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薛蟠叹道：“若是我打小有人教导这些个事，又何至于犯那些个浑呢！”
宝钗也是默然无语。
两人想起亡父，少不得各自感慨，最后还是薛蟠打起精神，和宝钗笑道：“妹妹，你是最有主意的，我的婚事，你多替我操点心，以后我给你陪个大大的嫁妆。”
宝钗道：“才正经不一会，又满口胡说八道了！”
薛蟠却道：“我说真的…妹妹，以后你出嫁，我一定给你陪送份大礼！不对，若是陪送…不成，妹妹，我看，我的亲事倒还不着急，你的才要着紧，不然你嫂子进门了，万一管得太严，克扣你的嫁妆怎么办？”
宝钗心里一紧，强笑道：“哥哥又在胡想些什么呢！你方才不说要找个温柔体贴的嫂子么？这样的嫂子，怎么会难为我？”
薛蟠道：“这是两回事，再温柔体贴，也有自己的心思，再说，万一…万一我娶不到好的，又怎么办呢？”
宝钗道：“哥哥不要再说了，我不想嫁！”
薛蟠跌足道：“妹妹，你听我说…”
宝钗把手一甩道：“我不听，也不嫁，你若逼我，我从此可不见你了！”
薛蟠不意她竟如此激烈，还要再劝，宝钗已经两手捂着耳朵，一路跑开了。
薛蟠望着她的背影，挠了半天的头也不知所以。
☆、第102章
宝钗一路沿着池子过去，到了黛玉房门才站住，此时才觉出自己一颗心扑通扑通地在跳，定了定神，见黛玉的小丫头巽儿从里面出来，便叫住她道：“你姑娘在做什么呢？”
巽儿站住道：“姑娘刚从园子里回来，说要作诗，要什么梅花笺，叫我们去和库房拿呢。”
宝钗听了，走到外间一望，书案前并不见黛玉人影，再往里一走，见黛玉在窗下托腮坐着，一手里提着一支笔，那笔拖在纸上，晕出一块墨痕，她却浑然未觉，两眼只是盯着窗外出神。
宝钗轻轻走进去，靠进她，一手捉住她手道：“在想什么呢？”
黛玉一时惊醒，回头道：“我见窗子外的花儿都谢了，想了几个句子，只没有个下句。”
宝钗笑道：“哦，不如你将句子先写出来我看看能不能联上。”
黛玉便起身让出一块地方，巽儿已经拿了纸来，宝钗亲自裁开，替黛玉铺好，又替她重新研了墨，黛玉蘸一笔墨，端端正正写到：花谢花飞花满天。
才只一句，宝钗便大惊失色，叫一声：“黛玉！”
黛玉回头不解地看她，宝钗强笑道：“你先写，我瞧瞧。”
黛玉便又写：红消香断有谁怜？写完自己看一回，蹙眉道：“我本想写秋菊盛放之境，不知怎地，竟写了这两句。”
宝钗不知她为何忽然做此悲语，脸上一时阴晴不定，黛玉见她神色，便知端地，问道：“莫非我从前写过这样的诗？”
宝钗一语不发，接过黛玉手中紫毫，笔下如飞，顷刻间将一篇《葬花吟》默写出来。
黛玉等墨迹稍干，拿起来一念，不觉痴了，口中喃喃道：“原来这该是暮春时节的诗句，如今是秋天，怪不得怎么写都觉得不对。”又向宝钗道：“这倒像是我的笔墨？”
宝钗涩声道：“这正是你从前所做，以前你常常喜欢收集这些花瓣，将它们葬了，免得随流水飘零流落，为尘土所污。”
黛玉笑道：“我从前可雅致得紧，跟了你，都俗了！”
宝钗却笑不出来，接过那篇诗道：“当初此篇才流出来的时候，我就觉个中意境太悲，只是那时和你之间隔着宝玉，不大好劝，只不知这时候你又怎么想起来了？”
