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小樱站起来：“擅自拿了您的书来看，请见谅。”
夜叉丸忙摆摆手：“没关系，书籍本来就是给好学的人看的，小樱拿回去看也没关系。”
小樱摇头，开玩笑，拿回去了，以后来这里还能干什么= =
贤惠的夜叉丸进厨房捣鼓一会儿，端出丰盛的下午茶：“请用。”
我爱罗：“小樱，夜叉丸做的点心很好吃的，尝尝看。”
“谢谢！”她当然知道夜叉丸手艺好，我爱罗那身奶膘就是最好的证明。这样多来几次，估计她回木叶的时候也是一身膘了。
小樱拿起一块羊羹咬了口，翠绿的眼睛一亮：“啊！这个好吃！”小樱看向夜叉丸。
夜叉丸笑：“是吗？我爱罗少爷不怎么喜欢这个，我还以为是我做的不好呢，最近一直在练习。小樱喜欢的话，真是太好了。”
我爱罗犹豫地看着那盘羊羹：“我不喜欢甜的。”他胖胖的小手手伸向一盘鱼板。
小樱举起一块羊羹：“呐，就算你不喜欢吃，但是只看着这样的点心，也觉得赏心悦目吧。这样光滑致密、犹如玉石的质地，简直就是一件艺术品啊，绿如翡翠，红如玛瑙，再没有比这更漂亮的点心了。”
我爱罗：“……”她在说什么，感觉不太懂，还是鱼板好吃。
夜叉丸哈哈笑了：“小樱，我还是第一次听人这么夸赞羊羹呢，不过，身为制作者，能得到这样的评价，我很荣幸。”
“能吃到这样的点心才是我的荣幸。”小樱一口吞掉羊羹。
就这样，小樱上午给苜蓿婆婆治疗然后学习千代婆婆给的卷轴，下午到一尾守鹤保育所跟我爱罗一起看药草志，顺便蹭吃蹭喝。不得不说，夜叉丸的手艺实在是太好了，每天的点心至少两样而且都不重复，羊羹配鱼板，草饼搭布丁，寿司与摩提，水馒头和雪媚娘……别说我爱罗了，小樱自己的脸蛋都以肉眼可见的速度膨胀起来。
两周之后，春野青决定回木叶，苜蓿婆婆和海老藏都十分舍不得小樱，倒也不是因为她的医疗忍术，而是因为这夫妻俩膝下无子女，所以特别喜欢小樱这样的晚辈。
“愿意在砂忍村住下来吗，小樱？”春野青问。
小樱还没回答，苜蓿婆婆就急了：“青姐姐，小樱还这么小，应该和父母住一起。我虽然舍不得她走，但也不能那么自私，以后有时间，再带小樱来看我就好了。”
春野青磕着烟袋，只看着小樱。
小樱沉默了很久，才说：“我想继续跟着千代婆婆学习，外婆。我想，纲手大人离开村子找不到人，我不能跟着她学习，那跟着她的对手学习，也是一样的吧。”
春野青一点也不意外。
“而且，我也舍不得苜蓿婆婆，现在的我对苜蓿婆婆来说，可是超重要的哦！什么止咳剂止疼药也比不上我呢！”
苜蓿婆婆一下子就湿了眼眶：“这孩子，真是……”
春野青拍板：“那就这么定了，你在这里住下来。你父母那里，我去解释。”
小樱点头。
春野青走的时候，小樱和海老藏一起送她出了砂忍村，然后海老藏先回去，留出空间给祖孙俩告别。
“外婆路上小心。”
春野青吐了个烟圈：“好好努力，要让我知道你在这里混日子，我一定用这个敲烂你的脑门！”外婆挥了挥烟袋。
小樱：“嗨！”
春野青摸了摸小樱的发顶，忽然问：“小樱，为什么不想回木叶呢？”
小樱愣住。
