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最难得的是在湖边有几块大青石，光溜溜的，躺在上面很是舒服。
她每到夏天都喜欢在这儿待会儿，今年夏天捐着她不让她出来，到了这会儿都忍不住想念这几块石头了。
在石头上坐了一会儿，又褪了鞋袜在湖水中泡脚，这湖水很奇怪，虽是秋日却一点都不凉，温温的，好像是有温泉注到里面。
正欢快地泡着脚呢，忽然听到一个男子的声音，“小姐，你挡住我的视线了。”
她骇了一跳，回头见一个男子躺在一块草坪上，双手枕着后脑，正颇为惬意的看着她。
郭婉香一吓，想站起来，却脚下一滑从岸边掉了下去。她不会游泳，扑腾了几下，差点沉底。那男子一见，慌忙跳下水把她救了上来。
这边出了事，闹得动静大了，等郭婉云带着几个丫鬟过来，正看见那男子把郭婉香抱在怀里。
这下可捅了大篓子了，好好的大姑娘，叫一个男人抱住，这还怎么嫁人啊？也因为此，定国公府才闹得跟什么似得。
郭文莺进了府门，刚走到内院，便听到了一阵鬼哭狼嚎。只见郭婉香被定国公摁在地上，正用藤条抽打。
闺阁里的小姑娘哪里受得了这个，当下哭得涕泪横流，嘴里嚷道：“你不是我亲爹，竟然这般打我，我要我娘！”
郭婉香是小妾所生，她母亲早在六岁的时候就先去了。郭义潜一听这个，不由气得浑身发抖。最近就没一件顺心顺意的事，女儿又出了这等丑事，嚷嚷的人尽皆知，叫他一张老脸往哪儿搁啊？
他心里憋着火，自然打得毫不收下留情，而在一旁竟然还有个高瘦的书呆子，急急地围着这父女二人团团直转。
他想要阻拦定国公又无从下手，听了郭婉香的哭喊，当下又嘴里不停念叨着：“姑娘，此言差矣，孟夫子云：‘无父无君者，是禽兽也！能有父亲鞭策临训，乃是莫大的福气，小生便很羡慕姑娘你能被父亲责打，且忍一忍，待得你父亲气消便好……”
郭婉香觉得自己的身体挨着鞭子，耳朵竟然还要受这等迂腐调教，当真是舞勺之年不可承受之重，当场便哭趴在了地上！
郭义潜也没那书生给气乐了，这书生就是今日下水救人的，出了这样的事，郭婉香自然被带了回来，可这书生居然在后面跟着，一路跟到了郭家。还围观定国公教女，真是赶也赶不走。
那书生名唤薛琴，是今年秋闱刚了举的举子，在玄青寺借宿本来想等来年春闱的，没想到却碰上这样的事。
第三百九十八章 决赛
在甜水街的宅子里，安安稳稳的窝了一天，第二日便是决赛之日了。
她一早便出门去，许氏给他们几个带了不少干粮，这一日一待就是一天，等回来时天就要晚了。封敬亭让她今日就回宫，她总觉得能拖一天是一天，所以一早也没叫人收拾东西，只带着参加第一场比赛的几人一起出发了。
这次比赛正在黄曲河上，因为离家近，他们也没坐车，两条腿走着不紧不慢地往会场走，今日的比赛项目分为两项，一项是品评船图，由工官员公布两日前上交的船图，选出其中最好的选为魁首。第二场便是现场发挥，参赛的人员并不需要携带机关，只是临时命题，战场上的突发状况临时调整机关，想出改进的方法。
早在两日前，黄曲河便开始准备了，今日河两侧的摊贩都清理了，店铺也勒令暂休，为了维护治安还特意让九城巡防的人来护卫，河两边站的都是巡防营的，顿时增加一些威严感，许多看热闹的群众都不敢往前挤了。
他们赶到黄曲河时，立刻被站着的营兵给吓了一跳，耿云奎道：“往年也在黄曲河上比赛过，但也没听说会有巡防营护卫，莫不是有什么大人物要来？
郭文莺心中一动，别是封敬亭要来吧？若是旁人，可没这么大动静。
堤岸上挤满了看热闹的人，许多人的手里都举着一面写着“卢”字的小旗，也不知这‘卢’字指的是谁。
皮小三好奇，抓了一个人来问，那人颇不屑地撇撇嘴，“你一看就是从外地来的，你不知道卢记制衣坊每年都会在各处比赛上挂旗吗？听说今年有卢记的人参加比赛，掌柜的早就买通人在这儿给摇旗呐喊呢。”他说往旁边努努嘴，“瞅见没，那儿还有免费的茶水摊，喊累了，还能提供清茶滋润喉咙。”
