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他是一个白发衰翁，干的、台的、无能的。皮肉渐腐烂溶泄，空余一个骷髅，洞开黑森森的大嘴，把俊美英年吞噬了。
他一惊而起。忽见到一张陌生的纸，在人间、床下、桌边。他站起，疑幻疑真地眯着眼。咦，是张写满了数字和记号的地图。
单玉莲仓皇地打开大门，周遭无人声。钟点女拥还未到。车房中，昨夜被遗弃的车子，已平静地停驶，可见后来武龙回过头去。
她没有心情细想，“平静”就好了。不知丈夫回来了吗？
急急地上楼去。
车房旁边的斗室，有双一夜未曾合上的倦眼，是的，他等了一夜，直至她回来了，肯定没有意外，方才放心。
有些话要说，但不妨让之沉重地压在心头。隔着一道门缝，只见她片面片身片时片刻。武龙觉得自己虽没得到什么，但也没错过什么。“朋友妻，不可欺”，何况一场兄弟？
一个人应该饮水思源。
上了再算，多么容易！————即使他鲁莽，终于险胜了。
便转身，盘算下一步。
谁知在心深处，有否悔恨自己窝囊？起码，他很上路。自嘲地笑一下。
单玉莲马上开了热水，竟尽全力去洗澡，企图把昨夜荒唐，付诸流水。
脱下一套又残又破的香云纱，堆在地上，不愿多看一眼。
她心虚。
武汝大熬了一夜，终自那堆女人手中脱身了。第一时间赶回来，还带了一袋寿包。一边隔门柔声试探：“老婆，你昨夜睡得很沉吗？我打电话回来，久久都没人听。”
单玉莲一慌，不知是否露出马脚，更是心虚，匆匆抹平身子出来应对。
武汝大一见地上堆放的那套原属太婆享用的寿衣，又残又破，一定是她非常不满，用来出气了。他情知不妙，也很心虚。
她出来，正待他发话，他却内疚：“老婆，都是我错！”
哦？
单玉莲只觉这老实头聪明了，平日三打不回头，四打连身转的人，会得先发制人。便另做安排，为了补偿，先堵了他一张嘴再算。到了厨房，弄盘水果出来，逃避一时得一时。
单玉莲进步了，那盘西瓜，被挖成一个一个小圆球，非常精致美观地、被盛于玻璃皿中，端将上来。夏天的水果，深秋也有得吃，而且无籽的。——她也饮水思源呀。
她近乎讨好地道：“吃西瓜吧！”
他也近乎讨好地道：“吃寿包吧！”
二人各色心虚地吃着，各怀鬼胎。
武龙上楼来了，拎着他的行李。
武汝大一见，也很亲热地招呼：“阿龙，你也来吃寿包，备了你的。自己人，不要客气。”
他很平静地开口了：“大哥，我想回元朗。”
武汝大不虞其他，只道：“现在也有寿包呀，何用回元朗吃？”
“不——我是想回元朗住一阵。”
“为什么？”武汝大愕然地抬头。
武龙便大事化小地解释。
“市区太吵了。我也睡不好。我就是喜欢做个乡下人。”
就在此时，电话响了。
单玉莲本如拉紧的弓弦，铃声尖厉一响，她整个人呵了一跳。她想听下去，但也得接电话，都不知谁个打来，多半是他的妈妈，天天要听儿子的声音，顺便打扰一下二人的夫妻生活，勿要有太多亲热的机会。
她拎起听筒，换过一种恭顺的声调：“喂”
那一端沉静了三秒。
“喂——！”
终于，她听到了，她听到一个声音，太熟悉了：“淫妇！我是达达！”
单玉莲一颗心弹跳上了九重天。连番的惊呵，她抖颤着，脸色突变，用尽一身力气把电话掷下。
恐惧笼罩着她。
