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“我看你才真的无用。”孟倩见自己不能说动桓易，不由怒道：“你不去，我自己带人去便是。”随即将手指放在口中，吹出一声哨响。顿时就有几名军士跑过来，道：“公主有何事吩咐？”孟倩乃道：“叫兄弟们放下手中的帐篷，随我去取南安城。”
孟倩随李兰来成都之时，身边只带有数百人，但这数年以来，孟获怕女儿在汉中的地盘上被欺负，除了每年亲自来探视之外，还带了不少族人。李兰知道蜀汉兵源远远不如曹魏，也乐意收编，但看见孟获的面子上，将这些南方军士都统一编制，名义上便是以孟倩为主将。此次北伐，虽然孟倩是留在汉中，但军队却是随着李兰一起征战，而且都在桓易麾下。
现在孟倩拿出公主的架子，这些蛮兵自然要伏首听命，也不顾桓易的阻止，很快就整好队伍，等候孟倩一起出发。孟倩则是一副趾高气扬地神情，斜眼看着桓易，似乎在说，本公主没有你，一样能把南安郡取下来。
第十四卷 第二百三十五章
孟倩极力想要前去攻打南安郡，心中是有别的打算。数年以来，孟倩一直都被李兰所拒绝，此番能有机会参加对魏征战，便是想要立下赫赫战功，也好让李兰刮目相待。如今到了南安城下，见桓易却不肯再进，孟倩自然不悦，也不愿将这大好机会拱手让人，于是亲点兵将，不顾桓易劝阻，便要自行前往攻取南安。
桓易对孟倩的脾气甚是了解，知道这刁蛮丫头认定之事，便是八头壮牛也未必拉得回来。但事干重大，桓易总不能任着对方的性子胡来，当即喝令众军散去，各自休息。奈何这些部下多是孟获族人，平日里虽然听从桓易号令，此刻却是以本族公主孟倩之命是从。再三劝说无效，眼见孟倩就要带兵出战，桓易却无计可施，只能连连叫苦，心怪李兰怎么给自己派了这么一个惹祸精。
孟倩见自己公主余威仍在，也是志得意满，冲着桓易略微抱拳，便要下令出发。军马未动，却见前面一骑探马飞奔至二人面前，滚鞍下地，道：“禀将军，前方有支军马向我军而来，不足五里之距，人数在万人之间。”桓易与孟倩都稍感吃惊，两人都认定夏侯懋胆小怯懦，即便不是弃城而走，也定然不敢主动出城挑战。桓易恐探马有误，乃问道：“可有看清，是何人旗号？”探马答道：“这支兵马并非曹魏军队，以属下看来，像是羌胡之人。”
陇西地偏西北，近临羌人，但南安郡毕竟是曹魏治下，并非羌人聚居之地，突然出现这样一大队羌兵。桓易第一反应便是想到夏侯懋向羌人借兵来战，急忙传下命令，整军备战。孟倩听到有敌军前来，虽然懊恼不能攻城拔寨，但转念又想着能临阵杀敌，也未尝不是建功之时，于是欣然答应，帮着一起喝令族人列阵等候。
看着孟倩兴奋而略带高兴的表情，桓易只能暗自摇头，心知这个倍受父母溺爱的公主，根本不曾体会过战争的残酷。有心要劝说她带人后撤，可刚一张口，转而又想以她的脾性，是断断不肯错过这样激烈的战事，只怕反要被对方扣上小瞧她的罪名。想到此处，桓易便不再言语，顶多一会交战之时，自己多照顾她便是，谅来这些小小羌人还不在自己的眼下。
蜀军向来训练有素，只要片刻功夫便结成阵势，又过得片刻，便听前方马蹄雷响，大队骑兵迎面而来。队伍杂乱，兵器衣甲也都是五花八门，呼喝长啸之声此起彼伏，不绝于耳。孟倩看着亲切，不仅笑谓桓易道：“这些人马倒像是我父王部下。”桓易此刻却没有心思与她开玩笑，只是看着对面大军，微微点头，算是答应。
