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若是没有借着公主府的一些渠道，只怕这铺子一时半会还支撑不起来。韩琦一颗心还虚着呢。
店铺的名字也定了下来，虞美人。这一点倒是全了晴雯的恶趣味。童老和韩琦自然也都没有异议。
晴雯走了一圈，见没可挑剔的便说：“现在秋老虎正盛，开张那天店里可以向客人提供一些菊花茶，败火。”
“我省的。”韩琦一面答应一面点头。
晴雯轻笑了一声：“是我糊涂了，白嘱咐了，这事韩掌柜都预备好了。”她两眼瞧着，韩琦迅速地成长起来，人也沉稳了几分，只因生得面嫩，他自家怕被人看低了去，越发板着脸做正经状。
被晴雯这一打趣，韩琦便微微窘迫。
童掌柜在一旁补充道：“这小子是个勤快的，这段时日也跟着我识字看账本打算盘，说是做掌柜的不能什么都不懂，被人蒙骗了去。我还笑话他，一口能吃成胖子不成。不想，他如今虽不熟练，竟练会了算盘，账本也懂得看一些了。”
“是童掌柜不嫌弃我愚笨。”韩琦微红着脸低声道。
晴雯心下暗叹，对韩琦多了几分佩服。他就像那路边不小心落下的一颗种子，只要一有机会，便拼命地朝外伸展，顶开压在头顶的石头，探出稚嫩的幼苗，有一点雨露阳光便能他迅速长大茁壮起来。
铺子的后院也已经理出来做工人们的休息处和仓库。晴雯看了一圈，觉得布置得井井有条，便没再多说，和童掌柜并韩琦拣了个宜开张的日子定了下来。
韩琦脸上流露出意气勃发的笑容。晴雯也被他感染得开心了几分，定好了开业那天会准时过来，这才坐了轿子回公主府。
……
为着去参加谢府的赏菊宴，宫嬷嬷做主又给晴雯裁了几件衣裳，晴雯原本对这些便不大在意，见衣柜里塞满了衣裳，好多衣服还没来得及穿便过季了，且她这一年又长得快，自觉有些浪费，到底把宫嬷嬷劝住了。
双琴要给她打扮，也被晴雯拦住了：“我只是过去凑趣的，不是去给人下马威的，素一点就好。何况我尚未及笄，不必打扮得太过喧宾夺主。”
双琴皱着眉头道：“这也太素了，只梳个双环髻，绑了彩绸发带，一件饰品不戴，身上的衣服颜色也素净，让小姐这么去参加宴会，我非被宫嬷嬷骂死不成。”
晴雯拗不过她，又戴了耳环和项圈，裙子也换了条石榴纹面的百褶裙。打扮停当，这才出了门。
谢府虽然退出了一等豪门的行列，但是勉强也算是个二三流的世家。府里的亲眷多年下来也不少，正当龄的年轻女孩也有好几位。谢阮阮既是主人，一早就候着晴雯，又领她去认识其他姑娘。
宴席摆在花园里，席上坐着几位姑娘。
谢阮阮虽是大房，却排行第三，前头还有两个是二房的姑娘，大姑娘谢飞飞生得眉目端正，后头跟着庶出的妹妹，是二姑娘谢绵绵，瞧着很乖巧，两人坐在一起，时不时头挨着头低声说些话。谢阮阮说只请亲戚家的小姐，果然是如此，除了二房的两位小姐外，还有周芷和柳含烟。周芷的母亲是谢家已出嫁的姑奶奶，柳含烟却是谢阮阮的亲表姐，如今借住在谢府，正是人如其名，生得娇娇怯怯有几分娇弱。谢阮阮待她也是从不敢大声说话，十分和气。
谢阮阮当介绍人，领着众人见了晴雯，大家这才一一落座。只因晴雯尚且有几分陌生，席面上便有了几分安静。半晌，周芷大方地笑道：“早听说妹妹了，始终无缘一见，今日可好了，我回去定告诉家中的姐妹，好让她们都羡慕我。”
