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“你去看看他也好。这小子翅膀硬了，有什么话都不跟我和你舅妈说，自己一个人憋在心里。他素来疼你，有你探望，心情或许会好转一些。”
“表哥心情不好？难道这门亲事出了什么变故？”芷华敏感地抓住他话中语病，直接逼问道。
没有姜夫人在一边盯着，再加上的确喝高了，姜武支吾两句，最终还是在外甥女刨根问底下吐出实情：“唉……你表哥和郡主的婚事黄了。她家不同意，我们也不想娶个有里勐血统的媳妇回来……”（。）
第二百一十八章 困难重重（）
“什么？”芷华头疼了，原本以为只要解决了克里木，这门婚事就能，谁知道舅舅一家对敏仪也有了看法，这下可难办了。
姜武只当外甥女不知郡主生父是里勐人的事，只好将自己和妻子的推断说了一通，原本想隐瞒下来的事情全都倒了个干干净净。“……所以这门亲事就不成了。你表哥这几日也是因此心情不好，一逮到机会就喝得酩酊大醉。我跟你舅妈生怕他喝多了伤身，就拘着他在家里哪也不许去，几天前你们家的庆功宴也没让他参加。阿华，你可千万别因此怪他。”
当日负责招待男宾的是沈镔父子俩，芷华还真不知道表哥没来。她连忙摆手示意自己并未介怀：“舅舅，看你说的，我哪能这点小事怪罪表哥。只是，敏仪的身世，你们就真的这么介意吗？”
姜武一声长叹：“我这一辈子，亲手杀过的里勐人没有一千也有八百，虽然自己问心无愧，但一想到日后会有一个带着里勐血统的孙子，这心里总觉得膈应。更何况，郡主她爹也记着云飞那臭小子的仇，我们两家没有撕破脸闹翻就不错了，哪还能再结亲。”
芷华默然，不知该怎么劝慰，同时也筹划着怎么挽回这段一波三折的姻缘，良久无言。
就在这时，姜夫人领着几个手捧托盘的丫鬟走了进来。“甥舅二人聊什么呢这么投机……”她笑意盈盈随口问了句，指挥丫鬟们端走空碟，摆上热气腾腾的新菜肴。打开酒壶一看，一壶佳酿竟已见底，再一瞄丈夫通红的脸，嗔怪道：“酒都进了你肚子吧？父子二人都一个德行，一有客人就趁机胡吃海喝，活像半辈子没喝过酒似的。”
有酒壮胆，姜武对妻子也没那么服帖了，豪气干云地挥挥手：“男子汉大丈夫喝点酒怎么了？你一个妇道人家少在一旁叽叽歪歪的，扫兴！”
“嘿！你吃了熊心豹子胆了！”姜夫人柳眉倒竖，一手叉腰一手指着姜武鼻子，一场风暴眼看就要爆发，芷华赶紧站出来救场。
“舅妈，看在我的面子上少说两句吧，舅舅也是看到我高兴才多喝了两杯，您就别跟一个喝醉酒的人见识了。气坏了身子他还不知道怎么回事呢。要收拾他，也得等回头他酒醒了再说呀。”
姜武一开始还咧嘴傻笑，正想夸外甥女懂事贴心，听完她后半句，那笑容顿时挂不住了，气呼呼地抱怨道：“你这丫头到底是站在哪边的？怎么还怂恿你舅妈欺负舅舅呢？真是白疼你了。”
芷华吐吐舌头，连忙又说着好话去哄舅舅。使尽浑身解数撒娇卖萌一通，终于将一场干戈化为无形。
暗藏心事地吃完这顿饭，芷华特意放白兰和春喜自行去姜家厨房找东西喂饱自己肚子，又随便找个了眼熟的丫鬟带路前去看望表哥。
毕竟男女有别，避嫌，她没进表哥屋里，就在院中候着那领路丫鬟进屋去叫表哥出来。
