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被指着的春盈微垂着头，一眼望去不过是个有几分清秀的普通宫女，神色从被带到乾清宫时就一直是反常的平静。
刘答应听了黛玉言语便上前仔细看着，随后她收回视线摇了摇头，“嫔妾并不与她相熟，只依稀有几分印象。”
绿意不会平白无故的指认春盈与刘氏，先不论刘答应是不是真的幕后主使，单凭这一点就足够托刘氏下水了。
黛玉心下几番盘算，便听雍正‘哦？’了一声，饶有兴味地挑了挑眉，“她不过只是个御花园中再普通不过的荮花宫女，你又如何认得？”
刘答应瞧上去似是有些不知所措，面上露出茫然的神色来，老实道，“嫔妾曾见过她与郝贵人姐姐身旁的绿意说过几回话，又曾在恭贵人身旁当过差——只是后来不知怎的便被赶去了御花园，嫔妾这才记得她。且花朝那天时，这个小宫女是一路随侍在后的，故而嫔妾还有印象。”
“这奴才曾在延禧宫当过差？小厦子——？”雍正瞬间联想到薛宝钗在欣嫔事件中所扮演的角色，当即沉了脸色。
“是，春盈的确曾在恭小主身边当过差，只是……”小厦子有些犹豫，“春盈当初是皇后娘娘指去延禧宫的……”
皇后……？难不成此事竟与皇后有关？雍正想起仍然圈·禁在畅春园与被废无异的皇后，神色一时阴晴不定。
一旁听得宫禁秘闻的郝贵人及魏常在二人只恨不得自己是什么也听不到的聋子，刘答应却好似是刚察觉到殿内不同寻常的气氛一般，低声不安道，“……皇上？”
黛玉突然道，“刘答应的消息倒是流通的很，本宫记得你入宫不过一年，竟连春盈曾是延禧宫宫女的旧事都一清二楚。”黛玉意味深长的看着刘氏，“且方才你说你认得春盈是因为几次见过她与伺候郝贵人的绿意相熟——那想必你与郝贵人的情分定然很好，本宫倒是没怎么听说呢。”
知人知面不知心，这个刘氏看似无辜的一番话便借机把话头转到了皇后和恭贵人身上，只怕也绝非表面那般柔善怯懦，黛玉不免心中暗暗戒备。
“这……春盈之事是绿意告诉嫔妾的，只是郝贵人姐姐和嫔妾交好一事……”刘答应还是一幅搞不清状况的模样，气势不足道，“是郝贵人最近待嫔妾莫名热络了起来，这才——”
“这么说你也真是不知朕今日为何召你前来？”雍正淡淡道。
“……嫔妾猜测是因乌雅常在小产一事，可嫔妾真是全然不知情啊！”刘答应徒然激动起来，低低啜泣，“嫔妾当时不知自己也怀有身孕，若是稍有差池，嫔妾自己的孩子不就也——”
“行了，”刘氏哭起来的样子倒是格外惹人怜惜，雍正却显然不为所动，“有人以巫蛊术咒魇慧妃，今已查实是绿意所为——”雍正仔细看着刘氏的神色，“绿意指认是你筹划此事，更甚当初威逼她害乌雅常在小产——刘氏，你有何话可说？”
“皇上……”魏常在忍不住道，“听刘答应所言似是与绿意关系和缓，和绿意所言不符，如此看来，身为绿意主子的郝贵人也是嫌疑不减。”
雍正闻言忍不住瞄了眼魏常在和郝贵人，这魏常在是对郝贵人有多大仇啊，一直紧咬住郝贵人。
郝贵人显然也是这么想的，她紧咬牙根，恨恨道，“魏氏！你——！”
‘你’字后的话语未能说出口，黛玉毫不客气的斥道，“住口！”见她二人皆有所收敛，黛玉扫过面容柔弱脸色发白的刘答应，向雍正提议道，“此事牵扯甚广，既然查实春盈曾是延禧宫宫人，皇上不妨请恭贵人前来对质，将此事彻查到底。”
