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………
“周公公，您看还有什么要交待的吗？”
按周清的意思将这些私通外朝的太监们全部处死后，袁大海找到周清，恭顺的立在一边请示。
此时，周清胃里早已翻江倒海，张文元被砍死那刻，他便支撑不住，寻了个无人处呕了许久，尔后更被院里的血腥味剌激得直要把胃给吐出来。若不是他要监督行刑，怕早就躲得远远了。
一边强忍心头的不适，一边强自撑着，朝袁大海直摆手：“没有，很好，你做得很好…很好；咱家这就去给千岁复命。”
“公公真没有别的要交待？”袁大海却不放心，因为他知道孟忠不一定真是向天启进谗言的那个内贼，或许真正和杨涟他们通信的内鬼怕并不在这满地的尸首当中。
按理说，能够进到天启身边并且鼓动他决定上朝的肯定不是小角色，一个司礼监是跑不掉的，但到底是谁，直到现在都没有查出来。袁大海也不是没有努力过，拷打过一些人，陆铭、齐焕友、孔祥那些人都被审问过，可是谁都不知道那人是谁，他们也不敢信口胡扯，直到袁大海确认这些人真不知道那人的身份后，才停止拷打，恰好周清来传令，说是要将这些太监全部处决人，这才有了先前一幕。
不找出那个真正的内鬼出来，袁大海终是有点不放心，他想再查下去，可是周清却阻止他道：“哎，这事便到此结束吧，事都已查清了，孟忠和卢祥他们便是宫里的内鬼，没什么好怀疑的。你且带人把院子清理干净，稍后自去武英殿与曹化淳会合，待朝钟声响时，即领刀斧手至文华殿候命，千万不要误了千岁的大事！”
天就快亮了，离早朝还有不到一个时辰，还是先把杨涟他们唬住再说吧，袁大海当下点头应道：“是，公公！”
“那…就这样吧，袁千户自忙，咱家先走一步！”
望着这满院的尸体，周清欲发作呕，终是难以坚持，掩面冲出，扶墙大吐，稍后，再也不留一步，直奔司礼监复命。身后，袁大海仍就那么恭顺的立在那里，抱手作拳，呼道：“属下恭送公公！” …………（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第一百七十二章 天下事，东林不行（上）
早在宫门关闭前，崇文门东城角的锦秀河边，却来了几个儒衫文人。这锦秀河离观象台不远，那里洼然一水，东西是堤岸，岸上广种高槐垂柳。水面上芦荻丛生，下有鱼上有鸟，碧水澄清，尘埃罕至。南北则是达官贵人的园林，有树有水有亭有廊，曲径通幽。
有诗如此云：“不远市尘外，泓然别有天。石桥将尽岸，春雨过平川。双阙晴分影，千楼夕起烟。因河名锦秀，悟得海无边。”
这几儒衫文人都非寻常人，皆是朝廷官员，当中便有河北大名知府卢象升。
卢象升此前来京参加京察，一直住在会馆当中，这日有好友户部主事洪承畴等人来约，要在那锦秀河把酒叙旧。
故人相邀，卢象升自是不会推辞，雇了车马便直往锦秀河而去。到了地方，便见洪承畴与几人立在一处亭中翘首以盼。
远远见到卢象升的车马，洪承畴当即从亭中迎了出来，爽朗的笑声飘然而至：“建斗兄，多年不见，别来无恙啊！”
“彦演兄，你也别来无恙啊！”
卢象升笑着从马车中跳下，施了一礼后，目光落在洪承畴身后那几人身上，几个面孔都生，他不曾识得。
见状，洪承畴忙为他介绍，指着最前面那胡子最长一人道：“这位是浙江道御史房可壮房大人。”
“原来是房大人，久仰久仰！”卢象升忙作辑施礼，房可壮也笑着还了礼。
洪承畴又为他介绍另三人，这三人分别是刑科给事中毛士龙、光禄寺寺丞李炳恭、翰林院左谕德缪昌期。
毛士龙和李炳恭卢象升都是初见，并不动容，但听缪昌期之名时，不由心中一动，遂想到此人不就是首辅叶向高的门生嘛。
房毛李缪都是洪承畴的朋友，此番也是应他之邀来锦秀河边散散心，与卢象升并无交往，仅知他现任河北大名知府，这次是来京参加京察的。因此对他也谈不上太多了解，看在洪承畴的面上对他客气而已。
与众人一一客套后，卢象升不动声色的看了眼洪承畴，不明白他为何要给自己介绍这几人。
