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因为房子，李思名发疯了，被丈母娘逼疯了，女友流产了，丈母娘半身不遂，两个乞丐半死不活，再也不能去人家门口喊：没天理。
外加李参将那早已经身亡的不成器的儿子，起因都跟房子有关，这房子何罪之有？都是人在作孽。
李思明因为发疯，免于刑罚，却丢掉了官职，时而清醒，时而糊涂，债主们拿着欠条纷纷找上门来，李夫人一家不得不变卖房产还债，还清欠债之后，已是所剩无几，只好搬到外面租住。
李思明受此打击之后，时而正常，时而荒唐，左邻右舍避而远之。
不提。
话说箫剑被羁押的这段时间里，也把自己的过往回忆了一番，除了失败还是失败，母亲临终前告诉他要为父报仇，结果却发现整个事情远非想像中的那么简单，本以为乾隆便是杀害父母的元凶，却原来早就有人出卖父亲在前，反清复明也许就是一个口号而已，党同伐异，争权夺利才是真本质。
有心认亲，却发现妹妹已经认贼作父了，世事就是这么难以预料。
有心做一番事业，却是人心难测，各怀心事。
想要重整祖业，不想却落下个牢狱之灾，想想也觉得好笑，想笑却笑不出来。
这一天，牢房外面有人喊道：有人来探监了。
因为羁押期间不许探监，已经许久没有人来探视了，这一次来的是表妹思凡，思凡带来了酒菜，萧剑席地而坐，思凡替他斟酒，萧剑连干几杯，赞道：真是好酒。
思凡又满斟了一杯，说道：表哥，这时上好的女儿红，你多喝一点吧。萧剑听她声音里有些异样，便问道：思凡，你怎么了？思凡道：没什么。萧剑放下酒杯，说道：你一定有事瞒着我，对了，这段时间，家里都还好吗？思凡低下头，哽咽着说道：表哥，我也许以后再也不能见到你了。
萧剑一惊，问她为什么，思凡道：我要去京城参加选秀女了。萧剑道：你要去选秀女？思凡道：是的。萧剑道：你的年龄可是超过了的
李参将出身汉军正白旗，官居三品，若有嫡女，按规定，是一定要参加选秀的，李夫人本是小妾，被扶正的时候，思凡的确超出了选秀的年龄，其实是不需要去参加选秀的。
思凡却道：我的年龄是超过了一些，可还是可以通融的。萧剑道：你真的是自愿的吗？一入宫门深似海，你知道吗？
思凡于是把家里发生的事情说了一遍，之后又说道：妈妈卧床不起，弟弟经常往外面跑，妹妹在家照顾他们，家里已经这个样子了，思名是家里唯一的男丁，将来还要传承香火，可他现在这个样子，哪里会有女孩子上门，我是姐姐，我要是选上秀女，兴许还有一些希望。
听完这些，萧剑心里也是十分难受，可自己现在摊上官司，身陷囹圄，于是说道：表妹，我有些朋友，你可以去找他们。
思凡听后，说道：表哥，我也想明白了，求人不如靠自己，人终究还是要靠自己的。
萧剑看她心意已决，知道再说什么也是没用，却又真的为她的将来担心，只得说道：从今以后，表哥只怕不能保护你了，你自己要好自为之，自己的路自己要走好，知道吗？思凡点头，说道：表哥，我知道了。
之后便是一阵沉默，过了一会儿之后，思凡说道：表哥，你知道吗？我自小就有一个想法，就是有一天戴着凤冠霞帔，成为你的新娘子。
萧剑听了，说道：别说了。思凡忽然又说道：表哥，你能抱我一下吗？萧剑看着表妹，点了一下头，思凡倚靠了过来，萧剑把她揽在怀里，忍不住眼泪大颗大颗地往下掉。