她的好夫侦知她的底细了。他怎么查得出来？他预备怎样？
她不敢透气，生怕一切丑恶都泄漏。幸好丈夫和爱人犹在对话中。武龙堂堂正正他辞行：“大哥，你一直都看顾我，我也想你们好。——你多些时间在家陪阿嫂吧，安排多些节目，一起去玩玩，她不会太闷。”
武汝大一边听，一边点头。忽地也起了疑云：“阿嫂很闷吗？呵？”
“我不清楚。”武龙道：“或者女人需要人哄。”
“我哄得她少么？哦——”武汝大恍然：“我明白了，你是说她——”
他说不下去，是不敢深究。
武龙随即代她掩饰：‘他想见你多些呀。“
武汝大不待他掩饰，也不听，也不容忍，便暴喝一声：“老婆！你出来！”
一生气，急起来，半点停顿也没工夫：“你问起来做些什么你有没有找过别些朋友？为什么你不找阿龙陪你去买新衣你你你……”—一都是？？？
声音大得自己也意外。
单玉莲从未受过如此的盘问，这个一直战战兢兢地宠坏她的男人，因绿色疑云，大声疾呼。而他兄弟，那罪魁祸首，如今置身事外，一言不发。
她矫情地出来，坐在武汝大身边沙发的扶手上。一见她面，那小矮人又矮了半截，暴喝的声音，渐渐转弱，成为软语。
始终也是传。
好了，轮到自己发难了。
为了掩饰心虚，惟有恶人先告状，她一点红从耳边起，须臾紫涨了面皮，指着武汝大，骂道：“你听谁来讲了是非？我可有痛脚叫你捉住了？你见到吗？听到吗？你闻到吗？只晓得欺负我。我还未曾思疑你呢，你昨天晚上都不回来，你上哪儿去？你很闷吗？你有找过别些朋友吗？”
武汝大连忙道：“我没有呀，我——”
“哦，那是我不对啦……”
她越说越心烦意乱，有点放泼，也有点自恨，百感交集，痛哭失声。
一气之下，非常委屈地夺门而出。
遗下曾经疑云阵阵的武汝大，与武龙面面相觑。为了面子，又不好追上去。
惟有死硬充撑着，不肯失威给兄弟看：“由她！女人不可以纵容。一会儿她就死死气地回来啦——一会儿不回来，再算吧户摆出来的大丈夫款，未见便告成为”画皮“了。他望着站在门边的武龙：”唉，风头火势，你走什么？人人都要走，只剩下我一个人！“
整个人都凋谢了似的：“兄弟不是这样做的呀。你也要给我一点时间去找人顶替你的位子嘛。进来吃寿包啦！走！”
一切都是女人在播弄。
但，女人也在怨恨，不知什么东西在播弄她的命运。
这样子然一身跑了出来，走了好一段路。目的地在哪儿？走得到哪儿去？天地之大，无处容身。她记得，从小到大，她都没什么落脚处、立足地，总是由甲地，给拨弄到乙地，然后又调配到丙地。后来到了了地。最后呢？
香港这般的繁华地，人口五六百万，但倚仗谁来爱惜她？——最基本的，谁来养活她？一个女人，长得纵好，也是无用。她这样的颓丧，难道赶去投靠一个雾水的好夫么？
走得到哪儿去？
不知不觉，被驱使来至香火鼎盛的黄大仙。
她一早就听过黄大仙了。
来到庙前，方才惊觉是怎么来的？
该处烟雾缭绕不断。一路上，烟黄烛照，风车飞转，都见善男信女来参拜许愿还神。好似有某种力量的驱使，是的，一定有她自己也抗拒不了的牵引。追随着人群，取过一个签筒，径自在殿前空地跪下来，求了一支签。
然后，她又追随着人群，走到一条小小的里弄，两侧全是解签的摊档。
有个摊档生意比较冷清，那解签者便在招徕：“小姐！过来光顾解签呀。”