这会天气虽然闷热，但锦秀河边真乃清凉好地方，洪承畴也不急着为卢象升说明，只笑着拉过他的手，招呼众人沿河边散步。
众人也不反对，当下六人便在这锦秀河边沿堤散步，一路上，洪承畴不时寻些趣事来说，几人相谈倒也融洽。卢象升因与众人生份，也不知众人底细，故而并不多话，只偶尔笑着附和两句。
行至一处林木明秀的堤岸时，望着远处那水景夜色，毛士龙突然感慨的对缪昌期道：“多亏了叶阁老几次在皇上面前周旋，我的刑给给事中一职任命才落实，否则也不知会生出多少变故来。”
缪昌期听后，笑了一笑，没有说什么。
李炳恭却插话道：“我听说你刚一上任，那汤宾尹的门生王绍徽就一心谋求巡抚一职，结果被你发现，上了一道劾疏斥退了？”
上疏弹劾王绍徽一事乃自己的得意之笔，现李炳恭当着众人面提起这事，毛士龙不由有些得意，微微一笑，说道：“确有此事，不过那王绍徽如今转身投靠了魏忠贤，可见此人为真小人，不枉我那一疏了。”
“御史之责便是为国家驱除小人，毛大人不负职责矣！”李炳恭由衷的赞道。
“你们听说杨公上的那二十四罪大疏了吗？”房可壮突然说道。
洪承畴点头道：“此事闹得人尽所知，京城之中何人不知？”
房可壮视线转向卢象升：“不知卢兄对此事有何见地？”
卢象升微一沉吟，说道：“这是朝廷上的事，在下不过区区大名知府，谈不上真见，还是洗耳恭听几位大人的吧。”
听他这般说，房可壮面露不豫之色，淡淡道：“卢大人谦虚了。”
洪承畴见了，暗自摇了摇头，对房可壮的态度颇有不满。
卢象升故作不知，笑而不语。
“洪兄，你呢？”房可壮又问洪承畴。
洪承畴苦笑一声，自嘲道：“房兄就莫问我了，你也知道，在下一向不为杨公所喜的。”
闻言，房可壮微一皱眉，也不再问，目光转向身后的缪昌期：“缪兄，你又如何看呢？”
缪昌期倒不回避，义愤填膺道：“杨公为国诛贼，此乃仁人志士之举，我辈理应支持！”
“缪兄不愧是我辈楷模！”房可壮目露敬意，“听说缪兄与周宗建大人一起组织了国子监与翰林学生至午门请愿，虽被东厂鹰犬所阻，但也是大快人心，叫世人看清那魏阉真面目！”
房可壮这么说他，缪昌期却是有些惭愧，因他当时可是最先逃跑的，这事知道的人不多，但不管有没有人知道，他内心总是羞于谈此事的。李炳恭知道内情，忙为他解围道：“对了，缪兄，你是首辅门生，何以这次不见阁老出面呢？”
李炳恭有所不知，缪昌期虽是叶向高的门生，师生感情也一向深厚，却这回却在杨涟上疏一事上彼此闹得很不愉快，自那日领着杨左等人登门后，他已不再至叶府一步。
提起这事，缪昌期到现在仍有不平之意，但也不愿说太多，只说：“恩师有智术，先前能笼住魏忠贤，不致生乱。但有事发，恩师总是处处调停，不愿看到我们与阉党决裂，那样会殃及朝中直臣，这也是他的一片苦心。不过纵观恩师入阁行事，只有辽东战争支持王化贞致使我军惨败，其他却无甚错，可说为国为民做了不少好事。尔今大洪上疏弹劾魏阉，我也未想恩师却态度模棱，不愿出面，说来，老师这心术用得也太多了些，就连我这门生也不知他真实想法。”
房可壮性格率直，缪昌期的说法他可不赞成，待缪话音刚落，他便不屑道：“哪里是心术用得太多，我看他就是明哲保身！西溪（缪昌期号），你大概不知，举朝上下声讨魏忠贤，而首辅大人却置若罔闻，不肯担起重任，不止我东林上下寒心，放眼朝堂，又有哪个正人不心酸呢！说得好听点，首辅大人那叫稳重，说得不好听点，那便是蛇鼠两端！”
“房兄说得什么话！”
缪昌期再如何对叶向高不满，也听不得外人当着他的面如此说老师，毕竟这师生关系摆在那，由不得他不反驳。倘若真不驳斥，只怕他也无脸再混迹于朝堂之上了。须知，大明官场最讲究的便是门生关系，自古至今，若是有门生对老师不敬，那不亚于对孔圣人不敬，是要受世人唾骂的。
“恩师乃首辅，一人之下，万人之上，内阁六部皆由他一手运作，非我辈能够揣摩行事的，自古言，大臣者行大臣事，小臣者不及大臣万分之一，此话便不见得有说错。”说完，眉头一挑，挑衅似的望着房可壮。
