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“可‘榜眼及第’和‘状元及第’是一样的吗？上次是小叔子，这次是自己的亲孙子，还是长房长孙，要掌管九如巷的人！就算是郭老夫人不答应，那袁夫人呢？”有人反驳道，“何况从前是从前，现在是现在——从前郭老夫人孤儿寡母的，带着三个儿子过日子。你看现在，三个儿子，三个两榜进士，长子是手握重权的内阁辅臣，次子是清贵的翰林院学士，你说，你要是郭老夫人，会怎么做？”
“当然是在大肆庆祝了！”又有人加入了几个仆妇的议论，“什么也不做。岂不如锦衣夜行，有什么意思？”
“可惜你不是郭老夫人！”有人嘻笑道，“郭老夫人的心思就是袁夫人也猜不透，你趁早歇歇吧！”
那人有些不服气，道：“你难道就能猜得出郭老夫人的心思吗？你怎么知道郭老夫人不会大肆庆祝？”
两人你一句，我一句的吵了起来。
周少瑾笑着摇了摇头，正要离开，就听见有人劝道：“好了，好了，你们就不要吵了！人家长房的人还没有怎样。我们倒好。自己人跟自己人吵了起来。照我说，那许大爷虽然中了解元，可离状元郎差远了……”
“你懂什么！”又有人跳了出来，道。“我去市集给大太太买东西的时候。听茶馆里说书的先生说。要是人长得漂亮，上了金銮殿，最少也能点个探花的。我们府里长房的二老太爷。当年不仅文章写得好，人也长得非常体面，皇上原想点他个探花郎的，结果那一次参加科举年纪最小的却是庐江李家的九老太爷，长得也很周正，皇上就点了庐江李家的九老太爷做探花，我们家二老太爷做了榜眼。”
“胡说八道。”众人皆是不信，道，“那我们长房的池四老爷长得不周正吗？也曾上过金銮殿，怎么就没被点个探花回来？”
那个哑言。
大家就纷纷议论起程池来。
“你说，池四老爷是怎么一回事？身边的几个大丫鬟都放了出去，只留了南屏和集萤，那南屏还是望门寡，也不添个人，身边的小厮倒是个顶个的漂亮……”
“是啊，是啊！我听长房的人说，池四老爷是从来不进秦楼楚馆，梨园戏馆的，甚至连个通房丫鬟都没有的！”
“不会吧！那个集萤不是池四老爷的通房吗？那上次诣二爷调/戏集萤被集萤打了，我看那集萤一点事都没有……”
“我也觉得那集萤应该是池四老爷的通房。你看她那周身的气派，就是刚进门的诺大奶奶，正经四品知府家的小姐都不如她！我看池四老爷不是身边没人，是等闲的人不能入他的眼，你看那集萤，长得多漂亮，我们家诣二爷看得眼睛都直了……”
周少瑾渐行渐远，议论声越来越小，她嘴角忍不住就翘了起来。
想着若是这些话被集萤听见我，还不知道怎么气愤呢！
她眉眼带笑地进了上房。
沔大太太正在和灶上的婆子说着什么，看见周少瑾走了进来，笑道：“这一大早的，遇到了什么喜事？高兴得嘴都合不拢了，说给我听听，让我也高兴高兴！”
那灶上的婆子更是奉承地笑道：“二表小姐这么一笑，就更像朵花了，可真是漂亮！”
周少瑾承认自己听到别人夸程池心里就会很高兴，可有这么明显吗？
她不由摸了摸脸，笑道：“今天早上好像和平时一样，也没有什么特别的事啊？”
灶上的婆子就道：“二表小姐肯定是因为大爷要成亲了，高兴！”
这个婆子可真会说话。
周少瑾抿了嘴笑。
沔大太太就问她：“许大爷中了解元，长房那边可有什么安排？”
“不知道！”周少瑾笑道，“我住在寒碧山房，袁夫人回来之后，郭老夫人把长房的中馈交给了袁夫人。袁夫人有什么打算，好像还没有和老夫人商量。不过，老夫人的意思是不用大肆庆祝，家里的人聚在一起吃个饭就行了。”
沔大太太听了赞笑道：“老夫人毕竟是经过事的，真是镇定。要是我，肯定在门口搭了台唱几天大戏的。”
周少瑾笑了起来。
有婆子在门外探头探脑的。
周少瑾认出是外院一个扫地的婆子，笑着问她：“可是有什么事？”
她拘谨地走了进来，屈膝给沔大太太和周少瑾行了礼，喃喃地道；“大太太，二表小姐，我听人说，柏大太太病了，家里在卖田，有些还是祖产……”
