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“呵呵”，凌云讪然一笑，说道：“这些仅代表宗门给灵儿的见面礼，她现在年纪小，许多物品用不着，比如法宝之类的，就暂且由我替她保管吧。”
而后心里暗忖：“虽然此事已成定局，可就怕腋下生变，另起波澜，一旦武圣抵不住豪门大派的诱惑，执意否定就糟糕了。这下妥当了，让他见识一下本宗的财力，自会另有一番联想。俗话说，吃人嘴短，拿人手短。只要段叔说得合情可理、有凭有据，不怕他不入瓮。”
接着，凌云面色倏敛，一本正经说道：“灵儿年岁尚小，而云侄受‘落星门’之事拖累，不能亲自传授灵儿功法，只好请婉姨代传，希望段叔能够体谅。”
叶三段轻叹一声，说道：“云侄混入‘落星门’一事听轻风说起过，唉，一切皆是缘呀！云侄乃信诺之士，仅为实现婉姨的一句托嘱，不远万里迢迢赶赴，义无反顾加入‘落星门’，令自己身陷道义的谴责。”
顿了顿，叶三段正色说道：“不过云侄，如此行事有欠光明磊落，实不可取，你寻个机会乘早脱身吧。”
凌云迭忙恭敬应道：“是！段叔教训的是，此间事了，云侄回去后寻个机会，按照段叔的意思行事。”
叶三段面色稍霁，说道：“这就好，这就好，不过方式方法要妥当、委婉，不能让‘落星门’失了颜面。”
凌云不想在这个话题纠缠不休，笑道：“段叔，这两枚入门功法玉简还是由云侄亲手交给灵儿为好，算是简单的入门仪式吧。”
叶三段随口应道：“嗯，这样好，这样妥当。”
凌云担心夜长梦多，把桌上物品收入储物袋，递给叶三段，朗声说道：“那好，事不宜迟，我们这就去吧。”
叶三段心领神会，长身而起，应道：“行，现在就去。哈哈，云侄是想把生米煮成熟饭吧！”
凌云笑笑，一边走一边问：“段叔，道府内可有高楼，可以眺山望水？”
第三百二十章 眺那山，望那水！
叶三段不假思索应道：“那是当然，站在‘紫雅阁’第十层向东方眺望，奔腾不息的梦香江和岿然矗立的大王峰尽收眼底。”
虽然不知凌云心中真正意图，叶三段却默契地没有多问，径直把“紫雅阁”的位置详细告诉他。
凌云微笑着谢过，只是心中总有一丝牵挂，不吐不快。于是，偏过脑袋问道：“段叔，听范护法说，像婉姨家这种豪门大派，嫡系子女的一生安排是命中注定，一切以符合宗门最高利益为准则，你就那么笃信，武圣会同意你和婉姨的选择？”
叶三段轻叹一声，伟岸的身躯散发出丝丝缕缕的寂寥，接着虎躯一振，淡淡说道：“因为我的大限马上到了，精神处于一种极度的空灵境地，有一种若有若无的玄妙预感，觉得灵儿加入‘灵山宗’才是最正确的选择。”
猛然听这个不幸的消息，猝不及防的凌云心里“咯噔”一声，一脸骇然，星眸流露难以接受的神情。
叶三段宛若置身事外，没有理会凌云古怪的表情，谈笑风生说道：“死亡确实可怕，而且没有一个人能逃避躲过，所以当它来临的时候，我们只能坦然面对，细细回味多姿多彩一生中最美妙的时光，在幸福中安静地离开。”
这一刻，仍旧沉浸于浓烈伤感中的凌云，被叶三段乐观对待人生的态度深深打动了，双眼浅浅地湿润，不是悲痛，不是婉惜，而是热烈的感动，人生激情在身体涌动，叶三段的身形在心中瞬间高大。
