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「不会吧！」
鬼苦苣菜在《山菜》跟《春天花草》两本图鉴里，都被刊在最前头，所以还记忆犹新。只是，鬼苦苣菜跟旁边那页的苦滇菜间有什么差别，这彩香就分不出来了。
「鬼苦苣菜不是绿色吗？」
「因为被霜冻成了红色嘛！要是你背冻伤的话，手不是也会变红红的吗？这个颜色虽然很刺眼，可是不见得有毒喔。」
彩香惊讶得点点头，原来草也会被冻伤，真是新的惊奇。
不过这外表的确不太让人有食欲啦，Itsuki这么下了评语。
「不过跟蕨菜比起来，我觉得这个味道还比较细腻，虽然山菜图鉴里一定有它，可是好像很少地方把这当成使用菜来吃，还满奇怪的。这叫做虎杖（注25：虎杖为蓼科蓼属，又称为川七、黄药子。性喜阳光，茎有结而中空、含水分，可解渴。也常被制为中药。）。」
「咦——没听过耶，不知道我的图鉴里有没有？」
「一定有吧，我是去高知县时学会了吃法。」
「高知那边的人吃这个吗？」
「很喜欢呢！而且有趣的是听说山另一边的德岛跟爱媛人，却完全没有吃虎杖的习惯，不拔不管地就随便它们任意生长。虎杖是在高知市区也买得到的很有价值的山菜，所以高知业者就开着小货车远征，偷偷跑过去拔。听说德岛跟爱媛的人看了觉得『这不是野草吗？怎么高知的人那么高兴地拔了一堆？高不会很好吃吧？』一吃之下发现果然很美味，浴室业者就在县境上开始了争夺战，听说现在竞况激烈呢！」
哇——这倒是能了解，毕竟如果没有这种饮食习惯，这么不起眼的草谁也不会想拔来吃。虽然同属四国，不过高知县以外的人之前都没动手，倒是可以理解。
不知道Itsuki的巧手会把它变成什么料理，实在是太值得期待！
两人直接坐在草地上打开便当，Itsuki可能事先知道会弄脏手，所以每个饭团都包上了保鲜膜。包的食材跟早餐吃过的一样，有鲣鱼、梅干，然后因为附近很容易采，所以已经变成了家里常备的伽罗蜂斗。伽罗蜂斗也被包在了饭团中。
明明是一模一样的饭团，可是……
「在外头吃好像觉得比较好吃耶。」
「因为添加了远足魔法嘛！」
Itsuki边说边笑，远足的便当真的很好吃！
附近没有厕所，所以彩香尽量不喝太多茶，两人把采来的成果放在车篮里，踏上归途。
「嗯——蕨菜去涩的办法是……」
彩香一回家后就搬出了山菜图鉴。
「在热水中加进木灰跟小苏打，泡一晚……」
她念着说明，结果Itsuki搬出个大锅子笑着说：
「不用那么大费周章吧！」
接着在锅子里加水点火。
「用很多热水川烫一下后泡在冷水里一个晚上就好了。故意加些小苏打什么的，一不小心加太多的话就变太稠罗。」
「可是泡一个晚上的话，今天不就吃不成了？」
「对啊，毕竟它味道很重嘛！」
大概也是因为这样，所以Itsuki没拿出标准配备的炒菜锅，而是拿出了大容量的锅子。
「虎杖呢？」
「嗯，那个生吃其实也没关系……」
「啊？生吃？」
「一点点就好，要不要试试？」
Itsuki说着说着就把虎杖洗干净放进滤盆，拿起一枝来开始剥皮，从底剥到头一气呵成。虎杖被剥完了皮后，从原本掺了紫红有点恐怖的颜色，摇身变为意外的漂亮的黄绿色。
「好像青苹果的颜色耶！」
「哇，很怪的说法，不过倒是句名言喔！你咬看看！」
彩香惶恐地咬下了一口递过来的虎杖茎，结果——
「哇！这什么啊！」
「很意外吧！」
「不只以为而已吧！」
一嘴咬下，那茎杆酸甜酸甜地，好像水果的滋味，而且——是苹果或橘子的那种清爽，居然有这种味道的草！
「不过这含很多草酸，吃太多的话肚子会不舒服喔。所以还是要好好去涩后再弄成菜。」
接着，他在水盆里哗啦啦地把蕨菜洗干净，再把虎杖放进滤盆。
「水滚前我要把这些剥皮，你铺一下报纸。」
好！彩香在客厅的桌上铺上了旧报纸。
把叶子拔掉后，再剥皮简直是轻松到吓人。这跟笔头草的鳞片叶鞘差多了，明年应该不会再采笔头草了吧……彩香在心里这么想。
