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黛玉见她们谈得开心，也就由着两人，捧着香茗笑吟吟听着。
闲聊了好一会儿，春纤方才起身道：“已经夜深了，我该回去了，姑娘早些歇息了吧。虽说今儿个要守岁，却也不过是应景罢了，姑娘身子弱，劳累不得的。”
黛玉颔首道：“知道了，你既要回去，我与雪雁一起送你吧。”
春纤摆手道：“这可不敢当，姑娘还是自己歇着，我自己出去就行。”
黛玉起身穿斗篷，坚决道：“只是送出院子，几步路而已，不会碍事的。”
她这般坚持，春纤也就应了，雪雁忙将灯笼递给春纤拿了，自己来扶黛玉。
三人逶迤着出了屋子，迎面一阵寒风吹来，夹杂着丝丝雪花，寒意逼人，鞋子踩在雪地里，嘎吱作响。
行到院门口，春纤抖抖索索开了门，突地透过门板上的宽缝，瞥见有个黑影正站在院子外不远处，不由吓了一跳，“啊”了一声大叫起来。
走在后面的黛玉、雪雁大吃一惊，黛玉略微定神，随着春纤的目光看过去，却是一下子怔住了。
只见院子外站着一个男子，借着春纤手中的灯笼，黛玉看清那人长衣翩跹，负手而立，身形俊朗如青松一般，居然是北静王水溶。
此刻他肩领上，落了一层薄薄的雪花，也不知在此处站了多久了。
黛玉心中不免讶然，扶着雪雁静静站着，怔怔地望着院外的水溶，有些不知所措。
自从到了年底，水溶便忙得分不开身，有心来瞧瞧黛玉，却一直找不到时间。
挨到今日，白日里忙着打点朝堂上的事情，晚上在宫里饮宴，便是听说了因为李明佑请旨，黛玉已经受封为郡主的消息。
水溶心中不免有些不是滋味，便在宴席上多喝了几杯，回府时心烦气躁，便将侍从都遣了回府，自己则独自骑着马，悄悄出了城。
因是除夕，道路上连个人影都没有，水溶打马狂奔，面上沾了不少雪花，冰凉刺骨。水溶却是不管不顾，依旧往黛玉的庄子直奔而来。
待到他酒醒，这才发现自己的失常，忙勒马停住，却发现不知不觉中，自己已经到了庄子门口。
他心中知道，自己深夜到访，黛玉是一定不会见的，便没有敲门。
虽然知道黛玉不会相见，但水溶心中实在不舍，便在田庄门口徘徊，不肯离去。
过了好一会儿，水溶心中实在相思难耐，咬咬牙，将马系在庄子门口的一株大树下，自己则跳墙进了庄子，直奔黛玉的住处。
他运气倒也不错，很顺利来到黛玉的院子外，却见门扉紧闭，只隐隐听到里面传来阵阵谈笑声，虽然听不清楚，水溶心中却很满足，一时竟有些痴了，心神都到了远方一般。
此刻突然见黛玉走出来，水溶吃惊之余，不免有些脸红，朝黛玉拱了拱手，却没有说话。
黛玉一时也不知所措，咳了一声，才道：“虽然不知王爷怎么会来这里，但既然来了，还请进来喝杯茶，免得冻坏了。”
水溶闻言喜笑颜开，忙应道：“多谢姑娘相留，溶感激不尽。”
黛玉便让春纤先回去，自己扶着雪雁，将水溶让进厢房。
进了屋，水溶自己脱了毛氅，方才落座。他身子素来硬朗，但因在雪地里站得久了，浑身都散发着寒气，屋内暖气袭来，热乎乎的感觉让他舒服得喟叹了一声。
044 新的开始
黛玉将水溶让进房，忙让雪雁将火炉拨旺，再将点心、热茶拿来，以让水溶驱寒。
虽然静夜将他请进来，不合乎礼仪，但一来，这个冷的天，人既然来了，自然不能置之不管。二来，水溶是谦谦君子，黛玉对他，是极信任的。