听了这话，看了这样，房可壮恼羞成怒，怒道：“你这是什么意思？指桑骂槐吗？”
官场之上，这小臣便是御史言官之代称，现缪昌期说什么小臣不及大臣万分之一，便是说言官无能。而在场几人，只有房可壮和毛士龙乃御史言官，显然缪昌期不是在说毛士龙，这让房可壮如何不恼怒，试问世上还有何事能比别人当面说自己无能让人着恼呢！
“我什么意思，房大人自有体会！”缪昌期可不怕他房可壮，冷言冷语又讥了他一下。
“你！”房可壮怒不可遏，气得指着缪昌期说不出来话来。
缪昌期则是横眉冷对，一点也不甘示弱，看他那架势，只怕再听到不好的，能马上卷起袖子揍人。
二人突然间就成了这样，着实叫其他人没有反应过来。李炳恭目瞪口呆，毛士龙却是别有滋味，一埋怨房可壮过于咄咄逼人，激怒了缪昌期，这才惹来如此不快；二则埋怨缪昌期这个蒙古汉子当真是嘴上没个把门的，要知道，他毛士龙可也是言官。难不成这大明朝的言官都是小臣，都是无能之辈，只会逞口舌之能不成！
洪承畴却是暗笑，这房可壮是东林党人，可那缪昌期更是东林党人，尔今这两个东林党人却干了起来，能不让他这个被杨涟点评为“其人有才，但其心不坚，不可重用”的洪亨九幸灾乐祸嘛！
东林党，那就是一帮废物，尽知道往脸上贴金，耍些嘴皮子，做些表面功夫，这真正要做事，就凭他们，呸，只会把国家搞坏的主！
卢象升是看得一头雾水，但却明白了一点，这是东林党人自己在内讧，而且听他们的意思，显然首辅叶向高和东林首望杨涟之间有矛盾。想到自己进京这几来所闻所睹，不由一阵气闷。
“好了，好了，二位这是要做什么？难不成要同室操戈不成？”关键时刻，还是李炳恭出来打圆场了，一边拉房可壮，一边劝缪昌期，好言相劝半天，这才把二人稍稍平复了一下，不过，这再同行散步，把酒言欢什么的怕是不能了。果然，缪昌期一甩袖子，哼了一声，朝洪承畴一抱拳：“洪兄，明日皇上早朝，杨公他们这会正要人手，我这就去看看有什么能帮得上手的。”
洪承畴忙道：“缪兄有大事要办，在下如何敢留！缪兄请自便！”
当下，缪昌期也不和其他人打招呼，铁青着脸便扬头而去。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第一百七十三章 天下事，东林不行（下）
缪昌期撒腿走人，房可壮也没什么心情再留，说声“后会有期”，也自顾自去了。他们二人这一走，这河边便只剩洪承畴、卢象升、毛士龙和李炳恭四人了。
“唉，房兄和缪兄也真是，一言不合就能闹得如此这般僵，这还是同朝为官的，倘若是陌路相逢，还不拔拳相向吗？”毛士龙无奈的摇了摇头，他也是东林党人，自然不愿看到东林党人内部闹出什么矛盾来。
洪承畴笑道：“不碍事，房兄是个直性人，缪兄更是有侠者之风，二人不过是一时气话，谁也不肯退让而已，这真往心里去，却是未必的。”
“洪兄，你看，咱们是不是…就此作别，改日再会？”走了两人，气氛也有些尴尬，李炳恭想想还是准备告辞吧。
洪承畴也不留他，点头道：“也好，那就改日再会吧。”
毛士龙看了一眼卢象升，不好意思道：“卢兄，今日倒是让你见笑了，我们改日再会！”
“毛兄请自便！”卢象升忙与他二人作辑告别。
毛李二人去了之后，卢象升目送好远，方才转过身来，有些不解的对洪承畴道：“彦演为何要请这四人同来此地呢？”
“建斗有所不知，我约这四人同来可是有用意的。”
“噢？愿闻其祥！”
“走，你我边走边说。”
洪承畴笑着一拍卢象升，当先往前走去。卢象升也是一笑，在后跟了上去。
………
二人一路笑着往前走去，沿途洪承畴也没说他为何请房可壮等人同来的目的，卢象升知他定会与自己说，便也不急，与他说了些旧事，又各自说了些为官之事。卢是大名知府，是一地主官，洪则是户部主事，自然都有苦处与为难处。
