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“你这小丫头懂什么？我凤菲菲天下第一毒师的名头可不是浪得虚名，怎么可能弄错。刚刚我那小瓶子里就装有一种慢性剧毒，加入你的血之后，现在已经无药可解了，你要是不信，我拿这两个小丫头试试给你看？”
“不要！”要是敏仪能动弹的话，估计会把头摇得跟拨浪鼓似的。
“说了这么多，你们三个肯拜老身为师了吗？别怪我没提醒你们，再过小半个时辰，你这个天生药体的小姑娘或许没什么大碍，另外两个可就要功力尽失，终身再不能恢复了。”
这样一说，谁敢不答应？敏仪心里偷偷嘀咕着，不死心地问道：“老、呃，老前辈，你看，我家中还有娘亲在呢，要是出来久了，我娘她会担心的……”
“不会学多久的。实话告诉你吧，老身大限将至，最多只有一年可活了。可叹我凤菲菲一身本事，却在临终前才有心思收徒。要是早几年有这想法，直管寻那七八岁的孩童亲自调教，也不会便宜你们三个这么大年纪的小丫头了。”凤菲菲一声萧索叹息，广袖一挥，敏仪三人忽然发现自己就这么恢复了正常。
“罢罢罢，老身这辈子毒死的人不少，现在快要死了，也没必要拉着你们几个如花似玉的小姑娘陪葬。强扭的瓜不甜，你们要真不愿意，就算了吧。”她蹒跚着站起身来，再不看三人，转身就走。
敏仪大感意外，没想到她这么轻易就放过了自己。看着她那萧瑟孤单的背影，心里终究还是不忍，“老前辈留步。”
“怎么，改变主意愿意拜老身为师了？”
敏仪看向绛珠和绛紫，见她们脸上并没有不愿意的神色，便拍板做出了决定：“师傅在上受徒儿们一拜！”
三人恭恭敬敬地跪下磕头，行完了拜师礼。
凤菲菲欣慰地哈哈大笑，脸上的皱纹舒展开来，依稀可见年轻时貌美模样。待三人行完礼起身之后，朝敏仪扔去一个小瓶。“瓶中是解药，一人一粒口服。”
敏仪大感意外，“师父，您不是给我们解了吗？”
“我什么时候说了给你们解掉毒了？我说不要你们陪葬，这毒不解只是废了武功而已，伤不了你们性命。”
敏仪这才感到后怕，一面抱怨着她使诈，一面从瓶中倒出解药，分了下去。
凤菲菲笑得一脸狡黠，“好徒儿，为师教你们的第一课，便是人心叵测，行走江湖，切记不可轻信于人。”
头都磕了，后悔已晚。三人气鼓鼓地吞下解药，面对这么一个老狐狸师父，最终还是捏着鼻子认了。
闹了半天，几人肚子饿得咕咕直叫。刚刚逮到的那几只兔子早就跑得不见踪影，绛珠便重新去打猎，绛紫留下来升火。凤菲菲和敏仪找了个干净地方坐下，边看着她们忙碌边说着闲话培养感情。
“敏仪，你和绛珠绛紫既然一同拜了我做师父，以后就再无主仆之分。把你们年纪都给为师说说，以后便以师姐妹相称吧。”听完敏仪自我介绍之后，凤菲菲沉吟片刻说道。
三人一块长大，说是主仆，却也和真正的手足至亲差不了多少。敏仪对这个提议并不排斥，但还是习惯性地撒娇道：“师父，磕头时候我在最前面，算是最先入门，所以我要做大师姐。她们两个才要按年纪排。”
凤菲菲被她的歪理逗乐了，第一次有女孩儿这样亲近地跟自己撒娇，心里前所未有地熨帖，再加上知道绛珠和绛紫不会拒绝她的要求，便顺水推舟应承下来：“好好好，就让你做大师姐。”