雍正哪里会驳黛玉的意见？立即道，“准！”
“还有一事，”黛玉也难得犹豫了一瞬，“太后娘娘执掌六宫务，也合该请太后娘娘来此坐镇，那皇后——？”
“此事牵扯如此之深，自然该让皇额娘知晓。至于皇后，不必去管。”雍正缓缓扫过在场诸人，将所有人的神色尽收眼底，心中已有了决断，“何为神鬼何为佛，朕倒是要好好看看。”
【四十七】
太后与恭贵人一道而来，一路上听苏培盛简明扼要地将事情说了个大概。
“后宫宫闱之中竟有人敢如此狠毒行事？！”太后耳闻‘巫蛊’二字果然又惊又怒，“听你之言，如今情形乃是那两个奴才受人指使恣意残害妃嫔，而这幕后之人还暂无头绪？”
“魏常在先是揭发了郝贵人，郝贵人不肯承认。”苏培盛把头低得更低，“那绿意便攀扯出了刘答应和春盈，而那春盈……又与恭贵人和皇后娘娘有关。”
太后闻言当即若有若无的轻瞥了眼身旁始终静默不语的宝钗，语气有些迟疑，“刘氏身怀皇嗣，此事还需慎重以待方好。”太后随后又轻轻拍了拍搀着她的宝钗，有意安抚道，“你且安心，都是那些个奴才犯下这等糊涂事！”
听出太后的话头似是知道了什么却有包庇之意，宝钗心下一紧的同时却也松了口气，试探着说，“臣妾听过老一辈的长辈们说着‘巫蛊一事’实在可恨，只是有些后怕罢了。”话到此处顿了一顿，宝钗接着委婉道，“臣妾终究还是年轻些，难免做事差错，还望太后娘娘勿要怪罪。”
这一句话说完，宝钗等了好一段时间不曾听到太后的答言，苏培盛早在太后对恭贵人出言安抚时便自觉退到了一边。宝钗默数着自己不安的心跳声，勉力才维持住面上一派镇定的模样，不会被他人看出破绽，一时只觉这脚下的宫道仿佛长得总也走不到尽头。
半晌，太后不动声色的将她的表情尽收眼底，这才缓缓道，“你终究是七阿哥的生母，弘暲又是唯一养在哀家宫里的皇子——便是为了弘暲，哀家也会看重提点你。”
不论是真是假，已经‘疯了’的乌雅常在是彻底废了，区别只在于‘疯了’的乌雅常在尚能苟延残喘——没人会无端屈尊对付一个疯子，而‘完好’的乌雅氏恐怕就只能在皇上耐心告罄之时香消玉殒在其她妃嫔手里了。
而董鄂夫人再过几日便会出宫回府，太后心知雍正决不会允许宫中再有第二个乌雅氏，她手中可用之人便只得一个恭贵人了。太后也只好妥协，难得明确的表态会扶持恭贵人，悉心培养七阿哥弘暲。
只是……太后凌厉地挑起眼角，厉声道，“你做了什么小动作，这回哀家便当睁一只眼闭一只眼，若是再有下回，牵扯了什么不该牵扯的人——哀家绝不饶你！”
不该牵扯的人……莫不是皇后？
“是，臣妾明白。”宝钗面上安分应着，心里却有些嗤笑，皇后还得皇上信任时太后却是千防万防，生怕皇后成了气候。太后心心念念的只怕就只是她自己和家族的利益罢了，皇后一个庶出的侄女，在太后心中能有多重要的位置倒不成想临了，太后反而心怀歉疚心疼起幽禁在畅春园的皇后娘娘来了。
这可真是……思及她派去接触皇后的人带回来的消息，薛宝钗不屑地想着。
＊
在太后与恭贵人到来之前，雍正已召慎刑司的嬷嬷将绿意和春盈二人带下去用了刑，只是收效甚微。绿意倒是撑不住，几度改口，而那个春盈却是始终一句话也不说，也不肯说是否是自己那天推了乌雅常在。