女人被那人一招，不由自主，便上前去。那是一个面貌阴森、木无表情的老妇。单玉莲一见，有点面善，不过想不起来。
“我好像见过你。”
“怎会呢？在这里是第一次见面吧。请坐，小姐，第几签呀？”
单玉莲坐下来：“五十四。”
老妇便摊开一小张桃红色的签纸，望定女人，兀自念签语：“五十四，庄周蝴蝶梦。——‘庄子酣眠成蝶梦，翩翻飞入百花丛；天香采得归来后，犹在高床暖枕中。’这是一支好签呀！”
单玉莲一听，竟是“好签”，联念到这些纠缠困扰，不禁苦笑。人人只道黄大仙灵验，原来是骗她的！
那老妇却继续道：“小姐，你来一趟，不错，是可以还了心愿，但梦始终是梦。唉，何必把事件揽大呢？不若收手吧，把前生的冤孽都忘却吧！”
她苦口婆心地劝她，但单玉莲一愕：“我有什么心愿？我有什么冤孽？”
老妇摇头：“番归啦。去饮茶啦！”
单玉莲不明所以，无奈掏钱，刚打开手袋，抬头一看，整个摊档，和那似曾相识的解签者，全都不见了，空余几块破木板。
她意夺神骇。
一路回家，惶惑不安。
回“家”。最后，女人还不是忍气吞声地回到夫家去么？
这些玄妙的道理：一场春梦，好生收手。也不过是最原始的民生之道。——因为明知没结果的事，就不要做。她早已不是红旗底下的女儿，长大了，就明白“怕死不是造反派”是行不通的，因为往往死的是这批。好不容易过得这么安定而富足……
收手，对了。
她豁然开朗地回家去。
08
一进门，便见到武龙在等她。莫非“宽孽”是他？
看来他也经过深思熟虑呢。
“阿嫂，你让我先表态，虽然我们从前好过，但，你嫁了给我大哥，他是好人，我和你之间，从今天起，一笔勾销，大家到此为止，别要追究了。”
单玉莲浅笑一下。是，都是成年人了，何必去得太尽？
遂也修心养性地道：“这都是我想说的。”
武龙不虞她也灰心了，一时之间，无言以对。单玉莲有点无奈：“当然我曾经希望每日醒来第一眼见到的人是你。”
“大哥赞你煲汤很好饮。”
“我可以很贤慧的。”
“那最好。”
单玉莲见于此阶段，大家明白说了，反而放下心头大石。不用互相试探，更加真诚。哦，原来黄大仙是有点道理的。她这：“只恨没机会煲汤给你饮。”
武龙细想一下，道：“会有人援给我欢的。”
“从小到大我们的生活中没有鬼神，不过听说人有来生，如果有就好了；如果没有，只好算数。”单玉莲平静地对他说：“我会好好待他的，你放心广武龙不给自己任何机会。虽然，呀，就这样结束了一切的荒唐，事过境迁了，她竟可以如此的平静？一下子心底依依，又觉不妥。不过，她抢先道：”好，就这么办！“
单玉莲第一次，比他快，决绝地转身上楼去。
终于二人分手了，尘埃落定。
从此咫尺天涯。
不是说，世间最遥远的，是分手男女眼睛之间的距离么？单玉莲很坚强地黯然。做人便是这样。当下死心了。悲凉而理智。
上楼，见到那呆坐沙发上，呷着一口热茶的武汝大，心中一热，使唤：“老公！”
武汝大似寻回失物般惊喜，心花怒放，马上亲近逃妻，爱怜地把手中的茶递过去，热的、香的。他劝：“老婆，饮茶啦！”
然后殷勤地问候：“你整天到哪儿去？累不累？以后不要乱发脾气了，我怕了你，都不知多担心。我们出去吃一顿好的，庆祝破镜重圆。”
“哪里有破镜？”单玉莲心如止水。