春野青看着到处一片昏黄的砂忍村，吸一口烟袋：“你跟我离开木叶的时候，就没有不舍，我虽然老了，却并不迟钝呢。”
小樱低下头：“……我只是想抓紧时间学习，外婆。”
“是吗？”春野青拍了拍她的肩膀，“你不想说就算了，不想回去，就暂时住在这里。可是小樱，人只能逃避一时，却不能逃避一辈子，你总有一天要回去。”
小樱眼眶发酸，抱住了外婆：“我知道，外婆。不过，我并不是要逃避什么，我只是想，给自己的人生另一种选择。”
春野青拍着她的背，叹气。
过了会儿，小樱抬起头，擦了擦眼睛，笑说：“我会替外婆好好照顾苜蓿婆婆的。”
春野青点头，微微佝偻的背影慢慢消失在风之国昏黄的天地中。
小樱站在那儿，一直看着，直到外婆的身影早已消失，才往回走。一转身，她就看见我爱罗抱着两个大大的纸袋子正往村口跑。
“小樱，小樱，你要走了吗？”
小樱摇头：“外婆先回去，我留下来替她照顾苜蓿婆婆。”
我爱罗立刻松了口气，脸上一秒变晴天：“太好了，太好了！”他从夜叉丸那里知道小樱跟着外婆出村，就立刻跑了过来。
看到他，小樱就想起鸣人。外婆回去后，鸣人知道自己没有一起回去，会气她不守信用吗？
“你手里拿的什么？”小樱问。
我爱罗把两个纸袋子递过来：“夜叉丸做的草莓大福和羊羹，我带来给你路上吃的。”
“太感谢了，”不感动那是不可能的，小樱打开袋子，“既然我不走，那就现在吃吧——啊咧，好可惜。”
漂亮的草莓大福和羊羹在我爱罗一路狂奔之后，已经不成样了。
我爱罗又一秒崩溃脸，低下头：“对不起，我，我——”
现在的小樱对这种状况已经有了充足的抵抗力：“不要紧的，我爱罗，就算是完整的，吃到肚子里还不是一样混成一团吗？”她说着从袋子里挖出两只变形草莓大福，一只塞到自己嘴里，一只递到我爱罗嘴边。
我爱罗看着草莓大福，又抬起头看小樱，再度一秒变晴天，他吃掉面前的草莓，点头：“嗯！好吃！”
小樱斜眼：“你不是不喜欢吃甜的吗？”
我爱罗挠挠火红的炸毛：“现在觉得甜食也不错啊。”
“真的？那明天让夜叉丸哥哥做羊羹和蜜饯栗子好了。”
我爱罗皱了皱小鼻子，但是他没有反驳小樱的习惯，只是默默的：“……”
小樱又挖出一块草莓大福递给他：“果然，羊羹和栗子还是你的死敌啊。”
我爱罗拿着草莓大福，笑容恍惚：“小樱喜欢的话，就让夜叉丸做好了。”
“呀咧，你还真是好哄啊我爱罗。”
“小樱喜欢就好了。”
……
两个小身影一起往村子里走着，天色虽然昏黄，风沙虽然肆虐，但有人陪伴的话，这些好像也不算什么了。
千代得知小樱留下的决定后，也非常高兴。经过这段时间的接触，她已经十分清楚地认识到了小樱在医疗忍术方面的天赋，可以说用“不世出的天才”来形容这个木叶的小姑娘一点都不过分。虽然千代十分惋惜砂忍没有这样的好料子，但是这并不妨碍她决定在小樱身上投资的打算。
春野青走后，小樱发现千代在毒术学习上对她的要求更加严苛了，似乎已经完全把她当做入室弟子来培养。也因此，小樱的娱乐时间大大缩水，往往几天才能去守鹤保育所见我爱罗一次，而且常常和我爱罗说着话就睡着了。
我爱罗想让她多休息，却又说不出“你要是累了就别过来”这种话，因为他不想失去小樱这唯一的朋友，于是他决定每天跟着小樱往千代那里跑，并且觉得想出这个办法的自己实在是太机智了。
