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林沐考虑了一下，慢吞吞站起身挪了过去，向萧明基伸出手来。萧明均喘了几口气，抵不过校尉催促，到底伸出汗津津的小手抓住林沐一借力，站起来一步一蹭地向场边挪过去，倒把林沐拖得一栽歪。
此后陆陆续续有同窗们跑完过来，有一屁股坐倒的，也有听校尉的吆喝走半圈一圈再坐下的。林沐时不时地会伸手拽一把的，也有不伸手的——那些比他高半个头的他掂量着自己身板儿就不伸手了——同窗们倒有大半接受了，当然，也有个别不但不接受，反而附赠他一个白眼。
小校场上跑动的人越来越少，最后，只剩几个孤孤零零的身影——其中最引人注目的是一群孩子里最大的两个，镇国公世子许泽瑜，和衡国公家的嫡孙陆鸣。许泽瑜个头最高年龄最长，偏偏是个小胖墩儿，于是跑起来最是辛苦，到第八圈已经撑着膝盖呼哧带喘。
陆鸣和他恰是一对难兄难弟，跑着跑着，眼看同窗们都坐了一地，他也委实不想再动弹，不管不顾地就近一坐，任凭监场的校尉怎么呼喝也不挪步。那校尉也是近支宗室，哪里怕他，过来上手就拽。陆鸣挣了两下没有挣脱，忽然指着林沐大喊：
“凭什么他就不用跑！”
校场一角忽然安静下来。高高低低的喘气声一下子停了，除了远处还在跑圈的几个，所有孩子的目光都盯住了衣着整洁，头上脸上汗都没有一滴的林沐。
林沐：“……”两圈不是跑吗？！
呃，和这么多跑得红头胀脸的同窗们比起来，两圈的确算不上跑……
所谓不患寡而患不均，陆鸣一声喊出，周遭很快就骚动起来。特别是军侯家的小孩子们，武课督责更严，跑圈的分量比同龄的文官家孩子多了近乎一半，看着同样是将门子的林沐如此轻省，早就愤愤不平。有个人儿挑头，胆小的互相挤眉弄眼，胆大的便跟着同声鼓噪。
“你们的功课分量是大统领亲自定的，各人进度不同，课业也不同。怎么，大统领在的时候不说，现在倒来嚷嚷了？”
这样的解释显然镇不住场子，不但镇不住，还像是火上浇了一瓢滚油——原本旁观的几个，比如纪王家的小王孙和宁王的长子，都开始互换眼色。林沐微微一昂下巴，刚想说“跑圈算什么，有本事比比内力”，忽然边上幽幽飘过来一句话，不但是他，所有的孩子都把争辩咽了回去：
“如果你家有个琅琊榜排名前十的高手教着，你也可以照你的进度练啊……”
☆、第 11 章
有些事情，并非人力可以强求。
或者说，并非你堆上大量大量的权势、金钱，就可以强求得来。
如果这个”大量“达到国家级别还可以想一想——比如说，大梁，北燕、大渝，各有几个琅琊榜上排名前十的高手，这都不算什么事儿。但是一家一姓想要堆出这么个高手来……
那啥，今天天气真好。
所以，皇帝可以凭着帝王之尊，礼聘琅琊榜第二，大梁第一高手来教导皇子武艺，别的人家就只能想想罢了。至于在家里搁一个琅琊榜十大高手天天教着，孩子们表示，那都是命，羡慕不来。
孩童们的鼓噪就这样平息了下来。以柳知华为首，文官家的孩子看林沐的眼神，多半添了一点清澈的好奇；军侯家的孩子们则更多的是羡慕；至于宗室……交头接耳之余，林沐分明听到二皇子在拉着人问：
“琅琊榜是什么？”