忙活了一番后，黛玉方注视着水溶，问道：“已经很晚了，王爷怎么来了？”
水溶手中捧着茶杯，喝了几口，觉得身心都温暖过来，盯着黛玉的目光自有柔情流转，却没有说话。
过了半晌，他才微微轩眉，温声道：“刚得了消息，知道姑娘如今已经是郡主，便特意来为姑娘贺喜。”
因是从宫宴上直接来的，他穿着一身紫色锦缎长袍，绣着日月五色锦云图样，头戴青玉高冠，剑眉入鬓，英姿俊雅，此刻含着笑容，翩翩如玉，耀人眼目。
黛玉的目光在他身上流转须臾，方才道：“多谢王爷惦记，只是我有些不解，王爷是怎么进来的？”
虽然黛玉曾经向贾喜提过，若是水溶、李明佑来访，不必阻拦，但向来两人进来时，都是有丫鬟引进来的，这次水溶却是独自站在院外，黛玉心中自是疑惑，故而有此一问。
水溶脸上浮现出一抹暗红，有些不知所措。
此刻，他再不是在朝堂上侃侃而谈的王爷，再不是温润如玉、名动天下的贵胄，在心仪的女子面前，他不过是个寻常男子。
水溶默了许久，才道：“还请林郡主见谅，我喝多了酒，当了一回登徒子。”
黛玉闻言，看向他的目光中透出无法思议之色，却又不得不信，也默了一会儿，才呐呐道：“这样冷的天，王爷在雪地也不知站了多久，必定受了不少苦楚。”她没有再说什么，只是关切地道：“此刻我这里做饭的嬷嬷已经回去了，不过厨房里还有些鸡汤，不如我让雪雁做碗鸡汤面条，王爷趁热吃了，也好驱寒，如何？”
水溶闻言自是感激，点头道：“多谢姑娘好意，如此，便劳烦姑娘了。”
黛玉微笑道：“比起王爷帮我的，实在算不得什么。”说着，便转首看着雪雁，轻轻挥手示意。
雪雁见了自是明白，忙欠身应了，行了一礼下去打点。
这里水溶瞧着黛玉，看了良久，方才道：“我得了消息，今日是明佑带人过来宣旨的，是也不是？”
黛玉并不忌讳，颔首道：“此事的确是世子从中出力，才能有这样的旨意。”说着叹了一口气，有些感慨地道：“当初我与世子相见时，还骂他是登徒子，没想到世事变幻，竟一而再再而三得他相护，受他大恩，也不知何时何日方才能够回报。”
水溶听出她言语中只要感激，并没有别的意思，烦乱的心登时安定了许多。
他沉吟了一会儿，安慰道：“明佑为人是极仗义的，行事不须回报，姑娘不必不安。”
黛玉叹道：“他施恩不望报，我岂会不知？只是到底是受了大恩，每每想起来，心中总是不舒服。”
正说着话，雪雁已经端着托盘进来，上面搁着一大碗热气腾腾的面条，香气扑鼻而来，闻着就让人垂涎。
黛玉便止住话头，微笑道：“面已经做好，有些简陋，王爷将就着吃一些吧。”
水溶忙道了谢，依言拿起筷子，吃了起来。
一碗面条吃完，水溶浑身都暖和过来，虽然百般不愿离开，却又无可奈何。
他沉沉叹了一口气，方起身拱手，向黛玉道：“今日打扰姑娘，实在不安，溶这就告辞，以免影响姑娘清誉。”
黛玉看他一眼，问道：“王爷是坐车还是骑马来的？”
水溶如实道：“是独自骑马来的。”
黛玉沉吟须臾，贝齿在红唇上轻轻一咬，不忍地道：“这样黑的天，又下着雪，王爷若是回去，必定是极难受的。罢了，下雪天，天留人，人岂能不留？还是委屈王爷在此屈就一晚，明儿个再走吧。”
水溶听说她肯相留，不由又惊又喜，感激之余，心中也多了一丝感慨。
他很明白，眼前这女子，如此放心留自己住下，不仅是相信自己，还因为她心思单纯，将朋友看得比规矩重要。