谢阮阮小声解释道，周芷的周便是周贵妃出身的那个周家。京城里世家之间彼此联姻，此事并不少见。晴雯心中记下，便对周芷笑道：“这下瞧见我，有没有发现我是个三头六臂的，还是从那石头缝里蹦出来的？”
谢阮阮捂着嘴笑。周芷瞪大了眼睛，诧异道：“竟是个促狭的。”
谢飞飞与谢绵绵也跟着笑了一声。柳含烟见众人的目光都集中在晴雯身上，无人搭理她，心上有些委屈，开口轻声道了句：“晴雯妹妹比我小一岁，我能叫你妹妹吗？”
晴雯一愣，瞧着她轻如烟雾的目光，轻轻点头。
谢阮阮脸上的笑意微微收敛了起来，眼中闪过一丝不虞，随即笑着招呼众人吃茶果。柳含烟靠近晴雯，拉了她紧挨着说话，却只问她身上的衣裳，又问她的绣帕哪里得的，林林总总的。晴雯应付了几句，便看出这姑娘的心性，是个心眼多的，你若敷衍她几句，她便要哭不哭地看着你。
周芷接了谢阮阮的暗示，对她俩笑道：“含烟妹妹，今天晴雯妹妹是客人，你可别只缠着她一个人，好歹让我们也和她说几句话。”
柳含烟脸一僵，强笑了一声，慢慢把身子坐直，回到了自己的座位上。
晴雯对着周芷感激地笑了下，周芷调皮地眨了下眼睛。说是赏菊，众人的心思都没在菊花上，倒可怜了那摆在亭子里的几盆菊花。不一会，谢阮阮拉了晴雯去她的房间：“难为你了，含烟姐姐实在是缠人得紧，我往常也不爱应付她，只是不叫上她，她又该多心了。”谢阮阮叹了口气。
晴雯捏了捏她圆圆的脸蛋，笑道：“别叹气了，快成老太婆了。”
谢阮阮伸手去挠她。两人滚在炕上，闹了一会。谢阮阮好半天才坐了起来，脸色红扑扑的，有几分羞恼有几分犹豫地看晴雯。
晴雯怔了一下，轻声道：“有什么说不出口的？”
谢阮阮把丫鬟们都打发了出去，这才趴在晴雯耳朵边小声说：“我说了你可别笑话我。”
晴雯点头。
谢阮阮依旧红着脸，吞吞吐吐不说话。
第64章
“你再不说，我可就走了。”晴雯促狭道。
“我同你说，你可得替我保密。”谢阮阮急道。
“那是自然。”
“我……我想向你打听一个人，听说你时常去看望北静王太妃，想必也见过北静王，”谢阮阮把脸埋在胸前，不敢看晴雯，“我……”
晴雯惊讶地张大了嘴巴，两眼上下打量谢阮阮：“你该不是想问北静王的事吧？”
谢阮阮吓得别过脸不敢看她，急得面红耳赤：“你小声些。”
“你……”晴雯一时犹豫了，她倒是经常听老太妃说水溶因为守孝耽搁了婚期，后来又因为锦衣卫的身份让人惧怕，婚事一再搁浅，如今都已过了二十岁尚未成亲。
算起来，水溶比谢阮阮大了足有七八岁，不过这种年龄差在古代并不算稀罕事。
水溶的家世和人品都是一流的，在普通少女眼中，他确实是支优质股。晴雯有些复杂地看着害羞的谢阮阮，她若是见过水溶手起人头落的场景应该会马上幻灭吧。
晴雯试探地问道：“你什么时候注意到他了？”
“就是那一回，他送我回府。”谢阮阮的声音轻颤着回答。
晴雯摸着下巴想，估摸是那回谢阮阮差点误入贼窝的事情。可惜这事，她也听水溶提过，关在监牢里的贼匪至今没有吐出任何线索。
晴雯犹豫了一下，劝道：“你这心思别让旁人知道了。”
“我又不是个傻的，只和你一人说了，”谢阮阮幽幽看了晴雯一眼，“罢了，你就当没听见我之前的蠢话，我只是找不到人说，心里憋得慌。”