事情查到这个地步已是一团乱麻，一种可能便是绿意所言为真，这两件事皆是刘答应的阴谋；第二种可能则是魏常在说了真话，是郝贵人所为。
而无论是哪种可能都具有漏洞，若是绿意说的是真的，那郝贵人无端主动接近刘答应的行为也惹人生疑；若是幕后主使是郝贵人……魏常在自称是无意中看到郝贵人匆忙将偶人藏在寝殿中，而这个事件的真伪只怕也只有魏常在自己知道了。
每个人都有嫌疑，但每个人的嫌疑却又都不完整足以服人。
而不论事情的真相如何，不管绿意所言是真是假，那咒魇的人偶终究是从郝贵人的寝殿中搜了出来，郝贵人便脱不了干系。沾上巫蛊的妃嫔，哪怕只是扑风捉影，郝贵人的下场已是可见一斑了。
郝贵人显然已经想到了这点，神色都有些混沌了。
最后第三种雍正和黛玉都心中偏向的可能：便是无论是郝贵人、魏常在和刘答应，恐怕都只是那只躲在暗处的黄雀腹中的螳螂。现在唯一要查的，便是那个始终咬着牙不说一句话的春盈，其背后的主子是谁。
待太后与恭贵人进了大殿，了解了情况，太后率先对郝贵人问道，“哀家听魏常在之意，便是你与刘答应合谋，先害乌雅常在小产，后命绿意咒魇慧妃嫁祸刘答应，是也不是？”
“不是！臣妾是无辜的！”郝贵人条件反射的否认，她犹豫着，最终道，“臣妾之所以接近刘答应……是因为有人把一张纸条递给了臣妾。那上面写着刘答应有了身孕，有人要害她和——乌雅常在。”郝贵人有些难堪的顿了顿，“那上面写的言之凿凿，臣妾不敢全信但也是心中生疑……这才去亲近刘答应的。花朝那天也是臣妾早有准备，才刚好接住了刘答应的。”
郝贵人说到此处带着哭腔向太后申冤，“臣妾是真的不知道是谁害了乌雅常在，那巫蛊偶人……臣妾也是毫不知情啊！”
“那纸条呢？可还在你手中？”雍正紧锁着眉问。
“这……”郝贵人唯唯诺诺道，“臣妾生怕这东西有古怪……看完便烧了……”
听到这里，黛玉盯着魏常在自郝贵人说起‘纸条’二字时便不对劲的脸色，徒然有了个极为大胆的设想。
“魏氏！”黛玉严厉的拔高了一个声调，心里越来越虚的魏常在不妨黛玉突然点到她，身影当即便是一抖。黛玉极有气势，逼问道，“你究竟是因何来揭发郝贵人？！还不快从实招来？”见魏常在张口欲辩的模样，黛玉接着道，“你先前的说辞满是漏洞，再不说实话，这欺君之罪、妄生是非的罪名看你是否担的起。”
黛玉的语气不容置疑，魏常在本就心里有鬼，此时再不敢拿乔张口胡言，如竹水倒豆子般道，“臣妾……臣妾原见郝贵人和刘答应在梅林里鬼鬼祟祟的不知在说些什么，心里便存了疑……后来便出了乌雅常在这档子事。再然后，也有个不认识的小太监传给臣妾一个纸条，说是郝贵人行巫蛊术，臣妾原也怕是什么圈套……可后来臣妾见绿意的行迹确实可疑，这才……”
原来如此，雍正冷笑道，“这背后传给你二人纸条的人倒是手段高明的很，你二人可还认得出那个小太监？”
郝贵人便最先摇了摇头，“那小太监的衣着不过是最普通的打扫太监，臣妾又只是匆匆一瞥……”
雍正也没指望真能从那小太监身上找到突破口，便听太后道，“如此，郝贵人和魏常在遭人利用也是心怀它意的缘故，而刘答应——”太后看着楚楚可怜的刘氏，“绿意的供词前后颠倒恐不可信，但刘氏在乌雅常在一事上也不能说是全无怀疑。”