就这么边走边说，不知不觉便来到一处石桥上，站在桥头放眼四望，东北有古观象台，西南有蟠桃宫，每年的三月，蟠桃宫的庙会热闹得很，民间花会古玩字画风味小吃应有尽有。北面则是天下读书人心目中的圣地贡院。
“卢兄快看，那便是贡院了！卢兄还记得当年吗！”洪承畴有些兴奋。
顺着洪承畴的手势，卢象升将目光投向了一里外的贡院。贡院大门坐北朝南，门前立着三个门坊，进了院便是“龙门”，贡院中路有明远楼，东西两路是一排排像鸽子窝般的考棚。远眺“龙门”，洪承畴与卢象升情不自禁地回想起各自在这里参加会试的情景，一时二人都是感慨不已。
过了片刻，二人视线又不约而同移到了东岸一座青砖白墙的祠堂，此祠堂叫“吕公祠”，每当考试之年，参加会试的学子，便不约而同地云集于此，祈梦求愿问个吉利。据说十分灵验。因吕公祠供奉得是八仙之一吕洞宾，吕又是八仙中唯一科举出身的，所以成了学子心目中的神灵。
洪承筹笑着问卢象升：“卢兄，你在这吕公祠中梦塌上躺过吗？我可是足足睡了一觉，真梦见我高中了！”
洪承畴的话让卢象升笑了，因这吕公祠与别处不同，无需求签问卜，只要在梦塌上一睡，自有神仙来托梦。当然，他知道洪承畴这是在说笑，世间岂能真有神仙托梦之举，圣人有云，子不语乱力鬼神，皆不可信也。
“踏遍槐花黄满路，秋来乞梦吕公祠。”卢象升忽然有感而发，吟了一诗。
“踏遍槐花黄满路，秋来乞梦吕公祠！”洪承畴感慨道：“会试之时，我们便在这鸽子笼里呆上了三场九天，这龙门跳入不易啊！”
卢象升心中一动，道：“龙门跳入不易，今你我成功而入，便不应辜负老天爷对你我的垂青啊。”说完不经意的看了一眼洪承畴。
洪承畴微微一笑：“说吧，你想知道什么。”
卢象升抚须一乐：“我想知道得太多，还是洪兄一一道来吧。”
洪承畴微一点头，说道：“方才那四人其实都是东林党人，这个怕卢兄已然看出。”
卢象升自然看出房可壮等人都是东林党，但是他有一事不明，也不兜弯，索性直接问道：“怎么？你洪亨九也入了东林？”
“那倒没有。”
洪承畴摇了摇头，不瞒卢象升，说道：“中了进士后，我倒是曾动过心思要入东林，可惜，东林却并不看重于我，再说，我资历浅，只是小小户部主事，并非御史言官，在他们看来，这价值便是不大，属于可有可无之辈，自然不屑于我了。”
卢象升轻叹一声：“不入最好。”
“怎么？”洪承畴有些不明白卢象升的意思。
卢象升悠悠的望着远方，说道：“自古党争，最易祸国，所以这党人乃国家之大弊，但凡一心报效国家的仁人志士还是离这党人远些的好，轻易还是不要沾惹，否则祸患无穷啊。”
洪承畴听后，深以为然，自从目睹天启元年东林痛打三党后，他便对这东林寒了心，彻底绝了加入东林的心思。
卢象升又道：“东林也好，浙楚齐三党也好，现今的阉党也好，这只要沾了个党字的，便多半要误国误民的。”
洪承畴接口便道：“卢兄是不是要说，不在党内一身轻，身在党内不得闲啊？呵呵。。。”
卢象升亦呵呵一笑，旋即面露痛惜之色，不平道：“只可惜，自万历年间，这朝政便把持在党人之手，而你我这些非他同党的，在他们党人眼里便是****，纵使你我再如何努力，也无法得到他们的认同。”
这话算说到洪承畴的心眼里了，若不是杨涟对他的评价，他何以为官多年，还只是小小户部主事呢。这党人之祸对国家的弊端他明白，但对他自身的影响却真是切肤之痛。
二人各有心事，无语片刻后，卢象升忽然问道：“既然洪兄未曾加入东林，却为何与东林之人相交呢？”
“不过是图个自保而已。”在卢象升面前，洪承畴倒是实话实说。
“图个自保？”卢象升闻言一愣，旋即明白过来，叹道：“洪兄既能结识东林以图自保，那自然也识得阉党喽？”
洪承畴也不羞愧，直言道：“瞒不过卢兄的火眼金睛！”
卢象升摇了摇头，劝道：“洪兄还是慎为之，东林之内毕竟正人君子多，阉党之内嘛，不说也罢，近朱者赤，近墨者黑，洪兄还是小心行事的好，以免他日被人拿了把柄，误了前程。”
洪承畴道：“卢兄放心，我自有分寸。”稍顿，笑道：“看来我是多此一举了。”