伤感之潮来得快，却得也快，转瞬无影无踪。受叶三段无悔人生态度的感染，随之取代的是积极向上、锐意进取的澎湃心潮，仿佛面前出现一条先人开拓的光明大路，一种奔跑的感觉油然而升，与时间赛跑的紧迫感。
凌云苍白的面色渐渐回复，紧紧握住双拳，努力压抑想要引吭长啸、向老天爷怒吼的冲动。
叶三段目视前方，流露缅怀之情，语气平缓地说道：“我和婉姨在顾渚山区生活的那段时光，虽然平淡艰辛，却是我一生中最幸福的时光，没有人来打扰，没有世俗的烦恼，让我时时刻刻守在她的身旁。”
“所以我和你姨考虑得十分清楚，灵儿决不能重蹈覆辙，饱受豪门大派内部纷繁复杂的嫡系之争，卷入尔虞我诈的门派斗争。‘灵山宗’人丁稀少，且崇尚自然，真希望灵儿能一个平淡又有意义的人生。”
说到这里，叶三段缓缓收回飘渺的目光，偏过面颊凝视凌云，说道：“云侄，你听明白段叔这番话的意义吗？”
“唉！”凌云在心里轻叹一声，知晓这是叶三段的托孤之语，伤感之情重新充满胸臆，令人颓然。
凌云强颜一笑，淡淡说道：“段叔您放宽心，有我在，灵儿不会受到任何伤害，我保证灵儿这一生会过得很有意义，嗯，我保证！”
叶三段默默盯着凌云，半晌，偏回面颊，爽朗说道：“我也向你保证，灵儿加入‘灵山宗’一事，老爷子那儿没有任何问题，哈哈！”
忽然间，叶三段像换一个人，朝气蓬勃，浑身充满活力，没有一丝迟暮之态。接下来，叶三段兴味盎然向凌云谈起生活中的趣事，而话题的中心只有一个，就是灵儿，在生命的最后阶段，这就是他的全部幸福。
说着，说着，两人信步回到春意盎然的大花园。灵儿早已不在叶轻风的怀里，嘟着小嘴，一边瞅着叶轻风趴在草地上学乌龟游泳，一边不时向远处眺望。
当见到两人穿过幽静小路的身影，灵儿乌黑的大眼睛一亮，松开嘟嘴，翘首而盼。
行到近处，凌云微笑着冲叶三段朗声说道：“借段叔的灵儿一用！”
话音刚落，便放出飞剑，不管不顾，化作一道风儿卷起翘首而立的灵儿，一飞冲天，向一座三十丈高的紫色楼宇飞去。
“啊！”灵儿先是一惊，尖声叫出，小手紧紧抓住凌云肩头衣料，良久，平复怦怦心跳，一脸惊魂未定的苍白。
不一会儿，凌云抱着灵儿飞抵“紫雅阁”最高层，凭栏远眺，豁然开朗，方圆百里山河瑰丽的景色尽收眼里。
不及三岁的灵儿向来是父母的心儿尖尖、外公的宝贝疙瘩，何曾受到这种惊吓，自然而然使出小性子，撅起小嘴，扭动娇小的身子，想要脱离凌云的怀抱。
忽地，凌云伸出左臂指着远方，沉声说道：“不要动，眺那山，望那水！”
立时，灵儿安静下来，好奇地顺着凌云手臂望去，一座崔巍嵯峨的高山拔地而起，直插云霄；一条浩荡迤逦的大江蜿蜒匍匐，奔腾不息。
注视片刻，年幼的灵儿根本看不出所以然，不解地偏过小脑袋，瞅着凌云严峻的面庞，想着：“凌大哥把我强行拐到这里，一脸严肃，让我眺什么山，望什么水，什么意思？”
凌云没有理会，目视前方，面颊流露出热切的向往，深沉说道：“灵儿年纪小，看不出其中奥意理所当然。但是我希望你长大以后，看到山时，能够看到大地的脊梁，感受大地脊梁的铮铮铁骨，领会它的孤傲不屈，以及欲与天穹势比高的超然气质。”