千代对我爱罗的到来没什么异议，她当初告诫小樱远离我爱罗，是担心小樱被暴走的守鹤伤害，她自己却并没有这个顾虑。
我爱罗陪读了一天，对千代和小樱摆弄的那些毒花毒虫无感，倒是对旁边傀儡制作室里的木头娃娃很有兴致。
看着我爱罗在人偶堆里玩得一头劲，千代对小樱感叹：“他和我那可爱的孙子还真像。”都有着这样耀眼的红发，也都有着一颗孤独的心灵。不过我爱罗比蝎要幸运点，因为他在最寂寞最需要的朋友的时候，遇到了一个木叶的小姑娘。
小樱沉默，其实千代这么尽心尽力地教导她，应该有一部分原因是移情的缘故。最爱的孙子离开了，膝下荒凉，见到可爱（绝不承认这是自恋）的后辈便忍不住起了爱惜之心；即便千代是砂忍地位崇高的顾问，在这一点上，和苜蓿婆婆其实并没有什么区别。
“啊，我还没跟你说过吧，我有个孙子，叫蝎。那孩子，可真是个可爱漂亮的孩子呢，当年还在村子里的时候，有好多小姑娘为了他打破头呢哈哈哈……”
小樱回想起当初怪力打碎绯流琥，美少年横空出世的情景，忍不住笑了一下。
果然，女孩子还是喜欢长得比自己还漂亮的少年吗！木叶的佐助是这样，砂隐的蝎也是如此。
千代不知道从哪儿掏出一本相册，递给小樱看：“吶，别不信，老太婆可没有胡说，你自己看。”
小樱打开相册，这时候我爱罗也提着个小木偶凑过来看。
“啊咧，他也是红头发哎。”我爱罗指着第一页上的小蝎子。砂忍的红发虽然不少，但是像他和蝎这样的纯红色却并不多。
小樱看了看我爱罗，又看了看小蝎子，向千代说：“婆婆，蝎尼酱怎么一直是一副没睡醒的样子啊？”
千代：“……”她低头摸了摸小樱的发顶，“不对，你该叫他蝎大叔，他比你大二十岁呢。呀咧呀咧，如果他还在村子里的话，二十多岁的年纪，为他打破头的就是大姑娘了哈哈哈……”
我爱罗茫然：“为什么？”
千代笑说：“你们还小，长大了就懂了。”
我爱罗问小樱：“小樱，你明白婆婆在说什么吗？”
小樱还在纠结：“婆婆，蝎尼酱的眼睛怎么好像一直睁不开啊？”
“好吧，你想叫尼酱就尼酱吧，蝎小时候就是这样的，因为他的眼睛形状比较特殊，所以看上去懒洋洋的。”
小樱笑嘻嘻说：“不过这样看起来的确很卡哇伊。”
“是吧是吧，”听到别人夸自己大孙子千代也心花怒放，随即又说，“你往后翻，他长大了就精神了。”
☆、人柱力的悲哀
小樱往后面翻了几页，十四五岁的蝎出现了，果然是记忆中那个赏心悦目的美少年，而且这时候的他还是个“人”，还保留着人的生气，跟记忆里那个面瘫的人傀儡有很大不同。
“怎么样，是不是漂亮极了？”
我爱罗点头：“是的，这个姐姐好漂亮。”
千代：“……”她哈哈大笑，“也是，美是不分性别的。”
小樱死鱼眼：“我爱罗，这还是蝎尼酱啦，他是个男的。”
我爱罗茫然，又盯了照片里的蝎几眼，疑惑地抓了抓头发：“好吧，那婆婆，怎么没在这里见到他啊？”
千代叹气：“你们看的这张照片，拍摄于他离村的那一天，那是他十五岁生日。”
我爱罗不解：“离村？他出任务去了吗？”
千代摇头：“他只是离开了，”过了好一会儿，她才继续说，“从此再也没有回来过。”