羌兵见有蜀军结阵，也都各自停下坐骑，压住阵脚，便有一员大将越众而出，高声喊道：“唤李兰出来答话。”桓易忙打马上前，道：“大将军不在军中，某乃李将军先锋大将桓易，敢问将军名号？”那羌将手舞大锤，哈哈笑道：“无名小卒，也配问本元帅名号。今日李兰不在，本元帅便放尔等一马，回去转告李兰，大魏皇帝授命于天，蜀汉君臣若不早来归降。本元帅便亲自带兵打到成都，杀得你们鸡犬不留。”桓易原本以礼相待。却不想对方如此大言不惭，于是冷笑道：“将军如此狂妄，不妨问问桓某手中这把宝刀如何回答。”
这员羌将乃是西羌国王彻里吉手下第一猛将，号曰越吉元帅，平日里在国中鲜有敌手，自是一副天下之大，舍我其谁的傲气。当日夏侯懋弃天水而逃之时，参军程武曾建议其向西羌求取援军，夏侯懋虽然不喜欢程武此人，但这样的良策却还是乐于遵从。自己还没有退到南安城中，便先使人携带金银珠宝，前往西羌首领彻里吉处求救。彻里吉向与曹魏交好，又听人挑拨，当即应允，便派越吉元帅带着羌兵赶来救援。
越吉元帅听到桓易的挑战，乃哈哈大笑，不再说话，手挽大铁锤，跃马而出，直取桓易。桓易见对方来得凶狠，也不敢大意，举刀小心迎战。两人你来我往，二三十回合，不分胜负。但越吉所用乃是极重的兵器，耗费甚巨，饶是他气力过人，数十回合之后，也渐渐感觉臂力不支。桓易却是越战越勇，见到越吉后力难继，便刀刀不离对方要害，将越吉迫得连连后退。
越吉元帅自知桓易武艺了得，眼见不能取胜，乃思得一计，拔马便走。桓易恼他言语无礼，不肯舍下，遂在后急赶。越吉但见桓易跟来，忙将铁锤挂在马前，取过背上宝雕弓，转身一箭径向桓易面门射来。桓易立时伏鞍回走，越吉自以为得计，复取大锤在手，喝道：“哪里走。”
孟倩在后面见到桓易受伤，心中着忙，打马越众而出，大声道：“贼将休得逞凶。”话音未落，便又见一支羽箭射出，正中越吉元帅肩胛。再看时，桓易已是傲然伫立，笑骂越吉道：“如此雕虫小技，焉能骗过本将军？”却原来是桓易见越吉不败而退，心知必有奸计，虽然假意追赶，心下却是十分提防。但见对方冷箭射来，桓易将计就计，假装中箭，反引越吉追赶，乃以彼之道，还施彼身。两骑相距不远，越吉又无防备，饶是他反应机敏，也难以躲避，肩上中箭，顿时血染征袍。
孟倩才明白桓易并不曾受伤，待坐下胭脂宝马到了桓易身后，不禁嗔道：“你尽用这些奸计害人，险些吓煞我了。”桓易不曾想到孟倩如此担心自己，而且还有这等娇媚作态，心中不由一动，竟忘了赶杀敌将，只是呆呆看着眼前娇态十足的俏皮公主。
孟倩原本为桓易不曾受伤而感到高兴，却又见他一言不发的傻傻望着自己，顿时明白对方的心思。有人爱慕自己，对于任何一个女孩子开说，都是值得高兴的事情，但孟倩的心中总是有着李兰的影子，方才不过是一时失言，并不代表自己就对桓易有多少好感。但见对方如此凝视自己，孟倩只道是刚才的那句话引起了桓易的无限遐想，不禁恼怒，重重哼了一声，道：“将军不乘胜追敌，只是看着本公主何干？”
桓易被孟倩这冷冰冰地一句话惊醒，自知失态，尴尬一笑，便要再行追杀越吉。转眼看时，对方已经隐入羌兵阵中，哪里还找得到踪影？