“看到水时，能够看到大地的血脉，感受大地血脉的滔滔不绝，领会它的沸腾咆哮，以及滋润养育万物的无私奉献。”
年幼的灵儿纵然是转世灵童，不过灵智初开的懵懂幼儿，哪能明白凌云这番深奥的阐述。不过，凌云出人意表的行为，抑扬顿挫的话语，配合高深莫测的神态姿势，深深触动灵儿的幼小心灵，把这一番话语牢牢记在脑海里。
半晌，灵儿抿着嘴唇，用力地点头应道：“嗯！凌大哥，灵儿会的，一定会的！”
接下来，一大一小谁也不说话，静静地眺望远方的高山碧水，任由明媚的曦光柔柔地洒在身上，在紫色的木地板上留下一条长长的影子，一动不动。
俄而，年幼好动的灵儿支撑不住了，不安地扭了扭身子。凌云莞尔一笑，不紧不慢说道：“灵儿，今天凌大哥带你来此楼，不仅仅是眺山望水，更重要的是让你加入‘灵山宗’。”
灵儿奶声奶气问道：“什么是‘灵山宗’呀，灵儿为什么要加入？”
凌云知道眼下这种情况是解释不清的，于是循循善诱说道：“凌大哥就是‘灵山宗’的弟子，只要灵儿加入，以后就能再见到凌大哥了。”
“哦”，灵儿若有所思，偏头想了想，勉强应道：“那好吧，灵儿就加入‘灵山宗’吧！”
“吁！”凌云松了一口气，寻思道：“没想到这小妮子如此好骗。”
想到这里，凌云开心一笑，取出早已准备的两枚玉简，说道：“这是我们‘灵山宗’镇宗入门功法，水系的《流觞听息**》和土系的《凌巍止观**》，叫你娘教你学。”
“学法术呀！”灵儿撅起小嘴，不高兴叫道：“不想学！”
立时，凌云脑袋大了一圈，随即释然，这是年幼心性使然，不必强行迫之，于是劝道：“没关系，想学时就学。不过灵儿，这对眺山望水有帮助，能够激发美妙的感觉。”
灵儿信以为真，嚷道：“真的？”
凌云诚恳地点点头，应道：“真的，骗你是小狗！”
接着，取出一枚小巧精致的储物袋，把两枚玉简放入其中，系在灵儿腰间，轻轻拍了拍，说道：“玉简就在里面，要好好保管，你有神识的，可以自行取出。”
说话间，凌云向楼下走去，猛然想起一篇文章《伤仲永》，不禁心生警觉，收起笑容，严肃说道：“灵儿，从今天起，不管是谁叫你显示神识，都不要答应，来个不理不睬，逗他们玩儿。”
闻言，灵儿显得很高兴，应道：“嗯，外公最讨厌了，总叫灵儿试这试那的，烦死了。”
不一会儿，凌云抱着灵儿飞离“紫雅阁”，想起即将离开人世的叶三段，不禁替灵儿伤怀，感叹道：“唉，可怜的孩子灵儿，再过几天就要失去父亲的疼爱，你幼小的心灵能承受得住吗？”
想到这里，凌云决定让灵儿的心先行坚固起来，轻轻地放下灵儿，柔声说道：“这里离大花园仅有三百米，灵儿能自己走回去吗？”
灵儿一脸茫然，偏着小脑袋瞅着凌云，半晌，看不出丝毫妥协之意，不禁泫然欲泣，泪花在眼眶中快速地打着转儿。
凌云硬起心肠，不敢多看一眼，放出飞剑，头也不回，化作一道光芒消失在晴空下。
第三百二十一章 赴宴
车行辚辚，凌云和范怜花静静坐在豪华的车厢里，想起临行前最后的回头一瞥，灵儿碎花般泪脸以及趄趄趔趔的身形，令他此刻仍旧心生不安，不知是做对？还是做错了？
“唉”，凌云在心里轻叹一声，反省道：“自己不过‘灵山宗’的记名大弟子，刚刚升为师兄，是否管得太宽了？不知段叔和婉姨会否心生埋怨，唉，不成熟的表现呀，总是率性而为。”
