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莉莉亚娜说道，她饶有兴趣地看着缇娅，没想到她居然还和罗森有所交集。
缇娅自己也没想到，当时莫名其妙消失，渺无音讯的骨头架子会再度出现在自己眼前，而且看样子还进阶了白银，似乎是得到了什么机遇的样子。
当初，在罪业之都一战后，缇娅又接连处理了两个委托，直到前几天才回到虹之塔，今天正好来报告，没想到居然能遇到这意料之外的人物。
“这是罗森，伊斯鲁尔的主宰，罪域之王。”
莉莉亚娜接着指了指罗森，很明显，她是在为塔希里亚介绍。
“至于这一位，也是我来拜访阁下的最主要原因，这是菲娜。诺艾尔，如你所见，身上兼顾了混沌之力与秩序之力，更重要的是，圣者艾薇尼娅。凯因茨的意志，此时正在她的身体中沉睡。”
她没有在意一旁静静听着的缇娅，直接将菲娜的身份说了出来。
“圣者意志的载体吗？”
塔希里亚顿时有了兴趣，看向菲娜。
菲娜立刻感到全身都被一道波纹扫过，仿佛自己的一切都一览无余，让她感到些许羞涩，脸颊泛红。
“你的体质，很特别，如果好好学习魔法的话，不出五十年，这世上就又会多出一位高阶法师。”
塔希里亚思考了片刻，接着说道，然后半空之中突然出现一枚金色的水晶，分解化作无数金色的丝线，缠绕住菲娜的身体。
“不过我要先确认一下圣者的存在，放心，不会有事的。”
他话音未落，下一刻，菲娜全身笼罩起一道金色的光芒，她感到意识朦胧，似乎升上了天空。
罗森隔着空气都能感受到那精妙的法则之力的运转，犹如无数精密齿轮互相咬合，全然没有丝毫人为的痕迹，就仿佛浑然天成。
菲娜悬浮起来，双眼闭合，然后下一刻，一股磅礴的力量自她体内外溢，吹动了所有人的衣服，令悬挂的吊灯都摇晃不止。
“没想到这么快就有人将我从沉睡中唤醒。”
菲娜开口，却是低沉的音调，全然不像一个十几岁的小女孩。
罗森知道，这是艾薇尼娅的意志在说话。
“喔，没想到在这个时代还能遇到你这样的存在。”
她落到地上，环顾四周，扫过莉莉亚娜，在缇娅的位置稍稍迟缓，最终视线在塔希里亚的身上停留。
“你知道我的身份？”
塔希里亚来了兴趣，他问道。
“那当然，你的父亲当年因为混沌之民而受到侵蚀，将其从疯狂之中解救出来的是法师格林厄姆，他可是维纶。艾斯利夫的老师。”
艾薇尼娅平静地说道，丝毫没有在意塔希里亚的高阶法师身份。
“我记得你父亲有六个子嗣，在后来的圣战中折损了三名，剩下三个里，有一个担任巨龙之巅的守卫者，还有一个则是星辰议会的议员，只有最后一个下落不明。”
罗森听着艾薇尼娅的话，感到尘封已久的历史，似乎再度被揭示出来。
“邪龙提亚马特的第六个子嗣，由于受到混沌之力的侵蚀，所以生下来只有青铜水平，并且无法依靠觉醒血脉往上晋升，同时由于天生没有双翼，所以无法飞翔，但他却转而学习人类的魔法，在一百岁之后，终于成功学会飞行，离开巢穴，游历大陆，最终成为高阶法师。”
艾薇尼娅说着，这些到底是她曾经所见，还是过去预知到的内容，罗森并不知悉，但他却通过艾薇尼娅的只言片语，逐渐了然了眼前这位高阶法师的真实身份。
“塔希里亚。斯芬克斯，你正是邪龙提亚马特的第六个子嗣，赤眼的塔希里亚。”
第五幕。交易
巨龙。
传说中女神创造的第一批生物，拥有这个世界最高的权限之一，是作为亚特拉斯大陆管理者的存在。
但在秩序与混沌的大战中，巨龙作为最前线的战士，前仆后继，折损了大半，再加上这种生物繁衍的速度相当缓慢，所以渐渐的，巨龙也逐渐从凡人们的视野中消失，只留下传说，在世间绵延。
而现在艾薇尼娅告诉罗森，眼前的这位黄金阶法师，竟然是一头巨龙，这确实让人难以想象。
“黄昏贤者，艾薇尼娅。凯因茨，这看透世间一切的能力的确名不虚传。”
塔希里亚似乎没有隐藏自己身份的想法，反倒是对于借用菲娜身体的艾薇尼娅表现了非凡的兴趣。