郭文莺怔了怔，忽觉这卢记制衣坊怎么听着那么耳熟？她母亲留给她的产业里，好像就有这么一家，只是她关心的少，一时想不起来了。
卢记，卢记，难道真是崔掌柜闲着没事，找了一帮人上这儿给她摇旗助威来了吗？
想到这个可能，脸不由黑了黑，尤其看见人群里，雪融正抱着一堆小旗，一个个发给看热闹的人时，那张脸顿时又黑了几分。还真让她猜对了……
她有点想躲，还没等缩头，河对面雪融就已经露出大大的笑脸对她招手了。郭文莺的差点拿帕子盖住脸，心说，幸亏没挂上她郭文莺的大名，否则这辈子也不用见人了。
只是，他们怎么知道她今日参加比赛的？
许忠在旁边吭哧了一下，有些歉意道：“小姐，是我告诉崔掌柜的，昨天我出门正巧碰见崔掌柜，一时嘴快便说了小姐参赛的事，崔掌柜还说一切包在他身上了，那会儿我还奇怪他包什么呢。”
郭文莺也懒得说他了，索性别人也不知道卢记给助威的是谁，一会儿叮嘱他们别把自己的名叫出来就是了。
这会儿距离比赛开始还有段时间，他们刚寻了个地方站定，就见雪融和崔掌柜气喘吁吁的跑过来，雪融手里还晃着一只旗，那旗颇大，旗随风展，飘飘荡荡的。他本就长得极为好看，即便手里拿的是搅屎棍子，在别人眼里依然帅气可爱。不过那只旗，在郭文莺看来实在也跟搅屎棍子没什么区别。
两人转眼到了近前，雪融明媚笑着，第一句话便是，“文莺，你今天真好看。”
郭文莺今天穿的是一件方便干活的粗布衣服，不过是奶娘亲手做的，与旁的款式不同，虽是用的最便宜的料子，但穿在她身上依然有种与众不同的味道。她和雪融两人都是极出色的长相，一个梅兰，一个秋菊，各擅胜场，往一块一站格外养眼。不过片刻便有不少目光投了过来，赞叹的在两人身上看来看去。
崔掌柜也随后赶了过来，笑道：“小姐勿怪，卢记制衣坊的生意不是很好，也是借着这次比赛做个宣传，咱们只管宣传制衣，保证不把小姐名字透漏出去就是。”
郭文莺微微点头，这崔掌柜做事也还算靠谱。
过了一会儿，工部官员也到了，今日齐怀山和邓久成两个左右侍郎都到了，邓久成往搭好的观赛台上一站，双眼便如探照灯一样扫来扫去。
郭文莺吓得低了下头，真怕他跟路怀东似得，一见她就不管不顾地喊了出来。
看见工部的大人们都来了，参赛的选手都聚拢过去。只等大人们宣布评选船图的优胜者。
这会儿两位侍郎大人对着咬了半天耳朵，最后齐怀山捧出一个竹筒出来，高声道：“经过多数高级技师的合议，一致认为此船图创了前人所未创，堪称经典。”
众人紧张的注目听着，只见他打开竹筒上的封印取出一张图纸，高声念道：“此人便是千机门掌门白大人的首席大弟子彭城。”
郭文莺顿觉脑子轰地一下，她研究了很长时间才绘制好的船图，有必胜的信心的，没想到竟然输给了彭城？
彭城是什么人？
她在人群里看着，看见一个三十上下的汉子，穿着一身锦衣，一脸得意洋洋的走上台去，双手抱拳，大笑道：“多谢，多谢，多谢诸位。”
他走过去给两位侍郎大人见礼，齐怀山赞道：“彭城真是好人才啊，白大人能有你这样的弟子真是欣慰之极。”
白玉生在一旁谦虚，“大人过奖，小徒学问还浅，当不得大人谬赞。”
台下郭文莺早就呆住了，直到耿云奎走到她身边，她才反过神来，哽声道：“师父，我输了。”
耿云奎叹口气，“自来天外有天，人外有人，白玉生能有这等徒弟，也是该着千机门不倒，算了，不要太在意，还有一项比赛，没准能扳回来。”
郭文莺心里很是说出滋味儿，她最有把握的便是这船图了，海鹘船失传已久，被她一点点循迹找回来，还加以改良，已算是南齐船业的奇迹了，便是船场众多的老师傅见了，也要对她佩服的五体投地，怎么可能会输？
第三百九十七章 书生
薛琴为人迂腐，自觉占了姑娘便宜，一心想着要娶姑娘为妻，可是郭婉香看他这个样子，说什么也不答应，要死要活的闹腾，也因为此郭义潜才动手打了她。
郭文莺看那书生，却觉得很是可爱，性子淳朴，敦厚，虽有些迂腐，却是个知情知趣知道疼人的。他见郭婉香挨打，在旁边陪着着急，也算是有良心的。而且相貌也颇为俊秀，除却身份低些，也堪算良配了。