话说各旗选送的秀女，先要用骡车提前送到京城，由于众多秀女的家庭背景不一，官宦人家尚有车辆，而兵丁之家只能雇车乘坐。因此，乾隆时规定：“引看女子，无论大小官员、兵丁女子，每人赏银一两，以为雇车之需。……此项银两，……著动用户部库银。”
思凡第二天便和其他参选的秀女们一起启程，离开家乡，晓行夜宿，一路北上，来到京城，在驿馆住下，不提。
话说萧剑被羁押在监牢，几天之后，府衙发出文告，拟了一条聚众抗法，殴打公职人员致死的罪名，财产充公，判斩立决，文告一出，议论纷纷。菜市场行刑的那一天，许多百姓围在刑场外高喊：重审重审。一时呼声震天，来看热闹的人也越来越多，人们奔走相告，一时在扬州城内引起了不小的轰动。
萧剑从监牢被押到刑场之上，就等午时三刻一到，便行刑。
忽然从人群中冲进来一些人，萧剑认得这些人，是一些被强拆了房屋无处申诉的百姓，大约十几个人，他们围在萧剑周围，拉了一条横幅，上面写着一些标语。
那知府一看，大喊道：有人扰乱法场，别让他们走了。
一些官兵得令，拿着刀枪，上前来要抓捕这些百姓，一些围观的群众喊道：官府要杀人了。
这一喊，现场立时大乱，有些平素痛恨官兵胡作非为的群众，趁乱围攻，知府大喊着：反了，反了。
这时从监斩台的后面走出一些人来，个个膀大腰圆，一脸彪悍，为首的正是红花会现在新的总舵主于振海，他一挥手，那些人手拿棍棒，朝手无寸铁的百姓身上挥去。
于振海来到萧剑身旁，狞笑着说道：少主，你安心的上路吧。
萧剑怒视于振海，说道：然来是你在背后搞鬼。于正海笑道：你现在才知道，也不算糊涂。
又近前一步，附在他耳畔悄声说道：我还告诉你一件事情，你不是一直想知道你爹是怎么死的吗？我现在告诉你，是我爹把你爹的行踪告诉了朝廷，你现在可以瞑目了吧。
萧剑听在耳中，怎么也不肯相信是老舵主出卖了自己的父亲，他喃喃地说道：不可能的，不可能的。
不管箫剑相信还是不相信，真实的内情就样，当年同意和天地会结盟的人跟反对结盟的人势同水火，大有一触即发之势，以总舵主于万亭为首的同意结盟派，联合李长老等六位长老，他们秘密商议之后，决定将朱念祖的一切行踪来历故意泄露给朝廷，其用意不言而知。
历代帝王都会担心下面的臣子功高震主，不是没有道理，而历史上的确也有许多手握大权的臣子将帝王玩弄于股掌之间，朝不保夕。
江湖和朝堂没有什么两样，朝堂上发生的事情，江湖上也在发生，江湖上发生的事情，朝堂上也在发生着。
闲言勿絮。
于振海一字一句地说道：你爹是傀儡，你也一样是傀儡，你们父子俩都是傀儡，我父子俩要你们生就生，要你们死就死。
说罢，狂笑不止，一转身，大摇大摆地走了。
萧剑看着于正海的背影，眼里像是要冒出火来，他挣扎着，不甘心就此枉死，可哪里挣得开，忽然，他仰天一声长啸：啊，啊，啊。
据说人有时会有心灵感应的，萧剑仰天长啸，正在屋子里嬉闹的小燕子忽然兴致全无，一种不祥的感觉涌上心头，她自言自语道：一定有事情发生。
一旁的永琪安慰她不要胡思乱想，可小燕子坚持认为会有不好的事情发生，在一种预感的指引下，小燕子走出屋外，来到街上，走到菜市口刑场，看到许多人围在那里看热闹，小燕子拨开人群，不看则已，一看之下，大吃一惊，刑场上绑着的人不正是自己的哥哥吗？
