朱元璋是出于什么目的，我能像今天这样堂堂正正地返回亳州，始终离不开他这些年的倾力相助。
望着往来如鲫的亳州码头，我用力吸了吸鼻子，定住心神道：“咱们走。”
自林儿称帝后，便暂将亳州府衙修葺改造成大宋宫殿，虽草草修建，其中的一砖一瓦，却已初见皇家气派。
主殿架空在一湖清泉之上，殿身由白玉瓷石环雕，四周雕镂阑槛，凌波浩淼，分外怡美。我知道，这是仿造宋氏故都——汴梁的龙庭。
七月流火的天气，风都夹带着丝丝腻人的燥热，然而殿内却十分清爽凉快。
待侍官通报之后，我深吸一口气，领着花云稳步踏入殿中。
“末将奉元帅朱元璋之命特来拜见皇上，皇上万岁万万岁！”来不及看清殿内那抹遥远而模糊的颀长身影，我立即俯身跪下，心中激动难言。
来之前给林儿的书帛中只提及要遣使送礼，并没有说这个使者是谁，也没说礼是什么。而这几年来，元璋尊重我的意思，对于我在他军中一事对林儿更是只字未提。真不知道林儿乍见我后，会是什么心情，会不会不认得我……
想到这里，胸口没来由地一慌，却见前方有朱色长袍狭风而至，长袍的主人虚扶起我，温声道：“久闻朱雀先生之名，今日得以相见，朕亦不甚欢喜。先生何须多礼，快请起！”
林儿的声音竟是这样温文好听，泪水差点夺眶而出，我忍住泪霍然抬头，却看到一张神同呆滞的俊脸。
这就是我的弟弟吗？那眉毛，好似襟云带月的青峦；那眼睛，恰如星辰落入锦绣江山；那僵在面上的笑靥呵，又是谁家的清流打湿了洁净的白帆。他就是我的弟弟啊，我的弟弟竟如此俊美，俊美得令人心碎。只因那曾经灵动飘逸的眼眸中分明蒙上了一层厚厚的尘世雾霭，迷蒙到哀伤的雾霭。
望着他震惊的神色，我眼含热泪的轻轻点头。不能太重，只能轻轻，我怕再垂首的瞬间，泪水就会不争气的滑落。
他虚扶我的双手悄无声息的抓紧，同时迅速瞥向惊立一旁的刘福通，然后勉自镇定地引我入座，稳步走向殿中自己的位置。
我既是喟叹又是怜惜，林儿曾经是个多么不谙世事的白玉少年啊，如今也晓得避人耳目，事事留心了。
再开口，那和善的声音已夹带了一丝几不可闻的颤抖，我们就这样当着众人的面说了不少客套虚无的话语。
两柱香后，林儿的眉头紧锁，突然开口道：“今天就谈到这里，请朱雀先生留步入内殿一叙。”
我罔顾大宋众臣的茫然和诧异，点头应允，又回头交代了花云几句，便随着林儿快步走入内殿。
一入内殿，林儿便屏退左右，双目灼灼的望着我，我顿觉双腿都变作了柔嫩不堪的花枝，软软地竟欲倒下。就在此时，他整个人扑在我身上，与我紧紧环抱。
温热的触感不停的落下肩头，我亦禁不住失声而泣。
五年了，整整五年了！
五年的时光隔断了多少山高水远，多少人世辛酸，我又怎能不伤心，怎能不落泪？
我们彼此一言不发，只是默默感受着彼此心间的沉痛和喜悦，用无尽的泪水诉尽衷肠。
良久良久，他才依依不舍的松开我，凤眼通红道：“姐姐，真的是姐姐！朕做梦也想不到朱元璋送我大礼竟然是姐姐！”
他这一句瞬间击垮我刚刚镇定的心神，我泫然欲泣道：“是我，是我！对不起，我来晚了。”
他已不再抽泣，摇头道：“不晚。朕不知道这几年姐姐在外面究竟经历了什么，但只要姐姐愿意回来，有朕在的地方，就永远是你家。”
