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样反而轻松干脆。
“这一阵子虽然都没有和你在一起工作……”
松永说的话依然不得要领。
“下一次到京都采访，你是不是也不能去？”
总编辑曾指示芳子和松永一起为下月号的专题到京都出差，但是芳子在三天前拒绝了。
“我刚好有事……”
“我也想到你会这么说。”
“这一次是不是小泉小姐和你去北陆的？”
“下一次好像也是跟她去。”
“还是和小泉小姐一起去吗？”
问完之后，芳子对自己惊讶的口气感到羞愧。
服务生又端来了一盒饭前菜——腌鱼。
芳子一边用刀叉切鱼，一边为自己的自私恼怒不已。
今天，来到六本木是为了欣赏音乐会，而不是为了和松永见面，然而，当得知松永，将和小泉志津子出差采访时，自己的意志却开始动摇。
她不明白，松永为什么还要找志津子去京都采访，公司的编辑人员多得是，难道没有志津子事情就办不好了吗？
“镇定一点！”
芳子在心里责备自己，拿了酒杯就往嘴里灌，慌张之余稍微呛了一下。
“是不是有点辣？”
“不会……”
修平对酒并没有特殊的偏好，喝哪一种品牌都可以，松永就比较讲究一点，刚才他也是把调酒师叫来，问了一大堆之后才决定点什么酒。
松永的个性就是这样，除了酒之外，他也十分重视服装和皮鞋，在人群中总是最耀眼的。现在，他穿着一件肩口是皮革做成的夹克和一件牛仔裤，还是那么潇洒自然。至今，和永远穿西装的修平比起来，他实在出色多了。
“前一阵子我发现一家很有格调的酒吧，虽然在六本木，但是却只卖酒。”
“除了酒之外没有其他的饮料吗？”
“大概还有威士忌苏打水吧！至于酒的话，简直是应有尽有。”
松永用他细长的手指端起酒杯，轻轻地啜了一口。
“改天一起到那家酒吧去看看好吗？”
松永的邀约使芳子的心情再度起伏不定。
“那里的老板是个很风趣的人哦！”
芳子心想，松永好像还以为自己会和他继续交往，殊不知自己今天纯粹是为了听音乐而来的。
“你知不知道在法国或奥地利，有些卖酒的地方都干脆把店名叫做‘酒屋’？”
松永一直把话题绕着酒打转，最后发现芳子好像有点心不在焉，遂改口谈起最近的工作，说到一半，他突然叹道：
“还是跟你在一起工作最顺手。”
芳子默不作声，他又接着说道：
“最近和我合作的年轻同事，他们根本什么都不懂嘛！我认为满意的照片他们不采用，偏偏采用我认为没有特色的照片……”
“这种事有时候根本由不得他们。”
“可是，我实在无法忍受自己用尽心思拍出来的照片，就这么被埋没了。”
松永说的也不无道理，但是如果完全根据摄影师的意愿配图，文章有时候反而会沦为次要的角色。
“我很会发牢骚，所以那些年轻的同事都对我采取敬鬼神而远之的态度。”
松永的优点是绝不趋炎附势谄媚阿谀，但这项优点却也缩小了他的工作范围。
“小泉小姐应该不会这样吧？”
“她就比较直率。”
松永回答得干脆，令芳子有点失望。
“下次到京都出差也是跟她一起去吗？”
“京都的采访以照片为主，我认为值得去做。”
“和年轻的女孩子一起出差，一定很高兴吧！”
芳子发现自己有点嫉妒，松永却一副完全不在意的样子，于是想说几句话挖苦他。
“你是不是看她很顺眼？”
“普通啊！”
“那么，是她看你很顺眼罗！”
“你在说些什么啊？”
松永终于发现芳子的不对劲，表情变得十分慎重。
“我之所以和小泉君一起出差，是因为你不肯跟我去的缘故。”
芳子心想，就算我不去，你难道就非得和年轻的小泉去吗？
“你为什么不和我一起去呢？”
“为了躲避我吗？”
芳子不回答，把手里的刀叉摆在盘子的两端。
这几个月以来，躲避松永是难以否认的事实。芳子一再告诫自己，不能和松永交往，而离开他最好的方法，就是尽量避免和他单独相处，但这并不表示芳子讨厌他。
“是不是发生了什么事？”
“请你告诉我！”
芳子闭上双眼，思索着该怎么告诉他。