晴雯安抚地拍拍她的手背，谢阮阮靠着她的胳膊，静静地依偎着没再开腔问水溶的事了。晴雯还真有点怕自己一个招架不住就说出来了，还好谢阮阮自己打消了心思。
过了一会，两人便又回到了宴席上。柳含烟孤零零独自坐着，其余三人正在玩花牌，见了晴雯二人，便笑道：“主人家也好意思躲起来，快来一起耍吧。”
谢阮阮一面笑，一面还是拉了柳含烟过来一道玩，总不能让她一个人呆着，若不去请她，她肯定又会哭着回去。到时候挨骂的人，肯定是谢阮阮。
五人玩了一会花牌，便散了。晴雯回去后，便一直想着谢阮阮的事情，若是有机会，她会探探水溶的口风。她不敢大包大揽下谢阮阮的请求，但是她其实很佩服谢阮阮的勇气。哪个少女不怀春，哪个少年不慕少艾，这原本就是人类的天性。只是在现在这个时空，放任这种天性，带来的后果不是谢阮阮这样的小姑娘可以承受得了的。
晴雯暗叹了口气。
……
水溶很快履行自己的承诺，带着晴雯去了卫家的跑马场。卫若兰和冯紫英也都在，见了晴雯，冯紫英便自来熟地笑嘻嘻道：“晴雯妹妹好久不见，想不到如今要见你一面可不容易。”
晴雯眨巴两下眼睛：“有什么不容易的，我又没被人绑住了手脚，但凡冯大哥说一声，我立马提脚就来见你。”
“哎哦，我就喜欢妹妹这么爽快的。”冯紫英大笑道。
卫若兰向晴雯行了礼道：“县主安好。”
冯紫英指着他笑：“快别叫县主了，只叫晴雯妹妹就够了。今儿个可没有什么县主。”
“冯大哥说得对。”晴雯点头笑。
水溶牵了一匹枣红色的小母马过来，个头有些矮小，不过很适合晴雯这种初学者。
水溶道：“你来摸摸它，牵它走一段路。”
晴雯接过水溶手里的缰绳，心里有点迟疑，小母马眼神十分温顺地看着她，晴雯鼓起了勇气，靠近她，摸了摸她头顶的鬃毛，好顺滑，晴雯心底感叹了一声。
转头，眼神亮亮地望着水溶笑：“她好乖巧啊。”
卫若兰在一旁补充道：“它是在这个马场出生的，性情很温顺，你别怕它。”
晴雯兴奋地点了点头，牵着马在场子里慢慢走动。冯紫英是个耐不住性子的，见晴雯一时半会还学不会，就招呼了卫若兰去跑马。
水溶留下来给晴雯当陪练，牵着另一匹白马慢慢在她身旁缀着。
“她有名字吗？”晴雯和小母马混了几分熟了，转头问水溶。
“不然你给它取一个吧。”水溶含笑建议。
晴雯有些犹豫了，她不敢轻易给小母马取名字，总觉得一旦有了名字，就有了某种责任、某种牵绊，这种重量有些沉重。小母马黑亮的眼眸温柔地看着晴雯，探过头来舔晴雯的手背。
晴雯一边躲，一边开心地笑起来，暂时把满腹心思都丢到九霄云外了。
“你不敢给它取名字。为什么？”水溶的结论是笃定的，问题很直接。
晴雯收起笑容，叹口气：“她虽然只是一匹不会说话的马，你要对她做什么，她都没办法反抗。但是我觉得随便给她取名字，实在是件很任性的事情。”
水溶神色有些复杂：“你在意自己签过卖身契的事？如果你愿意，我可以把一切痕迹都抹掉。”
晴雯摇头：“不是的，即使你抹掉了，并不代表事情就不存在了。而且我也并不介意这件事情，说到底荣国府对我这种丫鬟算得上挺宽厚的，起码为我提供了栖身之所，让我衣食无忧，并不曾为难过我。我应该要多谢他们的。”