当然，最惨的是衡国公家的陆鸣和镇国公世子许泽瑜，前者因违抗师傅、擅自停止课业，后者因带头鼓噪对抗师傅，被罚跑二十圈……幸好不用一次性完成，而是十天内每天多跑两圈。饶是如此，也足以让他用气哼哼的眼神扫射林沐了。
为此，林沐和陆鸣、许泽瑜就此结下了不大不小的梁子。孩子的报复手段能有多高明？无非就是蹴鞠的时候往脸上踢，故意撞一下胳膊肘让人写歪了字，或者把砚台碰翻，往桌上椅子上泼墨之类。林沐又哪里是个肯让人的？逮到就一一报复回去，动作只有比他们更大。
天可怜见，林家和军侯一系的关系本来就不好——当初霓凰郡主那一句“素来只有文臣主和，武将主战。咱们大梁怎么反过来了？”打脸打得着实太狠。如今霓凰郡主携嗣子重归金陵，一帮军侯们表面不说，暗地里难免嘀咕。嘀咕得多了，传到家人女眷耳朵里，连带孩子们看林沐的目光也多了几分怪异。
如此循环报复，来回折腾，到了第四天，林沐上完武课换好衣服回来，终于发现自己桌上的砚台不见了。
那方绿端石竹节砚是他六岁时候收到的生日礼物，不过成人巴掌大，捧在手里莹润可爱，猛一看根本就是一段竹节。棱线流畅、节斑浮凸，还生着两三片翠色的竹叶嫩芽，几可乱真。更就着石头上的黄色石眼雕出六只乱飞的蝙蝠，或正飞，或斜挂，或倒悬，大小不一，姿态各异，一看就是为了他六岁生辰精心定制的。
林沐把这方砚台爱若至宝，刚拿到手的时候，几乎连睡觉也要放在枕边，也就是进宫读书才肯翻了出来使用。这会儿却被几个大他一截的孩子拿在手里，互相传递赏玩，嬉笑抛掷，每扔起来在空中翻滚一次，都看得林沐心肝儿颤上一下。
林沐左右看了看，镇国公世子许泽瑜，比他高小半个头，衡国公家的陆鸣，比他足足大了一岁，还有忠肃侯世子、齐国公家的嫡孙等等，任何一个射箭至少比他远五步，跑圈儿至少比他多三圈。
……一个都打不过。
林沐只看了一眼就低下头去整理桌面。先把自己的东西全部放进书包，塞进书桌抽屉里严严实实藏好，而后慢步往许泽瑜面前走来。路上迅雷不及掩耳地抄起了陆鸣的窗课本子，而后依次是许泽瑜的、廖堂永的、齐怀远的，左手理成一叠，右手就近端起柳知华刚磨了半砚的墨，悬在上方慢慢倾斜。
“还来。”
许泽瑜：“……”
陆鸣：“……”
廖堂永：”……“
齐怀远：”别啊！交不上功课大家都要打手心！你也逃不过！“
林沐镇定点头：”嗯，那就一起。——别担心，不砸你砚台。“后面一句是跟柳知华说的，一边说，一边紧紧盯着面前的四个孩子：”再过来一步，我就往下倒。“
满堂寂静。
僵持没一会儿，林沐就觉得胳膊开始发酸——柳知华那个砚台足足有两手合捧大小，又磨了半堂子墨，端着端着就有些吃不消。他却若无其事地咬牙端稳了砚台平视前方，任凭边上叽叽喳喳，对那些求情的打圆场的统统视若无睹，只管盯紧了拿他砚台玩的几个人。
直到许泽瑜特地绕了个大圈，把东西放回他桌上再空手走回，林沐才放下柳知华的砚台，还向他低头道了声：”对不住，擅自动你的东西了。”另一只手把窗课本往最近的桌子上一拍，冷着脸袖手回座。
这堂课上得大半孩子都频频走神看他。林沐却不在意，照常该听课听课，该抄写抄写，就好像刚才什么都没发生过。等到下学，所有孩子都在乱糟糟收拾东西的时候，林沐长身而起，端着还剩半池残墨的砚台走到教室中央，站定。
“啪”的一声脆响。