等了好一会儿，无精打采的姜云飞才走出房门。一身衣服邹巴巴贴在身上，看上去像是刚从床上爬起来，走近之后还能从那晒成古铜色的脸庞上看到不少胡茬，整个人一副颓废的样子，再不复一年前的阳光。
芷华愣了一会，实在不敢相信表哥会变成今天这副模样。
“表哥，你这是怎么了？”
姜云飞似乎这时候才意识到自己身上不妥，尴尬地挠挠头。“呃……之前军营里和那些粗人们呆惯了，表妹要是不习惯，我这就去换身衣裳。”
“不用了。”芷华连忙制止他折返的动作，了然一笑：“表哥可以说从小就是军营里长大的，要受影响早长歪了，哪能等到今日。我看你啊，肯定遇到了什么不开心的事吧。”
姜云飞更尴尬了，挥挥手让下人们全都退远一些，一在离芷华不远处的石凳上坐下来。“看你这样子，应该都知道了吧？”
芷华没有承认也没有否认，只说了句看似不相干的话：“我之前刚刚拜访完长公主府。”
姜云飞身子一震，神色复杂地问道：“她……还好吗？”
芷华俏皮地歪着脑袋，明知故问：“她是谁？”
“表妹，都这个时候了，你还有心思捉弄我……”姜云飞拿她没办法，只能将话挑明了说：“好吧，我问的是郡主，她怎么样，过得好不好？”
“不好。”芷华一面说着一面暗自留意他的神情。“整日浑浑噩噩的，也不知道自己要的是什么，做什么都提不起兴趣，看到我就觉得愧疚，还托我向你们一家转达歉意。”
“真是个傻瓜，一切都是造化弄人，又不是她的错，真不知她愧疚什么。表妹，你一定要帮我好好劝劝她她想开一点。”姜云飞苦苦一笑，十分认真地拜托芷华。
芷华没有答应他的请求，反而直接试探道：“表哥，你这么关心她，该不会是……动心了吧？”
“当然不是！”姜云飞嘴上大声否认，却又不敢直视芷华的眼神，“毕竟朋友一场，关心她很正常啊……”
“喜欢就是喜欢，为什么还要否认？我知道你是怕传出去有损她的名节，可敏仪一个女孩子都敢坦承自己的感情，你身为一个男子汉，又岂能退缩？”
“什么叫坦承自己的感情？”姜云飞愕然，那个从来不敢去想的念头在心中突然疯狂滋生，对于事实的答案，他也分不清自己究竟是期待还是害怕。
“就是字面上的意思啊……”芷华狡黠地卖了个关子，不答反问：“你呢？你敢吗？”
“表妹，你不明白……现在说这些都没用，我们双方的父母都不再赞成这门亲事，就算我承认我喜欢她，也根本改变不了已经注定的结果。”说到这里，姜云飞再也没有谈下去的兴致，站起身来转而往回走，留给芷华一个无限萧索的背影。
“表哥，你在战场上面对比你强大数倍的敌人，也是这样不战而退吗？”芷华激动地站起来，扔下一颗平地惊雷成功留住他的脚步：“如果，我告诉你敏仪的心意和你一样，你还会如此懦弱吗？”（。）
第二百一十九章 定居（）
心中牵挂着一整天都没好好陪伴过的女儿，结束与表哥的短暂交谈后，芷华辞别舅舅一家，匆匆往家里赶去。
踏入无衣院，却发现不但休假中的夫君，就连女儿以及照顾她的奶娘也不知去了哪里。唤来窦嬷嬷一问，方才得知午时过后家里来了客人，夫君带着孩子去了会客厅，奶娘和韩妈妈都随侍在侧。
听说来的是一位老爷子带了个小少年，芷华隐隐猜到了客人身份。再赶到客厅一看，可不就是许久未见的毕陀。
