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康浩恍然一声，道：“听你口气，敢情是想拿消息再卖点银子？”
老叫花连忙摇手道：“不不不！那多难听，老要饭的意思是反正银子你老弟不在乎，那消息却对你老弟太重要，所以……所以……”
康浩冷冷哼道：“不错，银子我不在乎，但看花在什么地方，若想叫我花银子买消息，对不起，没有这份兴趣。”
话声一落，转身便走。
老叫花急叫道：“喂！老弟，等一等，你何不先听听是什么消息呢？”
康浩头也不回，嗤道：“任它是什么消息，不买！”脚下加快大步向西奔去。
那老叫花紧随不舍，拖着一双破鞋，踢踢蹋蹋跟在身后，气喘嘘嘘道：“老弟，何必这样决断？钱是身外物，花几文算得了什么？如果训啬钱财，误了大事，那该有多冤……”
康浩充耳不闻，真气微提，脚下又快了许多。
奇怪的是那老叫花虽然气喘如牛，却始终追随身后，丝毫不慢，嘴里喃喃不绝道：“好吧！看在老主顾的份上，我老人家先免费奉送一段引子如何？事关令师杨君达的生死，只卖五两银子，老弟你……”
康浩听得心头一震，猛然停步旋身， “蓬！”的一声，老叫花收势不及，一头撞在康浩身上， “唉哟”一声，摔出三丈多远，倒在地上呻吟道：“完了！老骨头撞断了！这下非十两银子不行了！”
康浩后肩也奇痛难禁，但他顾不得疼痛，飞步上前，探手一把将老叫花提了起来，沉声问道：“你怎知我师父名讳？是谁告诉你的？”
老叫花痛得呲牙咧嘴，巍颤颤伸出—个指头，道：“问一句，十两银子，早晚行情不同，少一个钱不卖了。”
康浩本可用强，见他痛苦之状，又觉不忍下手，意念飞转，取出一锭足重五十两的银元宝，在老叫花脸前一晃，道：“好好回答我的问话，只要消息确实，这个元宝就是你的。”
老叫花眼中一亮，痛楚全失，惊喜地道：“这话当真？”
康浩道：“在下向不虚言。”
老叫花喜得咽了一口馋沫，挣扎站好，诌笑道：“我就知道你老弟不是吝啬之人，其实，你也别怪我只认银子，常言；道：君子爱财，取之有道—…．”
康浩不耐地截口道：“咱们不必废话，快说你的消息吧！”
老叫花连连点头道：“好！我这就要说到了，关于令师名讳，我是从霍府探听来的，因为明天是霍宗尧霍大侠的百日忌期，今儿个午后，霍府来了好几位武林高人，大家谈的都是你老弟令师的事……”
康浩岔口道：“来的都是什么人？”、
老叫花道：“有恒山派的道士，太极门的掌门，峨嵋山的和尚……此外，听说还有昆仑一鹤，形意门的铁掌金钩曹非，鹰爪门的六指叟欧阳长空，蛇拳门的开碑手柳逢春，这些人明天也会赶到。”
康浩双目精光连认，一股怒火从心底升起，切齿道：“这批无耻的东西，来得正好，你说下去，他们谈了些什么？”
老叫花道：“他们谈起令师，一个个都愤愤不平，同时痛骂少林寺法元和尚，说他不该出卖大家。”
康浩道：“少林法元贼秃出卖他们什么？”
老叫花道：“据太极掌门人霹雳神翁罗承武说，三月之前，四门五派联袂问罪九峰山，大伙儿早有决议，要杀你的师父替霍宗尧父子报仇，当时少林法元和尚抢着出面，假意用毒龙珠所染雪水，给你师父饮下，伪称你师父已中毒而死，瞒过众人耳目，暗中却放你师父逃离九峰山……”
