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李瑾容终于吝啬地对她点了一下头。
下一刻，周翡蓦地拔身而起，一跃上了木柱，李瑾容的剑却比她身形还快，电光石火间，两人在方寸大的地方过了十多招，每一次刀剑相抵，王老夫人等旁观的都觉得周翡的刀要断，谁知这把“吱吱呀呀”的锈刀凶险地左右摇晃了一路，竟没有要寿终正寝的意思。
李家寨的大木头柱子反复有些承受不住大当家的剑风，一直在微微的晃动着。周翡往上瞄了一眼，当胸荡开李瑾容一剑，随即骤然改了身法，居然故技重施，又用上了鸣风的身法，好像打算强行爬上木柱子。
王老夫人叹了口气——方才李瑾容一掌将她震下来，就是在警告周翡，真正的高手面前，所有的伎俩都没用，这小丫头居然这么快就不长记性了，恐怕要吃些苦头。
果然，李瑾容似乎皱了一下眉，随即将手中重剑的剑鞘往上一掷，那普通的宽剑鞘呼啸一声，快如利箭似的直冲周翡扫了过去，这回周翡大概是有了挨揍的经验，瞬间松手，脱离了木柱，宽剑鞘重重地撞在了木柱上，将柱身撞得往一边弹了开去，木屑翻飞……
而顶上的红纸窗花也跟着一荡，骤然脱离了小小的挂钩，飘飘悠悠的就要垂落下来！
周翡在空中提刀下劈，砍在李瑾容尚未来得及落下的剑鞘上，同时借力纵身一扑，抓向纸窗花。
李瑾容一剑已经追至，周翡双手提刀，整个人竟在空中弯折下去，强提了一口气，将全身的劲力灌注在双手上，只听“呛”一声，她手中的破刀难当两面催逼，当场碎成了四五段，落地的刀剑竟直直地戳进了摘花台的地面下，李瑾容的重剑顿时偏了，周翡则风筝似的飞了出去，她一抄手正将那红纸窗花捞在手里，同时后背狠狠地撞在了旁边的木柱上，嘴角顿时见了血，狼狈地滚了下来。
然而周翡却顾不上疼，她擦了一把脸，把手中的红纸窗花展开贴在地上，那是一张生肖小猪，憨态可掬地抱着个“福”字，冲她咧着嘴笑，周翡看了它两眼，只觉胸中一口郁结多年的气倏地散了，说不出的畅快。
她抬起头，冲着几步远的李瑾容一笑道：“一张。”
李瑾容神色有些错愕。
马吉利张开的嘴就没合上，良久，他低声问道：“这是……”
王老夫人摩挲着木头拐杖，说道：“是‘破雪刀’。”
真正的李家刀法，祖上传下的残本，老寨主花了二十年修完整，又随着李瑾容闯过戒备森严的北大都而闻名天下，全篇九式，对修习者的资质、悟性乃至内外功要求都极高。
李瑾容问道：“谁教你的？”
她没有传过破雪刀，因为李晟使短剑，心性多思多虑少有果决，悟性也不够。周翡则是长得有点像周以棠，骨架比和她差不多大的女孩子都要细，轻功自然得天独厚，可是破雪刀戾气深重，有“破万钧无当”之锐，不怎么适合她，勉强为之，也得事倍功半，弄不好还会伤了筋骨经脉。
“看鱼太师叔使过两招。”周翡满不在乎地跳起来，冲李瑾容伸手道，“娘，借剑使使。”
李瑾容看了看她，将手中重剑了过去。
周翡一把接住，回身刺向最近的一个守柱人，那守柱人还没从周翡这“断刀专业户”的一招破雪里回过神来，见她一剑捅来，本能地便要退避，谁知周翡只是虚晃一招，让过那守柱的弟子之后一跃而起，行至半空中将掌中重剑扎进了木头柱子里，自己翻身踩在了剑柄上，一垫脚便将钩上的红纸窗花摘了下来，兔起鹘落一般，守柱的弟子全程没反应过来。