第十四卷 第二百三十六章
桓易虽然武艺不俗，但若想要如当年张翼德一般，在百万军中取上将首级，却还是远远不及。但见越吉躲入军阵之中，无计可施，也只得暗自懊悔，深恨自己错过斩将立功之良机。但对方主将既然已经受创，正该大军乘势冲突之时，桓易便要转身下令众将士冲杀。长刀举起，还未落下，就听旁边孟倩喊道：“那是什么……”
桓易转身望去，但见羌兵前面游骑左右分开，中军却推出一排排战车，都是铁皮包裹，外面尽是尖利钢钉。桓易第一次见到这样的兵器，还不曾转过神来，就见西羌骑兵分作两队，直插蜀军两翼，中间铁车却是一字排开，潮水一般涌向蜀汉阵前。
蜀军上下连同桓易在内，都是头遭见识这些铁车兵，不由军心浮动，各有胆怯之意。眼见对方压上前来，蜀军也急忙以硬弓强弩，妄图压住阵脚，奈何这些箭矢大半都被羌兵前面的铁车阻挡，能伤人的却是寥寥无几。反是羌兵跟在铁车之后，箭如雨发，倒伤了不少蜀汉军士。蜀军多是步卒，而且立营未稳，如何能用血肉之躯与羌兵的铁车相抗衡？前面铁车过处，便是一片血肉模糊。桓易想要上前阻击，除了白白死伤士卒，竟不能有丝毫成效。
配合正面铁车冲锋，左右两翼的羌骑直插蜀军阵后，欲将蜀军合围全歼。桓易久经战阵，岂能不明白羌人的心思？眼见形势不妙，趁对方骑兵还没有能够形成合围之势，便亲自带人在后，复令别将先退。见到蜀军后撤，羌兵自以为成功，便有不少饶开铁车阵，向蜀军冲杀而来。羌骑虽然快捷，没有了铁车的掩护，在蜀军的连弩之下，连人带马成片成片的倒下。然而羌人弓马娴熟，蜀军也伤亡不少。
桓易知道羌兵最厉害之处，并不是骑兵，而是那些刀枪不入的铁车兵。一旦两军纠缠在一起，对方的铁车便发挥不出来威力，于是下令暂不放箭，等到羌兵靠近之后，再肉搏混战。蜀军对曹魏骑兵的这几次胜仗，都有赖于厉害的弓弩，如今与羌骑近身肉搏，步对骑的劣势便很明显的显现出来。骑兵的机动力，冲刺力，以及居高临下的优势，都让蜀军损失惨重。
最初桓易还能指挥若定，喝令军士结阵抵御，但羌骑越聚越多，不断冲击蜀军阵营，后来还是将蜀军分割成块，互相不能接应。桓易自知此战于己方大为不利，只好再次下令后撤，但阵型已乱，军心已失，所谓后撤不过是逃命罢了。至于桓易自己则是有武人的尊严，即便是战死疆场，也不愿在蜀军连战连捷之时，回去当一名败军之将。是以孤身在前，以一柄长刀，力敌周围聚拢的无数羌兵。
桓易固然勇猛，终究只是血肉之躯，身被数创之后，也觉得气力不继，眼前已经一片模糊，只有手中的长刀仍在习惯性的左右挥舞，脑袋中除了存着多杀一个便是赚的念头之外，再无他念。桓易本有必死之意，却被一阵娇喝打断。这样熟悉的声音，让桓易身上不由一震，脑中顿时清醒大半。举目望去，就见孟倩也在不远被羌兵团团围住，身上衣甲几乎被血迹所覆盖，左右也只有少许族人，皆陷入死战，生死也只在一线之间。
多年征战为将，桓易对自己的生死向来不放在心上，但却不能眼看着孟倩也葬身乱军之中。一时之间，原本有些麻木的双臂，却又似乎力量无穷，高声喝道：“桓易在此。”宝刀过处，羌兵不是折臂断手，便是身首异处，无人能与争锋。