电碎星飞，墨汁四溅。
“林沐你——”
“脏，不要了。”
离得最近的几个孩子顶着半袍子墨汁怔在那里，林沐已经潇洒地一扭头，回座收拾书籍纸笔。一直到孩子们在课室门口排好队，列队出了东华门，都没人敢因为被弄脏了袍子过来挠他一爪。
次日，御驾回銮。
☆、第 12 章
萧景琰听到课堂上这一段儿的时候，刚刚练完早课。
虽已登基八年，萧景琰仍然保持着皇子时候的习惯，练武不辍。每天黎明即起，先拳脚后剑法、射艺，半个时辰早课做完，去慈宁宫向母亲问安。吃完早饭，考问过诸皇子课业，上朝。
这时候正好他练剑完毕，一边换下湿衣，一边听近身内侍汇报弘文阁里发生的大小事情。刚刚喝了口水，便听到内侍说林沐抢回砚台，没事儿人一样上了一节课。
“然后，林世子就当众把砚台砸了……”
“噗——咳咳咳咳……”
“陛下！”
“咳咳咳咳……”萧景琰一边咳一边摇手。内侍控背躬身退到一旁，偷眼扫视，惊讶地发现皇帝陛下非但没有恼怒，反而嘴角止不住地往上翘：
“真是一模一样……”
虽然早就听取了报告，萧景琰却是一直忙到了回京第三天，才有时间从武英殿逛到弘文阁来。这时文课已完，一帮孩子正乱哄哄准备去换衣服，见御驾到来，齐齐行礼。萧景琰摸摸太子的脑袋，翻翻这个孩子窗课，问那个孩子几句，走到林沐案前的时候，一眼就看见了小家伙在咬牙切齿地和半块残砚较劲。
可怜那残砚只有半截，砚池存不住水，砚堂也只剩了小半个巴掌大。本来就磨不了多少墨，砚堂边缘断处又极锋利，伤墨锭伤得厉害，一不小心擦到一下墨就浓得过分。林沐只有小心翼翼地把它斜支起来，磨两下，写几个字；再磨两下，再赶快写几个字。那个手忙脚乱的狼狈样儿，光看着就令人发噱。
“这是怎么了？”
“回禀陛下，母亲怒臣无礼，不许臣换新的砚台……”
林沐的头都快要垂到地上去了。那天他回家的时候还有些得意——没看同学们都不敢惹他了么，然而刚说完学里发生的事情，立刻就被母亲狠狠骂了一顿。
“弘文阁是什么地方？那是太子和皇子们读书的地方！是由得你这样任性使气，一个不顺心就又是摔又是砸的？你的忠君之道，人臣之礼在哪里！”
当时林沐就扑通一声跪到了地上。头顶上方，清清冷冷的训斥声仍然在不断传来：
“砸就砸了，抢砚台的那几个得罪你，旁人可没有，你溅不相干的人一身墨点子是为什么？回家说起来居然还得意洋洋，没有半点悔意？”
“母亲，孩儿错了！”
“再说，那砚台是你舅舅送你的生辰礼，当初定做这一方，你舅舅花足了心思。什么叫被碰脏了就不想要了，你不惜物力，难道也不惜你舅舅的心意？”
“母亲……”林沐被说得满脸通红，汗珠顺着脊梁往下直滚。他只道这次不是一二十下手板可以了结的了，谁知母亲一不打，二不罚，只淡淡道：
“那砚台既然你不想用，就不用吧。家里现有的，也不必带去学里了。”
可怜林沐只得捡了先前摔碎的半截残砚来用。他能捡到也是拜弘文阁里的规矩，学生上至笔墨纸砚，下至弓箭刀枪，一律都要自己动手收拾，不许假手他人，虽太子概莫能外。那天砸得很爽，砸完了扭头一走更爽，结果第二天到学里一看，大小碎片们还是安安静静躺在地上……
三五天残砚用下来，这滋味，真是谁用谁明白。