原来，当日送敏仪回京，行至京郊外时毕陀就带着徒弟与她们分道扬镳，直言自己不喜而闹，不想参加卫王府庆宴。这老头子固执起来，敏仪也拿他没辙，只能听之任之。他带着徒弟郭大柱在京郊附近的深山老林里闲逛了十来日，每日教其辨别草药。打听到卫王府的庆宴已经结束之后，这才不紧不慢找了过来。
芷华到来时，沈镔父子与毕陀刚叙完别情，正向他介绍起女儿念安。毕陀乐呵呵地抱过孩子，朝她挤眉弄眼做了个鬼脸，逗得她咯咯直笑。大厅里谈笑融融，唯有第一次见面就与毕陀闹了场不愉快的韩妈妈板着脸，目光死死地盯在他抱喜儿那双手上，看样子实在不放心这个不靠谱的糟老头。
“毕老前辈，别来无恙。”芷华含笑行了个晚辈礼，毕陀嘿嘿怪笑两声，有些猥琐地说道：“陆家小女娃，好久不见啦。当初你和沈泽成亲的喜酒我没能喝到，不过我送你们的新婚之礼效果不错吧？”
新婚之礼？芷华诧异地扬了扬眉毛，想不起他所指何物。沈泽倒是很快反应过来，脸上一红，尴尬地清了清嗓子，含糊道：“毕老前辈亲手调配的药物自然是极好的，要不然世人怎会尊您为天下第一神医呢。”
狂拍马屁外加可怜兮兮的求饶眼神毕陀心情大好，畅笑出声：“哈哈哈，算你小子会说话。既然你觉得效果好，那我就再送你一瓶我近日新研制出来的药丸，作为庆贺你加官进爵的贺礼吧，保证你们明年就能给小念安添个弟弟。”
沈泽夫妻俩全都面红耳赤，呐呐无言。沈镔倒是大喜过望，连连道谢。
芷华这时才想起新婚燕尔时抹过的那种止疼膏，愈发羞窘，连忙看向他身边那小少年，生硬地扭转话题道：“这位小兄弟是？”
“哦，这是我新收的徒弟郭大柱，不怎么聪明，但是心眼不错，勉强过得去吧。”
被无良师父这样介绍，郭大柱并没有一点儿不快，憨憨地咧嘴一笑，站起来向芷华行了个见面礼。
“前辈过谦了，我瞧这孩子目光坚毅，是个可造之材。恭喜老前辈得此佳徒。”
有人夸赞自己的徒弟，做师父自然大感面上有光。芷华趁毕陀笑得合不拢嘴时，适时提出：“收了徒弟之后，总不能还带着他到处乱跑吧？我看前辈不如就在敝府安享晚年，也好让公公和夫君有机会报答您的大恩。”
此话说出了沈镔父子的心声，二人连忙一同附和，十分诚恳地挽留毕陀留在卫王府。
毕陀本要拒绝，然一低头看见喜儿那双清澈无邪的大眼睛，心里倏地一软，又改变了主意。
“唉，漂泊了一辈子，也该是时候安定下来了。不过我可要先说好啊，沈镔，你这老小子的孙女不错，看模样是个机灵的，以后我老人家要是想收她做徒弟，你可不能阻拦。”
沈镔哪敢拂他面子，当即满口应承。于是，毕陀从此在卫王府安居之事，就这么愉快地定了下来。
趁着儿子儿媳两口子都在，沈镔又重提收敏仪为义女之事，并吩咐芷华备上一份厚礼，明日他要亲自上长公主府征求公主意见。
于是，奔波了一天的芷华还来不及歇口气，又告退忙碌一应琐事去了。
吃过一顿热热闹闹的晚饭，奶娘抱着沉沉睡去的喜儿先行回屋，沈泽夫妻俩携手在月下漫步消食。
“明日我的休假就要结束了，也不知陛下今后会安排什么差使给我。”遥望星空，沈泽难得地露出一丝迷茫。沈镔如今虽贵为王爷，在朝中却没什么权利，自古卸磨杀驴的例子太多，沈泽实在难以想象自己将兵权交出后面临的究竟是福是祸。