敏仪嘻嘻一笑，瞬间也感觉和她亲近不少，心里早已没了初见时对她外貌的恐惧，就连她那嘶哑的声音，因为听习惯了，也不再觉得刺耳。
“师父，我们接下来去哪儿？我们原本打算去镇裕关的，您要是没有目的地，便和我们同去可好？”
“镇裕关？那里在打战吧？你们几个女孩子家，跑到战场去做什么？真是胡闹，你娘亲怎么也不管管？”因为从心底接纳了这几个新徒弟，凤菲菲便自然而然地站在了长辈立场，对这个提议满不赞同。
敏仪吐吐小舌，听她对自己母亲颇有微词，忍不住为她辩解道：“我娘自然是不肯答应，我……我是瞒着她，偷偷从家里跑出来的。”
“你这小丫头真是不懂事，就这样跑出来，可曾想过你母亲在家里该有多着急？你既已拜我为师，我这做师父的就不能不管。你们三人跟我去吧，你母亲那里，明日我会找人捎个信去她安心。”俗话说，人之将死，其言也善。这要是换作从前，以凤菲菲的脾气，早就大声斥骂了。但自从意识到自己身体状况之后，她的脾气不知不觉就变得越来越好，此时数落起徒弟来，就如寻常老妇一般，口气虽然有些严厉，但却更显亲昵。
敏仪就因为这种亲昵，生不出反抗之心。老老实实低头认错，再不敢提要去镇裕关了。“师父，那你打算带我们去哪？”
“去找我师兄。他躲了我一辈子，这次被我好不容易查到他的藏身之处，再不去找，估计要下辈子才能再见他了。”凤菲菲幽幽望向远方，脑海里浮现起年轻时的往事，陷入追思。（。）
第一百零四章 收服（）
敏仪三人从此开始了学徒生涯。第二天经过某座小城时，她亲笔写下一封信，向母亲解释了原委，托驿站信使送往家中。自己则跟着凤菲菲，一路往南行去。
师徒四人并不急着赶路，凤菲菲很有把握，她要找的师兄短时间内不会离开藏身之处，便在途中边走边教。她们改乘马车，遇到坦途就在车里学药理知识；遇到深山老林，则会步行穿过，凤菲菲趁机带她们辨认草药，捕捉那些有毒的动物，采集毒液用于实践。就这样充足地过了三个月，等到了目的地时，三人已经学得有模有样了。这是后话，暂且不表。
再回到京城这边。那日在姜家敞开了深谈一番之后，长公主悬着一颗心回了家。她虽然对姜武夫妇仍旧没有好脸色，但心中对结亲之事，已经不像之前那么抵触了。目前她心中唯一所求，仅仅是女儿能平安归来而已，只要能实现这个愿望，她什么都愿意答应。
姜武夫妇第二天就派人送了一封信去往军营，信上向儿子宣布了二人为他相好媳妇一事，除了告诫他不许再招惹别的姑娘，还提起了敏仪郡主可能会去往边疆他到时候一定要多多照顾人家。姜云飞看过这封家书之后，真是满头雾水，一脑袋问。他一心想着建功立业，哪有心思儿女情长。那番告诫没往心里去，最后那个莫名其妙的嘱托，更是看过就忘，抛之在脑后。
而芷华从姜府回到家后，第一件事就是找来窦嬷嬷，处理她擅作主张一事。
被她情急之下痛斥一顿的窦嬷嬷，再次面对她时，仍旧是一脸平静，仿佛之前的事从未发生过。
“奴婢拜见世子妃。”行礼之后，她垂头敛身，一副任由处置的模样，倒让原本憋了一肚子火的芷华有如一拳打在棉花上，有力无处使，有气不好出。
“窦嬷嬷，你可知，这次你犯了什么错？”
“奴婢知罪，奴婢不该擅自做主，隐瞒了郡主求您帮忙一事。”她态度端正，认错干脆，却并未让芷华感觉到有半点儿悔意。
