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洛梨一行人连忙赶去戚家查看，却见戚家大门大开，一走进布满尸体，甚至还有狼狗死在一旁，触目惊心。而秦香莲则是衣衫不整瞪大眼珠拼命在喊“不要过来！”显然是受惊过度了。
“小莲，不，戚夫人，你怎么样了，究竟发生何事？”包龙星想安慰秦香莲，后者却尖声大叫，然后抱着包龙星痛哭：“常威。。。。他。。。大人，你要替我戚家上上下下几十口报仇啊！”
洛梨抿嘴，看来接下来该是她出场将常威这个反派送上断头台即可完成任务。
包龙星连夜升堂，审问常威。
“常威，你竟然杀死戚家上下十几口，你认不认罪？”
“哈哈，你个芝麻绿豆官竟然敢审问我，你知不知道我是阿爹是谁？”常威语气狂妄大喝道：“我爹是水师提督常昆！”
“水师提督很大的吗？”包龙星开始用手指数官阶。
“不用数了，水师提督是从一品，比你大二十级！”洛梨小心提醒。
“呃。。。。。”包龙星原本想退缩但是一接触到秦香莲楚楚可怜期待他伸张正义的眼神立刻挺直腰板拍下惊堂木，甚有威严说道：“大胆，天子犯法与庶民同罪，管你爹是谁，戚秦氏，究竟当时的情形是如何，你照直说，本官一定会为你做主的！”
“多谢大人，”秦香莲哭诉说出当时的状况，“常威是我相公庶母的表亲，因此经常在戚家出入，而且有时也会留宿戚家。我嫁进戚家几个月了，我相公身子一直都不好，于是我就去佛堂替他祈福，谁知道忽然有人拿手帕捂住我的鼻子，我闻到一股药香然后就不醒人事了，等到我醒来。。。。。就发现我已经被常威。。。。。污辱了。”
“接着怎么样？你有没有反抗？”包龙星追问。
“我很生气指着他要打他，可惜他一脚就把我踢开了，然后我家婆闻声走过来发现了这件事，她和常威起了争执，常威好像发疯了似的用手臂扣住她的脖子，我家婆就这样生生窒息而死。接着是我的家公，他说要报官，常威一掌就把他打死了，我扑过去阻止谁知道被他打晕了，一醒来戚家上下都死光了。”
☆、九品芝麻官四
秦香莲一边说一边哭，甚是可怜。
包龙星气的大喊：“你这个禽兽，来人，打他一千二百下大板！”
“十三叔，还有证人还没有上来呢！”包有为提醒。
“传打更的！”
打更跪在地上述说他看到的事情。
“我那时候打更走到戚家附近，忽然听到戚家后院的狗喊得很厉害，于是走过去看，就看见戚家大门打开，常威一脚踢死了戚家的狗，还和家丁来福打了起来，我就大叫，然后被常威一踢我就晕过去了。”
“传家丁来福！”
来福余惊犹在，说话结巴：“我原本守在门口的，但是听见内院有人喊救命，结果就看见常威在到处杀人，他还想把我也杀人！”
“好，常威你还有何话要说，不，你不用说了，直接收监等候刑部处决！”包龙星大气挥手道。
常威被拖着走时一直在狂笑，“哈哈，你敢处置我？”
夜审结束后，洛梨打着哈欠走回家，仆人却是表情大喜跑过来迎接她。
洛梨：“怎么了？”
“少爷，水师提督的人在屋内等候！”
水师提督？洛梨眼珠一转，便已猜到是何事了。
进屋一看果然一个衣着光鲜的男子在等她。
“方状师，你好，听闻方状师乃是全省最好的状师，我家老爷特意吩咐小人送上薄礼，请笑纳！”只见此人手一拍，两个随从就掀开红布，银光闪闪的上百根银条摆在眼前。
“噢，不知道你家老爷的意思是？”洛梨故意问道。
那人单刀直入：“我们常大人的意思是希望方状师能够把常公子救出来，这些银子是酬金。”
“原来如此，不过很可惜我不打算接常公子的诉讼，有才送客！”洛梨婉拒。
“方状师，你需知道我家少爷乃是水师提督的儿子，而水师提督正是当今老佛爷身边的大红人李莲英李公公的义弟，俗话有说民不与官斗，官不与权斗，这些钱只要你收下其实就是白送的。”
“那就更加不能接了，我方唐镜出了名的只打有难度的官司，你都是请回吧！”洛梨客气说道。
“哼，既然方状师不识抬举，那后会无期了！”那人怒羞成怒挥袖离开。
洛梨等他离开后心里一紧，看来常威的后台的确厉害，如此一来要将他绳之如法有点难度。