如此女子，实在绝世仅有。
他心中沉吟，拱手道：“多谢姑娘好意，溶感激不尽。”
按照规矩，新年是要免朝三天的，因此就算住在郊外，也是无碍的。
黛玉听他应了，便道：“我这里有些不方便，只能委屈王爷，去管家的院子暂住。我让雪雁带你过去，让管家打点，至于王爷那马，也让贾管家派人牵进来照料，不知王爷是否介意？”
水溶忙道：“姑娘安排得很妥当，溶很感激，一切听从姑娘的意思。”
黛玉听了，便朝雪雁招手，低低嘱咐了几声，便让雪雁领着水溶，去找贾喜打点，自己则起身回房。
雪雁去了小半个时辰，方才回来道：“贾管家很用心，已经按姑娘的意思办好了，如今王爷已经歇下，我也跟春纤说了，让她明天起早些，去伺候王爷梳洗，姑娘不必担心。”
黛玉点头，微笑道：“你办得很妥当，既如此，我们也歇了吧。”
虽然按规矩是要守岁的，但黛玉身子娇弱，熬不住也就不愿强撑。
雪雁应了，伺候黛玉宽衣歇息，自己则在窗下的小塌上歇下守夜。
旧年的最后一天，就这么过去了。
到了次日，却是雪雁先醒，见黛玉依旧在安睡，便没有打扰，披衣起来，便到厨房烧水，免得黛玉醒来后忙不过来。
此时雪已经停了，窗外白茫茫一片，雪雁却无心赏雪景，只顾着拿柴生火。
正忙活着，做饭的黄嬷嬷走了进来，见状咦了一声，奇道：“雪雁姑娘起得倒早，怎么做起厨房的活儿了？”
雪雁微微一笑，不答反问道：“这样冷的天，嬷嬷怎么一大早就过来了？”
黄嬷嬷噙着感激的笑容，答道：“姑娘对我这老婆子百般照顾，人又善心，能伺候姑娘是我的福分，如今她又是郡主，我这老婆子自是不敢怠慢。”
雪雁听了，很是感慨她如此懂规矩，笑着道：“黄嬷嬷倒是个好的，待会儿我去回了姑娘，给嬷嬷讨份厚赏。”
黄嬷嬷摆手道：“能跟着姑娘，我这老婆子已是心满意足，不需要什么赏赐。”朝雪雁和善一笑，接着道：“雪雁姑娘是做细活的，还是去伺候姑娘吧，至于厨房的事情，留给我这老婆子就是了。”
雪雁见她说得真诚，便没有推辞，点头应下来，转身回了房。
这时黛玉已经醒转，雪雁忙走上去，伺候黛玉梳洗了，换上早已经备好的新衣服。
打点妥当后，黛玉对镜看时，见自己脸上妆容清减，不过淡扫娥眉，微点绛唇，至于头发，则梳成灵蛇髻，用了一支七宝珠钗压发，珠钗嵌了一枚硕大的熠熠明珠，很是华美，另有几朵茉莉花型的珠钗做点缀，清爽中不失华贵。
至于身上的衣衫，是雪雁、春纤自己用手做的，用的是北府送过来的云锦，做成宫装样式。衣服裁剪得很好，用七彩丝线绣了些兰花，别致而清新。
黛玉心中很满意，虽然是新年，雪雁依旧是依了自己的性子，并没有勉强自己浓妆艳抹，可见是个贴心的。
一时雪雁自己也换了衣服，正要说话时，却听得庄子四处响起鞭炮声，孩子们的笑声穿过重重院落，顺着冬日的风传过来，给寒冷的冬日平添了一番喜庆。
雪雁不由笑道：“这些孩子真跟猴子似的，起得这样早，还这么爱闹。”
黛玉宽容微笑，温婉道：“过年嘛，难得他们高兴，且由着他们，听着他们这样欢笑，我也是欢喜的。”
两人闲聊了几句，有脚步声传来，却是贾喜在窗下道：“姑娘如今已经是郡主的身份，给姑娘道喜了。”
虽然隔着窗子，黛玉也知贾喜在行礼，微笑道：“贾管家不必多礼了。”接过雪雁递过来的温水，抿了一口，问道：“北王爷还好吧？”