黛玉道：“我也不知道，方才我分明是想赏菊的。你若不喜欢，我从此不作诗了就是。”
宝钗摇头道：“若是为我之故，耽误了你，反而是我的罪过。我也并不是不喜欢你作诗，我只是…我只是不想你去想这些悲伤的事。”
黛玉笑道：“那一时父母双亡，寄人篱下，所以爱感慨个身世，见了这些个花儿草儿，只因自身相类，难免有些个愁情倾诉，如今我父亲尚在，又有你陪我，心境与从前不可同日而语，你不要担心。”
宝钗凝视她道：“那你为何不叫人把园子里的残荷去了？”
黛玉就笑她道：“亏你还自诩读了书，不闻唐人云‘留得残荷听雨声’？”
宝钗苦笑道：“我自然听过，只是从不曾如你这般，心心念念，只此一句。”
黛玉不服气道：“我不过偶然想起，所以吩咐了一句，你太也多心。”
宝钗也不再多做纠缠，反而另问一事道：“林姑父近日怎么想起要将账本都交给你了，方姨娘不管么？”
黛玉道：“她不大识字，也不大会看账，家里人口简单，管管尚可，田庄铺子，叫她来看着未免太难。”
宝钗又道：“那你把这些给我看看。”
黛玉笑道：“哟哟，还没入赘呢，就先盘算起岳父的家财来了。”
往日宝钗被她如此调笑，少不得要捉弄回去，或是至少横她一眼，今次她却一反常态，只催道：“快取来给我看看。”
黛玉只得亲去抱了一堆本子，一一摊开，指给宝钗：“这是某处田产，这是家中祭田，这里是我娘陪嫁的铺子，这里有上等水田若干，那里有沙地若干。”林海给的账目，数量着实惊人，黛玉只捡了重要的几处，宝钗也只粗粗一扫，估了个大概，那眉头紧紧蹙起来，道：“这是全部家财了。”
黛玉道：“大约是了。”随手翻起一本账册，笑道：“父亲糊涂了，怎么把族谱也给我了？”
宝钗随她眼光看去，只见整整齐齐一本族谱，上面以红笔标注出诸人关系及品性，又有“可用”，“可靠”，“可托”等几类点评，因问道：“林姑父可说了这些是什么人么？”
黛玉道：“左不过是些边门远支的族人罢了，我父亲当着官，手下也少不得要用几个亲近的人，标注的这些，大约是可用的吧。”
宝钗摇头道：“我看不像。”黛玉见她只顾着对这账册出神，便伸手一推她道：“你莫不是做生意缺钱了？若要钱时，只管开口，我多的没有，匀个几万还是成的。”
宝钗道：“哪里需要你出钱！”黛玉见她似有悒郁之意，探头过来道：“你不缺钱，又皱着眉头做什么？贾府也保住了，如今也没什么事好教你烦心了…莫非薛大哥哥同你说了什么？他是个呆性子，读书虽不利落，这一二年来，品性倒是大有改观，再说还有我父亲呢，你别着急。”
宝钗叹道：“正是他大有改观，我才急呢，你道他方才急急忙忙来和我说什么？”
黛玉问：“什么？”
宝钗道：“他说要把我嫁出去。”
黛玉惊得一下子站直了道：“他敢！”一根春纤似的指头就戳过来，指着宝钗道：“你和他说，你不嫁！”
宝钗道：“我已经说了，只是这也不过权宜之计。”
黛玉跺脚道：“薛宝钗，当初是你信誓旦旦说你有法子不嫁的，这会子你要反悔么？你，你要反悔…我，我…”话没说完，眼圈已经整个红了，须臾之间那泪珠子滚滚而下，沾得前襟都湿了。
宝钗被她吓了一跳，连忙道：“我待你的心，你竟不知么？我怎会反悔？我只是见我哥哥忽然明白起道理来了，怕他到时突然开了窍，拿出长兄的架子强迫我嫁人，所以要同你想个应对的法子，以备万一，你先别急。”