“如果再重来一次，你是否依然会这么做？”
“是。”
“为什么？”
“因为奴婢认为，这件事您根本就不应该插手。敏仪郡主自己胡闹，长公主再恼怒，那也毕竟是她的女儿，郡主最多也就受点儿教训，并不会有性命之忧。但如果世子妃您去帮她想法子，逃避长公主的惩罚，再加上您和姜家的关系，长公主殿下必会迁怒于您，记恨在心。”
“这么说来，我还要多谢嬷嬷一心为我考虑，审时度势之后帮我做出了最正确的决定？”芷华怒极反笑，一双杏眼微微眯起。
“替主子分忧是奴婢份内之事，当不得主子道谢。”无论她是怒是喜，窦嬷嬷始终保持平静之态，但言下之意，却始终认为自己做的没有错。
面对这种打着为自己好的旗，做着惹自己生气的事之人，芷华忽然大感头痛，原本想好的处置之词悉数吞了回去，沉默片刻，理清了思路之后，这才再次开口。
“那么你看看现在，就因为你的隐瞒，事情发展到如今地步，敏仪偷跑出去，下落不明，你还认为我能置身事外吗？”
“如果世子妃不去姜家，自然可以。”
“嬷嬷，你可知道，敏仪对我来说是什么？姜家对我来说又是什么？当年先母早逝，要不是有舅舅撑腰，我们姐弟根本活不到现在。而敏仪，自打相识以来，对我一直诚心以待，无论我遇到什么困难，她都是毫不犹豫倾力相助。我若真明哲保身，按嬷嬷所说的不闻不问，弃往日恩义于不顾，与那禽兽又有何异？就像我现在，一直在你面前以我自称，不是不习惯端架子，而是因为我感念你曾经提醒我和弟弟的恩情，对你发自内心地尊敬。”说到动情处，她语带哽咽，深吸一口气缓了缓情绪，又说下去。
“我知道，嬷嬷能在宫里生存下来，审时度势，趋吉避凶已经成为你的本能，这次我可以原谅你，但你要记住，决不能有下次！现在你跟的主子，不是太后，而是我陆芷华！卫国公府不是宫里，不需要你再像往日一般，活下来而抛弃开一切感情。我不知道你曾经过的是什么日子，但既然现在你在我身边，就请你，不要再绷紧心底那根弦了，活得轻松一些，更有人情味一些，好吗？”
更有人情味一些？窦嬷嬷咀嚼着这几个字，脸上虽然还是习惯性地面无表情，内心里却开始泛出层层涟漪。深埋在心底的记忆中，也曾有过一个人，抱怨她太过理智，活得像个木头人一般不近人情。而现在，她终于可以解放自己，活得像个人一样了吗？可是，做一个真正有血有肉的人，又该是什么样呢？她迷惘地转身，第一次在主子面前忘记了行礼，也忘记了是怎么走回自己房中的。辗转反侧，一夜无眠。
自从谈过这场之后，芷华欣喜地发现，接下来的日子里，窦嬷嬷渐渐有了转变。最明显的，便是她脸上笑容稍稍多了一些，府中下人对她依旧敬畏，但不会再像从前那样，敬畏中带着明显的惧怕。
而窦嬷嬷也是从这次之后，才真正意识到，外面和宫里真的不一样——没有无处的勾心斗角，没有永无止境的明争暗斗，她也的确不用再整日提着一颗心，去提防，去算计。这样简简单单，轻轻松松的生活，她只在进宫之前有过，也是曾经被她狠狠压在心底的渴望。如今终于得偿所愿，她心里是从未有过地享受与珍惜。她开始试着慢慢融入芷华的世界，并逐渐把卫国公府当成最后的归宿。