“郝贵人知情不具牵扯巫蛊一事，而魏常在恶意生事，刘答应看在怀有身孕的份上倒可网开一面。”太后对雍正暗示道，“事有收束，若再查下去也只是徒使后宫震荡人心浮动罢了。”
“不可！”刘答应见太后大有寻替死鬼大事化了的意图，顿时忍不住出言驳斥。她的准备还在后招，她确信已经将稍许信息泄露给了太后的人，——却不想太后是改变主意了。
事到如今，见殿内一众人都盯着自己，刘答应也只好硬着头皮道，“此人城府颇深，借巫蛊之事搅乱后宫——此次虽是针对后妃，但若是不查出其幕后主使，但有下次——为着皇上安全所想，嫔妾求皇上严查到底！”
刘氏说这番话时的表情，从头到尾都表现的只是一个单纯担忧皇帝安危的妃嫔的模样。
“且……”刘氏飞快的瞟了眼面色不佳的太后，“春盈曾是皇后娘娘赐给恭贵人的宫人，若真是如此，臣妾只怕那贼人图谋不小。”
刘氏故意模糊了说法，春盈说到底最初是皇后的人，那图谋不小的人是谁？自然是皇后。
只一句话，便把和皇后都有关系的太后两人放置在了一个极为尴尬的位置上。而薛宝钗更不用说是暗地里直接参与到这次事件中的。
在众人看不到的地方，刘答应和薛宝钗两人视线相对，极短的眼神交锋后便飞快的撇开了视线。刘氏是等着看好戏的期待，宝钗确是焦躁不已，心情沉下低谷。
“皇帝——”太后还想好言相劝的打亲情牌，还没开口就被雍正张口堵了回去。
“皇额娘也不必再多说什么了，”雍正似笑非笑，“朕当初已是念顾往昔情分了，如今，朕绝不会再留情。朕想着，实在是不值得。”
太后一哽，为雍正那句不值得心里有些发寒。
“苏培盛，”雍正本也没打算让这件事就这么过去了，这下刘氏装不住自动跳了出来，雍正自然乐得顺水推舟，“将绿意二人带上来。”
【四十八】
绿意和春盈两人几乎是遍体鳞伤的被拖了上来，慎刑司所属内务府，掌上三旗刑名。凡审拟罪案，皆依刑部律例，情节重大者移咨三法司会审定案。宫女太监刑罚，则以慎刑司处断为主。
宫里的老人都对慎刑司讳莫颇深，人们都说进了慎刑司的人便没有张不开的嘴，不曾想今儿竟碰到春盈这么个刺头。
那绿意还算好，虽被折磨得满口胡言乱语，但好在还算张了口，身上尚留有几块好肉；春盈被拖上来时竟是只有进气没出气的模样了，慎刑司由宫里的大太监和上了年纪的老嬷嬷掌刑。这些人沦落到慎刑司掌这有损阴德的差事，当初都是些不得主子重视的奴才。他们的一生都是在这四方天内麻木挣扎的渡过，手上都有不少折磨人的‘活计’。
硬骨头的春盈到了这种去处自然‘备受关注’，再加上小厦子奉雍正命只要活着就成——饶是如此，春盈昏过去又立刻被泼醒反复几次，却始终咬着后槽牙不肯吱声。
雍正心里清楚这春盈九成便是皇后的人——不是他小瞧恭贵人，但薛氏显然没这么大调·教宫人的能耐。但在皇后幽禁后，她的直系心腹如染冬等尽皆被雍正诛杀，而她安排在各宫的人手也都被暗中清算，留下的极少数忠心耿耿的奴才也不过是小猫三两只——且大都是四处分散的低阶宫人，成不了气候。
但皇后终究是皇后，她在还是藩邸福晋时一言堂了那么多年，入宫后又在华妃的威势下隐忍蓄力，悉心经营多年，这个春盈只怕就是她刻意外放保有的底牌之一。但在太后的重重封锁之下，皇后又是如何联络春盈探听外界消息，还是有人窥得时机诱导春盈来接近皇后——这并不难猜想。