周翡将两张红纸窗花递到马吉利面前交差。
马吉利嘴角一抽：“第二根香还未燃尽，你怎么就下来了？”
周翡奇道：“马叔，不是你说两张就行么？”
马吉利：“不错，可是……可是这个，我寨中弟子一辈子只上一次摘花台，每个人的成绩，秀山堂中都有记录多少，你可明白？”
以后和后辈人吹起牛来，说“我当年在摘花台上摘了十五张纸窗花”——不用问，这必是当年同辈人中的佼佼者。
“当年秀山堂考校，我摘了两张，总算过关了”——这一看就不怎么样，搞不好是贿赂守柱的师兄师姐才被睁一只眼闭一只眼放过的。
周翡很随便地一点头：“就记两张呗。”
她说得轻描淡写，却是十足傲慢狂妄，言外之意仿佛在说“这有什么好吹的”？李晟先前看她神色还有点复杂，听到这一句，脸色顿时绿了，若不是大当家还在摘花台上站着，几乎要拂袖而去。
李瑾容从摘花台上下来，冲马吉利道：“名牌就劳烦马兄了——你们俩跟我过来，王老夫人有事差遣。”
15、下山
“都是我这老太婆那不成器的儿子，给大当家添麻烦了。”王老夫人颤颤巍巍地叹了口气，“去年三月，他和我说在寨中待得烦闷，想出去找点事做，正好当时寨中有位贵客，要派人去接，他便请缨去了，六月里说接到了人，十月最后一封信，说是已经到了洞庭的地界，能回来过年，之后便再无音讯。”
“老夫人不要再提‘麻烦’二字，晨飞本就是替我四十八寨办事。”李瑾容顿了顿，又补充道，“贵客乃是当年忠武将军吴费将军的家眷，忠武将军被贼人暗算后，夫人带着一子一女两个遗孤避走终南，去年因藏身之处被人泄露，不得已向我求援。我寨中派了十三人前往，都是好手。”
王老夫人低声道：“惭愧。”
“洞庭一带，匪盗横行，本不太好走，带着吴将军的家眷拖慢了行程也未可知，老夫人不必忧心，这会应该也不远了，您带人迎他们一段就是。” 李瑾容一摆手，又对周翡和李晟说道，“此行本不必带你们两个累赘，是我厚着脸皮求老夫人顺路带你二人出去长长见识，到了外面，凡事不可自作主张，敢给我惹事，当心自己的狗腿。多余的叮嘱我就不说了，另外老夫人年事已高，路上多长点眼力劲儿，别什么事都等人吩咐——我说你呢，周翡。”
周翡暗暗翻了个白眼，闷声应道：“是。”
李晟忙道：“姑姑放心。”
李瑾容脸色缓和了些，拧着眉想了想，明明有不少话想嘱咐，可是挨个扒拉了一番，又觉得哪句说出来都琐碎，没大必要，便对李晟说道：“晟儿替我送送王老夫人，阿翡留一会。”
等李晟领命扶着王老夫人走了，李瑾容才对周翡说道：“过来。”
周翡有些忐忑，眼巴巴地看了李晟他们的背影一眼，总觉得大当家单独留下她没什么好事——据以往的经验来看，这想法是十分有根据的。
李瑾容把她带到了平时她和李晟李妍一起练功的小院里，从兵器架上取下了一把长刀，拿在手里看了看，对莫名其妙的周翡问道：“鸣风一派深居简出，极少与人来往，一年到头大门紧闭，据我所知，他们那边极少和别人切磋交流，何况鸣风并没有正经刀法，你从哪学的？”
周翡先是愣了一下，随即很快反应过来，因为鱼老也说过，她整天在牵机从中混，刀法里都沾了不少鸣风的邪气，看着“人不人鬼不鬼的”。