看着千代平静的脸色，小樱突然就觉得心酸无比。祖孙分别多年，再见却是以一场死斗为开始和终结。这其中的痛苦和悲凉，只是想一想就叫人胆颤心惊。
“为什么不回来？”我爱罗问，“他都不想念婆婆吗？”
小樱悄悄掐了掐我爱罗的小手手，因为自身的遭遇，我爱罗其实是个很敏感细腻的小孩，小樱一掐，他就明白自己说错了话，立刻紧紧闭上嘴巴。
千代看着照片里的美少年，叹气说：“是我没有教好他，所以，他才决定自己出去看一看这外面的世界。或许他已经在外面找到了新的寄托，所以不再思念砂隐这片故土，这样也很好，总比待在这里却闷闷不乐要好多了呢。”
小樱：“婆婆……”
千代摇头，笑说：“我没事，小樱，”她说着，又悠悠叹了口气，“也不知道在我入土之前，还能不能再见可爱的孙子一面呢。”
小樱鼻子一酸，差点掉下眼泪，连忙抬头睁大眼睛，笑说：“婆婆，我以前听人说过，思念所在是归宿。你一直思念着蝎，那这里就是他的归宿，他总有一天会回来的。”
千代愣了下，忽然笑说：“思念所在是归宿，这话说的真是不错呢。”
我爱罗看看千代，再看看相册里的蝎，又看看小樱，没说话。
春野青走后一个月，小樱第一次经历了守鹤暴走。千代婆婆有句话说的没错，我爱罗的封印并不稳定。那次暴走和以往的原因一样——我爱罗将近五十天不眠不休，熬不过去的他在满月之夜睡着了，守鹤随之苏醒。
苏醒的守鹤暴躁而嗜血，有着撕碎眼前一切的欲望和力量，离他最近的夜叉丸被打伤，监视我爱罗的忍者躺倒一片，守鹤保育所附近几乎被夷为平地。如果不是四代目风影早就将那一片区域隔离开来，设置成无人区，恐怕死伤会更为严重。
小樱次日早晨才从海老藏那里得知这件事，她立刻拿起从千代那里配备的医疗包赶往保育所。
“现在不适合过去，小樱，一般这时候，人柱力的情绪还没有稳定，随时会暴走。”
小樱握紧医疗包的带子，抬起头坚定地说：“海老藏爷爷，请不要这么称呼我爱罗。”
海老藏愣住。
“人柱力人柱力，光是这个名字，就知道他们会有多么沉痛悲惨的经历。可这名字，却被别人这么轻描淡写挂在嘴边……太让人难受了。”经历过我爱罗营救的小樱，见过鸣人因为我爱罗之死遭受的那种痛苦，她根本无法认同海老藏此时的态度。
海老藏叹气：“小樱，有时候，你还真不像这个年代的小孩，无论是才能还是思想，更像是成长在战争年代的天才。”
小樱苦笑，摇头：“不，海老藏爷爷，我只是，我只是有过一些天才老师和同伴；我自己，老实说，是个总需要别人保护的吊车尾呢。”在这种时候这种地方，承认曾经的失败，意外地并没有多困难。
海老藏哈哈大笑：“我可从来没见过像你这样的吊车尾。”
小樱摇摇头，不再解释：“那我先去了。”
“小心。”
一上街，小樱就体会到了守鹤在砂忍村的威慑力究竟有多大。周围的人们都三五成群谈论着昨夜的灾难，还勒令孩子们绝对不要靠近我爱罗。
“真是的，这样的人柱力，对村子根本没有什么用处，反倒是让我们成天担惊受怕。”
“可不是，从那个怪物出生到现在，死了多少人了，而且每次都比之前更恐怖。”
“我家昨天被波及到了，房子差点塌了，维修可真是头疼。”
“那个怪物，早点消失就好了！”
“就是！”
……
这样无关痛痒的话，令小樱感到悲愤和无力。