想着，想着，凌云忽生悔意，暗忖：“会否适得其反，灵儿非但不领情，从此怨怼起我来。？”
就在此时，范怜花黄鹂般清脆声音打断凌云的胡思乱想：“凌云，听武道友说，她的宝贝女儿灵儿对你很是亲善，喜欢黏糊你。嗯，这样也好，你抽空多多陪她玩耍，说些宗门的趣事，潜移默化影响她，让她对宗门心生向往。”
凌云从窗外缓缓收回茫然的视线，轻声应道：“嗯，我会的，保证完成使命。”
凌云嘴角浮起一丝淡淡笑意，暗喜道：“正合我意，简直就是投怀送抱，把羊儿送入我的虎口。嘿嘿，这下我就有借口脱身，抽空教灵儿的法术。”
忽地，凌云心中一动，小声问道：“范护法，弟子斗胆问一下，不知武圣对灵儿归属的态度如何？”
“唉！”范怜花轻叹一声，恨恨说道：“武圣这个老家伙奸滑似鬼，说话不是模棱两可，就是顾左右而言他，总是不与我正面交锋，就好似一拳打在空处，说不出的难受。”
闻言，凌云故作愁苦之色，轻叹一声“唉！”悻悻说道：“这个老鬼自恃重宝藏身，待价而沽，想寻一个最大买家，不到最后关头，哪个宗派也不肯得罪。”
“嗯”，范怜花感叹说道：“是呀，武老鬼现在使的就是一个‘拖’字诀，让人无处使力，生出无可奈何之意。”
觉得凌云看问题总有独到之处，范怜花略微沉吟，不耻下问道：“凌云，说说你的看法，觉得要如何打开现在不利的局面，抢占先机，从众多门派中脱颖而出，让武圣一眼相中，独占鳌头？”
凌云故作沉吟，在心里坏坏地寻思：“呵呵，不好意思啦，我‘灵山宗’已经把生米煮成熟得不能再熟的熟饭，你们连喝米汤的机会都没有啦！不过面子上仍要做足，假惺惺地出谋划策。”
想到这里，凌云缓缓抬起头，胸有成竹说道：“范护法，弟子是这样认为的，既然武老鬼不肯明示态度，想让各个门派争个头破血流，那我宗不如夸下海口，开出最优越、最离谱的条件，在气势上压其它宗门一头，以引起武老鬼的注意。”
“反正只是口头上的应允，不到最后细节敲定，作不得数，这就叫漫天要价，就地还钱。”
听到这里，范怜花莞尔一笑，不置可否说道：“你呀，鬼点子就是多！”
凌云讪然一笑，心中却有些许得意洋洋，寻思道：“反正你也不会成功，我不过扎巴扎巴嘴皮子，费不了功夫。”
……
第二天，凌云起了个早，耐心等候范怜花的招唤，没没想一番心意付之东流。一直等到正午时分，天荒地老、海枯石烂，范怜花这才姗姗出现，一身华丽的蓝色刺绣宫装，精挑细选的饰坠，衬上赛雪的肌肤，神采奕奕，顾盼生辉。
凌云只觉眼前一亮，好一位风姿飘逸的美人儿，婉约脱俗，大放异彩，不由行痴了，一时间魂不守舍，呆愣当场。
半晌，凌云缓缓回过神来，暗自乍舌：“范护法平时一副不拘小节的神态，且不喜欢细心装扮，看起来不显山不露水。而今天隆装贵扮，一副窈窕淑女模样，娉婷摇曳、举手投足之间，雍容华贵的气质自然飘逸，仿佛天生丽质富贵。”
范怜花很是满意凌云目瞪口呆的傻乎乎模样，抿嘴浅笑，抛给他一个勾魂媚眼，让他的六魂三魄在更高、更远的空中飘荡。
在辘辘的车轮声中，凌云不时地用眼角余光，偷偷瞥视身旁的范怜花，仍旧不法接受眼前这个事实：“唉，怎么改变一下装扮就会呈现截然不同的效果，简直判若两人呀！”