“便是这两个奴才？”太后冷眼扫过狼狈不堪的二人。
“贵人！贵人您救救奴婢吧！”原本还浑浑噩噩着的绿意看见宝钗登时眼前一亮，竟挣扎着向宝钗扑了过去。
刘答应波澜不惊地静候好戏开场，却不想一旁暴力也不合作的春盈徒然动了——她也不知是哪里来的力气，拗着身子挣上前去把绿意撞了个踉跄。
疑心春盈是皇后精心培养的雍正担心她暴起伤人，当即一把将身旁的黛玉拽到了身后，自己则挡在身前。
春盈喘着粗气勉强撑着身子，她脑子转的飞快，心知不能让这摆明反水的绿意咬上恭贵人而危及皇后，当即嘶哑着对离她最近的郝贵人喊道，“奴婢无能报答小主！唯有以死谢罪！”语罢竟一头撞死在郝贵人身旁，一双眼仍死盯盯的看着她。
春盈的动作又快又准离得又远，一时众人皆呆立当场反应不及。
黛玉被雍正的背影挡住了视线，但她听着动静也能猜到发生了什么。黛玉第一次碰到这么棘手的场景，耳听得那极大的‘咚’的一声，黛玉只觉心跳如擂鼓，手心里尽是冷汗。雍正似有察觉，安抚般的握紧了她的手。
“呀——！”离得最近的郝贵人怔了一瞬后反应过来，顿时尖叫一声连滚带爬的远离了春盈的尸身。
刘答应扬起一半的嘴角也不由错愕的凝固在脸上——她只隐约查出春盈近期与恭贵人往来密切，却没想到她与皇后还有牵连！
而不论如何，她在雍正面前一直扮演的是一个‘柔弱安分’的妃嫔事情闹到这般田地也只能……刘答应咬牙想着对策，冷不丁看见绿意正不知所措的偷偷看她，若非在场诸人的注意力一时被春盈的作为吸引，早有眼尖的人注意到绿意的不对劲了。
刘氏心中暗骂绿意不中用，她心知决不能露馅，略想了想，她扶着肚子弯下腰，痛苦的呻·吟起来，“皇上……臣妾……”
看到刘氏眉宇间的痛楚不似作伪，雍正不由脸色微变。
黛玉反应最快，她是目前在场的妃子中位分最高的，又执掌宫权，自然有十足的话语权。黛玉一面令乾清宫的侍卫太监将春盈的尸身抬下去，随后眼疾手快地命人将不断呜咽挣扎的绿意堵住嘴拖了下去。
雍正看着眼前一团乱麻，顿觉荒谬疲惫不堪。他深吸口气抬手隐忍的揉了揉眉心，示意苏培盛派人去请太医到景阳宫，守在殿外的奴才极有眼色的上前扶起了刘答应。
“皇上，”黛玉请示道，“刘答应怕是动了胎气，臣妾跟去看看。”
“可，至于尔等——”雍正额首示意，随后环视四周不容置疑道，“刘氏本身有禁令，薛氏、郝氏及魏氏皆禁足，无朕旨意任何人不得探望。”
“皇上——”薛宝钗下意识地抬头想要辩解，太后的保证和适才春盈的所为让她抱有一丝侥幸，雍正却懒得搭理她，一瞬不瞬的盯着她皮笑肉不笑，“薛氏，你若不愿呆在延禧宫里，到畅春园去陪皇后倒是个好去处。”
听雍正谈及皇后时冷冷的语气，太后在心底叹息不已，宝钗心惊胆战的僵了身子，顿时安分下来。
“唉——，”太后想着皇后欲言又止，最终只是道，“哀家乏了，管不了那许多了，只望皇帝在待小宜的问题上三思而后行。”
“儿子晓得了，”雍正不以为然，“儿子恭送皇额娘。”
待大殿中空下来后，雍正想了半晌，偏过头吩咐小厦子，神色中满是戾气，“传夏轶审问绿意。”
“是。”小厦子悄无声息的退了下去。
绿意不比春盈，哪里撑得过粘杆处的手段？夏轶只是轻描淡写的诱导了几句，精神崩溃的绿