☆、正文13
永琪也看到了，此时日已正午，知府看一看太阳，抽出一支令牌，往地上一扔，说道：午时三刻已到，斩。
就在这千钧一发之际，有人高喊：刀下留人。喊话的正是永琪，小燕子呼喊着飞身上前，那知府听到有人中途喊：刀下留人。仍然吩咐：斩。
五阿哥一抖手，发出一枚随身物品，击落刽子手手里的鬼头大刀，那知府历声问道：你是什么人，敢劫法场？
永琪亮出随身腰牌，大声说道：我乃是五阿哥，随圣上南巡至此，听闻有冤案发生，特命尔等刀下留人，待查清事实之后再重新发落。
那知府一听是五阿哥，吓得趴在地上辩解道：这都是老百姓胡乱瞎说，哪里有的事。
这时围观的百姓大喊：重审重审。
又有人开始控诉知府平日的恶行，五阿哥看着知府，说道：王大人，民心不可违，还是发回重审吧。那知府不敢违抗，只得同意。
却说萧剑自认为必死无疑，却没想到小燕子突然出现在眼前，小燕子要打开枷锁放萧剑走人，永琪在一旁说道：小燕子，国有国法，在事情没弄清楚之前是不能随便放人。
箫剑也说道：小燕子，永琪说得对，是有人故意陷害我，在真相没有弄清楚之前，我不能这样一走了之。
小燕子这才勉强同意，萧剑被带走，永琪又去府衙听知府汇报了一下详情，并从百姓口中了解了一些情况，大体上心里有了主见。
之后他们一起返回天宁寺行宫，永琪特意交代小燕子不要随口乱说，小燕子满口答应，表示都听他的，之后便一起去面见乾隆，此时乾隆也听说了外面发生的事情，正在那里来回踱步，看见永琪进来，便问道：听说外面有人拦路喊冤，还扰乱法场，究竟怎么回事？
永琪忙回禀道：回皇阿玛话，儿臣正是为此事而来。乾隆道：究竟怎么回事？永琪道：儿臣也听闻此事，还亲自去了一趟法场，因为皇阿玛下诏修建重宁寺，扬州知府便巧立名目，四处强拆，激起民愤，双方发生冲突，当事人出于自卫，致使府衙公职人员受伤，并于当天回去之后死亡，因此被判定为聚众滋事，致公职人员死亡，判处死刑，此案从案发到判决，前后不到十天，这不合乎常情，且疑点重重，其中恐怕另有冤情，请皇阿玛下旨，重审此案，还当事人一个清白，给百姓们一个说法。
乾隆听后，说道：这的确不合常理，朕修建重宁寺只是为了祈祷天下安宁，不是要激起民变，传朕口谕，此案发回重审。
永琪道：此案已经闹得满城风雨，儿臣愿亲自主审。一旁的小燕子也抢着说道：皇阿玛，我也要主审。
永琪朝他打手势，意思是不要胡闹，乾隆哈哈一笑，道：那好吧，你们就一起主审吧。永琪道：皇阿玛，这怎么可以？乾隆道：怎么不行？
这乾隆对小燕子实在是太好了，简直就是百依百顺，什么事情都依着她，小燕子高兴地忙给乾隆端茶水，递毛巾，揉胸口，捶后背，乾隆倚靠在椅子上 ，十分受用，永琪去传口谕，择日重审，小燕子留下侍奉左右，小燕子敲敲打打，乾隆十分受用，迷迷糊糊地竟然睡着了。
睡梦里，他又回到扬州女子花杏的身边，两人一番温存之后，接着便是冲天大火，那花杏一下子葬身火海，乾隆伸手抓住她的手不让她掉下去。
乾隆啊地一声从噩梦中惊醒，他的手正抓着小燕子的手，小燕子正惊恐地看着乾隆，乾隆睁开眼，看着眼前的小燕子，喃喃地说道：我想起来了，是她，就是她，真的是太像了。