因为想要得到尾兽的力量增强村子的实力，人柱力被强行制造出来成为一件武器，可是这个保护村子的武器却又被村子里的人畏惧厌恶，世界上再没有比这更冷漠悲哀的事了。
保育所附近已经是一片废墟，夜叉丸给我爱罗搭秋千的那棵大树都裂成数段。我爱罗一个人呆呆坐在废墟里，身上的衣服破破烂烂，小手和小脸都脏兮兮的，混合着砂子和别人的血水。小樱注意到，附近的角落里依旧隐藏着几个忍者，估计是砂忍村的暗部。
“我爱罗？”小樱捡起脚边一只散落在地的小熊，虽然破了个口子，但勉强还算完整。
我爱罗抬起头，淡青色的眼珠盯着小樱，半天才吐出一句：“小樱。”
小樱几乎不忍再看他，她努力吸了口气，走上前把小熊递过去：“你受伤了吗？”
我爱罗这时候的反应似乎略有些迟钝，他看了小熊很久，才默默接过去，然后摇摇头：“夜叉丸受伤了，他被带去医疗室，我想去看他，可是——可是父亲大人让我待在这里，哪里也不许去。”
父亲大人？
我爱罗小声加了句：“父亲大人的命令，就是这样。”
四代目风影，我爱罗的父亲，让他成为人柱力的人。
小樱沉默了，她检查了下，发现我爱罗确实没有受一点伤，便从医疗包取出毛巾，给我爱罗清洗身上的砂子。我爱罗低着头，任人摆布，但是小樱知道，他此时一定很难过。
“小樱，你说，夜叉丸现在怎么样了啊？”
“不会有事的，村子里的医疗忍者会照顾好他的。”
“他跟在我身边，总是受伤，为什么受伤的不是我呢？”
小樱无法回答。
“小樱，你不害怕我吗？”我爱罗忽然抬起头，他身后，蓦地飞起一堆砂子，“我昨天又变成怪物了，夜叉丸就是我打伤的，你害怕吗？”
小樱擦着他肉哒哒的眉头，没说话。
砂子在他们两个身边变化着各种形状，我爱罗突然打掉小樱的手，指着那些翻腾的砂子喊道：“你听到了吗？我是个怪物！我可以这样！还可以更可怕！”随着他的声音，砂子扑向旁边的一堵断墙，断墙立刻坍塌。
“我之前一直不敢让你看到这些砂子！不敢让你知道我能操控它们！不敢让你知道我是怪物！可是其实，你早就知道了吧！村子里的人都知道，你虽然是外面来的，但住了这么久，肯定也知道了吧！”
一觉醒来发现自己伤害了相依为命的人，积蓄在心中的惶恐不安和自责愧疚全在这撕心裂肺的喊声里发泄出来。
“是啊，我知道，第一天见你的时候就知道了，你体内封印着一尾守鹤。”
我爱罗愣愣看着她：“为什么？那你为什么不讨厌我？还愿意陪着我？”
小樱忽然笑了，她按住我爱罗的肩膀，继续给他擦脸，语气轻快：“那又怎么样呢？我在木叶的，有一个最好的朋友，我们是一生的挚友。我爱罗，他跟你一样，体内封印着尾兽。”
我爱罗呆住，喃喃说：“一生的挚友？跟我一样体内有个怪物？”
小樱擦干净他脸上的砂子，转而清洗他的手：“他叫漩涡鸣人，和你，和我都一样大。村子里几乎没人喜欢他，他总是一个人，可是我爱罗，即便是这样，鸣人也没有仇视任何人，他反而比其他人更加努力，想要得到村子的认同，想要成为火影。和他相比，我其实很差劲，虽然一直不想承认这一点，可事实就是这样。”
“漩涡鸣人？”我爱罗看着小樱，“那他也像我这样，不能睡觉，一睡觉就……所以别人才讨厌他？”
小樱摇头：“尾兽的性质不一样，对你们的影响也不一样。他体内