孟倩初经战阵，不知凶险，只想斩敌立功，竟全然不观察战局变化，只是一味带人向前冲杀。直到左右族人越战越少的时候，孟倩才猛然省悟自己已经身陷敌兵重重围之中，想要后退，却是不及。只能竭力拼杀，冀望能有人来援救，好容易听到一声“桓易在此”，抬眼果然便见桓易向着自己冲杀而来，孟倩便如见到救星一般，也忙向着桓易的方向靠拢。
两人相距只在咫尺，却又感觉远在天涯，中间无数羌兵的阻拦，刀枪箭戟，十八般兵器一应俱全。身上又各自添了不少伤口，才最终合在一处。孟倩终究只是一介女流，见到桓易在自己面前的时候，竟然喜极而泣，不由自主的哭了起来。
桓易只道她是受伤太重，不能再战，虽然明知自己也是强弩之末，未必能成功地带她冲出重围，却道：“有我在此，定将你完好无损的送回大将军面前。”他知道孟倩心中只有李兰一人，现下只希望能以李兰来激发孟倩的斗志，一同度过这个难关。
孟倩哭了几声，发泄完后，也明白眼前局势凶险，固然知道桓易武艺了得，只身突围或许能有几分把握，但要带着自己这样的一个累赘，只怕只能是两人一起丧命于此。回想数年以来桓易对自己的种种好处，孟倩只觉得心中亏欠，此时此刻却再也不愿对方为自己而送命，乃道：“将军好意，我心领了。还是请将军独自突围，日后能为我多杀几人报仇便是。”言讫便要打马再冲入羌兵之中。
桓易当然能明白孟倩是不想拖累自己，可是自己却又如何能将她抛下，而独自逃生？当即一把将孟倩提起，放在自己身后，共乘一骑，口中坚定地说道：“要活便一起活，要死也一起死。”
这句誓同生死的话，对于孟倩来说，不仅时间地点不对，就连人也错了。孟倩也不是铁石心肠，只是眼前的情形不能容她有丝毫的迟疑犹豫。只在短暂的惊愕之后，孟倩便要挣扎下马，冷然道：“要死也罢，要活也罢，本公主都不会和你在一起。”她说这话，并不是有心要让桓易难堪，不过是想借此激桓易独自离开。奈何桓易心中虽恼，却还是大笑道：“公主也太小瞧桓某，今日突围之后，不论生死，桓某都与公主两不相干。”不等孟倩再言，桓易轻抚坐下战马棕毛，道：“马儿，马儿，今日便要辛苦你了。”话音刚落，便策马杀向羌兵阵中……
第十四卷 第二百三十七章
在桓易与孟倩苦战突围之时，西羌国大元帅越吉，正吊着手臂，不住破口大骂。不过多久，便有军士来禀报，后面接应的军马已到。西羌国王彻里吉驾下有一文一武，武将便是越吉元帅自不必多说，文的号为雅丹丞相，长得五短身材，全然没有羌人如壮牛一样的男人体魄，只是靠着平时的一些雕虫小技，把国主彻里吉哄得开心，在国中也算得是权倾一时。此次征战，彻里吉自居国中，将这一文一武都派来统军。越吉虽然是名义上的主帅，但雅丹却仗着自己受宠于国主，多次不将越吉的号令放在眼中。越吉虽然气恼，却也无可奈何，只好分出些军马让彼统领在后，也好是眼不见心不烦。
此次与蜀遭遇之后，越吉为对方所伤，平日自视过高，不愿以这般模样去见雅丹，是以雅丹军马赶到，便要下令不见。那军士得了命令，还不曾出发，越吉便听到一阵熟悉的尖细笑声，却原来是雅丹已经带着几名亲兵到了跟前。
雅丹带兵赶来，也本无意来见越吉，只是无意听出越吉被对方敌将所伤，便忍不住要来看看笑话。也知道越吉必然不会相见，不等军士通报回来，便自行带人前来相会。见面之后，雅丹的一双绿豆眼，便望着越吉受伤的手臂不住打量，故作关切地问道：“元帅是我国中第一勇士，怎么会受伤了？”