此时我才发现刘福通正快步往这边走来，我一面暗赞于他的反应之快，一面收住眼泪，整衣敛容，转向刘福通道：“刘伯伯，棠儿来迟了！”
刘福通虎目微红，满面的震惊早已褪作悲喜交加的神色，俯身颤声道：“老臣参见公主！”
我急忙虚扶他道：“使不得！棠儿既无德无能，又无封无号，实在受不得您的大礼！”
刘福通也不再推辞，只是拍着我的肩膀道：“回来了就好，回来了就好。只不知棠儿怎会和朱帅在一起呢？”
我偷瞄了一眼林儿，遂即轻摇臻首，言辞真挚道：“这些年多亏您不辞辛劳、撑住这大宋的江山，棠儿心中有愧，本无脸见您。幸有元璋在，一路向南，披荆斩棘，为咱们大宋收复这些许山河，我才胆敢与您和林儿相见呐！”
刘福通的眉头不易察觉地皱了一下，面上却笑逐颜开：“原来棠儿长大了，有了夫君？”
我面颊绯红，故作羞赧道：“还没有，只是已有婚约。”
“哦？”刘福通兴致盎然的望着我道，“此人可是朱帅？”
我点点头，有意无意地看向林儿道：“他日元璋为咱们收复集庆，我就嫁与他为妻。”
刘福通保持着恰到好处的和蔼笑容，转向林儿拊掌叹道：“这可真是一桩难得的好姻缘啊。朱元璋这个人，我曾有一面之缘，是个能当大任的举世之才，与咱们棠儿倒也算相配。”
林儿湖水般深沉的眼眸里看不出神色，只附和道：“是啊，朱帅骁勇善战、颇有智谋，最重要的是为人仁义无双、忠君护主，姐姐嫁与他也未尝不是一个好选择。”
我心中一痛，却佯作欣喜地与二人侃侃而谈，将彼此近几年的况遇都附耳相诉。
第五卷，火之卷：凤舞九天 （二十三）人心易变
深夜，林儿亲自送我出宫，我望着他异乎沉静的面颊，禁不住道：“不管怎么说，我所经历之事定不及皇上的万分之一，您……这些年过得还好？”
林儿洒然而笑，那笑容里却蕴育着不知名的伤感：“还好，也只是还好。怎么，姐姐觉得朕不好吗？”
我登时心痛难忍，忧心道：“我不知道。我只知道，从前那个活泼明朗的少年不见了……”
他霍然回首，凤眼深深地注目于我，道：“从前的姐姐不也不见了吗？”
我一时语塞，委屈道：“你可知道这些年我是如何过来的吗？我……”
林儿忽然重重一拳打在身旁的树干上，树叶潇潇而落，正如这些年来萦绕不去的沉重回忆。
他默然望着石板面上重重叠叠的落叶，悲笑一声，缓缓道：“你知道朕这些年时如何过来的吗？盛文郁你知道吧？往日他与刘福通明争暗斗，动辄就要取朕的性命。朕能活到今日，全是当年忍受种种侮辱和欺负，一步步与奸臣、佞将们周旋而来的。朕那时要是流露出一点点愤怒和不平，非但是朕，连母后也难保安然。朕是不谙世事的少年，是受尽各方势力排挤监视的傀儡。多少次，朕忍无可忍、退无可退，母后便用刀子在朕的肩上刺一个‘忍’字，如果没有那时的痛定思痛，朕又怎会变成这样？从前的朕，不屑于拥有这样的一切，但朕再也不会是从前的朕！”
我震撼难言的望着林儿，这是我的弟弟吗？那个温文尔雅，纯真可爱的弟弟……
心痛得像被细小的刀子一刃刃地剜着，我紧紧握住他的手，忍着泪水道：“皇上还有姐姐，从今以后，我再不会让你独自承担这一切。我引来朱元璋，就是要与刘福通抗衡，好稳住皇上的位置啊！”
林儿报之一哂，不置可否的淡淡道：“朱元璋……不过是另一个刘福通罢了。”
难道说，他怀疑我回来是为了取而代之？
