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”
“当然，USR研究所里的高级机械设计师多得是，因此从实际应用角度考虑的话，其实并不一定非要他和我们一起走。只不过，冒着巨大的危险加入先遣探索队，可以为他的履历书增添非常光辉的一笔。所以，既然他早就已经瞄准了下一届所长的位置，那么和我们一起出航，自然就成了他最好的选择。”
“。。。。。。这么说来，一旦先遣船起航，我不但得在长达半年多的时间里，频繁见到因为隶属于外星生物研究所，因此拥有特别充分并且光明正大的理由，可以申请同我们一起出航，并且很有可能会因为你的关系，而拼命争取出航名额的安妮，还得时常面对威廉斯吗？”
“嗯，应该是这样没错。毕竟就算完全忽略不定虫，光从第六行星是一个类地行星的角度出发进行考虑，外星生物研究所，也不可能不去对那颗可能拥有生命的星球，进行探查。”
“哎！好烦。”因为半路杀出来的理查德威廉斯，以及日后定然要长时间和安妮打交道的未来设想，而弄得自己意兴阑珊，不想再继续逗留在这舞厅里的平安，仰头饮尽杯中水，随后转向了青叶。
“狂欢舞会我不想再继续参加了，临近午夜十二点的时候，由天空全息投影生成的烟花，我也没什么观赏兴趣。所以接下来，你是要继续留在这里，还是跟我到别的什么地方去转转？”
“别的地方吗？你想去哪里？”
“不知道，今天一整天都在人堆里挤来挤去的，如果能找到一个清静的，可以看见自然星空的地方，那就最好了。”
“刚好，我知道有这样一个地方，走吧，我带你去。”同样仰头饮尽了杯中的无机盐溶液，将两个空杯交给手上端着托盘的机器人侍者的青叶，牵起平安，在同她一起到接待处归还了身上的投影底衣以及其他租借物件后，便带着她离开了熙熙攘攘的市中心。
第78章 殡仪区域（）
终旅之门，这是希望号母舰上所有连通舰体内部空间与外部宇宙空间的门中，在绝大部分船员眼中，最不吉利的门。修建在殡仪馆附近的这道门，唯有在需要将船员尸体进行抛弃的情况下，才会开启。
一般情况下，在希望号上去世的船员，无论是病死还是意外身亡，他们的尸体，都会被送到殡仪馆举行遗体告别仪式。
正常情况下，经过遗体告别仪式，与自己所有在世的亲朋好友们告别的死者，会被殡仪馆的工作人员抬往与殡仪馆相连的遗体回收装置，随后经过这个巨大装置的初步处理，被直接送往有机转换炉进行分解，并最终被拆分成无数的原子，成为维持在世船员们的正常生活的原材料。
而当殡仪馆接收到某些比较特殊的遗体，例如：被不定虫彻底污染，因此如果想要进行回收，将变得非常困难的操纵士烈士的遗体，或者前不久因为感染了淋巴结出血热病毒，因而难以进行回收处理的病患的遗体。。。。。。
诸如此类这些不能够被放进遗体回收装置的尸体，就将被放入特制的棺材中，通过终旅之门，被直接送到外面的宇宙空间里去。
紧挨着口径不大，全部开启之后，也不过刚刚能让死者的棺椁通过，并且除非拥有特批的电子证书，否则无法被任何人打开的终旅之门的，是遗体告别窗口。
通过这个大小可以与电影院里的屏幕相媲美，不但完全透明，并且在非战备状态下，永远不会关闭窗户最外层的金属保护外壳的窗口，死者的家属们，可以目送自己的家人，就此永远离开。
此时此刻，在这个万民欢腾的胜利纪念日夜晚，平日里本就人际罕至的殡仪馆地区，完全就是黑咕隆咚、鸦雀无声。
“果然，这个地方确实够清静，并且可以看到自然的星空。”
眼前是由ID生成的，仅仅只提供给战斗类船员以及治安维护类船员使用的，便携式热成像夜视设备，即使在伸手不见五指的黑暗中也可以轻松视物的平安，对青叶居然会带她来到这个地方，感到既在意料之外，又在情理之中。
“我真没想到你会带我到这里来，不过，依照我方才在舞厅里向你提出的描述，你会在一瞬间就想到这个地方，也确实不足为奇。”
“你对这个地方，当真一点排斥的感觉也没有吗？”从来没有带其他任何人来过这个地方，唯有在心情极度郁闷的情况下，才会自己一个人到这里来坐一坐的青叶，看一眼行为举止自然明快地走到遗体告别窗口旁，兴致勃勃地向外张望的平安，心底禁不住泛起了微小的诧异与错愕。