萧景琰看着他那张委屈的小脸儿忍了又忍，到底还是忍住了没有笑出来，深吸口气正色叹道：“郡主真社稷臣。”又看了一眼林沐桌上的残砚，游目四顾，忽然低头对太子道：“你的砚台先给他用一下，好不好？”
“儿臣遵命。”太子低头一礼，毫不迟疑地双手捧起自己刚刚擦洗干净的蟠龙抱月圆砚，趋前几步送到林沐面前：“给你。”
萧景琰静静看着林沐谢了自己又谢太子，两个孩子这个道谢，那个回礼，小小的人儿一本正经的样子，目中一片暖意。看了一会儿，扭头吩咐：“去御书房，取朕的砚台来赏给太子。”
一片眼色乱飞。待得萧景琰扬长而去，那方御前常用的祥云如意纹石砚被皇帝的贴身内侍送到太子案头，诸多羡慕里带着审视的目光，不约而同地集中到了林沐身上。
☆、第 13 章
砚台事件结束之后，林沐很是过了一段清净日子。
能进弘文阁读书的都不是傻子。林家世子的圣眷明明白白放在那里，有理的话惹他也还罢了，不占理非要招惹，找死么？先辈的功劳情分——如果有的话——也不是这样用的啊。
专心致志上学的日子过得很快。让林沐高兴的是，师父也在他进京一个月后溜溜达达到了京城。跟着母亲拜访过了言侯府，又去过蒙伯伯家和聂伯伯、夏伯母家，入学以后的第四个休沐日，他终于可以被师父带着，逛逛金陵的大街小巷了。
从人头攒动的上墟市挤出来，看过弄剑累丸、耍猴顶竿种种杂耍，小林沐兴奋得满脸通红，被蔺晨带进酒楼的时候还上蹿下跳地不肯静下心来。蔺晨看着他这个样子笑了笑，随手丢给堂倌一个沉甸甸的荷包，低声吩咐了几句，便熟门熟路地拉着孩子往楼上视野最好、最隐秘清净的房间走去。
这座名唤庆云楼的酒楼中庭设有高台，上面歌姬舞女、戏剧说书、相扑角抵、吞刀吐火等种种技艺流水般的上演。一层是大厅，二层三层皆是四面回廊，一间一间阁子纱帘静垂，酒客们便于回廊四周俯瞰。这时高台上正有一对双胞姐妹相对起舞，等蔺晨带着孩子坐下，堂倌上齐酒菜，台上便换了人，一位青衣老者肃然登台，在梨花木长案之后坐定，“啪”的一记惊堂木落下，满堂无声。
“话说那琅琊阁乃是天下第一消息灵通之地，无论你想知道什么，只要带着足够的银子进到琅琊阁内，就能得到满意的答案，数十年间，没有一次倒过招牌。无论是什么样的人物，都以能名列琅琊榜中为荣。”
老者一开口，林沐就霍然抬头盯住了蔺晨，一双漆黑灵动的眸子忽闪忽闪，满脸惊喜。蔺晨微笑着点了点头，一扬下巴，示意他听那个老者说下去：
“琅琊阁每年发布天下十大高手排名，天下十大帮派排名，天下十大富豪排名，天下十大美人排名，天下十大公子排名。这五个榜单上哪一个都不容易，更少有人能身兼两榜，所以说到某人是琅琊榜中人，总得说清楚是哪一榜才行。”
“……师父，这是您点的？”
“嘘……十两银子一场书，比你师父我亲自讲可要便宜多了！”
师徒二人压低了嗓门的交谈中，老者喝了口茶，继续侃侃而言：
“然而这二十年来唯有一人，只要单说榜首，更不必提是哪一榜，江湖上众望所归的必定是他。”
举起醒木，“啪”地一记惊堂震响：
“琅琊榜首，江左梅郎。”
楼上阁子里林沐一震，看着蔺晨的眼神里惊喜几乎要满溢出来，只不敢喊，强压着做了个口型：“我爹？”看蔺晨笑着点点头，情不自禁地原地跳了两下。
酒楼门口，萧景琰霍然止步。