果然一直派人在监视县衙情况的洛梨得知，常家的下人送了一车的银子给包龙星，似乎是要行贿赂之事。于是坐不住的洛梨连夜奔去县衙阻止包龙星。
“诶，方状师，这么晚了你还不睡觉，过来找本官有何事啊！”包龙星头上绑着个粉色的蝴蝶结，穿着睡衣，似乎准备就寝了。
“包大人，我听闻刚才常威的家人来找过你，不知道他们有何要事呢？”洛梨一边说一边踮起脚往内房瞧，果然真的发现里面溜了一出银光来，如果她没有猜错的话常家的人定是把刚才给她的银子原封不动搬了过来。只不过，认证物证俱在，常威这回是插翅难飞，常家的人又会如何出招呢？
“哦，原来是这件事，其实是这样的，常威原来有个九十七岁的奶奶，老人家只有他一个孙子，得知常威犯下杀人案，知道孙子好日子没有多久了，于是就想去见见常威的最后一面。本官也是一个孝子，因此大为感动，就特许常老夫人去狱中见常威最后一面。”包龙星这样说，顺便跳了一步遮住内房溜出的银光，掩人耳目说的就是他这样。
洛梨翻翻白眼，她叹了一口气说：“九十八岁的老人家从京城走得那么快过来，也不怕折断人家的腿，何况我查过了常威的奶奶去年就过世了，他现在又哪里冒出一个奶奶来呢？分明就是有人假扮企图鱼目混珠。”
“哈，不是吧！”包龙星瞪大眼珠，立马大喊：“有为，有为，你死去哪里了！”
“十三叔，我在这里啊！”包有为跳出来，“十三叔你喊得我这么急干什么，人家才刚刚入睡的！”说着还打了个哈欠。
“整天想着不是吃就是睡，我问你，你刚才带常家的去看常威，那个人不是说真的是常老夫人？”包龙星紧张问。
包有为摸了摸头，认真回忆后才道：“哈，我也不知道欸，她披着黑斗篷，看不见样子，不过行动自如一点都不像是九十八岁的老人家！十三叔，不如你向人家请教下养生之道，阿爷可能还能活多几年的，哎呀，你打我的头干嘛？”
“你个人头猪脑，我们被耍了！”包龙星反应过来后又道：“但是，就算是常威的爹常昆去见儿子最后一面也不用这么鬼祟的，除非。。。。。”
包有为：“除非什么？”
“除非常昆打算救他的儿子出去！”洛梨直接点明。
“但是如何救呢？”包龙星皱着眉看向洛梨。
洛梨眼珠一转，勾起唇角，笑道：“实不相瞒，常家的人早先曾经找过我替常威辩护，不过被我拒绝了，如果我没有猜错的话，他们一定是找了其他状师来接这单官司。”
“是啊，我送他们进牢房的时候，陈大利状师已经来了。”包有为说。
陈大利是仅次于方唐镜的状师，不过为人更加小人兼不要脸面而已。
洛梨淡定说：“哼，陈大利的招数我都知晓，他要接这单官司的话无非有两条路，一是劝常威认罪，然后想办法替减罪，不过估计他肯常威都不肯。二就是替他打脱杀人这条罪，唯一的办法就是找替死鬼！”
“替死鬼？”包龙星和包有为异口同声说。
“没错，我们做状师的最厉害的地方就在于把黑的变成白的，把被告变成原告。”洛梨道出真相。
“惨了，那小莲岂不是很危险？”包龙星拍头大喊。
“呵呵，不过我看现在最惨的是包大人你啊！”洛梨斜睨内房的那一堆银子，“若然常家的人揭发你收受贿赂，恐怕大人你的乌纱不保，何况你只是候补九品官来的。”
“对，方状师你说的没错，一言惊醒梦中人，有为，马上找个地洞把银子全部藏好，”包龙星马上吩咐包有为，然后又望着洛梨追问：“那接下来我们要怎么办？”
“按兵不动！”洛梨一时间也没想出个好主意，毕竟她不是真的方唐镜，所以也猜不出陈大利接下来会用什么招数把黑的写成白的。
☆、九品芝麻官五
洛梨为了早日完成任务只好托着下巴蹲守在县衙里，果然天才刚亮，就有人在外面击鼓鸣冤。
“哈！”洛梨打了个哈欠，用手肘推推包龙星，“包大人，来了，赶紧准备接招吧！”
由于洛梨不是当事人相关一方，所以她只能站在外面听审。
只见秦香莲和常威都被戴上堂，常威换了一套新衣，看起来光鲜亮丽，哪里看得出是一个变态杀人狂魔，与昨晚不同的是他的脸色还淡定了许多，看来陈大利一定是与他通好计谋。
而秦香莲因为丧夫脸色十分憔悴，再加上她已经发现自己怀孕两月了，身子越发不适。