贾喜忙回道：“姑娘放心，刚才奴才亲自去瞧过王爷，王爷说他休息得很好，如今春纤正在那里伺候，一切都是妥当的。”顿了一顿，转了话头道：“庄子里的人知道姑娘成了郡主，昨天就嚷着要来给姑娘道喜，不知姑娘是否愿意见他们？”
黛玉沉吟道：“我是不在乎那些俗礼的，何况，虽然他们是一番好意，但这样冷的天，跑来跑去实在难受，还是免了吧。”笑了一笑，接着道：“难得他们有心，我这里备了些银子，还请贾伯伯打点一下，每人分一两银子。住在周家村的那些人，也不要落下。”
自黛玉来了这里，贾喜向来是唯命是从，如今黛玉是郡主的身份，更是百般顺从，闻言颔首道：“既如此，奴才自去打点，也就是了。”
黛玉笑道：“如此，就劳烦贾伯伯了。”好言安抚了几句，便让雪雁将银子送出去，交给贾喜。
贾喜连忙接了，说了几句闲话，方才行礼退了出去。
候他去后，黛玉便向雪雁道：“我这院子里的黄嬷嬷和几个丫鬟，劳累了她们几个月，你且备几个红包，待会儿发下去。还有你和春纤，红包是要加厚的，可别忘了。”
雪雁玩笑道：“姑娘将这事交给我办，不怕我贪墨吗？”
黛玉莞尔道：“你若是真贪了，那你就不是雪雁了。”
两人说笑了一阵，雪雁将早膳端来，伺候黛玉用饭。
过了一时，春纤笑吟吟走进来，先向黛玉行礼道喜，之后方道：“王爷已经在我们那边用了早膳，说是要来见姑娘，我将他带到厢房了。”
黛玉轻轻颔首，道：“想必是要辞行，我去看看他。”说着，便携了雪雁和春纤，款款去了厢房。
水溶正坐在窗下喝茶，见她进来，起身笑道：“林姑娘，新年好。”
黛玉温婉行礼，淡淡笑道：“昨晚委屈王爷了。”
水溶忙摇头道：“姑娘说这话，可就太客气了，昨晚溶冒昧打扰，姑娘还肯相留，溶实在感激。”
闲谈了几句，黛玉方道：“昨晚王爷一夜未归，府里的人必定是极惦记的，如今雪已经停了，不如王爷趁早回去，免得他们担心。”
水溶深深看着她，虽然不舍，却知不宜再留，便颔首道：“姑娘这话很是，溶告辞了。”说着，便站起身来，向黛玉拱手示意。
黛玉连忙回礼，扶着雪雁，亲自将他送出厢房。
一行人正要出院时，突然听得有脚步声渐渐行来，众人抬头看时，却见李明佑迎面而来，一身宝蓝色裘衣，笑容满面，精神奕奕。
众人都吃了一惊，黛玉失声道：“怎么一大早的，世子就来了？”
李明佑正要答时，却看见了他身旁的水溶，登时脸色变幻，连眼神也奇异起来。
他愣了须臾，才道：“怎么北王爷竟在这里？是一早就来的，还是，昨晚就来了？”说到最后时，连语调竟也变了。
黛玉见了他的神色，听了他的话，不知怎的，心中很是不舒服，赌气道：“世子这是什么语气？难不成，在世子眼中，我竟是不知廉耻之人吗？”
她说这话时，脸气得涨红，落在众人眼中，仿佛璀璨飞霞，桃花始开一般。
事关黛玉清誉，水溶忙走上来，正要解释时，李明佑却先开口道：“姑娘的为人，我岂会不知？是我一时发了昏，说错了话，林姑娘不要跟我一般见识。”
他一大早带了几个侍卫，骑马狂奔了一个多时辰，一路上只想着与黛玉相见后的情形，不想进了庄子，竟遇上这样的事情。
他一时头脑发涨，几乎失去理智，这才会说出失礼的话，虽然有些莽撞，却也是情有可原。
其实他话刚出口，心中已经后悔了，此刻见黛玉气得满脸通红，更是过意不去，因此不待黛玉解释，便自己先认了错，只盼黛玉不要跟自己计较。