“怎么了？在你拿定主意要带我来这里的时候，你不是就已经在心中判断过，我不会对这个地方心生排斥了吗？那现在，在我的反应和你的料想完全一致的情况下，你怎么又感觉不敢相信了呢？”
说话间关闭了热成像夜视装置，转过头来，借着从窗外照射进来的微弱光线看向青叶的平安，对着同样关闭了热成像夜视装置的他，莞尔一笑。
“是，我确实在心里认为你不会排斥这个地方，不过，这个判断只是我个人单方面的一种直觉，并且连我自己也说不清楚判断的依据是什么。所以现在，当我发现我身边的所有人都不喜欢这个地方，并且我名义上的家人，还有朋友们都让我尽量不要再到这里来的时候，你会是这样的表现，确实让我感到非常意外。”
“没什么好意外的，加入了老鹰突击队，就等于把脑袋别在了裤腰带上，作为早就看惯了生死的操纵士，我不畏惧死亡，也从来不曾试图回避死亡。所以，别人不喜欢这个地方，并不代表我也同样不喜欢。更何况，其实我很高兴你能把我带到这来，因为，你能把我带到这个对你来说就好像家一样的地方，这就表明，你打从心底里把我当做朋友了。”
“你知道我的事情？啊，也是，在加入老鹰突击队之后，相信你肯定查阅过同班的我的资料了吧？”
凝视着脸上的表情从惊讶转化为了然的青叶，不可能实话实说的平安，把那句“但凡是历史书上写的有关于青叶海因兹的事情，我都把它们记得清清楚楚、明明白白”咽了下去。
通过查阅高级加密网络系统中的资料，平安清楚地知道，无论是A时空中的青叶还是B时空中的青叶，他们前二十年的人生历程，都是一模一样的。
小的时候因为身为操纵士的父母亲工作繁忙且长时间离舰在外，幼年时期的青叶，其绝大部分时间，是与在殡仪馆就职的爷爷奶奶一起度过的。从爷爷奶奶所居住的公寓向下眺望，轻而易举就能将其收入眼中的殡仪馆地区，是年幼的青叶最常见到的风景。
及至父母亲在战役中壮烈牺牲，且爷爷奶奶也相继离世后，没有了血脉相连的亲人，因此只能被海因兹夫妇收养的青叶，更是常常到这个地方来，通过透明的遗体告别窗口眺望远方，怀念曾经在殡仪馆里进进出出、忙忙碌碌的爷爷奶奶，以及因为尸体被污染，因而被遗弃在了航道上的父亲母亲。
“小的时候常常坐在这个地方沉闷地发呆，你的养父养母和朋友们，担心了吧？”
“是啊，担心了，担心到，即使是现在，他们也依旧不希望我到这个地方来。”
“嗤，他们实在是想的太多了。”不赞同地轻笑出声，平安对其他人的想法只感到不以为然。
“在我看来，青叶你绝不是那种会因为亲人的离世而一蹶不振，或者由此滋生出严重的心理问题的人。所以，你会在感到非常苦恼郁闷的时候到这个地方来思考人生，其实根本不是什么坏事。如果你不介意的话，我还真希望你能把这个环境清幽且风景独好的地方借给我共用，让我也能在苦恼的时候，到这个地方来思考一下人生。”
第79章 夜半遗尸（）
底色纯黑的星空背景前，被一颗颗如同镶嵌在黑天鹅绒幕布上的银钉一般的星星放出的柔和光线照耀着的平安，让专注地凝视着她的青叶，控制不住想要低下头去，采撷她唇角边的那抹笑容。
只不过，就在他犹豫着抬起右手，试图抚上她的脸颊的时候，从殡仪馆关闭着的侧门内，发出的一声突如其来的清脆声响，却忽然间止住了他的动作。
“胜利纪念日的大晚上，早就应该下班歇业了的殡仪馆，为什么会到现在，还有人在内部活动？”心中如此作想，一时间只感觉情况可能有些不寻常的青叶，即刻便伸手拉住平安的胳膊，将她拽到了远离遗体告别窗口的隐密处。
“怎么了？为什么要躲起来？”自认为自己方才并没有和青叶做什么见不得人的事的平安，一时间还无法理解他的举动到底有什么深意。直到，自打黄昏时起，就蜷缩在她的口袋中沉睡的迪奥骤然开口，意识到事情不妙的她，这才打住了话头。
“有车开过来了，车停下了，车上的人走了下来，正在和那个从殡仪馆里走出来的人说话。”