“大人，在下不才陈大利呈上状纸要替常威洗刷冤情。”陈大利个小，但是脑袋大如西瓜，小时候没有少受方唐镜的欺负。
“胡说，常威杀害戚家十三口认证物证俱在，岂容他抵赖！”包龙星拍一下惊堂木，震慑对方。
“诶，大人此言差异，不信你再传召证人。”陈大利似是胸有成足地道。
包龙星自己也觉得有不对劲的地方，他眯着眼瞧向洛梨。
洛梨轻轻点头，示意他看看陈大利耍什么花招。
果然先是打更的一上来就翻供，说自己其实看见是来福打常威而不是常威打来福。
洛梨一听，不由得笑了，看来这几个人证已经被收买了。
还有来福更是说自己与秦香莲有奸情，秦香莲因怀了来福的小孩心生杀机指使来福杀人并且把杀人罪名按在常威的身上。
“不，大人冤枉啊，他在说谎，人都是常威杀的！”秦香莲跪在地上痛哭。
“可恶，你们竟然敢如此忍心去冤枉一个小女子，真是气死本官了。”包龙星正想拍下惊堂木掌陈大利嘴的时候，忽然陈知府来了。
“知府大人，这件案子是本官在审理，你忽然横插一脚是什么意思？”陈知府一来就把包龙星这个九品官给赶下去。
“此事事关重大，涉及的人命是本县历年来最多的，所以本官特意过来审理，怕你没经验，不用多说，本官官阶比你高，而且你还是个候补的，滚一边去！”陈知府摸摸两撇胡子，朝站在堂上的陈大利打了个眼色。
“哦，我明白，你们是串通的！”包龙星瞬间知道常家连陈知府都贿赂了，包有为连忙捂住包龙星的嘴巴，把他拖到角落去，小声说：“十三叔，人家比你官大，你还是乖乖坐在这里吧！”他推出一张长条凳。
包龙星咬牙也无何奈何只能坐在下面一同听审。
“现在此案交由本知府审理，陈状师你的意思是戚秦氏与来福通奸合谋杀害戚家上下十三口是吧！”陈知府问。
“没错，大人，”陈大利拱手，继续道：“戚少爷体弱多病是整个县的人都知道的，何况早有大夫诊断出戚少爷不可能有子嗣，甚至连洞房都会危及病情，试问如此虚弱的一个男人又岂能令戚秦氏怀孕呢？所以戚秦氏肚子里的小孩一定不是戚少爷的。而她因为害怕奸情暴露所以就杀人灭口，顺便霸占戚家的财产，真是恶毒妇人。”
“不，不是，你诬蔑我，我根本就没有做过！”戚秦氏一直在大喊。
“公堂之上岂容你一个妇人喧哗，来人，掌嘴五十！”陈知府道。
“大人。。。。。”
“大人且慢！”洛梨终于忍不住站了出来，她拱手道：“在下方唐镜乃是原告秦香莲的状师，秦香莲怀有身孕，至于腹中孩儿究竟是谁的，岂能单凭陈状师一张利嘴来断定。”
“没错，他说是来福的就是来福的，那我也会说是陈大利的啦！”包龙星帮嘴。
陈知府瞪了包龙星一眼，“你再说话就革职查办！”又转头看洛梨，笑着说：“方状师如此出名，本官当然有所耳闻，只是你确定你要替秦香莲辩护？”
陈大利悄悄走近，在洛梨耳边嘀咕：“好你个方唐镜，我听说你最近‘从良’了专门路见不平，现在你是打算搅进这趟浑水了是吧？”
“你放心，这趟浑水我趟定了！”洛梨上前一步道：“事实的真相都没有查明，大人如此之快就听从陈状师的说话，小生略略有点怀疑，因为小生听闻常威之父乃是水师提督常昆，该不会大人打算官官相卫，来个威逼认罪吧？”
陈知府讪笑：“公堂之上自然是秉公办理，何况天子犯法也要收到律法的惩戒，所以本官不管地上跪着的是何人，绝对会秉公办理的。”
常威一听，脸色顿时不好，正欲说话之时被陈大利按住了，陈大利示意他不要轻举妄动。
洛梨自然看在眼里，她微微一笑，拍手道：“既然大人如此公正廉明，那我们这些老百姓就放心，是不是？”她回头煽动一同听审的百姓。
“是！”
“陈大人英明！”
夸赞之声不断，陈知府却是紧张地额头出汗，连忙拿袖子擦汗。
陈大利见状皱着眉，开始咄咄逼人质问：“来福，你和戚秦氏的奸情你认不认？”
“欸，陈状师此话就不对了，既然陈知府刚来，不如我们慢慢来，一个一个说。”洛梨阻止陈大利企图以快打慢。
“大人，既然原告和被告都在这里，不如我们两个人的话都听一听，再对上证人和物证就知道谁在说谎啦！”洛梨提议道。