说起朝堂正事，芷华原本想倾诉的苦恼又咽了回去，正色道：“如果陛下列举几个职位让你自己挑选的话，我建议你选个最清闲的虚职。”
“为什么？”沈泽惊讶地看着妻子。
“我们卫王府如今在民间的声望已经达到了顶峰，再不懂得收敛锋芒，只会招来陛下的忌惮。暂时远离权利，也就避免了许多不必要的是非。只要能博取皇上的信任，夫君还愁日后再无机会一展胸中抱负吗？”
沈泽沉吟片刻，深以为然。“还是娘子清醒，我明日就听你的，向陛下求个闲职。只不过我们家日后可能就再无眼下的风光了，娘子会失落吗？”
“风光只是给人看的，只要日子舒心，我哪会失落？”芷华举起两人十指交扣的双手，俏皮一笑：“再说了，女儿都生了，我还敢嫌弃你不成？”
“唔……光有一个女儿还不够，得再多生几个才保险。”沈泽从怀里掏出两个小瓷瓶，得意地在她面前晃晃：“毕老前辈把他新研制的药吹得神乎其神，咱们何不验证一下？”
“咱们俩身子都没问题，就算不吃也能生。”芷华啐了一口，话是这么说，她还是红着脸接过沈泽递来的小瓶子。“这是给我吃的？”
“嗯，一瓶男用，一瓶女服，每日一粒。”沈泽贴心地将两个瓷瓶放入她荷包内收好，又凑近她耳边悄声道：“毕老前辈说了，此药名为龙凤丸。连续服上一个月，保证有八成几率怀上双生子。”
“真的这么神？”芷华半信半疑地握紧了荷包。（。）
第二百二十章 出谋划策（）
一夜无话，第二天早朝时，皇帝果然提出几个实缺让沈泽自己选。沈泽听从妻子的建议，没有选择这几个让无数人眼红的肥差，以自己年纪太浅资历不足为由，坚持要选个闲职。皇帝再三说服未果，最后还是同意了他的请求。从退朝时余光撇到的眼神来看，皇帝对于这个结果还是很满意的。
父子俩下朝回到家中，换上一身常服，带着芷华备好的厚礼前往长公主府拜访。
芷华知道此事十拿九稳，也就安安心心陪女儿一块待在家里静候佳音。
天气炎热，芷华命人在院中树荫下铺上一张软席，将吃饱喝足的女儿放在席子上，又摆上一堆小玩具，陪她一块玩耍。
四个多月大的喜儿已经可以坐稳了，最爱颜色鲜艳的小布偶，一抓在手就往嘴里送，不过有娘亲在一旁阻拦，口水流了一地也没能吃到一口。玩了一会儿，实在忍不住不满，哼哼唧唧抗议起来。
“小馋猫，这个可不能吃。”芷华点点她的鼻尖，笑得一脸宠溺。
喜儿似乎听懂了娘亲的话，扔开小布偶，转而捡起一只木头小猪，以迅雷不及掩耳之势放入嘴中，随即皱起了小眉毛。唔，味道好像不怎么样嘛……
芷华赶紧将那被吞下大半个的木猪拔出来，擦掉女儿脸上的口水，没好气地嗔道：“想吃猪肉啊，等你长出牙来再说。”
“大小姐，吃这个，这个能吃。”白兰一手拿着一个熟透了的大，另一手举起一把铁勺，向喜儿挥舞两下，刚刚擦掉的口水又狂涌而出。
熟透的肉粉粉的，削掉一点外皮再用铁勺尖刮下来，香甜美味又容易吞食，正是喜儿爱上的美味。不一会儿，一个大大的就被掏空了一半。
“够了够了，她刚刚才吃过奶，可不能再吃那么多。”芷华叫停之后，春喜适时送上一块拧干的湿毛巾，将喜儿嘴角残留的果汁擦干净。
或许是吃得太撑了，喜儿竟然直直往后一躺，要不是芷华眼疾手快扶住她的小脑袋，肯定要嗑出个大包来。