我瞠目以对，言辞恳恳道：“林儿，你有母亲，可是我没有。请你相信我，你是这世上我惟一的亲人，咱们韩家，留在宫里的只有你我两个人，能够相依相靠的也只有你我两个人！我不是来指手画脚的，我是来帮助你的！你不觉得你需要帮助吗？于内，刘福通独掌大权，朝野上下人心若蛊；于外，元廷虎视眈眈，妖兵割据地方。复国之路任重而道远，我……”
韩林儿双眸中黯星闪烁，最终拂袖道：“姐姐长途跋涉，也累了，明日再来宫中吧，也好见见母后。”
宽大的袖袍吞噬着呜咽的夏夜风声，也吞噬着我汪洋般漫涌不止的心痛和哀伤。
“皇上也早些休息吧。”
艰难地吐出这句话，我转身而走，顿觉天旋地转，茫然而又悲凉。我的亲弟弟啊，到底是怎样的往事，让你连自己的姐姐也如此戒备！
方出宫门，却见花云已候立于门口，我调整心情，正容走过去，问道：“查得怎么样了？”
花云边为我领路，边压低声道：“我从南方粮户得知是亳州鑫源银号支付的定金，入夜后一个兄弟进鑫源银号翻帐，发现日期数目都吻合的只有一家。”
我问道：“哪一家？”
花云略顿一下，接口道：“亳州雅香楼。”
这下听得我眉头大皱，又是雅香楼，这个雅香楼的背后之人究竟是谁？
我转头注目于他，吩咐道：“今晚，咱们就住雅香楼。”
花云点头应道：“先生放心，我已经将事情办妥了，这就领您去。”
我暗叹花云虽为武将却心细如发，不觉道：“你做得很好。”
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第二日一早，我就进宫去朝见大宋皇太后，我的姨母——杨婉如。
阳光旋转在殿顶的琉璃瓦上，炫芒晶莹，说不出的厚重威严。朝云万里，红彤彤地宛如山间的杜鹃花，又如女子新妆后的羞赧容颜。［517z小说网·。517z。］
早霞不出门，看来近日风雨将至。
我已换作女儿装束，为显皇家威仪，特意选了紫红色绣着白牡丹的霞罗，下罩玫瑰色散花裙，腰间系上软烟罗，朝仙髻上只斜插一支罗玉金凤钗，清减而不失庄重。毕竟我虽为皇女，却并没有封号，且战乱颠沛之时，不宜过于华丽隆重，稍作修饰以示尊重即可。
一个白衣侍女领着我穿梭于满园花香中，如此千回百转后，方见前方绿意深浓处，影影绰绰的立着几个宫装女子。
“雁霜寒透，正护月云轻。
嫩冰犹薄，溪奁照梳掠。
想含香弄粉，觏妆难学。
玉肌瘦弱，更重重龙绡衬着。
倚东风，一笑嫣然，转盼万花羞落。”
丝竹悦耳，有轻灵婉转的歌声越过纷杂的枝桠远远的传来，这首曲子小时候曾听家里的老人唱过许多次。那时候岁月静好，家山犹在，而如今，世事早已生出诸多变幻。
此刻再听词曲，我忽感物是人非，愁肠百结，不觉边向前走着边随着曲子轻轻哼唱：
“寂寞！家山何在：雪后园林，水边楼阁。
瑶池旧约，鳞鸿更仗谁托？
粉蝶儿只解寻花觅柳，开遍南枝未觉。
但伤心，冷淡黄昏，数声画角。”
密集的绿意渐渐开阔，一个珠冠凤裳的华服贵妇正托着臻首斜倚在贵妃榻上，面有愁容。在她身侧是四个身披白衣的随侍宫女，正对着的是一个面容娇好若星月的妙龄女子，那歌声正是从她口中传出的。
贵妇眼也不抬，疲倦地摆手示意道：“退下吧，唱的不对，不是这个味儿。”
那浅唱低音的女子闻言呆住，垂首撒痴道：“太后！”