而且剥皮时，看到漂亮的青苹果色从一端露出来，实在太开心了！反正Itsuki说吃一点点没关系，所以彩香剥到无聊时就啃点虎杖。
「这个去涩要多久？」
「应该还是过一下滚水，然后泡冷水一个晚上比较好。」
「所以今天也吃不到罗！」
第一次发生采回来的菜不能当天品尝的情形。
「反正我今天会好好做菜，你就忍一下吧。」
Itsuki做的菜当然是没什么好挑剔的啦。
隔天的午餐，简直是山菜宴席。
蕨菜变成了味噌汤跟拌饭的材料，也跟豆皮丝一起卤，然后也做成了上头洒了姜丝的凉拌，还被做成拌菜。至少就有这些，简直是把蕨菜物尽其用嘛。
「不尽量用的话根本就吃不完，对了，你把柚子酱油淋一点在凉拌上。」
餐桌上耶放了Itsuki超级推荐的柚子酱油。
拌菜用的调味料是芝麻沙拉酱，彩香说不要用沙拉酱之后，这就不再加在沙拉上了。不过这种稍微粘稠的芝麻酱拌菜用很方便，所以一直都放着小瓶装，当成调味料使用。
虎杖好像是今天的主菜，放在正中央最大的盘子里。
「啊——！好像很好吃耶，有股中菜的味道。」
「因为我用了麻油跟酱油炒啊！其实这么做成卤菜也不错，可是这么一来主菜就会跟蕨菜重复。」
「你是不是很喜欢芝麻啊？」
芝麻沙拉酱里也混了芝麻，这简直是芝麻上头偶芝麻耶。
「因为芝麻加在什么菜上都不会失败呀！所以我就常常用。」
开动罗！彩香双手合十地率先伸出了筷子。
这、这个！
「这不行啊！Itsuki！」
「嗄？不合你的口味啊？」
「不是啦！这一定要跟白饭一起吃啊——！」
软绵绵但一口咬下后又咯吱一声的口感，实在想不出来有什么食材跟这很像。用麻油跟酱油的做法也是一绝，简直就是白饭的绝佳良伴嘛！
「唉！什么啊！」
Itsuki安心地笑了。
「没问题啦！拌饭的口味我调得很淡。」
可是——
「好吃的拌饭配上好吃的配菜，这对我来讲太浪费了啦，不行啊——」
Itsuki做的拌饭就算口味不重，调味也绝不马虎，好吃到极点。
「这要配上大碗的白饭才行啊！」
「你怎么讲话好像运动狂热男啊。」
好啦！晚餐吃白饭吧！Itsuki这要敷衍她后，彩香才认份地乖乖享用这种吃法太过奢侈的豪华搭配。
麻油香把食欲都撩拨了起来，光这要就能再添一碗饭了。还好彩香在过渡沉迷虎杖前，已经把吃的对象转移到了蕨菜。
蕨菜的口感还在，可是涩味却完全没了。原来如此啊！时常做菜的人就算不用看书，大胆地省略过程也不会有问题耶！真是太厉害了。
当然，有些人可能会觉得这要没办法完全去涩，可是至少对彩香而言，她一点也不觉得口感或滋味不好。
可能与Itsuki的手艺也有关系吧，再加上料理种类繁多，美味绝伦。
「嗯，不过蕨菜感觉上就只是配菜，我觉得它跟虎杖摆在一起的话，虎杖感觉上才是主菜。」
「是吧？采的时候当然是蕨菜比较好玩，可是要是靠味道来选的啊，肯定非虎杖莫属了。我以前在高知跑来跑去的时候，那时照顾我的人完全不把蕨菜看在眼里，说『恁要说好吃，当然是虎杖好吃啊！』」
不知道是不是因为他学着当地人讲话，在习惯讲标注话的圈子里听来有股闲淡温馨的感受。
「只是蕨菜在国内的知名度真的高很多哦，我以前从没听过虎杖呢。」
这么好吃，怎么会只流通在这么少地方呢？彩香把桌上的菜全吃过了一轮，筷子又重回炒虎杖。
她的图鉴里也只写了一些传闻，像「某某地方会这样那样处理后食用喔」之类的，可是完全没有提到去涩后该怎么料理。至于用麻油炒过后会很好吃的事，当然一句话也没提。
「图鉴啊，根本就没写这东西『好吃』海华丝『美味』，明明写了蜂斗菜花的天妇罗很好吃……」
彩香想起了那股强烈的苦感，眉头都皱了起来。
「只是因为很少有地方吃这种东西吧，所以资料比较少。图鉴里就算写能吃，可是原本就没有这种饮食文化的话，我想除了内行人外大概也流行不起来。实地去高知做一趟调查的话，书里的说明一定不一样，这东西好吃到让人在县境抢来抢去耶。」
「东西要是好吃，真的会发生抢货情形哦，这太美味了。」