黛玉含泪道：“你这样聪明，怎会没有法子？一定是你不肯用心想！”
宝钗哭笑不得，只好将她半搂半抱地拥住，温言抚慰，黛玉已知自己一时情急，错怪了宝钗，有些不大好意思，只舍不得宝钗这样温柔的怀抱，且又觉此时认错，叫宝钗占了上风，保不齐她晚上就要如前几日一般提些个不三不四的要求，踟蹰片刻，两眼一转，索性半真半假地端足架子，任性一哭，哄得宝钗抱着她满屋子团团走了几圈，好话说了不知多少，方假装回嗔作喜，末了还要丢下一句：“暂时饶了你！”
宝钗只要林姑奶奶不落金豆子，恨不能卧冰求鲤、割肉伺林，哪里还顾得上别个！到底叫黛玉又胡乱敷衍了过去。
☆、第103章
宝钗本不想拿这些烦心事来扰黛玉，然而想起上回争执，到底还是耐着性子，坐下来与黛玉细细分说前因后果，并薛蟠与她如何话赶话说到嫁人之事，又安慰黛玉道：“妈带我出去四处走动过几次，便是有相看之意，只是到如今也没个消息，可见这事还未至紧急，你不要急。”
黛玉道：“那时候你哥哥的名声在外，她们自然不大喜欢，如今薛大哥拜在我父亲门下，早就今非昔比，再说那时节姨妈未必没有要靠你提携薛大哥的意思，所以带你走动的都是权贵人家，门不当户不对，万一这回他们想开了，选了个差不离的门户，对方见了你的模样，怎么会有不肯的！不成不成，我们必要快些想法子。”
宝钗见她竟比自己还急，心头一暖，握住她手道：“依你，都依你。”
黛玉略想一回，问：“薛大哥来见你之前，是从哪里来的？”
宝钗道：“我才派人去问，这会子该回来了。”果然不久莺儿回来道：“大爷方才是在和宝玉和兰哥儿说话，小厮说仿佛是宝玉和兰哥说了什么家族兴亡之类，大爷才急急过来的。”
黛玉拍手道：“是了，他不过一时被那两个人给激了，想起这一茬，过些日子，大约就要忘了的。”
宝钗蹙眉道：“我只怕他隔些时候，又想起来，到时候不来寻我，直接往妈跟前说一嘴，那可怎么办？再说，他这样年纪，妈也正在担心他的亲事，保不齐什么时候和他提了一句，他又想起来，妈一着急，赶着给我订了，到时候倒不好办了。”
黛玉掐她手臂道：“都是你，说的话都和那五谷轮回之气一样，风吹就散，一点准数都没有。这次是他在我家，先来寻了你，若是在你家，直接寻了姨妈，你又怎么样呢！”
宝钗告饶道：“是我考虑不周，我本想着家里大小事务都是我在做主，妈性子软，哥哥也不是个有谋划的，几年之内，未必想得到我的亲事，只要拖过这几年，过了婚龄，到时候门当户对的人家嫁不了，妈若给我选那些低门小户的，我就哭闹不肯，至不济，就说哥哥不成器，只好我来顶立门户，妈为了哥哥，一定答应，到时候只怕她以为委屈了我，还要事事听我的呢。谁知如今我哥哥倒自己想起亲事，要替我筹谋来了。他两个想到一处，为难的倒是我。”
黛玉道：“你想得倒好，倒是我不该多管闲事，叫我父亲把薛大哥给教出来了！”
宝钗道：“你又多心了！我哥哥懂事，我高兴还来不及，怎么会怪你？我真正的难处，倒不是嫁不嫁的事，而是如何叫他们不伤心，不然我直接告诉他们我们的事，再以死相逼迫他们同意就是了，何至于在这里坐困愁城。”
黛玉哼了一声，宝钗伸手去揽她道：“倒是你——你家里几代侯爵，又是独女，倘或林姑父打定主意，只怕我们都无法违逆。”