他也是趁着休沐日携太子微服出游，见识人情百态，市井风物。原本还没打算在这座酒楼歇脚吃饭，只是这清清朗朗八个字入耳，就好像八颗钉子一枚一枚扎入心底，又哪里挪得动步子了？
一声不响牵着孩子上到三楼，拣个正对高台的清净阁子坐下，自有跟着的护卫把左近几间没人的阁子一同包了，向堂倌吩咐酒饭。萧景琰示意太子随意落座，自己拿起桌上的青瓷杯慢慢旋转着，而下方的说书先生，已经说到了元佑六年的夏秋之交：
“……那时江面上五艘大船一字排开，帆樯连云，遮天蔽日。刚到江心，忽闻笛音袅袅，一叶扁舟迤逦而来。舟中站着一人，秀眉朗目，缓带轻裘，身上并未佩刀带剑，只横执一管竹笛，自顾自地凝神吹奏。
那小船于双刹帮的五艘大船面前真如一片叶子相似，莫说冲，就是稍微擦着点浪头也立时翻了。然而双刹帮帮主看到舟中之人，却似晴天打了个霹雳下来，半刻也不敢耽延，声嘶力竭大喊一声：停船！“
林沐一双眼睛闪闪亮亮，小拳头攥得紧紧的，用力在空中挥了一下，险些碰翻了面前汤碗。蔺晨好笑地并指点了点他，林沐一缩脖子，飞快地吐了吐舌头，立刻又板着脸正襟危坐，小模样儿要多正经有多正经，惹得蔺晨摇头一阵轻笑。
单这出场已是先声夺人，再说到两人江上对答，梅宗主一介书生，手无缚鸡之力，清清淡淡几句话却压得那双刹帮帮主束手退去，满堂落针可闻，酒客们连喘气的声音都不敢大了。林沐兴奋之中犹时时望向蔺晨，待得蔺晨小声说了句“大致还真是这样没错”，方始绽出一脸笑意来。
寂静中又听那老者把醒木一拍，朗声道：
“那梅宗主横笛截江，退去双刹帮追兵，方才保得老夫妇安然进京，令朱家村屠村一案得见天日。这便是：遥映人间冰雪样，暗香幽浮曲临江，遍识天下英雄路，俯首江左有梅郎。欲知后事如何，且听下回分解。“
静室中，萧景琰长长吐了口气。
庆国公侵地一案是他亲审，那对上京告御状的老夫妇，他也曾经亲自讯问。然而，不管是刑部的供词还是悬镜司的调查，都没有提到双刹帮江面截杀，梅宗主亲身拦截。原来……在那件大案掀起风潮，成为他涉足朝政的第一块踏脚石之前，小殊已经默不作声地，替他做了那么多事情。
一晃神的工夫底下已是彩声大作，铜板银角子下雨一般地往台上丢。那老者连连作揖，鞠躬下场，两个总角小童忙不迭地上来捡拾。一会儿台上长案撤下，有壮男顶竿而上，粉衣少女在竿头翻腾盘旋，做出种种花样，底下又是一片惊呼连连。
萧景琰看了一眼规规矩矩坐在旁边的太子，见他目露渴望，点了点头：“出去看吧。只准在栏杆边上，不许跑远。”
“是！”
萧明岳兴奋地行了个礼，飞奔而出。门口纱帘刚刚落下，萧景琰就听见儿子“哎呀”一声，紧接着又是一声惊讶的问话：
“怎么是你？”
☆、第 14 章
小主子在外面惊呼，跟着出来的御前侍卫当然要出来看一眼。
那脚下快的，看到太子和那位林世子撞了个对面，林世子一手抓着栏杆摇摇晃晃地半蹲在地上，太子正伸手拽他起来，笑一笑也就不问。脚下慢的冲到门口，却正好看见陛下已经站到了门外，对面袖手倚着一个白衣散发的年轻男子，目光在两个孩子身上转了一转，又回过来斜睨着陛下，眉梢微挑，似笑非笑。
萧景琰默默移开了目光。
踏出房门之前他并没有想到，隔壁坐着的原来是小殊的儿子——从别人口中听到他父亲曾经的功业，这孩子会是什么心情