“我们的事被我先生知道了。”“从大阪回来后我和我先生大吵了一架。”这两句话无论讲哪一句都可以，问题是一旦说出之后，两人的关系势将就此结束。
“我有一个请求。”
芳子把双手摆在膝盖上，看着松永说道：
“我们以后可不可以变成朋友？”
“朋友？”
芳子点点头，松永若有所思地看着远方，好一会儿才喃喃地自语：
“这太难了……”
经过一段很长的沉默之后，松永问道：
“你是说我们不能再像以前那样约会了？”
“你不认为这样比较好吗？”
“我不管是不是比较好，我只想知道这出自于你本身的意愿吗？”
芳子轻轻地点点头。事实上她自己也很彷徨，她虽已决心不再和松永重修旧好，但又有些放不下。
“那么，我们该怎么办呢？”
“什么怎么办？”
“已经没有挽回的余地了吗？”
芳子认为只要他们不再继续那种关系，照样可以见面聊天，甚至一起工作。如今自己向松永提出停止肉体关系的要求，松永居然一副如丧家之犬的表情，这难道表示松永需要的只是自己的肉体？
“松永，你的反应好奇怪哦！”
“那一点奇怪？”
“事实上除了不再发生关系之外，我们和以前还不是没有两样！”
松永似乎无法接受芳子的话，他看着天花板，好一会儿才说道：
“可是这么一来，我不是和其他人一样了吗？”
“其他人？”
“我不是和其他的编辑一样了吗？”
“这样不好吗？”
“我希望能够和你有更深一层的交往。”
芳子对松永的强硬口气感到吃惊，抬起头来，发觉松永正紧盯着自己。芳子被看得有点手足无措，赶快把脸撇到一边，刚好服务生送来两杯饭后的咖啡。芳子有种获救的感觉，不断地晃动杯中的汤匙，藉以转移彼此的注意力，此时，松永问道：
“待会儿跟我去隔壁的酒吧好不好？”
芳子不回答，看着手表。
“还早嘛！”
已经九点半了，就算现在直接回家，也要十点才到得了家。芳子虽已事先向修平报备今夜会晚点回家，但最晚还是不能超过十一点。
“我今天纯粹是来听音乐的。”
“我们好不容易才相见，可不可以再……”
芳子的态度十分坚决。
“只在那里待一会儿，好不好？”
“对不起，今天请你让我回家。”
“那么，我们哪时候可以再见面呢？”
松永这么一问，芳子才发觉自己说的话有语病。“今天请你让我回家”这句话，似乎在暗示松永今天不方便，如果改天的话就没问题。
“什么时候都可以啊！”
“那么，明天好不好？”
“我刚才不是说过，我们以后只是朋友了吗？”’
“我不要！”
看着使劲摇头的松永，芳子觉得坐在自己面前的只是个情窦初开的少年。
“我想再和你好好谈谈我们的事。”
“我们？”
“你和我的事。”
“这件事根本已经……”
“没有谈论的余地是不是？你的意思是说，就算我们再单独相处也没有用了？”
芳子有点进退两难，却也感到相当充实。
“你是不是讨厌我了？”
“不是……”
“可是，你不愿意和我单独约会。”
芳子点点头，松永居然轻轻地敲着桌子，问道：
“到底你哪一种想法才是真的？”
事实上，芳子根本不讨厌松永，可是也不希望再单独相处，这两种想法似乎有些矛盾，但却同时存在。
“请你明白地告诉我，你是喜欢我，还是讨厌我？”
芳子心想，男人为什么一定要打破砂锅问到底呢？你难道没有发现在我喜欢你的感情中，也包含了讨厌的成份？
“老实说，我已经受不了目前这种情况了！”
松永的眼神突然变得十分哀怨。
“我希望你明白告诉我。”
“……”
“你不说话就表示讨厌我。”
“对不起！”
芳子提起桌上的皮包站起来。
“我先走了。”
丢下呆若木鸡的松永，芳子跑出餐厅。
松永似乎在身后呼叫，芳子仍然一个劲地走到音乐厅的广场。
刚才被听众挤得水泄不通的音乐厅已经关闭，只有月亮高挂在以混凝土建造而成的广场上空。
芳子穿越广场，站在计程车招呼站旁。
松永拼命在后面追赶，芳子却立刻坐上已经等在那里的计程车。
车子发动后，芳子靠在椅背上，感觉上似乎遗落了什么，回过头来，只看到耸立在黑暗中的街道。