芷华没有因为她这次的错误而心怀芥蒂，也没有因为她很可能是宫中眼线而暗暗提防。面对窦嬷嬷，她就如同对待韩妈妈一样，把对方当成是可以信赖的长者，遇到问题毫不见外地真心请教。经过这次之后，这对主仆之间再未出现过不愉快，相处愈发融洽。（。）
第一百零五章 喜讯（）
敏仪走后第五天，她亲笔写下的那封家书终于送到了长公主手上。得知女儿拜了高人为师，目前正随着师父云游学艺，长公主心安不少。虽然依旧牵挂着她，但总算不像一开始那样食不下咽，夜不安寝了。
而芷华婚后的日子，过得也很是滋润。卫国公府里目前就她最大，不用侍奉公婆，没有糟心的妾室，另外两个庶弟也很是安分，唯一美中不足的就是丈夫身边。不过她每隔三五日就会去姜府和长公主府两家串门，倒也不觉寂寞。因为体谅长公主的思女之心，她十次出门里面会有七八次来陪她说说话，和她一同回忆着敏仪往年趣事，一个月下来，两人比从前更为亲厚。长公主也不是不知好歹的人，这段时间她好心的陪伴，早让过去那点儿成见烟消云散，心里已经隐隐把她当成了第二个女儿。
太后也会偶尔召芷华进宫说说话。自打沈泽接手战局之后，边关已经止住了败势。在他的指挥调度下，分兵攻打镜州、林城、荔城三处的里勐人一一被击溃，目前战争真处于胶着状态。虽无较大捷报，但能够挡住里勐人侵略的脚步，皇帝就已经很满意了。正因为如此，太后每次见到芷华，皆是和颜悦色，十分厚待。听说她喜食荔枝，宫里每隔十天就会把南方进贡的鲜荔枝赐进卫国公府，如此荣宠，着实令不少人眼红。
这日，宫里又赐下了一批新鲜水果，芷华给自家留出一些之后，其余的分成两半，一半派人送去了舅舅家，一半则亲自送往长公主那里。
“你这孩子，来就来了，还带这么多东西作甚？”长公主一见到她，情不自禁扬起一抹亲昵的笑容，不等她行礼，一把拉过她的手，自然地用自己手帕替她拭去额头上的汗珠。不等她答话，嘴里又数落着：“瞧瞧你这满头大汗的样子！我都说了天气这么热，别老往我这跑，你这孩子就是不听。”
芷华笑着听她念叨，心里暖洋洋的，说不出的受用。在成为世子妃之前，因为不想落个攀龙附凤的名声，她不敢和长公主过于亲近。一开始常来也是替敏仪照顾她母亲，但经过这段时间的相处之后，她逐渐在殿下身上看到了先母的影子，几日不见，心中就会忍不住挂念。
“阿华，我说的话你在听吗？”
回过神来，正看见长公主颦眉瞪向自己，芷华连忙乖乖点头，“殿下，我在听呢。”
“那下回可记住了啊，天气太热就别来了，来了我也不见你。”就如同往日和女儿相处一般，长公主很自然地亲手斟上一杯凉茶递给她：“快喝杯茶解解渴。”
芷华还真有些渴了，双手接过这杯茶，猛地灌了一口，谁知入口之后却感觉十分不对，忍不住全吐了出来。“殿下，这茶怎么味道不对啊？我一喝就觉得恶心。”
“不可能啊。我半个时辰前才叫人泡好晾着的，就这么一会儿功夫，总不可能就馊了吧？”长公主给自己也倒了杯，仔细一尝，没觉得有什么不妥。“味道挺好的呀，你该不会是苦夏了，吃什么都不对味吧？我府里有御医，你等着，我让人叫他们过来给你把把脉。”
“啊？不用了，我身边的管事妈妈略通岐黄，回去让她看看就好。”
“身子不适怎能耽搁？”长公主不容她拒绝，转头就吩咐人去传御医。
白兰在一旁担忧地看着她，芷华自己却没当一回事。有韩妈妈在，这几年她病都很少生，对自己身子十分有信心。