武汝大几乎献媚地、又把茶递至她口边：“饮茶片热茶一烫嘴，单玉莲喝不下，头一摇，茶给溅到衣服上去了。她笑骂：”你看你！不饮了！“
又问：“到哪处吃饭！不要河龙开车了。只我和你。”
“好！”武汝大应声而起：“我们又去浪漫！”
他又排起来了，只要她最后还是回到他身边，他就是一家之主。看，带她到哪处吃饭，她就跟着到哪处吃饭。既往不咎。昨日之日不可留，留得青山在，人还是他的。
于是盘算到尖沙嘴哪个好地方？香港什么都有！
武汝大驾着那不相衬的红车出发了。一路上，女人不肯再吃自助餐，因为吃厌了啦。——忽地有辆车子，黑色的，就在她身边划过，影儿一闪。一乍见，她整个身子坐得极直。
“老婆，坐稳点，你干吗？”
——她干吗？她见到他！
突如其来的电话，突如其来的亮相。一双积年拈花惹草惯戏风情的诚服。呀，不，车子又远去了，一定是自己的幻觉。一朝遭蛇咬，十年怕草绳。一旦风吹草动，便担心东窗事发，方才如此。
单玉莲坐定后，便问道：“车子开不好。你真不是个当司机的料——你是当老板的科。”
哄得武汝大暗自得意。
唉，白布落在青缸里，干净板也有限。幸好这是无从稽考的，哄得一时便是一时。一段日子之后，怕也无事了。昨夜风流，端的是一场春梦。
来到尖沙嘴的高级日本料理店。鼓声一响，二人郎“财”女貌地踩上人工碎石子小路，于暖烘烘华堂中当上贵客。
武汝大便开始点菜。
他问她：“你要什么？”
“你点什么，我吃什么。”
“你要什么，我便点什么。”
她有点不耐，只道：“你出主意吧。主意出得好，我哪有不依你？你是一家之主。”
他对她太好了，千依百顺，生活困而平平无奇。男人设性格，便点了什锦海鲜锅、什锦寿司盛会、牛肉司盖阿盖，包保不会出错。
满桌佳肴，包罗万有。她便见到不远处，竟坐了SIMON和一个女人！
他也来了！——他花过心思的手段！
他点菜，她倾慕地望着他微笑，只有听的份儿。一副白净的瓜子脸儿。
单玉莲定睛细认。呀，女人当过《八卦周刊》封面的，是落选港姐李萍，正深情地沉醉于他的举手投足。
他点的菜式上来了，一道一道的上，精致的冷奴、云丹、赤贝、柳鲜锅。小小的烧鱼，光洒几滴柠檬。昆布一卷一卷的，莲根一轮一轮的。他叫的饭，还洒了黑芝麻，还有一颗紫红色的小梅在心窝。他叫的汤，是一个描金线的清水烧茶壶盛载的。每一道菜，旁边都有块小小的枫叶，好似女人的手。
为什么同在一爿店里，自己的男人，蠢相得像个肚满肠肥的相扑手？自己不在意，人家看来必也是鲜花插在牛粪上了。他还招呼她：“快来吃鱼生，很大件。抵食！”
而SIMON呢，装作不认识她，正眼也不里过来一下，只顾与那李萍，浅斟低酌，暖酒令她的脸红起来。单玉莲眼里何曾放得下沙子？她把吃过一口的鱼生扔下。
武汝大只随便把他爱人吃过的狭起，放进口里。她感受不到他那下意识的爱。她很忙。
忙于挣扎。
那人半句话都没说过，她便陷入俄中。谁有自行猛地跳将出来，因而对丈夫道：“我想去旅行。”
“去哪儿？”
“——总之离开这里一阵子。”
武汝大一想，店里生意好，只去得三五天。三五天，花在机票上怎值得？但自己实在应陪她多些才是。便建议：“不如回乡去，你也可以见见旧朋友，你不说要拎些老婆饼给他们吃吗？”
回“乡”？是上海？抑或惠州？
当然，他们回到惠州去。——上海是她一个不可告人的噩梦。