小燕子看着乾隆发呆的样子，惊恐地问道：皇阿玛，你怎么了？乾隆惊醒过来，放下小燕子的手，小燕子赶紧给他递上毛巾，趁机问道：皇阿玛，你是不是做噩梦了。
乾隆点头，小燕子又问道：皇阿玛，你刚才说是她，就是她，是什么意思？乾隆站起来，立在窗前，半晌之后，说道：皇阿玛二十年前，在扬州认识了一个女子。
说了一个开头就不说下去了，小燕子问道：后来呢？乾隆道：后来听说她死于一场大火。小燕子又问道：后来呢。乾隆好气又好笑，道：后来，没有后来了。小燕子有些失望，说道：哦。又说道：皇阿玛，没有别的事，那我先走了。乾隆点头同意，小燕子离去，乾隆看着小燕子的背影，自言自语地说道：太像了，真是太像了。
闲言勿絮，长话短说，致人死亡案择日重审，这一天，府衙大堂，五阿哥永琪和小燕子两人一身官服，并列一左一右坐在大堂之上，知府大人坐在一侧，永琪一拍惊堂木，说声：带人犯。不多时，萧剑被带了上来，在堂下站立。
小燕子看到萧剑，便说道：哥。又吩咐左右道：来呀，搬把椅子出来。一旁的永琪咳嗽几声，示意他这是公堂，永琪看看左右，放低声音说道：萧剑，这里是公堂，依例是要跪下回话的。
小燕子不依，说道：不能坐椅子，凳子总可以吧。永琪有些火了，说道：你别胡闹了行不？小燕子大眼睛一瞪，说道：我也是主审之一，我说行就行。永琪道：是你审还是我审？小燕子道：皇阿玛说了，我们一起审。永琪无奈，只得吩咐道：去搬把凳子过来吧。
永琪依例问道：人犯报上姓名。一旁的小燕子撅着嘴说道：明知故问。永琪也不理她，又问道：祖籍哪里，家住何处，身犯何罪？
一旁的知府说道：五阿哥，这犯人祖籍扬州，家住城南向阳坡，因为暴利抗法致公职人员死亡。
小燕子自言自语道：然来我的家就在扬州城，难怪我就觉得那么熟悉。
永琪又干咳几声，小燕子看着永琪疑惑地问道：你是不是嗓子不好？永琪小声说道：这是公堂，注意自己的形象。
接下来传仵作上堂，仵作说道：回大老爷话，小人仔细验查过，死者是死于脾脏破裂。永琪问萧剑道：有人看见你当时踢了死者的下腹，可知道这样会致人死亡
萧剑道：当时并未用尽全力，并非是要致人于死。永琪又问道：当时死者可有异样？萧剑道：当时并无异样。
永琪于是问知府道：当时并无异样，如何肯定便是疑犯所为呢？知府道：下官查过了，死者从现场回来后的这段时间里没有跟其他人发生什么冲突，所以便可以断定确系疑犯所为。
公案之上的小燕子一拍桌子，冲着知府说道：当时没死，后来死了，是不是我今天打你一下，你以后死了，我还得负责。知府连连摆手，说道：哪敢，哪敢呢。小燕子又一拍桌案，道：那这案子不就结了，无罪释放。
此话一出，知府大人瞠目结舌，摊开双手，结结巴巴地说道：这，这？永琪也有一种风中凌乱的感觉，这啥逻辑？
仵作接着说道：脾脏破裂，不一定当时就会死亡。小燕子一拍惊堂木说道：我问你话了没有？仵作道：没有。小燕子道：没有，你插什么嘴？那仵作连声说道：小人该死，小人该死。
小燕子又说道：那多久会死？仵作道：一天两天，七天八天也有，还有一个月之后才死的，也有虽然破裂了，却不一定致人死亡。小燕子指着仵作道：你是不是胡说八道？那仵作道：小人说的，句句属实。