她进院时郭义潜正举着藤条呢，一眼瞧见她，先是一怔，随后冷哼一声把藤条抛在地上。
“文莺来了。”这会儿怒气还没缓过来，说话也带着几分怒意。
郭文莺笑道：“大伯父真是好身手，多年没上战场，还是动作这么利落。”
郭义潜哼一声，“都是这个臭丫头惹出来的乱子。”
他转头看那书生还在那儿站着，满脸疼惜的看着坐在地上哭得呼天抢地的郭婉香，心里也说不出什么感觉，暗道，罢了，这也算是个有情意的，若是能高中进士，香儿也算终身有靠了。
他脸色稍觉和缓，声音却依然带着几分凌厉，“你还在这儿杵着做什么？这是你家吗？还不赶紧滚蛋。”
那书生慌忙告罪，转身就往外跑，一时慌乱绊在门槛上，差点摔个大马趴。
郭婉香兀自在那儿叫着：“我不要嫁给他，那是个呆子。”
“闭嘴。”郭义潜喝一声，让人赶紧把她扶起来带回内院去，省得在这儿丢人现眼。
两个丫鬟过来搀着小姐往绣楼去，郭义潜则对郭文莺道：“去里面说话吧。”
郭文莺点点头，一面往前厅走，一边道：“那个书生什么家世可打听清楚了？”
郭义潜道：“听他说了几句也没听仔细，估计不是什么世家子弟，不过香儿自幼顽皮，真正的豪门大户嫁进去也不会有什么好，小门小户的倒也安定。”
郭文莺暗自点头，看来这大伯父表面骂得凶，实际上还是很疼女儿的。若是当初她生在东府，而不是永定侯府，也不知道会是怎样一番境遇？或者至少不会像现在，有这么多烦心事吧。
进了前厅，两人落了座，便有丫鬟奉上香茗。
郭文清也从外面走了进来，坐在她对面，一副打算深谈的样子。
郭义潜喝了口茶，开口道：“文莺，你来可是为了朝中近来的纷争？”
郭文莺点点头，“伯父，我久居深宫，对宫外的事也不太了解，只是听文清哥哥说有人想对付我，不知这人是谁？”
郭义潜叹口气道：“你在东南得罪的人太多，再加上女扮男装一茬，怕是要起大乱子。目前是谁在中间斡旋挑拨，尚不是很清楚，但左右不过是那些人。朝中能调动起大部分朝臣的也只有左相一人。”
郭文莺暗忖，怕也只有严云谷能这个能力，并有这个需要了吧。他女儿是宫中贵妃，要想登上皇后宝座，她这个暗里备受皇上宠爱的，绝对是挡了别人的道了。就算封敬亭百般遮掩，但以严云谷的势力，又怎么可能打听不出来？再有她跟皇上接触过密，怕是两人之间早就有夫妻之实的事，他也是知情的吧。
郭义潜又喝了口茶，似一时难以启齿，好一会儿才道：“文莺，别怪伯父问的直接，你跟伯父说句实话，你跟皇上到底是什么意思？”
郭文莺不解，“伯父这是何意？”
郭义潜吁了口气，“皇上可曾要娶你入宫？”
郭文莺摇摇头，原来封敬亭曾经提过，但近来他玩偷情玩的不亦乐乎，倒没再提过让她入后宫的事。当然也是她态度比较坚决，她是真心不想在那个地方老死终生。
郭义潜叹口气，“那这事就麻烦了。”郭文莺若是能立后，哪怕是封妃都还好些，一个女官，就算郭家有心维护，怕也力不从心。
郭文莺道：“船到桥头自然直，横竖现在也没出乱子，这种事咱们就算想防范也防范不来。我今日来，就是为了告诉伯父，且毋庸担心，皇上不是无情之人，若真是一发不可收拾，他也会护我周全的。”
她这话倒不是故意安慰，刨去她和封敬亭的关系不说，其实这人骨子里还是有些义气的，又素来护犊子，真要是他的心腹之人，多少都会维护几分。
郭义潜道：“如此甚好，若真是这样伯父也放心了。”他说着又忍不住道：“文莺，你是真没嫁与皇上的意思吗？伯父瞧着他对你也有几分真心的。”
郭文莺摇头，“伯父，此事休要再提了，文莺发过愿，今生绝不入后宫。”她连大户人家的后宅都不愿进，又怎么会想入后宫？
之所以现在这么委屈着做女官，也不过照顾封敬亭的心思，暂时留在他身边罢了，另一方面她也是无处可去。若她敢跑了，他肯定会追到天涯海角都会把她追回来。从前没觉得，可跟他相处越深，越觉得这人有时候很爱钻牛角尖。
郭义潜见实在说不动她，也只好不谈了，只道：“伯父会留意一些动静，回头有什么事也给你通个信，让你早作准备。毕竟咱们郭家也存在近百年，轻易旁人也撼动不得。”