“小懒虫，怎么吃饱就睡啊。哪天真要让你得个教训，看你还敢不敢这样。”
嘴上絮絮叨叨数落着，手上帮她揉肚子的动作却无比轻柔，喜儿就在娘亲的唠叨中，慢慢阖上了眼睛。
就在她睡着后不久，院门忽然被人猛地推开，毕陀那咋咋呼呼的声音随之传来。
“喜儿……毕爷爷来看你啦……”
“嘘……”芷华连忙把食指放在唇上做了个禁声的动作，示意他喜儿正在睡觉。
毕陀大感无趣，一坐在院中石凳上，盯着就这样露天席地而眠的喜儿，撇撇嘴：“人家府上的千金都是金娇玉贵的，就你这当娘的心狠，竟然舍得让喜儿睡在地上。”
“地上凉快呀。”芷华浑意地笑笑，起身走到他身旁坐下。“遵守所谓的规矩而让这么小的人闷出一身痱子来，这才是心狠吧。”
“嘿……这话说得，正和我心意！”有韩妈妈盯着，过去毕陀和芷华接触不多，顿时不禁对她刮目相看。“难怪沈泽那臭小子那么死心塌地的，你果然和其她矫揉造作的千金小姐们不一样。”
芷华但笑不语，招来白兰上茶，又让翠儿领着年纪相仿的郭大柱一块去玩。
昨晚忙着帮沈泽参考、挑选合适的闲职，表哥和敏仪的事只能放到一旁。今日见到毕陀，不知怎的，她忽然就有种奇怪的念头，这老头素来不按常理出牌，没准她们头疼的事，到了毕陀这里就会有新的方法呢？
于是，待下人们退至远处后，芷华斟酌着开了口：“老前辈，您见多识广，有桩事儿，我想请教一下您的意见。”
“哦？我可是很少替人出谋划策的，看在你是沈泽媳妇的份上，我就勉为其难听上一听吧。”一有人吹捧，毕陀就忍不住洋洋得意地翘起了尾巴。
“呃……”芷华差点被他摇头晃脑的样子逗笑出声，卡了一下才接着说道：“是这样的，我有个远房表妹，与一个穷书生两情相悦了。那书生家里虽穷，却也有一腔傲骨。如今双方父母都反对他们二人结亲，您看有什么办法能够改变呢？”
“区区小事，何足挂齿……”毕陀竟然拽起了酸文，一张老脸上写着三个大字——“求我呀”
也是芷华脾气好，换做敏仪在这里，早就气得跳脚了。
“晚辈愚钝，还请前辈不吝赐教。”
毕陀还真就吃这套，放声大叫道：“大柱，过来！”
正在不远处玩到兴头上的大柱立即扔下翠儿跑了过来，不长的路程，因为背着个小药箱跑得气喘吁吁。
“傻小子，人家带你去玩还背着药箱做啥！真笨！”毕陀早忘了自己之前说过，作为一个大夫就该药不离身的话，嫌弃地白了徒弟一眼：“箱子放下，你接着去玩吧。”
于是，大柱又屁颠屁颠地跑远了。
毕陀打开箱子，从里面翻出一瓶药来，放在桌上。
“喏，吃了这个，保证除我之外的大夫来看，都是喜脉。生米都煮成熟饭了，她家父母总不能再反对了吧？”
芷华瞠目结舌，没想到他出的居然是这种馊主意：“前辈，这……这不好吧？这样嫁过去，我表妹在夫家不就一辈子抬不起头来了？”
毕陀翻了个白眼，“你不是说了男方家里穷吗？你表妹一个富家千金委屈下嫁给他，他家里高兴都来不及，哪里还敢给你表妹气受？大不了，婚后再跟父母坦白呗，做父母的还能真心跟儿女计较不成！”
“可……可我表妹的名声也毁了啊……”芷华有些意动，拿起那瓶药摇摆不定。
“这你就不懂了。家丑不可外扬，出了这种事，双方父母遮掩都来不及，哪能往外传！”
芷华咬牙放下药瓶：“不行！就算事后坦白，