“我没去过，他们那边不是不让进么？”周翡道，“都是跟牵机学的。”
李瑾容心里有些讶异，因为周翡并不是那种过目不忘的孩子，当年她跟着周以棠念书的时候，想往她脑子里塞点书本，活能要人老命，刚教会了，睡一觉撂爪就忘，可是在武学一道，她却有种奇异的天赋——她未必能完整地把自己看见过的招式记下来，却能挑出最关键的地方，往往能精准地得其中真味，回去又总能连猜带蒙地加上新的领悟，按着她自己的方式融会贯通……也不知是像谁。
李瑾容点点头，面上却没有什么赞许的意思，话音一转，又说道：“破雪刀一共九式，是你外公亲手修订，乃是极烈之刀，你们三个的资质或多或少都差了一点，我就一直没传——鱼老早年受过伤，又兼年纪大了，气力略亏了些，所以……”
她话没说完，一把抽出手中长刀，旋身以双手为撑，骤然发力。
那刀风“呜”一声尖啸，凄厉如塞北最暴虐的北风，欺风卷雪，扑面而来——正是周翡在摘花台上使过的那一招。
周翡不由自主地退了半步，有种周身的血都被冻住了的错觉。
李瑾容一刀落下，方才缓缓说道：“真正的破雪，哪怕你手里只是个破铁片，也不会碎，因为它不是玉石俱焚的功夫。”
周翡脱口问道：“那是什么？”
李瑾容平静地说道：“是‘无坚不摧’。”
周翡睁大了眼睛。
“人上了年纪，凡事会想着留余地，因此你鱼太师叔的刀法中多有回转之处，破雪刀只得其形，未有其意，”李瑾容看了周翡一眼，又道，“而你，你心里明知道这一刀会断，却有恃无恐，因为知道我不会把你怎么样，只要拖延片刻就能拿到红纸窗花，你这不是破雪刀，是小聪明。”
李瑾容虽然说得不像什么好话，语气里却难得没带斥责——因为她从来认为小聪明也是聪明，不管怎么样，反正目的能达到，就说明管用。
“真等临到阵前，如果你未曾动手，心里就知道刀会碎，心里便不免会动摇，”李瑾容说道，“不用争辩，人都怕死，再轻的动摇也是动摇。”
周翡不解道：“可不管我怎么想，那刀也肯定会断啊。”
因为她就算再在洗墨江里泡三年，也是不可能胜过李瑾容的，这就好比蚂蚁哪怕学了世上最厉害的功夫，也打不过大象一样。不管相不相信，这就是事实，难不成破雪刀是一门教人不自量力的刀法？
李瑾容眉尖微微一动，好像看出了她心里的疑惑，忽然露出了一点吝啬的笑容。
她将长刀的刀尖轻轻地放在地上，说道：“你可知道世上有多少高手？”
周翡不知道这一问从何而来，脑子里不由自主地闪过好多寨中长辈告诉过她的江湖传说，什么“北斗七星”，各大门派，一场又一场惊心动魄的争斗……还有他们至今都是个传说的大当家。
周翡老老实实道：“很多。”
“不错，很多，”李瑾容道，“山外又有高山，永远没有人敢自称天下第一。但是你要知道，每一座高山都是爹娘生、肉骨做，都牙牙学语过，每个人的起/点都是从怎么站起来走路开始，谁也比你不多什么，沙烁的如今，就是高山的过去，你的如今，就是我们的过去。阿翡，鬼神在**之外，人世间行走的都是凡人，为何你不敢相信自己手中这把刀能无坚不摧？”
周翡愣住了。
李瑾容道：“你看好了，我只教一遍，要是以后再来问，我可就不知道什么时候有闲功夫了。”