康浩哼道：“胡说，我师父分明已被他们害死，埋骨承天坪上，法元贼秃已亲口承认，这是千真万确的事，怎么说是假的？”
老叫花耸肩道：“真真假假，生生死死，都跟我老要饭的无关，我是一字不漏照话讲述，据说你师你的确没有死，半月前曾在老河口附近出现，并且剑伤了武当掌教清虚道长。”
康浩愕然摇头道：“这是不可能的，世上哪有人死复生的奇事……”
话声倏忽一顿，猛想到“夺命双环”袁氏昆仲的怪异事迹，和“定穴护元带”上店戳不符的可疑，不期然心弱大感震颤，飞快暗忖道：“法元贼秃既能伪造金带骗我，安知他不会弄出假毒水欺骗四门五派？夺命双环能在人殓之后复活，恩师他老人家又为什么不能？”
希望的火花，在脑际一闪，迫不及待地问道：“武当清虚杂毛负伤的消息，从何而来？”
老叫花道：“消息是由武当飞骑传讯给恒山一尘道长，武当掌教因伤不敌赶来太原，现已柬邀四门三派首脑同赴上清官，准备联名向少林问罪，必要时，不惜决裂动武……”
康浩说不出是惊？是喜？是信？是疑？急又问道：“如此重大的机密消息，你怎会知道呢？”
老叫花得意地道：“这就是咱们要饭的神通了，老实告诉你老弟吧，凡属大户人家，咱们总有几个眼线耳目，不然的话，谁家有婚丧喜庆？谁家在设宴待客？咱们要饭的怎会事先知道？”
康浩点点头，微笑道：“不论消息是否真实，都值得一锭元宝，只是，你我两度相晤，又承你赐告这么重要的消息，我还没有请教你的贵姓大名？”
老叫花笑道：“老要饭的姓郝名百通，外号‘郝碎嘴’，你向要饭花子打听，没有不认识我的。”
康浩称了声谢，将银元宝塞进郝百通手中，转身向西奔行。
那郝百通忽然叫道：“喂！老弟，你还要去西城么？”
康浩却步诧道：“为什么不去？”
郝百通哑声道：“霍家丫头把你的行踪全告诉了罗承武，如今他们人多，又都在火头上，老弟，好汉不吃眼前亏，你还是别去的好！”
康浩仰面笑道：“正因为那些倚多为胜的匹夫都在，我更是非去不可，一则证实这消息的真假，二则报复承天坪辱师之仇，你若不怕血沾到身上，也去看看热闹如何？”
笑语未停，人已凌空射起飞掠而去。
老叫花郝百通并未跟去，却双手捧着那锭雪亮的银元宝，意味深长地轻笑道：“小魔剑一身武功已尽得老魔剑真传，这场热闹有得瞧哩！”
破鞋一转，踢踢蹋蹋消失在夜色中。
康浩身形似箭，直趋西城，转瞬来到城楼前，扬目一望，城上俏生生立着一条白色身影，霍玉兰早巳等在那儿了。
今夜的霍玉兰，浑身白色孝服，连剑穗也是白色，柳眉带煞，风眼含冤，虽未麻衣棘冠，神情跟三月前初登承天坪竟颇相似。
当她瞥见康浩如约而至，娇躯不禁微震，螓首一昂，冷冷道：“想不到阁下真敢应约。”
康浩立即反唇相讥道：“在下也想不到姑娘竟会先到。”
霍玉兰一怔，道：“我是主人，为什么不该先到？”．康浩哂道：“姑娘纡尊先至，恐怕是为了便于布置，好对付我这个客人吧？”
霍玉兰身形剧震，刹时面红过耳，银牙暗挫，点头道：“不错，阁下说对了，为报父兄血仇，我不惜任何手段，也没有任何顾忌，今夜西城门外，早已预伏高手，端正如果胆怯，现在回头还来得及……”
康浩仰天大笑，鄙夷地道：“什么高手？不过是那几个倚多为胜的无耻鼠辈罢了，姑娘何不把他们叫出来，彼此当面作一了断？”．霍玉兰冷哼出声，伸手一指城外土岗，沉声道：“那儿僻静宽敞，正好放手施为，阁下可有胆量去岗上一搏？”