吃饭时，两人回想起昨天远足的事，东谈西论。
彩香突然想起一件事。
「对罗，昨天看见很多白色的花，那是什么啊？」
「喔，那个啊，那是悬鉤子的花啊。说野莓（注26：野莓为蔷薇科悬鉤子属，又称悬鉤子，花期为一至二月，果实甜美多汁，亦可在果实饱满但尚呈绿色时摘下晒干，做为中药使用。）的话你应该比较容易懂吧？」
「真的？」
彩香的声音情不自禁高了起来。
「哇！开了很多呢！」
「是啊，我拍照时也爬到了山坡上，结果沿途都是。」
「那些全都会长野莓？」
「嗯，照理来说是吧，不过还要过一阵子。这一带应该是初夏吧。」
「哇——我想采！我想采！」
彩香的兴致全涌了上来。
「我小时候好喜欢的故事书里，主角采野莓做成了果酱耶！我也好像做！」
「又是『故事狂热』啊？之前笔头草也是喔。」
Itsuki挪揄的口吻让人突然清醒。
「该不会……野莓也很麻烦吧？」
「还好啊，跟笔头草比起来轻松多了，也可以生吃喔。」
太好了！彩香松了口气。
「那采收时间一到我们就去采喔！约好了！」
兴头一起，马上伸出了小指头要打勾勾，结果一看到Itsuki讶异的表情，彩香马上清醒。
笨蛋啊……我都几岁了还这么孩子气，一定吓到他了吧！
不知道该在什么时候把手收回来，愣了一会儿后，彩香温吞吞地收回了手。但——Itsuki的手却动了，他勾起彩香的指头。指头碰触在一起的感觉让彩香的体温上升。
不由得低下了头来，结果Itsuki偷偷瞧着彩香的表情，促狭地笑了。
他开始勾勾手，摆动指头。
「勾——勾——手——手……喂！」
「要、要唱歌吗？」
「要啊，勾手一定要唱歌吧！」
是彩香自己先伸出手来的，所以被这么说也没办法。
无可奈何下只好也摆动起小指，唱着：
「勾勾手手——谁说谎谁吞千根针哦——勾手！」
实在太害羞了啦，彩香只好大动作地勾手唱完歌，赶紧把视线一回了餐桌。但一偷瞄Itsuki，却发现他盯着自己一脸温柔地样子，赶紧又把视线移开，低下了头去。
突然在这一刻，一向假装不在意的那份深藏心底的不安，又涌了上来。
勾过了手，那表示……他至少在那之前会待在这里吧？
都已经成年了还像小孩一样地勾手约定，大概是这样，反而让心底渗出了酸甜，想起这种事来。真希望季节就这么回到冬天，永远都不要来到野莓生长的季节。
「怎么了？不舒服啊？」
看见彩香停下筷子不动，Itsuki警觉地问，有点担心。
「没有啊！这好好吃喔，只是喉咙有点哽住而已。」
嘴巴顺口就这么说了个藉口，而Itsuki也没有多想，只是在被子里倒进了麦茶。这么一来不喝不行，只好先放下筷子把麦茶喝掉。
「太期待明天的便当了！」
彩香拿去公司的便当，都是Itsuki用前晚的剩菜摆盘装好的。
「记得要放虎杖喔！」
「要是没被你吃光的话。」
「我在怎么会吃也不会吃光吧——？」
「可是还有晚餐耶，而且晚餐吃白饭。」
彩香突然不知该怎么回话，结果Itsuki失笑出声。
「好啦，我会做很多很多，多到你要是吃完我肯定会吓死。」
不要乱吓人好不好？彩香嘟起嘴开继续吃饭。
*
到了星期一时，彩香满怀期待地熬到了午餐时间，拿出便当盒。
她打开手帕的结，掀开盖子，可能是想吃白饭的心声被发现了，平常白饭总是做成了好拿的饭团，今天却平铺在便当盒里，上头还洒了一些芝麻还放了颗小梅子，看得出来他细心妆点过便当。
配菜的位置上，炒虎杖就占掉了一大半。
正打算开动时，办公室的啪地被打开了。
砰砰啪啪的门扇声引得彩香转过头去，发现进来的人正是前几天用手突击自己便当盒里的伽罗蜂斗，直接夹去吃的男同事，这个人叫做竹泽。
「咦，河野你今天又带便当啊？我吃这个呢。」
说着举起了隐约看得见里头超商便当盒的塑胶袋。
「给我看你的嘛！」
「只能看哦！」
边声明边把便当让他看一眼。
「哇——今天好像也满精致耶，是卤菜吗？」
「是。」
前几天的余恨未消，根本就不想跟他多废话，而且这个男的啊肯定——