三天后，周翡和李晟收拾了简单的行囊里，在李妍水漫金山的十八里送别中，跟着王老夫人下了山。
临行，她回头看了一眼当年将她锁在门里的铁门，不知是不是这几年她又长了几寸的缘故，她总觉得那铁门好像没那么高了。
这一行能顺利么？
两三个月能回来么？
会遇到些什么……能不能听见她爹的消息？
周翡和李晟都是没进过城的乡巴佬，李晟那小子装得很目不斜视，其实趁人不注意的时候也老四处乱瞟，还得努力克制自己，以防露出看什么都新鲜的傻样来。
四十八寨外围二十里之内的村镇虽然还是他们的势力范围，但风物已经与寨中大大不同了。
寨中虽然也是人来人往，但都十分整肃，弟子们起居作息、一日三餐，都定时定点，哪像山下，什么人都有，男女老幼摩肩接踵，他们来的时候正好在赶集，人群熙熙攘攘，南腔北调，说什么话的都有，小贩们大声吆喝，泥猴似的小孩一帮一帮地从大人们脚底下钻过去，撞了人也不道歉，叽喳乱叫着又往远处跑去。
讨价还价的、争吵谈笑的、招揽生意的……到处都是人声。
周翡一路走过来，不知在东张西望的时候听了多少声“借过”，沿街小贩蛤/蟆群似的，七嘴八舌地冲她呱呱。
“姑娘快来看看我家的布比别家鲜亮不鲜亮？”
“姑娘买个镯子回去戴吗？”
“热腾腾的红糖烧饼，尝尝吗？不买没事，掰一块尝尝……”
周翡：“……”
她不知道这些小贩只是顺口招呼，只当别人在跟她说话，总觉得不好不理，可是抬头看见好几十张嘴开开闭闭，又理不过来，简直有些手足无措，幸亏王老夫人命人过来把她拉走了。
他们一行在镇上唯一一家当铺上落了脚，周翡这才知道，这当铺就是寨中平日里收送信的地方。
16、疑心
山影幢幢，道阻且长。
方才下了一场雨，年久失修的官道上坑坑洼洼的，一辆马车辘辘走过，车轮上溅起了大大小小的泥点，弄得车身上也多了几重狼狈，马车前后有几匹高头大马开路随行，一水的都是练家子，个个目不斜视地赶路。
那车里坐着个一脸富贵相的老太太，正在打瞌睡，旁边有个十六七岁的女孩，头上扎了一对双平髻，穿一条鹅黄裙，不施粉黛，额上几根碎发下露出一张白生生的小脸，似乎是老夫人身边的娇俏小丫头。
可是倘若仔细看，就会发现这少女的坐姿极为端正，任凭马车左右乱晃，她自端坐如钟。她微微闭着眼，不知在凝神细思些什么，眉宇间有种呼之欲出的杀伐之气。
实在是梳了“丫头”也不像丫头。
这一行，正是王老夫人和连周翡李晟在内的一干弟子。
王老夫人失踪的儿子最后一封信曾说他们到了洞庭附近，此地正有一武林世家，名叫“霍家堡”，在岳阳城里。
霍家老家主霍善临曾是一位德高望重的江湖名宿，腿法独步天下。早年四十八寨老寨主活着那会，俩人曾有八拜之谊。
李瑾容之所以叫周翡和李晟随行，也是想借着两家这点薄面，在寻人的时候请霍家堡助一臂之力。
镇上接头的当铺里早早给他们备下了车马，这一路山林匪盗虽多，但穷乡僻壤，大抵是欺软怕硬之徒，见他们似乎不好惹，不敢贸然下手。再者棺椁在侧，打劫打到一半，再翻出个死人来，未免不吉利，因此一路少有人打扰，走得顺顺当当的。
等一离开蜀中的地界，周翡便渐渐对沿途风光失去了兴趣。