范怜花心中那个得意呀，美滋滋的思道：“本姑娘随意打扮一下，尽显绝世芳容，凌云这个毛头小子就跟丢了魂似的，傻乎乎的，真是好笑。”
两人一路沉默不语，让香车美女、帅哥旁侍的旖旎感觉，随着缓缓车流，一直行到武圣道府。
凌云没有因此忘记自己的身份，依旧抢先下车，小跑开门，恭声说道：“范护法请！”
范怜花步履轻盈，摇曳生姿，蓝色裙摆飘来荡去，幻出一朵朵美丽的玉莲，看得跟在身后的凌云一愣一愣的。
武圣身着喜庆的红色寿袍，站在大门前，精神矍烁，春风满面，不时用手捋颌下长须。身后是他的儿子武宏秀，中年模样，略显富态。
对面，仍是迎宾司仪何涛山，叶三段站在其后，笑容可掬，双手抱拳，不停拱手行礼。
凌云一个箭步上前，递上寿柬，随即乖巧退回。只听何涛山朗声高宣：“‘落星门’范护法前来拜寿！”
范怜花笑靥如花，甜声说道：“‘范怜花代表‘落星门’祝武圣福如东海，寿比南山！”
接着，随手递过一个玉盒，含笑说道：“小小意思，不成敬意！”
武圣笑容可掬，迭声应道：“谢谢范护法能够赏光，里面请！里面请！”
凌云亦步亦趋，紧随范怜花身后，跨过门槛，进入前厅。立时，两位身着黄衣的年青武士迎了上来，轻声说道：“两位贵客请跟我来！”
接下来，一行四人行过侧厅，穿过迂回的廊道，来到一处宽敞的露天场地，方圆二十丈，密密麻麻排满桌椅。
这时，一位迎宾武士恭敬说道：“范护法您请跟我到主宾席位。”另一位迎宾武士则欠着身子，引领凌云向偏侧的露天宴位行去。
第三百二十二章 又见圣女
凌云一边轻裘缓带跟着，一边闲情逸致观察四周环境，渐渐看出些许端倪，眼前这个宽敞的寿宴厅应是练武广场，不过稍加改装粉饰，在正前方搭建一座临时性的建筑，雕梁画栋，琉璃玉瓦，甚是气派。
近百桌的宴席把偌大的寿宴厅挤得满满当当，虽近正午时分，仍有一半的位置空着。
一会儿，凌云来到宴厅靠右偏前的一桌，九位服饰各异的年青修士围坐一团，加上凌云正好凑足人数。见到新的宾客，几位修士修士纷纷放缓闲聊之事，向凌云瞅去。
放眼望去全是陌生的面孔，凌云不动声色坐下，身后小厮立即过来，替他斟上一杯香茗。
凌云端起青花瓷杯，抿上一小口，偏头向正前方篷台望去，范怜花正款款落座，与他相隔不过三桌距离。
这时，旁边一位黄袍修士问道：“道友贵姓？是哪个宗门的？”
凌云随着放下茶杯，应道：“在下凌云，‘落星门’弟子，道友呢？”
“哦”，黄袍修士面露异色，仿佛“落星门”三字有某种魔力让他有些许恍惚。俄而，这才反应过来，快语应道：“在下方天良，‘天泽门’弟子。”说完，方天良便不再理睬，把凌云晾在一旁，和身旁一位白面修士欢谈起来。
一个念头蓦地浮现：“天泽门？很熟悉的门派。”俄顷，凌云不作多想，乐得自由自在，没有主动寒暄介绍，默默观察围修士脸上千奇百怪的表情。
或许吉时将至，赴宴的宾客络绎不绝，盏茶时光，空置的席位几乎一扫而光。相识熟络的热情打着招呼，未曾某面的则借机结识新朋友，喧闹鼎沸之声渐起。
“咦！”
当凌云把视线转移到主宾席区时，猛然发现，星湖地区“天泽门”门主宗越泽、“御风宗” 宗主高子骞、“镜湖宗”宗主古静璇、“天