黛玉道：“你先把你自己的事理清楚了，再来想我的不迟。”
宝钗道：“我这不是说出来，和你一道想么？”黛玉听了，又不言语，与宝钗对坐半晌，方道：“我依稀记得，你说前世贾府供养了一位姑子？”
宝钗点头道：“她法号妙玉，也是苏州人氏，也是仕宦人家出来的小姐，只可惜身子弱，只好舍身出家，才免了灾祸。”
黛玉道：“我觉着你也可以用这个法子，在家里修行，岂不是好？”
宝钗灵机一动，笑道：“若是如此，不如我们一道儿做姑子去，如何？”
黛玉刚要拍手称好，宝钗又摇头道：“不成不成，若是你假装出家，只怕瞒不过林姑父。”
黛玉也垂头丧气道：“薛大哥拜在了父亲门下，你若出家，薛大哥必定也要求到我父亲门下的，他虽是半致仕的人了，手下还颇有几个亲故，我们瞒不了他。”
想到自己与宝钗汲汲营营，扶持得父亲身体安康、薛蟠改邪归正，结果却是自己替自己设下阻碍，难免低落，然而若说是叫她与宝钗再原样重来一遍，只怕她也还是会选择林海健在、宝钗也还是会希望薛蟠勤学向上，盖因人之在世，难免为情所羁绊，此情又不独是她两之情，亦有天伦之情，而她两的□□，又天生违背了世间名教，与天伦相悖逆，两下冲突，何止是愁肠百结？只怕千结、万结都不足以言表，个中深意，只有她两个互相知道。
当下两人沉默片刻，宝钗打起精神笑道：“我哥哥没去寻妈，而是先来找我，固然是因为他不好意思直接向妈提自己的亲事，只怕也是因我恰好身在林府的缘故——我看了哥哥的功课，林姑父管教甚严，自早至晚，都少有闲暇，只怕短期内他也没那个空闲去和妈提这件事，你可先放宽心。”
黛玉道：“父亲管教他，不过是为了这次考试，等到开了年考完了，只怕就没这么严厉了，再说，薛姨妈就住在几条街外，我父亲难道真忍心叫薛姨妈母子分开，数月不见？”
宝钗道：“那我先装病，妈总不能叫我病中嫁人吧。拖上几年，我年纪也大了，到时候想嫁还嫁不出去呢。”
黛玉道：“你在我家病的，我父亲能坐视不理？京中名医如云，拿我林府的帖子，哪个请不到？到时候你还能个个都买通不成？”
宝钗半开玩笑地道：“不然我就去外头浸一次水，包管一晚上就真病了…”话未说完，只见黛玉大大的一个白眼翻来，也知自己实在太异想天开——病来容易痊愈难，何况还是要拖上几年的大病？
两个说到这里，真是已经绞尽脑汁，然而依旧什么结果也没有，宝钗见黛玉两眉紧蹙，一时有些后悔与她交代得太多，累她操劳，然而这念头一起来，又想起和黛玉争执的起因，忙拍了自己一下，惊得黛玉问：“怎么了？”
宝钗忙道：“没什么。”
黛玉斜睨她道：“你是不是又在想不该同我说这件事了？”
宝钗赔笑道：“哪里的话，我只是在想，若是…若是…咳，你说，我要是照实和我哥哥说了，他…能不能帮我们？”情急之下，也不管三七二十一，只是胡诌，谁知黛玉当了真，沉吟一回，道：“薛大哥为人…咳…有些不羁，说不得倒真肯替我们瞒着。”
宝钗道：“他那个性子，哪里是守得住秘密的？再说了，这样大事，他肯不肯，还未可知。”
黛玉挑眉道：“你叫人出首去告贾府，薛大哥不是也替你出了许多力，事后也什么都没提么？”