康浩傲然道：“客随主便，姑娘请带路。”
霍玉兰冷冷扫了康浩一眼，对这个狂傲的敌人，心中倒颇有几分钦佩，纤手微抬，低说了声：“请！”腰肢轻折，飘落城外。
康浩洒步相随，蓝衫飘飘，举步从容，竟然毫未将三大门派高手放在眼中。
那座土岗如砚台，四周方正，顶端平坦，岗下竹林环绕，一衣带水，景色宜人。
行近岗下，康浩忽然脱口赞道：“好一幅如图美景，在下真该代四门三派感谢姑娘的盛情。”
霍玉兰微愣道：“谢我什么？”
康浩傲笑道：“姑娘替他们安排好如此上佳埋骨之所，那些无耻老匹夫，应该死而无憾了。”
霍玉兰哼道：“只怕今夜埋骨岗上的，会是阁下。”
康浩笑道：“放心，在下才疏德薄，还没有这份好福气！”
两人一面斗差点此，一面飞步登上土岗，刚穿出竹林，却同时吃了一惊，双双止步。
呈现在眼前的，是一片血污和残尸，地上散落着断剑兵刃，几具尸体横七竖八倒卧在血泊中，死状惨不忍睹。
霍玉兰目光疾扫，首先发现“峨嵋哭笑二僧”同被拦腰斩成四段，恒山——尘道长也被利刃由头至胯劈成两半，其余上同门师兄弟，不是被枭首，就是遭断去四肢，血淋淋几乎找不到一具全尸。
不！唯一尚称齐全的，是被一柄长剑贯穿太极牌，直挺挺钉在地上的“霹雳神翁”罗承武，但双目已遭挖去，剑身穿过左肩膀骨，尸体犹在颤抖，好像还没有断气。
霍玉兰遽睹惊人情景，吓得目瞪口呆，连叫喊也吐不出声音，片刻之后，才想到去看看罗承武是不是仍然活着？
她莲足甫动，康浩已抢先一步，闪身向罗承武奔去。
显然，康浩也被这意外变故惊得忘了自己的来意，扬手—指，先点了罗承武左肩穴道，一手迅速拔出长剑，另——只手已抄向伤者背部命门大穴，真气循掌发出，源源攻人对方体内。
罗承武浑身猛然一震，嘴角牵动了几下，似欲说话，却发不出声音。
霍玉兰飞步亦到，沉声叱道：“你想干什么？”
康浩道：“这是唯一活口，姑娘快问问他，是谁下的毒手！”
霍玉兰这才恍悟他并无恶意，暗骂自己糊涂，竟忘了及时追问凶手。
于是，歉然点了点头，立即半跪俯身，大声向罗承武耳边叫道：“罗伯伯，你能说话吗？”
康浩急道：“姑娘别问这些闲话，先问凶手是谁要紧。”
霍玉兰脸上一阵热，忙又大声问道：“罗伯伯，你快告诉侄女儿，是谁下的毒手？”
罗承武嘴唇连掀，却只闻喉头轻响，听不到语句。
霍玉兰急得要哭，眩然道：“唉！不行呀！他已经说不出话了，怎么办呢？”
康浩伸出左手，紧按罗承武前胸，右手忽然一收一吐在他背部重重拍了一掌。．罗承武登时一声呛咳，口中射出一大块淤血，正吐在霍玉兰身上。
淤血吐出，神志似乎略为清醒，也能喃喃出声了，只听他喘息着说道：“是……是……”
霍玉兰顾不得污脏，大声问道：“是谁？凶手是谁？罗伯伯你快说！”
罗承武断断续续道：“是……是……那……是那……”
霍玉兰嘶喊道：“究竟是谁啊？”．
又对康浩道：“我励口些力，他就快说出来了。”
康浩点点头，双目一盖，奋力催动真气。
真气鼓荡之下，罗承武终于进起全力，吐出三个清晰的字：“是那杨君达”话完，人已如油尽灯灭，颓然逝去。
但这三个字，却像千斤重锤般，狠狠击在康浩的心坎上，猛可抽手跳了起来，怒目喝道：“姓罗的，你胡说八道！”