“虽然衣食无忧，但是身心皆不得自由。”水溶接过她的话缓缓说道。
这天是个阴天，空气中有丝丝缕缕的微风。马场的地面上只剩一层薄薄的土黄色枯草，因为现在是秋季，而春天还没来。晴雯闭上眼睛便能想象春天到来时，这里一片芳草萋萋，平坦辽阔的马场像一个绿色的海洋，一阵风吹过，便能卷起层层涌动的碧绿波浪。
“我们所能做的只是活在当下，无愧于心，就像现在的秋天，和来年的春天，各有各的妙处，”晴雯回过头来朝水溶笑道，一脸灿烂如繁花盛开，岔开话题道，“你可以教我怎么上马吗？”
水溶神色微怔，脚步顿了下，上前替晴雯讲解，然后扶着她上马。一旦克服了恐惧心理，上马对晴雯来说便是一件水到渠成的事情。水溶让她坐在马背上，他牵着缰绳在前面领路。
晴雯回头看那匹在原地低头啃草皮的白马：“你不管它了，就把它扔在那了？”
“踏云很聪明，待会会自己跟过来的。”水溶耐心回答。
晴雯“哦”了一声，没有说话，两人渐渐安静了下来，四周有种很安静的气氛，但是却不会让人觉得枯燥乏味。
晴雯突然抬头问水溶：“你还记得谢阮阮吗？”
水溶疑惑地看了晴雯一眼，点点头，作为锦衣卫一号头目，他不可能不知道谢家的小姐，至于晴雯这么问的理由，他也很好奇。
“你见过她吗？对她印象如何？”晴雯再接再厉问道。
“你问这个做甚，”水溶一脸狐疑，仍然回答道，“她被掳那次，我送她回家时见过一面。”
晴雯讪讪道：“我就是好奇问问，看看你们锦衣卫是不是有什么特殊的消息渠道，呵呵。”
“你不是这种随便好奇的人。”
晴雯咬紧牙关：“你还没回答我的问题呢？”
“无所谓印象如何，”水溶摇头，“她胆子太小了。”
晴雯：……
若不是水溶及时出现，只怕那事不会轻易善了，背后的人实在用心险恶。想起来，晴雯还是一肚子火，莫名其妙便被人坑了一把的滋味实在不好受。
有种亏欠了谢阮阮的感觉，真是心塞。
水溶见晴雯一脸郁闷，笑道：“你试试看骑着马小跑几步。”
他指点晴雯拉缰绳，又说了几句话，便轻拍了下小母马的屁股。小母马很快地小跑了起来，晴雯只感觉到一阵颠簸，刚开始很害怕这种不受控制的感觉，慢慢的，却兴奋了起来。在马背上，当马跑动起来时，你会感受到全然不同的另一番景象。
天那么高，地平线那么远，天地这么辽阔，人真的好渺小啊！晴雯在心里感叹着，可惜不能和S007一起分享，真不知道那只红毛狐狸躲哪里去了，没有它在一旁聒噪，晴雯还真有点寂寞。
好在这阵子事情多，晴雯也没有太多伤春悲秋的机会。随着时间临近，秋狝的脚步也越来越近，同时水溶也越来越忙了，晴雯再也没机会见到他。后来再去跑马场时，便只有卫若兰在，听说冯紫英也去当差了，他是宫里的侍卫，没有休沐是没办法出来跑马的。
原来，之前水溶说冯紫英要当差，竟然是去了宫里当侍卫。看不出来，冯紫英的本事还不差嘛，虽然平常总是一副吊儿郎当的模样，关键时刻，也挺靠得住。
出发去秋狩的那天，天气很好，天高地远，气候凉爽。晴雯没见到皇帝，只看到前头长长的仪仗队，她和祖母单独坐了一辆马车跟在仪仗队后头，在她们身后还有许多的公侯夫人并皇室中人。
晴雯偷偷撩开车窗的帷幔往外瞧，并不能找到水溶的身影，倒是发现冯紫英一闪而过的背影。晴雯死了心，放下帷幔坐回去，伸了伸腰，对祖母撒娇：“颠簸得我腰都快断了。”