郭文莺深深一礼，“文莺多谢伯父维护了。”
郭文清在一旁半天没说话，此刻方道：“文莺不要这么客气，咱们是至亲，自该相互帮衬的。”
三人又说了几句话，郭文莺不敢多耽搁，便起身告辞了。
郭文清把她送出府门，临走时突然道：“文莺，万一，我是说万一咱们护不了你，你就先逃吧。”
郭文莺一凛，随后点了点头，若真事情到了那个地步，她也会给自己找活路的，横不能真叫人砍了她的脑袋。
门外几个亲卫都在等着她，皮小三也在，瞧见她出来，自是把郭文云的事添油加醋的说了一遍，说侯府里请了大夫，闹得很是热闹。
郭文莺按了按太阳穴，真觉头痛的厉害，她和郭文云梁子结的太深，怕是化解不开了。且她总有种感觉，将来他肯定得坏她的事。
“走吧。”轻吁口气，转身上了车，就像先前说的，船到桥头自然直，不走到最后，谁也不知道前面会怎样。
第四百章 撞沉
船上根本没有滑动用的桨，想要船动起来，只能安装机关，索性船上放着有不少设置机关所用的零件。趁两只船还没有相遇的时候，要用最快的时间增加船体航行的速度，而哪一方先完成，便取得了致胜的先机，
郭文莺不敢耽搁，立刻坐在船上专心致志的安装起来，皮小三和横三对此一窍不通，也不敢打扰她，远远的坐在船头看着。许忠则在一旁给她递工具，时而喂几口水给她。
郭文莺双手忙个不停，也没时间喝水，许忠便端着茶杯递到她嘴边，看着她抿几口润润唇也好。
也不知是不是许忠的多心了，总觉得背后好像有一双眼睛盯着他，看得他妙明奇妙的起了一身的白毛汗，往四周望望，又似乎找不到那双眼睛的主人，不由得喃喃自语：“真是见了鬼了。”
郭文莺装卸机关多年，手脚极为麻利，不一会儿便安装好了船体运行机关，她轻轻启动，船体立刻动了起来。转头看看对面船上的几人还在忙碌，她轻吁口气，这次比赛有望能赢了。
启动黑鬼战船迅速向对方的船靠拢，那边船上的人似乎十分着急，不时有人跳着脚，似乎在嫌安装过于慢。走得近了，还听得有人叫：“快点，快点，他们要过来了。”
皮小三瞧见了，不由大为得意，赞道：“还是咱们头儿厉害，一个顶他们四个。”
他话音刚落，忽然船体剧烈晃动了一下，随后竟有水汩汩的从船底冒了出来。
郭文莺微微蹙了蹙眉，她居然没想到白玉生居然使诈，把船底凿了窟窿，然后涂上蜡油，这样刚开始时看不出来，一旦在水里泡得久了，蜡油化去，船便会渐渐沉了。
那三人都傻眼的看着，眼看时间要来不及了，郭文莺皱着眉对许忠道：“想办法把水掏出来，我做个抽水器。”
这抽水器是那天看农科比赛得到的灵感，她结合后世用的抽水机，加以改良，其中暗含了机关最基本的要义。
她极快动手，一个个地安装齿轮拉动缠条却做得分外的娴熟，不过一会儿已经安装完了抽水器具，然后开始运作抽水器将船内涌进的水抽出去大半，算是抑制住了船只下沉的速度。
此时彭城几天的船上也已经装好机关，已驱船向这边而来，他们这一耽搁倒落在了后面。他们不仅将一些组装好的尖利之物，组装在了船头。这些利器犹如狰狞的巨兽张开了獠牙巨口，朝着那艘还在原地打转的小船驶去……
皮小三看得着急，摸着身上的火铳，“头儿，要是待会儿有危险，我一定能保住头儿。”
郭文莺瞥了他一眼，“不到万不得已不要动火铳。”
他们身份不过是机关师，身上带着火铳本就是不相符，若真是点燃了火铳，绝对不是暴露身份这么简单了。
郭文莺让许忠把抽水器的小机关固定在船上，当摇动手柄时，那抽水器便开始运作，可是并不是抽水，而是带动了几个小木片，激起一片水花，然后船便开始在河面上移动了起来。
岸上看热闹的人们看到这一幕都大声喝彩起来，尤其是那些挥舞小旗的人，更是喊声震天。
那几个木片的转动模样，很像是后世的螺旋桨，靠着桨的转动，船的运行速度更快了。没等彭城的船撞过来，他们已经迅速脱离了。
彭城不甘心，指挥着人转动机关在后面紧紧追赶，两边一追一赶的在水面上跑来跑去。他们船快，彭城的船根本追不上，不