宝钗轻咳一声，压低声音道：“那些事，我都是特地吩咐不同的人去做的，选的也都是老实本分不爱说长道短的管事，或是叫两个相互有仇怨的人去做相连的两件事，我哥哥只替我们在马道婆那事里出了面，至如今他还以为是那妖婆要害我，我才设计她的——那些事，一不小心就是天大的祸根，除了你，我还敢放心谁呢！”
黛玉见她处处以自己为先，抿嘴儿一笑，因提起马道婆，忽然又想起一事，怪道：“我总觉得奇怪，好端端的，为什么他们非要把你也咒上？莫不是你叫人去那姓赵的面前下的火，才叫她干出这样蠢事？”
宝钗慌忙道：“我那有那心思！你也太多疑了。”见她还不信，忙道：“我们还是快来想眼下之事罢。”
黛玉就道：“若是薛大哥没有在我父亲门下待这么些年倒还好说，如今我见他对我父亲十分感激，若是你明白告知他你和我有了首尾，只怕你一说，他便要去和我父亲说了。”
宝钗原不过敷衍一句，见黛玉还认真当件事来说，只好笑道：“这法子不行，再想别个吧。”
谁知黛玉忽然又道：“有了！你不和他说你和我的事，你只说你喜欢了一个人，与他有了白首之盟，一定要等他，只怕这样薛大哥倒肯替你周旋。”
宝钗惊道：“胡闹，我们深在内帏，动静都有人跟随，万一出事，家里长辈第一要讯问的就是跟前的丫头，旁人还好，若是莺儿、青雀几个捱不过，把我们两的事抖落出来，可怎么办呢？再说，万一我哥哥他铁了心肠，或者是他嘴风不严，露给了妈知道，要逼着我随便找个人嫁了又怎么办？再又退一步说，我这辈子见过的男人也不过那么几个，又要叫我去说谁呢？再再再又说，你觉得我素日的性子，像是做得出这样事的人么？这样言行不一，只怕总有人看得出来。”
黛玉嘟囔道：“你再是怎样恪守礼节，还不是和我在一起了？好意思说自己——啊，我又有了！”
宝钗早是不指望她，半是玩笑地道：“又是什么？”
黛玉笑嘻嘻道：“你既可以从外头告倒了贾府，自然也可以从外头说起让你自己嫁不出去，只是委屈了你，要留个坏名声在外头。”
宝钗一怔，旋即道：“你说…散播我的坏话？这只怕也不大好弄，若是事关家风闺誉，舅舅和姨父少不得都要过问，我们做的事，都是经不得查的，一查，就露了馅了。”
黛玉笑道：“谁说要坏的是你的家风闺誉了？叫人嫁不出去的名声那样多，怎么你偏偏就想到这些个不正经的呢？”
宝钗小心翼翼地道：“那你是说…八字命理之类？”
黛玉洋洋得意道：“正是。玄学之事，本无迹可寻，这消息一出来，想反驳都不大好驳，再说，只要不波及到自己家的姑娘，只怕你舅舅和我舅舅都不会上心去追查，这样你的婚事不就拖下来了吗？——你先别急着驳我，你今日已经只顾着驳我了，也让我说完一回。”
宝钗以目光示意她继续说，黛玉便道：“自然，我并不是指望这玄幻之事便能得逞，只是细想想，你父亲早逝，家道中落，又是商人家，仕宦门第大约是看不上你的，门当户对的人家，见你没了父亲，定然有些犹豫，若这时候再传出克夫、败家的命理，只怕那些个好点的人家，就都要退却了，不好的人家么…你就百般挑剔，薛大哥和姨妈这样疼你，一定也舍不得你嫁入那些家里，你觉得如何？唔，不成，你这样容貌品性，只怕还是有人惦记，你这几日多吃点羊肉之类的，将热毒激出来，如今二舅舅袭爵，这些时候二舅母少不了应酬走动，你要么就带着热毒出去几次，叫她们看见了，包管不想讨你回去，要么你就一直称病，