越吉与之素来不合，现在自己的窘状被对方看在眼中，不由十分气恼，却又不能将雅丹怎样，只得怒道：“汉人全都卑鄙狡诈，本元帅一时不察，误中奸计。”雅丹微微一笑，转所身后一人道：“元帅怒气攻心，口不择言，还望将军莫怪。”越吉这才看见雅丹身后还跟有一人，这人却是国主贵宾，偏偏也是汉人，乃急忙掩口道：“本元帅所指的乃是那姓桓的家伙，马将军千万勿怪。”
他口中的马将军，却正是蜀汉无虎上将西凉马超的族弟，马岱。当年随兄长马超一起投奔刘备，二人却都不得重用，其后马岱本人转投诸葛孔明麾下，后来李兰南征胜利，独掌大权。马岱惟恐东窗事发，于是只身逃遁。马氏家族多年称霸西凉，在羌人中有着极高的威望，马岱在蜀中不能容身，自然第一个想到前往西羌国中，既可安身保命，也能再图后计。西羌国主彻里吉早年也与马超有数面之缘，敬佩这位神威天将军英雄了得，爱屋及乌，对马岱也是奉若上宾，招待十分周详。
如今曹魏与蜀汉开战，夏侯懋求救于彻里吉，马岱不甘寂寞，乃极力撺掇彻里吉起兵，既想借机会消灭李兰，又希望能建立功勋，在曹魏朝廷之中谋得高官厚爵。马岱在羌中数年，深知雅丹受宠，是以刻意接近；而雅丹也知道自己本事稀松，在崇尚武力的羌人眼中并不讨好，也愿意招揽这位名镇西凉的神威天将军之弟，装点门面。于是两人一拍即合，平日里称兄道弟，赛如一人。越吉虽然十分厌恶雅丹其人，但马岱终是马氏族人，不好过分得罪，只是抱着井水不犯河水的心态与之打交道。方才心急失言，都明白是指蜀汉将领，却被雅丹故意提醒马岱也是汉人，于是急忙解释道歉。
马岱却没有将心放在“卑鄙狡诈”这几个字上面，而是问道：“敌将姓桓？莫非是桓易不成？”越吉与桓易交战之时，本来是通有姓名，但他脾性粗鲁，只道能一锤将对方砸个稀烂，哪里用心在记？此刻听马岱问起，也是茫然不知。
雅丹听马岱语气似乎十分关心，不禁问道：“这桓易乃是何人？”马岱遂答道：“桓易乃是李兰心腹大将，如同左膀右臂，若能除得此人，胜斩万人。”越吉听马岱说的郑重其事，也恍惚记起对方就叫桓易，却又不能确定，只得道：“前面战事尚未平息，将军可随本元帅前去观战。”等马岱点头应允，才带着二人登往高处。
战事确实还不曾平息，但蜀军或死或走，只剩下零星的几处战局。三人凭高而望，很快越吉就指着一员战将，道：“此人就是伤我之人。”虽然相距甚远，马岱与桓易毕竟同朝为官有年，从身形，战马，刀法上迅速判定对方就是桓易。而此时桓易身后居然还坐有一人，很多时候为了保护身后之人，桓易居然甘心以身体为盾牌，为之遮蔽刀枪。能让桓易如此救护的，整个蜀汉朝廷，还能有几人，莫非是李兰亲自引军在前？想到此处，马岱眼睛里面精光直冒，兴奋地道：“果然便是桓易，元帅一定要下令截住此人，万万不可走脱。”
越吉遂传下号令，吩咐羌兵，务必要将桓易二人拿下。军令虽然传出，但桓易武艺着实了得，又加之要极力保护身后之人周全，如有神助，在羌骑之间左冲右突，所向披靡。眼见桓易就要冲出羌兵军阵，遁逃入山。越吉不住大呼小叫，只很自己有伤在身，不能亲自前去撕杀，只能远远看着发急。雅丹却显得悠闲许多，他得知桓易的重要之后，并不愿意就此将对方擒下，惟恐越吉立下大功，此刻见桓易