“你能够让我这样觉醒过来，看起来倒是不弱。”
艾薇尼娅则对于巨龙的身份丝毫不在意，上下打量了一番塔希里亚。
“既然这样，我有个交易。”
“什么交易？”
塔希里亚听到艾薇尼娅的话，金色的双眸一亮。
“这一具身体实在是太过孱弱，根本无法承载我的觉醒，即便在秩序之力与混沌之力的双重干涉下获得了世间罕有的资质，但按照凡人的提升速度太慢了。”
艾薇尼娅很清楚，如果不是在塔希里亚提供的力量之下，自己根本没办法觉醒意识，只能继续在菲娜的体内沉睡，而按部就班地学习提升，至少要五十年以上的时间，菲娜才能提升到足以承载艾薇尼娅降临，就像这样切换意识的状态。
至于艾薇尼娅想要彻底获得另一具身体，那所需要的时间更是无法估计。
“我将会提供一套适合这一具身体的进修方法，只不过需要大量的珍稀素材，我需要你提供给我这些材料。”
“那么代价是？”
塔希里亚清楚，圣者所说的方法一定具有很强的效果，但等价交换是世间的法则，如果真的能够让菲娜在短时间就追上其他人的脚步，那么必然需要极为珍贵的素材。
既然要塔希里亚提供这些素材，那么艾薇尼娅也要付出相应的代价。
“这一具身体，可以提供给你研究。”
艾薇尼娅轻描淡写地说道。
“这种体质想必你也非常好奇，只要在不伤害这身体的前提下，我允许你随意研究，如何？”
“成交。”
想也没想，塔希里亚便点头。
罗森在一旁听着两人的交易，心中也不禁有几分汗颜，这圣者还真是不择手段，就连自己的身体都可以作为筹码进行交易，不过同时，他也对艾薇尼娅所说的那奇特的进修方法感兴趣，不知道究竟是只适用于菲娜的体质的，还是对其他人也有效果。
想到菲娜这样的体质恐怕从古至今都难以遇到，所以罗森认为这个方法或许对于资质的要求没有那么严格。
如果真是那样，那么自己倒也可以了解了解，说不定对于罗森也有一定的帮助。
“那么。。。。。。”
艾薇尼娅轻轻晃动手指，半空中便出现了一卷羊皮纸，落在塔希里亚的身边。
“这就是第一期的素材，按照你多年的库存，应该用不了多久就能够收集齐，嗯，就在一天之后吧，我会再次过来，到时候给你三个小时的时间随意研究。”
说罢，艾薇尼娅看了看自己身上的光芒。
“看来这水晶的力量也快耗尽了，我就不再废话了。”
下一刻，艾薇尼娅身上的光芒尽数消散，她也像是陷入困倦般闭上双眼，数息之后，光芒彻底黯淡下去，艾薇尼娅再度睁开双眼，眼神中已经没有了先前的锐气与凌厉气势，而是转变为略显迷惘的怯懦神色。
很明显，这是菲娜。
“我刚才。。。。。。”
菲娜一开始还有些不知所措，但很快，不知道是发生了什么，她似乎明白了一切，转而成为有些担心地看着塔希里亚。
“圣者的意志就会像刚才那样，在你的心象世界存在，你应该感到高兴，这是莫大的机遇。”
塔希里亚解释道，看来刚才是艾薇尼娅在菲娜心中告诉了她所有的事。
这算不算另一种意义上的戒指老爷爷？
罗森有些无来头地想到，然后才觉察到，艾薇尼娅刚才的交涉，实际上倒是相当精妙。
因为无论怎样，他们都需要解明菲娜身体上的情况，所以比起要消耗人情来请求塔希里亚来进行解析，艾薇尼娅反其道而行，直接将自己的身体作为筹码，反而换取了塔希里亚的资助，算是相当高明的一步棋。
圣者看起来都不简单呀。
罗森想着，眼前的交涉似乎也结束了。
塔希里亚打开卷轴，上下浏览一番，轻笑一声，然后收起了这份清单。
“那么明天的傍晚，你们再过来吧，我会将这些东西都准备好。。。。。。缇娅。”
突然被叫道名字，还在为刚才圣者的出现而回味中的缇娅转过头，有些不解地看向塔希里亚。
“你之前一段时间辛苦了，接下来几天，你就陪着他们在虹之塔走走，或许能够有新的启示也说不定。”
“呃，知道啦。”
缇娅看了看莉莉亚娜，没啥反对地点了点头。
“那我们就先告辞了。”
罗森说道，看起来今天的事情也解决得差不多了，他还想留一点时间去逛逛这座魔法之城。