黛玉听出他言语中的真诚，但想到之前的话，心中依旧觉得委屈，便哼了一声，别过脸不肯说话。
见气氛凝滞，水溶忙道：“世子千万不要误会，昨天我临时起意，过来探望林姑娘，因天色晚了，又下了雪，林姑娘这才留下我，将我安置在管家的住处。”
李明佑却不看水溶，也没有答水溶的话，只是定定看着黛玉，眸光温柔，口中道：“王爷不必解释，对于林姑娘，我是极信任的。”他一面说，一面行到黛玉跟前，欠身道：“刚才是我失心疯，实在对不起林姑娘。”
黛玉长眉轻颦，依旧没有说话，眼中却有些湿意，几乎落下泪来。→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
李明佑看出她的异样，心中越发怜惜后悔，叹了一口气，竟毅然抬起手来，打了自己一巴掌。
声音极清脆，清晰传进众人耳中，显然力道不轻，在场的人都为之怔住，来不及反应。
黛玉脸上也是一片讶然，过了须臾才回神，看着半边脸通红的李明佑，怔怔道：“你做什么打自己？”
李明佑惊喜道：“姑娘肯理我了吗？我是在跟姑娘认错呢。”凑到黛玉跟前，声音轻柔得仿佛云朵一般，接着道：“姑娘气消了吗？若是没消，只管说出来，我自己动手。”说着抬起手来，作势要继续打自己。
黛玉被他气笑了，又担心他真动手，忙道：“行了行了，世子快停手吧，我若是再不消气，世子可就要成猪头了。”说着，瞪了他一眼，声音中有嗔怪之意：“一个世子，竟在众目睽睽之下打自己，也不怕人笑话。”
李明佑看看在场的人，脸上并没有不好意思之色，只是微笑道：“丢脸什么的，我可是不在乎，毕竟是有错在先，姑娘不罚我，我心里也是过不去的。”
水溶站在两人身旁，听两人你来我往，凝视着李明佑，心中突然涌起一抹惊惧。
李明佑极喜欢黛玉，他一早就知道，却没有想到，李明佑为了黛玉，竟连打自己的事情都做得出来。
如此出格，实在出乎水溶的意料。
在这之前，他虽然知道李明佑的心思，却依旧对自己深怀信心。
然而，今日之事，却是让他深受震撼。
舍得下身份，放得下面子，又肯在黛玉身上用心思，这样的男子，实在是一个劲敌。
正沉吟着，听得黛玉开口道：“昨天才传了旨，怎么世子一大早又来了？是不是有事情？”
李明佑颔首，微笑道：“是有事情，昨天我回去后，才知道有太监来传话，说是皇上有意见你一面，我想着你接了旨意，却没有谢恩，有些不妥，这才一大早跑过来，带你进宫面圣去。”
黛玉听了这话，有些措手不及，脸上的笑容渐渐淡了下来，失声道：“面圣？”
李明佑见她惊愕，忙道：“林姑娘别怕，皇上为人是极和善的，何况有我在，不会怎么样的。”
皇帝的身份摆在那里，纵然黛玉心中有百般思量，也无法拒绝，只得道：“既如此，就辛苦世子陪我跑一趟了。”
李明佑抿唇，笑容灿烂：“为姑娘效劳，我责无旁贷。”
两人议定了，黛玉便向水溶道：“不如王爷稍等片刻，我们一起进城去，也热闹些。”
水溶自是并无异议，沉吟了片刻，提议道：“反正我也没事，不如也陪林姑娘进宫去，如何？”
黛玉忙道：“王爷是大忙人，不敢耽误王爷做正经事，何况有世子在，必定安然无恙。”
水溶听了，凝睇着黛玉，心中很是不舍，因笑道：“大过年的，也没什么事情，陪姑娘走一趟，不碍的。”