早些年柏大太太与四房走得近，疏远只是这两年的事，而且还是程辂去了岳麓书院之后。在别人看来，柏大太太孀居，儿子不在家，自然是要紧闭门户，和四房来往的少了很正常。倒没有觉察到实际上四房和程辂家已经不再来往了。程辂家里出了事。仆妇们听到了肯定会来跟沔大太太说一声。
沔大太太和周少瑾都大吃一惊，两人面面相觑，半晌都没有说话。
程辂家里也算得上富足，柏大太太得了什么病，居然到了要卖田的地步，而且还有些是祖产！
沔大太太对那婆子道：“这话可不能乱说，你暂且放在心上，等我问过大老爷之后再做定论。”然后让人赏了一把铜钱给她。
婆子千恩万谢地走了。
沔大太太立刻让人去请了程沔进来，把这件事告诉了程沔。
程沔显然也是第一次听说，非常的惊讶。立刻道：“我这就让人去打听打听。”
虽说两家几乎断了来往。可一笔写不出两个“程”字，在金陵城里的人看来，程辂还是程家的子弟。程辂母亲生病，到了卖田卖地的地步。九如巷纵然不拿出钱财来帮他度过难关。也不能让程家的祖产落到别人的手里。应该把程辂要卖的产业买下才是。特别是和程辂走得很近的四房，若是一点动静都没有，不免让人误会太过薄凉。
沔大太太点头。忧心忡忡地送走了程沔，在屋里思前想后一番，留了周少瑾在涵秋馆，自己去了关老太太那里。
周少瑾心里不免有些惴惴。
前世程辂是在被程家除名之后，把产业卖给了三房，带着母亲董氏离开了金陵城。
今生他既然面临着被除名的困境，以后不能入仕，理应更珍惜祖产才是，怎么会卖祖产？
程辂那边，到底出了什么事？
她一直以为董氏生病是程辂的病口，难道董氏真的病了？
还是程辂有什么阴谋？
好不容易等到了晚上，程沔进来沉着脸给关老太太和沔大太太行了礼，道：“打听清楚了。柏大太太真的病了，周娘子去问的诊。但柏大太太的病很奇怪，时好时坏，周娘子也说不出到底是什么病，周大夫的意思，最好到京城去请个御医看看。程相卿是三天前赶回来的，如今在家里侍疾，卖田卖地的事全由程相卿身边的随从赵大海在奔波。我来之前去见了池从弟和二房的老祖宗。池从弟说，若真到了这个地步，他可以出五百两银子资助程相卿。二房的老祖宗则说可以把程辂的产业买下……”
关老太太闻言皱起了眉头。
程池愿出五百两银子，而二房的老祖宗却要买下程辂的产业……高低立现。
她沉吟道：“那你就去给程相卿传个话好了。”又对沔大太太道，“你就带些补药去看看柏大太太，也算是全了两家的情份。”
程沔和沔大太太齐齐应“是”，关老太太摇头叹气由周少瑾扶着进了内室。
周少瑾安慰关老太太：“您别太担心了，大家都在帮他们，他们会度过这个难关的！”
关老太太怅然颔首，道：“或者是年纪大了，我现在越来越相信善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。这人，还是多多与人为善的好。”
这是说柏大太太突然生病的事吧？
周少瑾没有吱声，心里却始终非常的怀疑。
回到寒碧山房，她去了听鹂馆。
程池正在灯下练字，听到动静抬起头来笑道：“是为了程辂的事过来的吗？”
昏黄的灯光下，他眼底浅浅的笑意如冬日的暖阳，让人沉醉。
周少瑾心中一滞，这才点了点头。
程池笑道：“你别管他。董氏在装病，好让程辂有借口卖了祖产去打点学政。”
周少瑾眨了眨眼睛，道：“已经到了这个地步吗？”
程池的笑意更浓，声音更显温和，道：“你放心，不管他找谁都没有用。”
周少瑾自然是相信，她只是有些困惑，觉得这事来得太突然了。
程池笑道：“不突然。他这个年纪能做出这个决定，也算是果断有谋了。”
说得他好像很大的年纪似的。
周少瑾不禁在心里腹诽，嘟了嘟嘴，道：“那我走了！”
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姐妹兄弟们，今天的更新。
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PS：据说明天起点就恢复正常了，我估计也能恢复二更了。