“呃。。。。”陈知府瞟了一眼陈大利，后者点点头，于是他便道：“好吧，现在双方开始陈述案情。戚秦氏你先说。”
“是，大人。”于是秦香莲便又在把案发经过边流泪边边再说一次。
“事情就是这样，请大人为民妇伸冤！”秦香莲跪拜在地。
“咳咳，现在轮到常威你讲。”陈知府指着常威道。
常威看了一眼陈大利，陈大利朝他使了个眼色，于是常威便如同演习了上百遍般条理清晰说出他的话。
☆、九品芝麻官六
“我是戚夫人姚氏的表亲，因为有事留在这里，戚家很好客留我在这里住，不过，戚秦氏自从见了我以后就一直朝我抛媚眼，甚至行挑逗之事。但是我一直没有理会，也因为戚少爷身子不好，不忍告诉他这个女人的真面目。结果没有想到，案发那一天的下午我不小心撞破了她和家丁来福的□□，戚秦氏苦苦哀求我不要说出去，还要求我晚上去找她，她愿意想办法解决这件事。我不是戚家的人，我当然不想戚家分崩离析，所以就答应了。”常威一字一字继续说：“那晚我回到戚家，却发现一个人都没有见到，而戚秦氏和来福站在一起对着我奸笑，并且来福二话不说朝我扑着上来打我，我见状就知道他们要杀人灭口于是马上转身跑，结果跑出去不知为何变成来福喊救命，而包大人就突然出现抓住我了。”
常威又补充：“我在戚家这么久，曾经听说过戚少爷和戚秦氏根本就没有圆房，所以她肚子的孩子是谁的我就不知道了。”
“大人，很显然这是一宗有预谋而且处心积虑的谋财害命案件，”陈大利大声道：“来福已经承认了他和戚秦氏的□□，请大人明察秋毫。”
“陈状师的结论未免说的太急了。”洛梨轻笑，她蹲下身子锐利的眼神盯着打更人，问道：“你究竟看到的是来福打常威还是常威打来福啊？”
打更吞了吞口水偷偷瞥一眼陈大利，洛梨马上接着说：“你要知道在公堂说作伪证是要判流放之罪的，案情严重的话还会被铡刀之刑，所以做人有时候不要太贪心，无谓为了几个钱而泯灭良心，不然我怕你有钱没命花啊！”
“大人，方状师分明在恐吓证人。”陈大利抗议。
“大人，小生只是在阐明事实而已，相信大人公正不阿绝对不会介意的。”洛梨轻笑解释着。
“打更的你究竟看到什么？”陈知府把怒火发泄在打更人身上。
“回禀大人，小。。。。小人什么都没有看见啊！”迫于两方的压力，打更决定啥也不说，装晕。“小人那晚其实喝了酒，头晕晕的，听见戚家有声响就拖着醉步去看，结果什么都还不及看就已经醉晕了。”
“荒唐！”陈知府拍下惊堂木，“拖他下去打十大板扰乱公堂。”
“大人，既然打更的证供不可信，那么我们请仵作来说说戚家十三口的死状。”陈大利决定出绝招。
“大人，经过检验戚家都是被强力致使断骨而死的，可见此人是有不错的武功。”仵作说。
陈大利：“大人，常威是一个弱质彬彬的少年，他不会武功的，又如何能够一手杀死那么多人，相反来福身为家丁，自然力大无穷，而且他与戚家众人相熟，相反更易趁其不备痛下毒手。”
“陈状师的说法我不认同，犹记得当晚常威一人把五个包大人的随从震开，你说他弱质彬彬，我不相信，当晚的人都可以作证常威武功十分之好。”洛梨反驳。
“大人，我只是力气比普通人大一些，但是我是真的不会武功的，请你相信我！”常威求情道。
“大人，小生想询问来福。”洛梨把目标定在来福这个突破口。
陈知府挥挥手：“快点问。”
“来福，你口口声声说你和秦香莲有□□，但是你其貌不扬，又是一个普通的家丁，为何秦香莲会看上你啊？”洛梨问。
“呃，少奶自从进门就与少爷感情不好，我经常能听见他们两个人吵架。而且少奶仰慕我的文采，我还写了首诗给她定情，我还带来了，念给大人听‘两情若是久长时又岂在朝朝暮暮’，大人请过目。”来福掏出一张纸，上面写着情诗，陈知府一看便拍下惊堂木，喝道：“戚秦氏，人证物证俱在，岂容你抵赖！”
“冤枉啊，大人，他在说谎！”戚秦氏伸冤。
“大人，且慢，单凭一张纸就说来福与秦氏有□□未免太过武断了，秦氏，你告诉大人究竟你肚子的孩儿是谁的？”洛梨问。
“大人，民妇肚中的骨肉的确是我相公的，这是千真万确的！”秦香莲肯定回答。
“但是戚少爷的身子不好，