然而，霹雳神翁罗承武业已咽下最后一口气，伏尸血泊，不再争辩了。
康浩道扬目四顾，突然一顿脚，道：“凶手还没有离去太久，或许能追得上！”说着，拔步欲行。
“站住！”霍玉兰拦腰而起，皓腕一翻，撤出了长剑，横身拦住去路，冷哼道：“你倒想得容易，旧恨未消，新仇又起，就想这么一走了之吗？”
康浩惶然道：“姑娘亲目所睹，这件事，决非在下……”
霍玉兰冷冷截口道：“我知道不是你干的，但你既是杨君达的徒弟，就不能脱去干系。”
康浩急道：“这件事也决不是我师父干的，家师已在九峰山承天坪去世，一个死去的人，怎能复活呢？”
霍玉兰哼道：“事实上你师父根本没有死。”
康浩道：“当日经过乃是姑娘亲眼目睹。”
霍玉兰木然道：“不错，咱们都上法元大师的当，那老和尚，假借毒龙珠雪水掩人耳目，私下却纵放你师父逃离九峰山。
康浩焦急地道：“姑娘，这只是臆测之词……”
霍玉兰截口道：“但武当掌教在老河口负伤，今夜恒山、峨嵋、太极三大门派又惨遭杀害，刚才你亲耳听见被害人临终的的指证，这也是臆测之词吗？”
康浩语塞，长叹一声，道：“姑娘—定不肯相信，在下也没有办法，不过事情总有水落石出的一天，徒作争辩，于事无补，告辞了。”
身形二度纵起，方欲离去，不料霍玉兰长剑一抖，招发连环，竟向康浩接连攻出三剑。
康浩双袖急挥，化解开三招剑势，去路已被截断，不觉愠怒道：“姑娘意欲如何？”
霍玉兰冷冷道：“我不想伤你，但在你师父没有授首伏诛以前，必须将你武功废去，暂时拘禁，以免你助纣为虐。”
康浩挑眉道：“这是姑娘的意思？”
霍玉兰战斗道：“也是三大门派今夜的决议。”
康浩怒火顿起，仰天冷笑道：“姑娘以为在下会束手受辱么？”
霍玉兰叱道：“事到如今，只怕由不你”话落剑出，抢中宫，踏洪门，一剑当胸刺到。
康浩脚下斜退半步，侧身避开剑锋，虎腰一转，木剑已撤到掌中，低喝道：“撒手！”圆钝的剑尖一吞一吐，反点霍玉兰右手腕脉。
霍玉兰抽剑撤招，却不肯退让，寒光迎面暴展，竟欲以剑锋硬削康浩的木剑。
两人出手俱都迅捷异常，双剑交绥，但闻康浩一声冷笑，木剑忽然倒转半匝， “卟”地一声，剑杯已敲在霍玉兰玉臂“偏历”穴上。
康浩趁机欺身上步，木剑顺热一拨，沉声道：“闪开了！”’霍玉兰拿桩不住，踉跄冲出三四步，一交跌倒地上。
等她挣扎着跃立起来，康浩的人影早已掠下土岗，消失在竹林深处了。
霍玉兰羞愤交加，跺脚大骂道：“姓康的，你等着吧，总有一天，姑娘要砍你一千剑，一万剑……”气无可泄，拾起长剑一折两段，复又掩面失声痛哭。口口口口康浩脱身离开土岗后，其实并未去远，直到天色大亮，才返回客栈。·整整半夜，他都在城效附近搜寻凶手的踪迹，结果却毫无所得，失望而归。
他决不相信师父会是杀害三大门派的凶手，可是，又存着一丝自私的企盼，希望真的出现奇迹，师父当真没有被害死。
对于发掌教清虚道长的负伤，以及三大门派的惨遭杀害，起初，他怀疑是有人假扮成师父的模样，故意四出行凶作恶，意图嫁祸。
但几经思索，又觉得这份怀疑不可靠，因为其中有两件事，令人困惑不解。
其一，师父既已在承天坪遇害，那假冒之人为什么仍不罢手？
其二，凶手在短促的空隙中，连毙三大门派掌门，武功之高已臻化境，除了师父的“魔剑十三式”，世上还有什么人具此功力？