※（未完待续……）
第三百三十八章 鸡肋
程池微笑着点头。
周少瑾踌躇了片刻，见程池并没有挽留之意，心中失望之极，却还是笑着辞了程池。
程池暗暗地叹了口气。
这丫头，有双会说话的眼睛。
清澈透明，千言万语仿佛都凝聚在其中。
他不由站起身来，走到窗棂前推开了窗户。
皎洁的光华下，穿着月白色比甲的周少瑾身影纤细，如拂风吹柳般的轻盈柔韧。
程池垂下了眼睑，神色不明。
※
周少瑾一路嘟着嘴回到了浮翠阁。
第二天，董氏病重，程辂变卖家产的消息就传遍了整个九如巷。
吴宝璋听了脸色发白，捏着梳子思忖了半晌，这才笑盈盈地出了室内，对正由丫鬟服侍着斜歪在罗汉床上看游记的程诺笑道：“大爷今天不出去吗？我看着屋后的秋海棠开得正好，不如让灶上的婆子做几道小菜，我陪着大爷小酌几杯？”
程诺吓得差点摔下了床。
他仔细地打量着吴宝璋。见吴宝璋笑语殷殷，和蔼可亲，不由瞪大了眼睛。
这可真是太阳从西边出来了。
自从他和吴宝璋成亲之后，吴宝璋不仅以他态度冷淡，而且从最初的规劝到现在的教训，他身上没有一处她看得上眼的，弄得他烦不盛烦，又想着两人刚刚成亲，父母隔三岔五的就大吵一通，成了九如巷的笑族。他只好把诸多的不满压在了心底。
可现在吴宝璋是怎么了？
突然对她柔情似水起来。
程诺始终记得祖母告诉他的一句话，“无事献殷勤，非奸即盗”。
吴宝璋，难道做错了什么事要他帮着出面解决？
他小心翼翼地道：“你这是怎么了？昨天还说我整天躺在床上看游记，连个刚刚启蒙的学童都不如……”
吴宝璋脸一红，道：“我那不是气你不好好学习制艺吗？后来婆婆说了我一顿。我这几天仔细想想，觉得婆婆说的话很有道理……”
汶大太太对程诺颇有些放纵。
这件事程诺也是知道的。
当时吴宝璋很是不满，说了些“慈母多败儿”之类的话，他生怕别人听见，恨不得捂了吴宝璋的嘴巴。
没想到他学了父亲的姿态。几天没有理会吴宝璋。吴宝璋就知道他的厉害了。
他听着扬了扬下巴，得意中又带着几分傲然地“嗯”了一声，道：“你知道就好。我们程家诗书礼仪传世，这读书的事最拿手不过。什么时候读什么书。什么时候该读书。都有一定的程章。你不懂就不要在一旁指指点点的……”
吴宝璋强忍着才没有拂袖而去。
她当初怎么就觉得嫁给程诺也不错了？
这过日子除了柴米油盐，有个这样糟心的丈夫，也是另一种磋磨。
可惜程辂也是个靠不住的。居然要到了要卖祖产为母亲治病的地步。还好她当初没有坚持，这若是嫁了过去，少的就是柴米油盐了。
可到底是柴米油盐要比情投意合更重要。
她还是对程诺好一点吧？让程诺去和她那个不着调的公公婆婆斗去。
等到她生了儿子，好好的教导，又有程家的这棵大树乘凉，她就不信供不出个进士来。
想到这些，吴宝璋觉得这日子又有了盼头。
她笑着对程诺道：“你去不去后面院子里赏花？”
“赏花倒不必了。”程诺大大咧咧地道，“让灶上的婆子炒两个小菜，来一壶好酒才是正理！”
正理个屁！
吴宝璋在心里骂道，脸上却笑盈盈地应“是”，让丫鬟去了厨房，自己则陪着程诺去了后院。
程诺望着温顺的吴宝璋，觉得自己这小日子过得也不错，吩咐随身的小厮：“去，给举大爷送张贴子，就说我请他吃饭喝酒。”
小厮飞奔而去。
吴宝璋气得手直发抖，强忍着才没有把手中那杯热茶泼到程诺的脸上。
程家是读书人家，行的是古礼，没有闹洞房之说，可她嫁进来的那天，就是那个程举，领了一群不知道从哪里冒出来的男客，跑到她的新房里闹洞房。她之前还不知道程家遵循的是古礼，没有在意，只想着把人打发走了就是了，谁知道这个程举却猥琐得令人发指，竟然悄悄地摸了她一把。
她之后知道了程家没有闹洞房的规矩之后，恨不得喝他的血噬他的肉。偏偏她怎么说程诺这个蠢货都听不进去，只说是她心眼太小，程举带人闹洞房让她没了体面，她对程举有偏见……两人为此差一点就吵了起来。
吴宝璋一辈子都记得这个人！