芳子到家时已经十一点多了。她蹑手蹑脚地推开大门，发觉修平还没有回来，房间的东西没有被翻动过。
芳子有点失望，同时也松了一口气。
这样自己就可以装出一副不曾出过门的表情，等着丈夫回来。这种狡猾的念头，还是开始和松永交往之后才产生的。
在那之前，她顶多会为了偷偷买了一件衬衫，或多给小孩几块零用钱，才在修平面前撒谎。
也许保有秘密是使女人愈来愈会说谎的主因。芳子虽对自己的狡诈感到厌烦，但她已经很久不曾品尝类似今晚的惊险滋味了。
这四个月以来，她没有做过一件愧对丈夫的事，也没有再说谎，因此内心觉得十分平静，却也失去品尝刺激滋味的机会。
芳子怀着满足的情绪，换上了家居服，然后卸妆。
十分钟不到，她又恢复刚才出门前的平凡模样。
她走回客厅，打开电视，又泡了一杯茶。
坐在沙发上喝着茶，芳子内心雀跃不已，突然间，她有点迫不及待地想打电话给由美。
她和由美之间根本不必顾虑时间早晚的问题。
拨通后由美立刻就拿起电话。她和部属一起吃饭，也是很晚才回家。
“我今天到六本木的S音乐厅去了。”
“和谁去的？不可能是一个人去的吧！”
芳子无言以对，由美缓缓地问道：
“大概是和松永一起去的吧！”
“怎么会呢？”
“别装蒜了，赶快招供。”
芳子眼看被拆穿了，也就干脆地承认了。
“不过，我是纯粹去听音乐的。”
“是吗？”
“真的啊！所以我早就回家了。”
“你是为了要见他才去的。”
“……”
“我说中了吧！”
由美叹了一口气，紧接着又说：
“你是不是还爱他？”
“怎么可能……”
芳子拿着听筒拼命摇头。
“如果你讨厌他的话，根本就不会去了。”
“话是没错，他约了我好几次，所以……”
“你先生现在不在家吧！”
“家里只有我一个人！”
芳子环顾房间四周，点头道：
“我们不谈什么爱不爱，我只是觉得很刺激。”
“这么说，你是为了寻求刺激才去的？”
“我刚才说过了嘛！我纯粹是去听音乐的！”
“我以前也说过，叫你跟他一刀两断，你不怕再和你先生大吵一架吗？”
“不会有问题的，我真的只是和他见见面而已。”
“唉！这是你的事，怎么做都是你的自由。”
被由美这么一说，芳子又变得有点不安。
“那架钢琴的音色真的不错哎！”
芳子把话题转移到音乐会上，不过，最后还是把和松永一起吃饭的事报告了一遍，才心满意足地挂断电话。
和由美通过电话总算了却一桩心事，芳子看看手表，十二点十分。
开着的电视正在播放深受年轻女性喜爱的深夜节目。芳子一边欣赏，一边回想今天早上的事。
修平说过今天晚上会在外面吃饭，芳子本以为只是吃个饭，最晚也会在十一点以前回家。
“早知道他那么晚回来，我应该答应松永的邀约才对。”
好不容易听了一场成功的音乐会，心情十分轻松，却为了配合丈夫不得不早点回家，真是有点扫兴。想着想着，芳子渐渐对修平感到不满。
今天一整天，不论是犹疑该不该和松永见面，或是饭后从餐厅逃回家，完全都是为了修平，结果十二点多了，他竟然还不回家。
芳子喝了一口失眠时经常用来催眠的养命酒，心情依然无法平静，索性把电视关掉，打算回卧房先睡。走到门口时，门铃响了起来。
芳子用手指拨了拨头发，走到门口时，修平已经自己用钥匙开门走了进来。
“噢……”
修平回家时总是宛如野兽般地“噢”上一句。这句“噢”似乎包括“我回来了”、“我累了”两句话的所有含意。
芳子绕到他身后把门关上，修平则径自走人书房，放下公事包，然后转到卧房，开始脱西装。
“你去喝酒了？”
“一点点……”
修平含混地答道。他全身都是酒味，眼睛也相当无神，看得出来喝了不少。
“和广濑一起喝的。”
“怎么又找他？”
“他这一阵子一个人挺寂寞的。”
“一个人？他不是有太太吗？”
“我的意思是说，除了他太太之外，他没有再找其他女人。”
“这是什么意思呢？”
“没有什么，倒杯冰水给我。”
芳子从冰箱中倒了一杯矿泉水，递给修平，他随即一饮而尽，接着便横躺在沙发上。