“请等一下，这位灰烬。”
塔希里亚开口，令原本想要转身离开的罗森停下了脚步。
“还有什么事情吗？”
罗森自认为与这位巨龙法师没有什么交集，因此才觉得有些奇怪。
“如果我没有记错的话，在缇娅带回来的报告中，你手上应该持有那枚戒指，那枚【命运】戒指，对吧？”
心中一惊，罗森看了看缇娅，他的确是在罪业之都获得了那枚圣遗物的戒指，只不过现在作为巨龙的塔希里亚提起这件事，让他有些忌惮。
“的确是这样没错。”
点点头，罗森直视塔希里亚金色的双瞳。
“那么，可以否让我看一下那枚戒指？”
塔希里亚缓缓说道，声音中听不出任何的情感。
第六幕。巨龙的黄昏
房间里沉默了好一会儿，罗森才伸出手，将戴在手指上的一枚戒指取下，摊开掌心。
塔希里亚则轻轻挥了挥手，那枚戒指便漂浮起来，落到自己的手上。
罗森倒是不担心塔希里亚会对自己做出什么不利的事，他作为虹之塔的高阶法师，还没必要这么拐弯抹角地出手强取豪夺，更何况，若是塔希里亚真的想要做什么，在场的所有人也没有谁能够阻挡他就是。
拿起那枚戒指仔细端详，塔希里亚过了许久才放下，将其归还到罗森的手中。
“的确，这就是【命运】，代表着巨龙给予人类友谊的戒指。”
塔希里亚长叹了一口气，才缓缓开口，以一种略显悲凉的语气说道。
“你们知道巨龙究竟是怎样的一种存在吗？”
“你的意思是？”
罗森不清楚塔希里亚想要说什么，他看了看那枚戒指，灯光之下正反射着晶莹的光，看起来颇为精致，却又透出几分古朴的厚重意味。
“巨龙是女神最初的造物，是世界最初的管理者，同时也是秩序与法则的守护者，但同时，也是从一出生开始，命运就被注定的缚誓者。”
塔希里亚说道，声音低沉，在房间中回响，似乎将人带入了那个动荡不安的年代，巨龙咆哮，恶魔纷乱，血与火铸就了荒原之中披荆前行的文明。
“巨龙传承与凡人不同，依靠的是血脉传承，所有的一切，都是从第一头巨龙开始，铭刻在所有的巨龙的血脉之中的，只要巨龙觉醒力量，那么这份传承也会随之觉醒，同时成为一道枷锁，束缚住巨龙的所有行动。”
凡人生而孱弱，尤其是人类，出生之时随便任何人都能轻易碾碎，而对比起来，无论是菲鲁特族还是艾尔族，以至于精灵，都是出生便拥有力量的高等族裔。
“巨龙的存在，源于一个誓言，那是第一头巨龙，原初之龙巴哈姆特在为女神所救之后，立下的誓言，也就是守护这个世界。”
塔希里亚解释着，轻描淡写地透露着往昔的历史秘辛。
“等等，被女神救下，也就是说，巨龙并非女神的造物？”
罗森觉察到了其中的诡异之处，开口问道。
“说是可以，说不是也可以。”
似是而非地答道，塔希里亚接着说道。
“巴哈姆特是诞生自无尽虚空的虚空生物，在某种意义上与混沌之民属于同类，只不过是法则生物，崇尚秩序，而在多年的纷争之中落败，依靠女神的庇佑才得以存活，但实际上已经时日无多。”
他所说的这些，已经是往昔不可考究的密谈，恐怕若不是有着血脉传承，这些故事也早已湮灭在历史的尘埃之中了。
“在那个时候，女神刚与混沌之民展开了一场大战，手下的神陨落大半，正是急需要战斗力的时候，女神欣赏巴哈姆特的力量，于是与达成了一个契约，女神将延续巨龙的后裔，但巴哈姆特也将成为女神麾下的战力，永远守护这个世界。”
平静地说道，塔希里亚一只手托着脸，将往昔的历史娓娓道来。
“接着，女神以巴哈姆特为模板，制造了七头巨龙，这便是最初的属于亚特拉斯大陆的巨龙，而这七头巨龙之一，便是我的父亲，邪龙提亚马特。所以说，巨龙最开始并非这个世界的原住民，但现在的巨龙，则是由女神以巴哈姆特为模板创造的生物，的确属于这个世界。”
最初的巨龙还带有相当程度的虚空生物的特征，虽然对于混沌之力有很强的抵抗力，但一旦被侵蚀，则会比正常的秩序造物要严重得多，而邪龙提亚马特，就是在一场与混沌之民的大战之中，被混沌之力侵蚀，最终才成为邪龙，肆虐大地。