不过一会儿功夫，府中今日当值的御医就疾步赶来了。他跑得汗流浃背，气喘吁吁，长公主对旁人可不会有多少体贴，不等他歇口气，连声催促着去给芷华把脉。
许是还未静下心来，这位御医把完右手又换上左手，足足诊了盏茶功夫，这才下定结论：“恭喜世子妃，您这是有喜了！”
有喜了？芷华愣愣地看着他，被这突如其来的幸福惊呆了，反倒是一旁的长公主率先反应过来，瞪大眼睛再次确认。“你确定？”
御医轻轻颔首：“日子太短，微臣只有七分把握，再过半个月，便能确诊无疑。”
长公主对自己府里的御医医术还是有所了解的，他说有七分把握，几乎便已经是**不离十了。她笑得合不拢嘴，转头拉着犹在呆愣中的芷华双手，连声道喜。“阿华，听见了吗？你要做母亲了！真是一桩天大的喜事啊！”
芷华有如置身梦里，下意识地点点头，自己都不知道应了句什么。怀上这个孩子，曾经吞下的那一碗碗苦药此刻回想起来，全都化作了甘甜，甜到心里。
身为过来人，长公主十分理解她现在的心情，也不去管她，任她自己回过神来。扭头吩咐下人午膳重新拟了菜单，剔掉了孕妇不宜食用的菜式，又加了几道营养滋补的。安排好了这些，又宣布阖府下人赏一个月月银，诊治出喜脉的御医更是封了个大大的红包。这副作派，竟然就像是自己要做外婆了一般。
午饭后，带着满满一车礼物，还有长公主满腹叮咛，芷华回到了自己家中。乍闻喜讯的无衣院众人一片喜气洋洋，丫鬟们三三两两叽叽喳喳地商议着给未来小主子缝制衣物之事，韩妈妈和窦嬷嬷一同向芷华叮嘱着孕期注意事项。
孩子还小，不宜声张，但内心里满满的喜悦急于与人分享，她实在按耐不住，便向最亲的人悄悄送去了消息，同时手书一封，寄往边关。
得知喜讯后，陆琰立刻从书院里请假出来探望姐姐。姜武夫妇也带着许多礼物亲自上门贺喜。至于宫里和陆家，芷华打算等满了三个月之后，再另行通知。
从这天开始，芷华被长公主和舅舅一同列入了黑名单。两家不约而同地表示，在孩子未满三个月之前，坚决不接受她的拜访。她不能去，长公主和姜夫人就隔三差五地来卫国公府看她，次数一频繁，难免会有碰在一起的时候。因为有芷华和她腹中孩儿这根枢纽，两人从一开始的尴尬无言，到最后渐渐聊到了一块，往日的不愉快，逐渐在冰雪消融。（。）
第一百零六章 罔顾人伦（）
埫州城。
原本的守备府已经被恭亲王霸占，城破之后，将近三分之二的百姓趁乱逃了出去，留下的老弱妇孺，被里勐人奸杀殆尽。空空荡荡的街道上，只有一队队巡逻、备战的里勐士兵，整座埫州城基本上已经看不到靖安人了，——当然，那两个叛国贼除外。
二人正在守备府后院某座凉亭里，惬意地喝着冰镇葡萄酒，观赏着池塘里盛开的朵朵荷花。对酌赏荷，本应该是件风雅之事，但因为其中某人摆出一副愁眉苦脸模样，一坛接一坛地灌着酒，气氛全给破坏光了。
“周老弟啊，我说你少喝点儿，王爷赏我的美酒原本就不多，你再这样喝下去，我的老底都要被你喝光喽！”费宁心疼地劝着，倒也不是他舍不得这几坛葡萄酒，只是现在恭亲王帐下不少将士都不屑与他们来往，二人隐隐被孤立成了一个小团体，他当然不能眼睁睁看着周威就这么颓废下去。
周威打了个酒嗝，醉眼朦胧地望着靖安京城方向，沉默不语。
“王爷都说已