“不要在这里睡！”
“我只是躺着看报纸。”
修平拿起桌上的晚报，悬在脸上，问道：
“你几点回来的？”
修平问得突然，芳子犹疑了几秒，才回答：
“好像十点多一点。”
芳子提高警觉以防修平提出第二个问题，但他却只打了一个哈欠，继续看他的报纸。
芳子安心地走到卧房，开始铺棉被。自从吵架之后，她铺棉被时，已经习惯把两个人的棉被隔开约五十公分的距离。
铺好被芳子又走回客厅，修平果然如她料想地把报纸盖在脸上，睡着了。
“亲爱的，起来！”
芳子掀开报纸，修平立刻把脸别过去。
“我把被铺好了，到房里去睡。”
“知道了……”
“在这里睡会着凉的。”
任凭芳子怎么叫，修平都没有反应，芳子只好拿毛毯盖在他身上。
芳子把桌上的茶杯洗干净，然后换上睡衣，时钟已经指着一点。
明天早上九点要开会，她必须八点钟就出门。
芳子把暖气开强了一些，只留下阳台边那盏壁灯，回过头来看着躺在沙发上的修平。
今天虽然喝醉了，还好身上没有女人的香味。
“我回房睡了哦！”
芳子嘟囔着正想走回卧房，却突然兴致来潮地绕到阳台边。
从六本木回家时，居然没有发现今天的月色真美，中央的部位有些昏黄，散发出神秘玄奥的气息。
芳子把双手摆在阳台的栏杆上，撑住下巴，凝望着那一轮满月，松永的身影就那么自然而然地爬满了她整个心头。
我走了之后，他是马上回家，还是一个人跑去喝酒？
松永平常虽然极为安分，可是一旦酒兴大发，往往就不知道自制，也许他现在已经喝得酩酊大醉了。想着想着，芳子真希望能立刻见到松永。
老实说，修平那种鼾声大作的模样，根本没有一丝丝罗曼蒂克的情调。经过将近二十年的漫长婚姻生活，夫妻对彼此丧失梦想，变得实际，原是无可奈何的，然而这样的日子实在太乏味了。每次和修平提到这件事，他总是一笑置之，认为芳子不应该停留在少女的思春阶段，殊不知女人有时候都会希望自己能成为梦幻中的女王。如果男人能注意到女人这种情绪反应，女人一定会感到快乐无比，并温柔地对待对方。
芳子凝望昏黄的月亮，轻声呼唤：
“亲爱的……”
起初，她还以为自己叫的是修平，后来才发觉此刻自己思念的对象，竟是松永，那个数月来不曾如此呼唤的人儿。
“亲爱的……”
芳子凭靠在阳台的栏杆上，又再度轻唤了一声，身体竟自然而然地兴奋起来，微凉的夜风徐徐吹来，芳子的脸颊却泛着红晕，心跳加快，手心也渗出汗来。
“原来如此……”
芳子若有所思地点点头。
她已经很久没有产生这种生理反应了。从今年夏天一直到秋天，她一味地压抑自己，避免肉体欲望的萌芽，事实上，压抑的结果往往反而造成欲望的一发不可收拾。
“的确……”
芳子仰望月色，喃喃自语：
“女人若要变得美丽，最好的方法就是找一个自己喜爱的人。”
花野
遍植在青山路与神宫外苑之间的银杏树，在深秋的黄昏中洋溢金黄色的光芒。凑近看的话，一部分已经开始凋落，三三两两的人们带着爱犬漫步于落叶之中。
每当看到这些鲜黄的落叶，修平才惊见又过了一年。
总觉得不久前这些路树还穿着绿色的新衣，如今甚至连人行道上也铺满了调零的枯叶。
在人们忙于欣赏樱花、枫叶等四季风景的花卉之际，一年的时间就这样无声无息地消失，人们又添了新岁。
就这点来看，自然之美是不可轻忽的。在人们大饱眼福的同时，年华也逐渐地老去。
这一阵子以来，每当看到这些落叶，修平总会重新回溯自己的一生。
“难道像我这样就算是幸福吗？”
单从表面看，修平大学毕业后就一直担任医生，如今已是国内数一数二的大型公立医院外科主任，而且如果顺利的话，将来也不是没有可能高升为院长。
虽然这种现况称不上飞黄腾达，但也算比上不足比下有余，再说，也还拥有一妻一女的小家庭。如果勉强说有什么美中不足，那就是少了个儿子，不过，修平颇为知足，不敢作非分之想。
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