的确如同仵作所言，脾脏破裂，不一定就会当场死亡。
小燕子道：为什么会差别这么大？仵作道：这要看具体击中的是哪一个位置，还有力道不一样，结果也不一样。
小燕子指着一旁的一个衙役说道：你去那里躺着，让仵作示范给大家看一下。那衙役便去堂下躺着，仵作开始不厌其烦地讲解，并示范几个动作，小燕子听他讲完了，指着衙役轻描淡写地说道：以后他要是死了，就找你去。
那仵作一听，吓得魂飞魄散，这个责任可负不起，趴在地上不住地叩头磕头，众衙役面面相愕，议论纷纷，心想：还没见过这样审案子的？
永琪也坐不住了，他想要拍一下惊堂木，可就一个惊堂木，早被小燕子拿在手里了，永琪无惊堂木可用，只得用手拍着桌案，说道：肃静，肃静。
一审下来，并无任何破绽，回到后堂，永琪来回踱步，想着如何破案，小燕子看着永琪来回走动，说道：你莫要在我眼前晃来晃去好不好？晃得我眼花，吃不下去东西。
永琪没好气地说道：我在想办法如何破案，你就知道吃东西。小燕子道：我一想事情就猛吃东西？永琪道：可我只看见你吃东西？没看见你想事情。
小燕子道：你看到我吃东西，那只是表面，其实我是在想问题。永琪道：你就看到你吃东西。小燕子道：你又不是我，怎么知道我只是在吃东西没有想问题？永琪道：你也不是我，怎么知道我不知道你是在吃东西而不是在想问题？
小燕子火了，说道：我就是要吃，怎么样？永琪一看势头不对，忙说道：我这不是怕你发胖嘛。
小燕子一听，很是忌讳这个胖字，一蹦老高，说道：我明白了，你就是嫌我胖，是不是？永琪说道：没有。
小燕子上前一步问道：有没有？永琪坚决地说道：没有。
小燕子盯着永琪的眼睛说道：你嘴巴上说没有，可是你的眼睛出卖了你。
永琪说道：没有就是没有。
小燕子睁着大眼睛瞪着永琪的眼睛，永琪被她瞪得眼珠子一动也不敢动，两人就这么大眼瞪着小眼站在原地一动不动。
永琪实在被她瞪得受不了，稍微动一下眼珠子，被小燕子指着大声责问道：你说谎。
永琪急了，脱口而出，道：你欲加之罪，何患无辞。
小燕子一听，反驳一句：你猪八戒戴眼镜，假装斯文。
永琪道：你是不是非要让哑巴唱山歌？小燕子问道：啥意思。永琪道：蛮不讲理。
两人在后堂你一言我一语，打起嘴巴仗来了，忽然小燕子一拍脑袋，说道：有法子了。
永琪问道：快说，想到什么法子了？小燕子说道：有钱能使鬼推磨，只要是提供线索的人，统统给赏。
永琪自言自语道：是呀，重赏之下，必有勇夫，我怎么没想到呢。可又苦着脸说道：可没有这笔预算呀。
小燕子道：那你来出，我哥也就是你的大舅哥，为了未来的大舅哥，这点钱还舍不得吗？
永琪道：不是我舍不得，可我也没钱呀，我也是每月领月银过日子呀。
小燕子道：那你每个月的月银呢？永琪道：钱都为你花掉了，难道出去吃饭买东西不用花钱呀？
小燕子气鼓鼓地问道：那还想不想娶媳妇？
永琪道：想。
小燕子道：想娶媳妇就得舍得花钱。
永琪道：那我找人借去，这样总可以吧。哎，找个媳妇不容易呀。
一般人以为王子公主个个都是腰缠万贯，其实，清朝的制度，王子公主都是领月用银过日子的。
皇帝也有为银两不够用而发愁的时候，普通人就更不用说了，想要找个媳妇，就得花钱。
永琪正为银子发愁，