越往北，村郭便越是萧条，有时候走上一整天也看不见一户人家，官道上越来越颠簸，沿途驿站都鬼宅一般，唯有偶尔经过大城大关的时候，能多见些人气，可人气也不是好人气，城关小吏层层盘剥，进出都得反复打点，坐在马车里，常能听见进不得城的百姓与那些城守争执哭闹，一阵阵地叫人心烦。
周翡干脆也不往外看了，在马车里闭目养神，脑子里反复演练那日李瑾容传她的九式破雪刀——这是鱼老教她的，佛家有“闭口禅”，他老人家不要脸地抄来，给自己这古怪练功法也起了个名，叫做“闭眼禅”。
鱼老事儿多如麻，嫌她吵，嫌她笨，嫌她邋遢，嫌她用过的东西不放回原处，还不肯让她在江里舞刀弄枪，说是怕被她笨着，看多了周翡这等庸才，容易伤害他老人家的脑筋……
所以周翡每每碰到瓶颈被牵机困在江心，鱼老就让她坐在一边闭目冥想，在脑子里反复描摹一招一式。
可功夫是一招一式练出来的，没听说谁家的功夫是想出来的，周翡跟他商量过、讲过理也跳过脚，一概被无视。
鱼老缺德带冒烟，每每趁着饭点抱着俩鸡腿，一边吧唧着大嘴啃，一边跟饥肠辘辘的周翡隔水对骂。
久而久之，周翡无计可施，只好摒除杂念使劲想。渐渐的，她发现一个人内外无扰，心无旁骛的时候，会进入一个十分玄妙的境地，真的能思形合一，有时她入了定，竟分不出自己是亲自在练功，还只是在脑子里想。而用闭眼禅修来的招式，试手的时候也能很自然地使出来，并不比亲自练的差。
刚开始，周翡只能在洗墨江心这种远近无人打扰的地方才能静心进入这种状态，慢慢习惯了，她已经可以随时分出心神来修这闭眼禅了。
就在她脑子里一片狂风暴雪时，突然，外面传来一阵撕心裂肺的狗叫声，车夫“吁”一声长啸，马车骤停。
周翡蓦地睁开眼睛，眉间利刃似的刀光一闪，旋即没入了眉宇中。接着，她回过神来，一伸手将车帘挑起一点，只见前面多出了一条拦路的绊马索。
领路的乃是潇/湘派的大师兄邓甄，骑术高超……当然，不高超也没事，那绊马索十分粗糙，一根里两尺来高的大粗麻绳，前不着村后不着店地悬在半空，跟闹着玩似的，能被这玩意绊住的指定是瞎。
邓师兄一拽缰绳，还来不及下马查看，两侧路边便冲出了五六条瘦骨嶙峋的大狼狗，鼓着眼冲他们咆哮，紧接着，后面跟出了好几个村民，大多是青壮年男子，还有两个壮硕的健妇，拎着菜刀木棍，还有一个扛着一条长板凳，仇恨地瞪着他们一行人。
双方大眼瞪小眼片刻，邓甄回过神来，下马一抱拳，说道：“我等护卫我家老夫人回乡，途径贵宝地，不知可是犯了诸位哪条忌讳？”
为首的一个汉子看了看他腰间的佩剑，语气很冲地问道：“老夫人？老夫人有多老？叫出来看看！”
邓甄皱眉道：“你这人好不知礼数！”
那汉子大声道：“我怎知你们不是那些打家劫舍的贼人？”
邓甄等人虽是江湖人，然而潇/湘派是个剑派，特产竹子和美男子，哪怕迫不得已避世入蜀中，也没丢了自己的风雅，怎么看都像一群公子哥，不料有一天竟会给人当成打家劫舍的，邓甄简直要气乐了，怀疑这群刁民是专门来讹人的。
李晟却微微皱起眉来，若有所思地打量着眼前破败的村子。
周翡回头看了王老夫人一眼，只见她摩挲着拐杖低声道：“此地与岳阳不过一天路程，霍家堡就在附近，怎会有贼盗横行？阿翡，你扶我下去看看。”
几个村民只见面前这一群人