因为青叶粗鲁地拉扯平安的举动而从睡眠中醒过来，随即在苏醒的一瞬间，就钻出平安的口袋，身手灵活地跳跃到平安和青叶藏身的油桶般高的构筑物顶端的迪奥，及时出言阻止了他们俩试图戴上热成像夜视装置，向声源处张望的举动。
“别露头，快隐蔽，下车的那个人同样也有热成像夜视装置，而且正在四处张望，查看附近是否有人。你们俩，赶紧躲好。”
闻听迪奥此言，赶忙和青叶一起隐蔽到足以阻隔掉他俩身上放出来的红外线的构筑物后方的平安，直到身材玲珑娇小，完全可以借助现有环境完美隐藏住自己的机械身体的迪奥再次开口，这才在经他确认，开车而来的人以及从殡仪馆中走出来的人都当真离开后，才和青叶一起走出了他俩的藏身之处。
“你们知道吗，今晚我们可当真是误打误撞地发现了一件不得了的事情！”在方才要求青叶与平安不动、不出声地隐蔽过程中，开启了自身所具备的热成像夜视摄像的迪奥，顺利地将平安与青叶没能见到的一切都录制了下来。“我现在就把刚刚拍下来的视频发给你们看，你们等一等。”
点开ID生成的全息投影显示屏，移动了一下手腕的平安，很快就与身旁的青叶一起，肩并肩地紧挨在一起，仔细看起了视频。
走下车来后，通过热成像夜视设备确认过周围并没有人，且并没有注意到平安和青叶留在遗体告别窗口边的，被星光照耀着，并且已经变得相当不明显的热残留的男子，用其衣着打扮以及所开的车，向平安和青叶昭示了这样一个事实——在来到殡仪馆附近之前，这位民警还一直在开着警车四处执行巡逻任务。
民警身旁，在经他告知周围并没有人之后，就嘟嘟囔囔地抱怨起来的年轻男子，则正是在方才开启殡仪馆侧门的过程中发出响动，进而惊扰了青叶，且可以被青叶从其相貌断定其确切身份的，殡仪馆工作人员。
站立在所有车灯都处于关闭状态的警车旁，由于距离平安、青叶以及迪奥藏身的地方较远，因此没有办法被迪奥进行录音的两个人，只能通过他们开开合合的嘴巴，让平安和青叶经由阅读唇语，尽可能地窥探他们谈话的内容。
今天下班离开殡仪馆之后就一直逗留在附近路段，在确保没被任何人察觉到的情况下，返回到殡仪馆里的工作人员，在民警开着警车到来之前，一直在殡仪馆二楼视野最好的房间里，通过窗户，对来往殡仪馆的那条必经之路，进行尽可能严密的监控。
由于使用了热成像夜视装置，而没有选择使用ID自带的照明功能，在没有发出一点光亮且没有弄出任何声响的情况下，走过被监控的必经之路，随后来到虽然较为明亮，但却位于二楼窗户的观察死角中的，遗体告别窗口一角的平安和青叶，自始至终也没能被警车边的这两个人发现。
于是，在确认过附近无人后，口出提示，指挥着不便视物的殡仪馆工作人员走向警车后备箱的民警，便和移动起来并没有遇到多大困难的他一起，从车里抬出了一个人。
看上去年约十五六岁，如果不是处于昏睡状态就只可能是一具死亡后尚未僵硬的新鲜尸体的被抬者，很快就被搬离了警车，来到了遗体回收装置前。
经过一番操作，“嘀嘀”一声开启遗体回收装置的工作人员，很快就在民警的帮助下，将两人从车中搬出来的少年，放进了机器内部形同棺材的凹槽。
随后，待装置“咔哒”一声合上门，并“嗡嗡”轻响着运行了十多分钟后，再次打开遗体回收装置，确认里面什么残留物也没有留下的工作人员，就这么转过身来，同身旁的民警一起，尽可能无声无息地离开了。
“这具尸体……这具尸体不是应该在几天前，就已经完成了遗体告别仪式，随后被放进遗体回收装置进行回收了吗？那么现在这又是怎么回事？胜利纪念日的大晚上，一个民警和一个殡仪馆工作人员如此鬼鬼祟祟、掩人耳目地处理一具，按理来说现在早就应该已经被分解完毕的尸体，这里面，一定有猫腻！”
拨弄着显示屏，将影像快退一截随后进行放大后的慢速播放，大睁着眼睛把自己方才注意到的细节又过了一边的平安，可以清清楚楚地看到尸体左手腕上的那个，标志着他的生命由死刑执行委员会进行终结的特殊标识。
“今天白天凌一先生才刚刚和我说起过，特殊标识上印有这个死刑执行编号的死者，还是在几天前，在他的亲眼见证下被注射了安乐死药剂随后去世的。那么现在，凌一先生口中早就已经被回收了的这具遗体，为什么又会再一次被放进遗体回收装置呢？”