但见太后丝毫不理会她，她只好悻悻地离开，临走之前从我身旁经过，还略作讶然地望了我一眼。
领路的侍女正要上前通报，我轻轻摇头，亲自走上前屈膝道：“参见太后。”
太后不耐道：“怎么又来了一个？哀家累了，今天就到这里吧。”
我淡淡笑道：“太后您仔细瞧瞧，是我。”
太后娇躯微颤，霍然抬头，诧异道：“是你！”
我仰起脸注目于她依旧风华无双的容颜，心中滋味更是难以言说，一字一句道：“是我，棠儿回来了。”
虽然早已面有倦容，太后依然迅速坐直了身子，一瞬不瞬的打量着我，突然笑道：“哀家当是谁，原来是咱们的棠儿呢！来来来，快坐到哀家身侧来。”
她说着，向身旁一个侍女使了个眼色，那侍女遂即将我虚扶起来，迎至榻边软座。
我正惊讶于她乍见我后的镇定自若，忽见众人忽然神情肃然，俯身下跪，齐声道：“参见皇上！”
第五卷，火之卷：凤舞九天 （二十四）凤鸣九皋
我立即站起来，正要屈膝，一双坚实有力的手臂及时托起我：“皇姐不必多礼。”
此言一出，众人皆惊，却见韩林儿身后疾步走出一名侍者，拉开黄绸书锦，朗声念道：“韩氏宛棠，先帝秀毓，提躬秉德，往者征战四方，达定山河，于大宋之社稷功不可没，特敕封其为镇国长公主，晋锡号曰达定，以金册金宝，统六宫而摄职，监皖浙之民生，顾命安邦，便宜行事。钦此！”
我茫然而震惊地跪下，承接着我的亲弟弟赐予我的第一份殊荣。
镇国长公主，这份殊荣足以令我青云而起，也足以令我万劫不复！
忽然狂风乍起，满园娇艳的夏花因风而舞，却步伐错乱，零落无姿，正如此刻的我。
韩林儿把我推向这风口浪尖之上，究竟是真的相信我，还只是一种变相的试探？
不容我置疑，那名侍者催促道：“公主殿下，这可是天大的荣耀呀，还不快快接旨？”
我恍然如梦，伸出双手稳稳攥住那张象征着我皇族身份与半生荣耀的黄锦，一字一句道：“谢主隆恩。”
“皇姐请起！”韩林儿朝我伸出手，面上的笑意仿佛徜徉的春波，而杨婉如面色微怔，星眸中闪过不易察觉的寒芒，又很快变作一脸悦色。
我扶住他的手，缓缓站起，压低声音道：“丞相大人知道吗？”
韩林儿大有深意地望了眼杨婉如，淡淡道：“他马上就会知道。”
他话中的弦外之音，令我敏锐地嗅出宋廷中复杂的君臣关系，不觉皱紧眉头。
韩林儿又宽慰道：“皇姐上次说与朱帅已有婚约，朕本欲一并降旨赐婚，但前方战事吃紧，唯恐照应不周。所以过些时日朕再命人遣旨可好？”
我眼皮徒然一跳，只怕他在意的不是前方战事吃紧，而是另有其他。他封我为镇国长公主，一方面是要抬高朱元璋、威慑刘福通；另一方面则是要让我谨记自己的身份，位高人险，恰巧为他分去朝野上下横加给他的重重压力。而他之所以不下旨赐婚，正是为防止朱元璋借机坐大，变成第二个刘福通。
说到底，他还是防着我了。
作为帝女的荣耀背后，却是一步难于一步的艰险。
风越来越大，我心底的寒潭也阴风而涟漪，但我却不得不操持着最适宜的微笑，答道：“当然最好，我虽为女子，却也深记西汉骠骑将军的那句‘匈奴不灭，何以家为’。天下一日不定，我就一日不会出嫁。”
韩林儿剑眉微耸，眼波一转，笑道：“皇姐说笑了，朕怎舍得让皇姐熬成老姑娘？等来日择一好时机，朕一定将你风风光光地嫁出去。”
我不置可否地笑道：“多谢皇上。说