假如师父未死，他为什么不给自己一点音讯，假如已死，是谁在假冒师父？其目的又何在呢？
还有“定穴护元带”上的店戳，少林法元大师在马岭关告诉自己的话这些错综复杂的事，真伪难辨，疑窦丛丛，使人如堕五里雾中。
于是，他在客栈里略事盥洗，用了些饮食，便匆匆收拾，离开了太原府。
出城之后，打开鸽笼，放出了第一只信鸽，并在鸽腿铅管内，附上一纸简柬，柬中只有短短十几个字：“谣传家师尚在人世，赶赴少林查证中。”口口口口嵩山少室峰下的少林古刹，自达摩东渡驻锡以来，向执武林之牛耳。
数百年内，少林武技驰誉天下，俨然中原第一大派，其后武林奇才辈出，终南一剑堡堡主“一剑擎天”易君侠和“风铃魔剑”杨君达齐名江湖，并称“武林二君”。此外，又有“大荒三老”、 “黑谷四凶”，以及所谓“三庄二岛一竹林”等正邪高人崛起，各负绝技，争霸武林，少林派才显得老大衰微，渐趋没落。
传至法元大师掌教，恰是少林开山第二十代，老和尚以奇佳禀赋，苦练“金刚降魔大法”，十年面壁，终获大成，时值江湖清平，老一辈的异人纷纷归隐，法元大师发奋图强，振衰起弱，少林威誉复盛，重又领袖中原四门五派。
谁知就在全派僧俗弟子雄心鼓舞，力争上游的时候，法元大师由九峰山承天坪返来，突然下令封山，并且将掌教一职传给了师弟法明大师，自己则退居长老闲位，从此严禁少林弟子离寺，不得再与闻江湖事故。
这等于宣布少有由四门五派中除名，自愿退出武林。
全寺僧从虽然人人惊疑，却没有人敢询问原因，继任掌教法明大师也不肯代作解释，只是严格折丰师兄所颁令谕，偌大名山古刹，竟成为与世隔绝的禁地。
从此，少室峰下香客绝迹，那座勒封金匾的寺门，也终日紧闭，和尚们虽然未废佛课，却已意兴阑珊，过着自耕自食，索然寡味的日子。
这天一清早，康浩单人只剑，出现在少林古刹前的林荫道上。
他一路兼程赶来，天明才抵少室峰下，将马匹寄存在附近农家，背负木剑，带着一身风尘，徒步登山。
少林寺的山门紧紧闭着，门前鲜苔满阶，松针遍地，看情形，已经很久没有人进出了。
康浩侧耳凝聆，寺中仍有钟声诵经的声音，剑眉微挑，便举手叩门。
一连叩了三遍，门内毫无回应，康浩不禁微怒，一提真气，朗声叫道：“开门啦！”
这一声蓄真力的喝叫出口，直震得门上积尘和十丈松针籁籁坠落，寺内钟声立止，但山门紧闭如故，仍未开启。
康浩讶忖道：“奇怪，天都大亮了，这些和尚兀自不开寺门，躲在里面鬼鬼祟祟，在弄什么玄虚？”
心念突转，抖擞上步，左手掌心已按向门扉。
适时，一声佛号起自身侧，道：“阿弥陀佛，施主意欲何为？”
康浩撤掌旋身，见一名中年僧人，正双手合十肃立墙转角处，目光炯炯瞪着自己。
显然，这和尚是从另一道侧门出来的，不过站在那儿一直没有出声罢了。
康浩心里有气，语气自亦不善，冷冷道：“总算出来了一个，我还以为少林寺的和尚都死光了呢！”
那中年僧人目光一闪，也有了怒意，上下打量康浩一遍，才冷然答道：“少林封山已有数朋，门侧招示犹在，施主莫非跟瞎了，看不见？”
康浩一怔，退开数步，扬目一望，果然，寺门左首墙上，贴着一张已经褪色的纸招，写着“本寺即日封山，敬请香客止步”两行字迹。
那中年僧人说的不错，纸招上日期，