第80章 活体实验（）
视频观看到这里，不需要动什么脑筋，平安也可以将事情的经过猜出个大概来了。
在凌一的见证下被注射了安乐死药剂的少年，在死后被按照惯例，送到了殡仪馆举行遗体告别仪式。在仪式结束，死者的躯体需要被进行回收再利用的时候，殡仪馆的工作人员，却在遗体回收装置上动了手脚，将他截留下来，没有送往有机转换炉，甚至没有进行任何前处理。
待夜幕降临，殡仪馆地区没有旁人后，像今晚一样潜藏在殡仪馆里的工作人员，便在等来他的民警同伙后，将截留在遗体回收装置里的尸体交给了他，并同他一起搬上了警车。
待他们将这具不知道派上了什么用场的尸体使用完毕之后，胜利纪念日当晚，在夜色的掩护下，载着尸体的民警便又一次造访此地，同殡仪馆工作人员一起，将这具早就应该被处理掉了的尸体，真正放进回收装置，处理了个干净。
“背后真正需要尸体的人买通了殡仪馆的工作人员和民警，这一点不难理解。毕竟，想要掩人耳目地获取一具尸体，把它拿去进行利用，殡仪馆是他们唯一可以下手的地方。而如果殡仪馆里没有内应，那么，被放进遗体回收装置的尸体，就不可能被成功截留下来。”
“而在尸体不可能经由管道，被尸体需求者从遗体回收装置里顺利带往目的地的情况下，想要在不被任何人注意到的情况下转移尸体，找一个有车的人来搬运尸体，就成为了他的必然选择。”
“为了最大程度地充分利用空间并且节省资源，希望号上除了救护车、消防车、警车以及货车等各种公共服务类车辆以外，私家车这种东西是根本不存在的。因此，再考虑到没事不可能随便出动救护车与消防车，以及货车入夜后就不再工作这两点后，买通一个民警，自然就势在必行了。”
“只是。。。。。。”结束了ID显示屏上的影像播放，面色凝重地抬起头来的平安，看了看青叶又看了看迪奥。
“我想不通他们要尸体干什么？在现如今的希望号上，各种用于医疗用途的人造器官都是那么的常见，且医学院的学生们上解剖课使用的材料，也在很多年以前就换成了仿真度堪比真实尸体的人造替代品。那么，当尸体不再具有器官捐赠价值以及医学解剖价值的情况下，它又还能具有什么价值呢？”
“当然，我不排除某些死者的器官发生了某种医学史上至今从未见过的病变，所以具有非常珍贵的研究价值。可是但凡具有研究价值的遗体，无论死者家属同意与否，都会被医学会进行强制回收与研究，根本就不可能被送到殡仪馆来。那么现在，有人这么大费周章地非法获取尸体，又是为什么呢？”
“不是尸体。”冷静地倾听平安分析了这么一大串，方才一直处于沉默状态的迪奥，正可谓是不鸣则已、一鸣惊人。
“你说什么？”双双偏过头来的平安和青叶，一起睁大眼睛盯住了迪奥。
“我说，刚才那个我们看到的那个少年，他在几天前结束了遗体告别仪式后，被第一次放进遗体回收装置的时候，并不是尸体。”说话间抬起一只爪子，指了指自己具有生命体征扫描检测功能的机械眼睛的迪奥，用一句话把平安和青叶给双双惊呆了。
“我不知道死刑执行委员会的行刑医师，在安乐死针剂里做了什么手脚，并得以骗过了那么多人。但是，就在刚才我注意到那个少年的手腕上有着凌一提起过的编号后，立马对那个少年进行了远距离扫描的我就发现，那个少年的死亡时间，绝对不超过三个小时。”
“你。。。。。。你的意思是说，行刑医师用动过手脚的针剂，欺骗了他的同事以及死者的家属，让他们全都以为，那个少年已经死了。随后，处于假死状态的他，被截留在了遗体回收装置里，并最终被拿去做了活体实验。而等到实验结束以后才真正被处死的他，则又被送回到这里，进行了最后的遗体回收？”
“没错。”果断地点了点头的迪奥万分肯定。
“根据刚才的扫描检测结果，我发现他全身上下除了大脑以外，其他地方都没有任何被进行过人体实验的痕迹。所以，根据我的推测，在出于人道考量，因此即使是马上就要被处以极刑的死刑犯，也不可以被用于活体实验的情况下，为了进行实验，幕后之人才会如此大费周章、掩人耳目地搞了这么一套把戏。”
“照你这么说来，那些因为各