大长公主骂她：“浑身没长骨头的，快坐好，别软趴趴像只泥鳅，不怕人笑话你。”
“反正只有祖母看见。再说她们笑话我，也是祖母脸上没光，我才不在意呢。”晴雯死皮赖脸道。
大长公主无奈摇头，懒得搭理她。
第65章
往年这时候为期近一个月的秋狝早已结束，今年拖到这个时间，只是因为皇帝忧心南边的边事，一直未能成行。水溶回京后，皇帝当即召他进宫，听他说起南疆之行，才知道局势已经糜烂至此。
在南蛮之中，几乎都是以部族为单位群体聚居生活，作为头目和部族首领的族长是唯一的主事人，当地的官府根本无力辖制这些族长和他们的族人。新皇自上位以来一直想要削弱部族势力、推行民族融合，无奈没有突破口。他派水溶去南方未曾不是将希望寄托在他身上。
这次争端起因便是，太乌族族长儿子与那关押在监牢中的犯人是结拜兄弟，因为此人杀了人被关押，当地的长官预备上报朝廷。族长儿子却觉得那被杀之人欺男霸世，原为该杀之人，官府不判恶人的罪，反把惩恶扬善的好人抓了，心中不忿，领了几个人闯进监牢把犯人劫走了。如此也便罢了，糊涂的是那长官为了威胁太乌族长交出儿子，竟然扣押了几个太乌族人。
水溶去了之后，释放了那些被扣押的太乌族人，又亲自与太乌族长面谈，这才把此事了结。
水溶回京后，仍放不下心底隐约的忧虑，此次虽然暂时解决了争端，但南蛮与中原文化不同，又不通中原律法，加之那些只会蛮干的官员，只怕平息了一次混乱，还会有下一次。
甚至南蛮中有相当大部分人将中原视为入侵者，双方矛盾早已十分尖锐，到了不得不解决的地步了。
皇帝听完水溶禀报，久久沉吟不语。
不过不管他们如何忧心，秋狝却已经不能再拖了，连太上皇都差遣人来问话。
早两个月前已经派了官员入驻铁网山，进行前期布置。皇帝一行人到达的头天，人疲马倦，便都修整了一日。第二天，围场便热闹了起来。
营帐的附近搭了台子，尊位上坐的是皇帝，他下首坐着两位装扮华丽的宫妃，再往下便是些宫里的小主子们，亦是一脸的天真和好奇，双眼紧盯着场下的众人。晴雯跟着大长公主也在离高台不远的地方，占了处位置。
晴雯不敢抬头乱看，她用余光连皇帝的鞋底都看不见，倒是敏感地察觉到四周或明或暗的火辣辣的视线朝她刺了过来。她目不斜视地盯着场内的比赛看，一副聚精会神的模样。
场下，先是一些助兴的节目，王公子弟们为了在皇帝面前露个脸，跃跃欲试纷纷都报了名。这其中晴雯便只认得卫若兰和冯紫英。头一场比的是射箭，卫若兰只比了一轮便被刷下来，倒是冯紫英坚持了许久，直到最后一个关卡时，他箭无虚发，直中红心，顿时拔得头筹引来满堂彩。
皇帝对站在身后的水溶笑道：“这是哪家的小子，技艺着实不凡，没有坠了皇家的威风。”
水溶恭敬回答道：“是神武将军的儿子，冯紫英。”
“冯唐的儿子，怪不得，虎父无犬子啊。”皇帝击掌大笑，高声喊了句赏，自然有太监领了命下去赐赏。
晴雯远远瞧见一群人围着冯紫英发出欢呼声，心里也在替他高兴，趁着此刻大家的注意力都被场上的比赛吸引住，她左右迅速地扫了几眼，隐约看见水溶站在一个身着耀眼明黄色衣裳的人身后，她心知那必然是这世上最尊贵的人，不敢多看，连忙收回了目光。
水溶若有所觉，朝晴