可她还要笑着对程诺道：“您这样临时给举大爷下贴子，会不会太失礼了？不如哪天专程请他到家里做客？”
程诺道：“你知道什么？他最喜欢热闹了。只要听说我请他喝酒，他一准来！”
那就更不是什么好东西了？
吴宝璋觉得自己再和程诺说下会吐血，索性闭了闭眼睛，在心里念了几声“南无阿弥陀佛”，深深地吸了口气，笑道：“那我去看看厨房的菜准备的怎样了？等举大爷过来了再吩咐他们端上来。”
程诺点了点头。
吴宝璋忙起身往厨房去。
离开的时候听到程诺吩咐小厮：“今天难得一聚，我再下几张贴子……”
眼不见心不烦，吴宝璋加快脚步离开了后院，在内室唱了半杯茶心绪才平静下来。
她贴身的丫鬟百果端了盘桔子过来。
吴宝璋的心情就更好了，一面剥着桔子一面对百果道：“出了嫁好歹能想吃多少桔子就吃多少桔子。不用看夫人和我那位二妹妹的眼色了。”
“谁说不是！”果百笑着，去给吴宝璋绞了块帕子，“夫人明明知道您最喜欢吃桔子，非说桔子吃了上火，就是像这样正吃桔子的季节也只准你吃五、六个，我总觉得夫人是有意在为难您。”
吴宝璋在四川长大，最喜欢吃桔子。
她连连点头，递了个桔子给百果。
百果吃着桔子，悄声道：“我刚路过轿厅的时候，看见四房老安人身边的大丫鬟似儿的哥哥拿着几个桔子显摆。说是福建来的福桔。是贡品。长房的大老爷命人送了几篓过来，周家二表小姐得了一篓，又送了大半篓孝敬四房的关老太太和沔大太太，似儿也跟着沾光。赏了几个。大奶奶。我们也买些福桔回来吃吧！”
吴宝璋还是第一次听说。笑道：“那就买一篓回来。等会我也赏大太太身边体己丫鬟几个。”
百果欣然应允，晚上买桔子回来，花了快三两银子。吴宝璋尝了尝。是比普通的桔子要好吃，拿了半篓给汶大太太。
汶大太太两鬓贴着膏药，正躺在床上呻/吟，看见那桔子，尝也没尝一个就赏了身边服侍的人。
吴宝璋脸红得能滴下血来，羞愤地回了厢房。
等过两天她去四房喝程诰的喜酒，吃到酒席的桔子，忙惊艳地问四房服侍果点的丫鬟道：“这是什么桔子？真好吃！”
那丫鬟得意地道：“托了我们二表小姐的福，广生楼专程从福建弄了一批福桔过来。虽说比不上大老爷孝敬郭老夫人的，可也不像市面上都是那筛选剩下的。”
难怪汶大太太看也不看就把她送的桔子赏了人！
那些得了桔子的人还不知道在背地里怎么非议她呢？
吴宝璋感觉五房的丫鬟婆子待自已没有她刚进门时的恭敬了。
她如坐针毡，找到个借口就离开了唱戏的水榭，一个人心情郁闷地沿着湖堤走了段路。
旁边的甬道有人在说话。
而且是一男一女的声音。
吴宝璋好奇地蹑手蹑脚地走了过去。
冬青树修剪成的绿色篱笆前，男的高大英俊，女的纤细温婉，如画中的一对璧人。
再定睛一看，居然是程许和周少瑾！
吴宝璋心中一动。
想到那年程家二房老祖宗过八十大寿，程许和周少瑾之间的暧/昧。
吴宝璋顿时像喝了人参汤似的，觉得这其中肯定有内幕。
她猫着腰，小心翼翼地靠了过去，就听见周少瑾气极败坏般地道：“……我跟你说了好多次了，我不喜欢你，不想嫁给你。你中了解元也好，中了状元也好，都与我无关。你就是去向我父亲求亲，父亲也会问我同意不同意的。我劝你最好别自取其辱了！”
虽然说的话既直白又尖锐，可她那又软又糯的声音却让人并不觉得受了羞辱。
程许也是如此。
他低声下气地道：“你觉得我哪里不好，我可以改。何况我现在中了解元，我的婚事能自己做主了……”
周少瑾很无力。
她不知道该跟程许说些什么程许才能明白她的心意。
周少瑾只好保持着沉默，听程许絮絮道道地把话说完，道：“你若是下次还这样拦着我，我就去告诉老夫人！”
谁知道程许闻言眼底却闪过一丝喜悦。
周少瑾愕然，随后气得肝痛。
程许为什么总是这样？
上一次他打着生米煮成熟饭的主意，逼着家里的人承认自己；这一次肆无忌惮地围堵她，希望用那些流言蜚语让长辈们退步。
周少瑾一句话也不想再和程许说，她喊春晚，道：“我们走吧！许大爷不怕丢脸，就让他自己闹腾去好了