塔希里亚说明着，并没有什么细节，但仅仅是这样平实的描述，也足够让罗森等人遥想当年大战的惨烈程度了。
“巨龙参与的战斗，大多都在晶壁之外的无尽虚空之中，因为最初的七头巨龙基本都有传奇阶以上的力量，随意的战斗都容易引动法则永久的变化，是的，在秩序与混沌的大战中，双方使用的既不是武力也不是魔法，而是法则，混沌之民令秩序之民的法则崩解，而秩序之民则用法则囚禁混沌之民，双方的交手，让无尽虚空的许多地方都成为永远无法让生命存在的死域。”
他所描述的战斗，超乎了菲娜的想象，即便是已经掌握法则的罗森与莉莉亚娜，对于那样直接改变法则的战斗，也感到难以理解。
只不过，罗森倒是切实地感受到了自己是多么的幸运，他迄今为止遭遇的混沌之民，几乎都是被束缚之下的投影，即便在无尽海渊，也有圣者将其压制，否则若是面对上完全形态的混沌之民，他有再多的秘宝也会在一瞬间就被抹杀。
“而我的父亲，他身上的那些伤口其实并非混沌之民所伤，而是在我们的巨龙的血脉中铭刻的巴哈姆特的意志在生效。”
“也就是说。。。。。。自我毁灭吗？”
罗森很快就想到了那所谓的誓言到底是什么意思。
“对的，巨龙一旦被混沌之力侵蚀成功，那么能够穿透晶壁的我们对于这个世界带来的灾祸，甚至比混沌之民更加深重，所以我的父亲体内的誓约立刻启动，试图抹杀他。”
但结果，谁也料想不到，邪龙提亚马特竟然成功压制住了身体里的混沌之力，存活了下来。
也正因此，提亚马特血脉之中流转的誓约也随之失效，他成为了唯一一头可以无视那誓约的巨龙。
只不过，为了压制混沌之力，提亚马特也进入了漫长的沉睡之中，而在他长眠之前所诞生的最后一名子嗣，便是塔希里亚。
“这枚戒指【命运】，正是通过血脉契约来作用，除了让持有者拥有巨龙的力量之外，还可以以此为代价，让任意的巨龙完成一个委托。”
塔希里亚说道，看向罗森。
“所以，如果你有什么需要帮忙的，可以随时联系我，我很愿意提供力量换取这一枚戒指。”
第七幕。预料之外的挑衅
艾德回到餐厅的时候，却看到灯火通明的餐厅门口，聚集了许多的人。
他本以为是因为自己获得了甄选资格之后，前来排队就餐的人，但没想到这些人只是聚集着，全然没有排队的意思。
“什么情况？”
他有些奇怪，吩咐手下去前面打探了一番情况，自己则从后厨的门悄悄走进了餐厅之中。
然后，艾德才发现，偌大的餐厅，却空荡荡的，在这理应最忙碌的晚餐时间，生意甚至还没有之前好。
“怎么只有一桌在上菜？其他客人怎么不进来？今天的大堂领班是谁？”
一连三个问题，令厨房里忧心忡忡的厨师们手忙脚乱，支支吾吾，花了好久才解释清楚。
原来坐在大堂里的那一桌不是别人，而是在虹之塔的《法师日报》中被评为三星的餐厅，也是公认的虹之塔范围内首席餐厅的老板休斯顿以及他们的主厨马洛斯。
艾德今天也在橙光之塔见到了马洛斯，这位厨师很年轻，但也十分自傲，当然，能够支撑他这份资本的，自然是近百年以来最年轻的三星餐厅主厨这个头衔。
而更重要的是，休斯顿的餐厅，背后的投资人可是高阶议会的一席，一名中阶法师，在这虹之塔境内，几乎没有人敢对这间最近二十年内迅速崛起的餐厅指手画脚。
说起今天的甄选，艾德也是冷汗直流。
他们并不能见识到其他人准备的菜肴，只能在做好自己的菜之后送去给评委们评审，然后得到晋级或者落选的消息。
而艾德，虽然成功晋级，但事后和许多人闲聊的时候，才发现这一次十分严格，光是初选的淘汰率就达到了九成，只有不到十家餐厅晋级。
这令他有些后怕。
而马洛斯，自然也是晋级者之一，将会同艾德一起，在三天后参加复试。
只不过在这个时间点上，对方过来自家的餐厅，怎么想都没有什么好结果。
“服务员。”
就在艾德犹豫是否要出面的时候，休斯顿，这位皮肤黝黑的光头男子抬起了手，唤来在一旁战战兢兢的年轻服务员。
“客人，不知道有什么吩咐？”
“你们这炙烤牛小排所使用的，是哪里的盐？”
休斯顿用叉子