而她这般的回去一趟，还真不肯带老婆饼呢。她给那些人捎上的手情是乐家杏仁糖、丹麦蓝罐曲奇、绅士牌果仁、积及朱古力授饼……还有姊妹们得到的是化妆品、护肤系列，连香水，也唤作“鸦片”。真真正正的“衣镜还乡”！
他们是住在惠州汤泉附近的四星级酒店，然后包了一辆车子到处逆游的。这回是“游客”的身分了。而她们呢，有些仍在“卖”，夏天卖西瓜、黄皮的，冬天便卖柑。另一些，已经去了卖笑。锦华的运道不及她好，尚在一个争妍斗丽、择既而噬的榜惶期。对比之下，自己求谋顺遂，已然是上岸人家。锦华十分艳羡她能堂堂正正地做人妻室，不必无主孤魂地，至今犹在浮沉。见到武汝大，竟然甚殷勤。
单玉莲有点不悦，也就不让她加入二人世界了。免得多事。
武汝大问：“你那姊妹呢？不是也约了晚上吃潮州某吗？”
单玉莲一撇嘴：“我们不要打扰地了。她还要找男朋友呢。看她条件不很够，又单眼皮，找到男朋友也得费点心机和人好。怎么敢老要她陪着？哦，你很想见到她吗？她电过你吗？有没有托你没法子到香港去？”
锦华见她没联络，等了一晚，后来打电话到酒店。酒店很堂皇，又有保安，她要单玉莲领着，才可到咖啡室夜话，及吃票子忌廉蛋糕。
单玉莲撇下武汝大，勉强跟她会面。
锦华不凑其他，只当二人仍是一处的好姊妹，那时她有路数，不忘关照她的。故不知就里，还跟她讲心事：“我也出来接了一阵客了。不过现在的客很精明，都是想玩你，不是想娶你。——你就好啦，嫁得那么好。”
“他对我真没话说了，要什么有什么。”
“早一阵我跟一个姊妹出深圳做，有些客送我们三点式泳衣，就是要我们陪他们到新都游水，连这样也要玩个够本。”
单玉莲便同情起她们来：“港客都很难做吧？”
“不，有一个，他是搞电子表的。他长得很好，又高大又有钱，每次来都找我陪，可惜他有老婆。”稍领，便笑着说：“北在床上很劲儿的，一晚来四次都试过。真可惜，他有老婆。不过，我有点喜欢他，不要钱也肯做。我想起他都会湿的。”
当锦华这样的形容她心上人时，单玉莲眼前也活现了斯时情景。他，虽只共枕同眠了一夜吧，但也曾如此的亲密，如胶似漆，份情也是自己首肯的。
那是一种奇异的感觉，好像已发生了千百遍。他的手心放在她胸前，不动，等待她动情。像等待一根险险锥过大红十样锦缎子鞋扇的绣花尖针儿，等待它变硬，冲出重围。
她恨不得钻入他腹中。这般的难为精。好像已发生了千百遍。她的险热起来。
当他在她身体里头，空气中有种特别的香，是绵远而古老的香。首香、檀香、紫苏、玫瑰……素在房子中，昏沉欲死。——他，令她有生以来，第一次觉得男人好。
只一夜，他又续上另一个了。男人都是这样。想不到自己还比不上一个做“鸡”的。
辗转成忧，相思如扣。女人量窄，总觉不值。
锦华见她怔住了，却没在意，又问：“喂，你那武先生呢？”
“他？”单玉莲思绪自香港回到惠州来。
“他对你怎样？——在床上。”
单玉莲措手不及，没有答。
锦华体己地道：“他也不错了。也是个好老细。玉莲，我很羡慕你呢。”
老细？白头偕老？一生一世？
室内开了暖气，窗外虽下着寒雨，却是半点沾不上身。武汝大是一个好老细。她睡不着，坐到窗前，扯开一点通花的纱帘，这贫瘠贪婪的土地上，四星级的酒店。单玉莲