「好健康耶，不错喔——」
竹泽假装自己只是盯着便当瞧，突然间喊了一声「有空隙！」就伸出手往便当去！
哼哼，来了吧？
彩香麻利地把便当盒给盖上，竹泽的手以撞到便当盖收场。
「啊——太可恶了！」
「我才要说可恶咧！我不是说只能看吗？」
「只吃一点有什么关系嘛！我手洗干净了啊。」
「洗是洗过，可是直接用手夹别人的菜吃是很讨人厌的事耶。」
「你该不会是那种聚餐时也不跟别人同一锅的人吧？」
这根本就是两回事！彩香忿忿不平，但还是回了话：
「聚餐时我也跟别人用同一个盘子，夹同一个锅子的东西吃喔，可是便当不一样，而且你还用手夹，我没有办法接受。」
彩香说着说着把便当随意收好，从位置上起身。
「咦，你要去哪里？」
「女性更衣间啊，你在这里的话我没办法好好吃。」
更衣间里有个小小的休息间，虽然没那么舒服，可是至少可以吃便当。
「咦，你真的生气啦？」
「算是！你之前用手偷袭我的便当，结果你用手夹的那份菜，我原封不动溜回家了。」
「别这样嘛，不好意思啦！我只是开个玩笑而已……」
「一点都不好笑。好吧，你请自便。」
彩香完全不理会他讲什么就走出了办公室。哼，给你看我的厉害！
在更衣间里打开便当盒，总算可以不理他的疯言疯语，好好享受。
后来中午休息完后彩香走回办公室，正好碰到出外用餐的女同事们回来。
「哇，你还满有毅力的嘛！」
彩香从外食派转成了便当派后，开始被这么调侃，不过别人调侃的语气里也并没有恶意。
「没办法呀！该省的时候不省不行呀。」
当初开始带便当时已经布好了局，找了个大家都会同情的理由来搪塞。
「说的也是啦，房租突然涨了一万，谁都受不了啊。」
「而且我又没存款，也没钱搬家，可是就算这样还是想玩嘛！」
「对啊对啊，这种时候住家里最实在啦！」
「哇，超风凉耶你！」
笑笑闹闹地回到了办公室时，没有看到竹泽的身影，大概是下午出门去跑业务了吧。
刚刚掉头离开时态度很强硬，所以现在没看到人心里也松了口气。彩香回到自己桌前，发现电脑里头有封内部邮件。
『对不起嘛，我不敢了。竹泽』
彩香看完后马上皱眉。这个人就是这样，莫名其妙地装可爱，结果人家明明一肚子气也不能发作，实在很讨厌耶。可是假装没看见的话又觉得好像有点可怜，不知不觉起了佛心。
『请别再那么做了。河野』
想了半天后，彩香尽量简短地回了信，接受他的道歉。
（蕨菜/虎杖）
6。虎耳草/豆瓣菜
6。 虎耳草/豆瓣菜？？
Saxifrage stolonifera & Nasturtiumofficinale
*
因为彩香也买了脚踏车，两人的行动范围因此拓展了。
「今天要不要沿着河上去啊？」
星期六吃着早午餐时，Itsuki突然这么问。
「那里有什么吗？」
「还不晓得耶，我也没有确认过。只是觉得谁那么清澈的话，沿河上去应该会有些什么。」
彩香的知识没丰富到足以跟他的直觉唱反调。
所以她一边把淋上芝麻酱的蕨菜放上发过面包，一边点头。Itsuki料得没错，之前采的蕨菜还有好多被冰在冷冻库里，可是虎杖连留到下一周都来不及，全被吃光了。
「哇，这还满搭的，好意外。」
是跟法国面包搭配的芝麻酱拌蕨菜。
今天早上的概念好像是「以西餐的吃法品尝蕨菜」。
「太好了，我本来就觉得应该没问题。」
Itsuki也一样吃着拌菜。
「心里要是在意这事面包就会觉得很奇怪，其实只要把它想成了主食就好了。」
的确，如果心里想着把蕨菜当成配菜来搭配面包，可能有点怪，可是只要把面包当成是主食的一种，吃法就会出现许多变化。
所以今天早上的辞色就是西洋风味般的料理，然后全加进了蕨菜。不但煎蛋卷里有炒过的火腿跟蕨菜，法式清汤里除了切丝红萝卜、牛蒡跟莴苣外，也加了蕨菜。
可是每一道都没有想象中那么奇怪。
「你一开始把莴苣加进味噌汤时，我也吓了一跳。」
那道汤是加了切丝莴苣跟豆腐的味噌汤。在彩香的观念里，从没想过要把莴苣加到味噌汤，所以一开始时有点惊讶，可是尝过后发现，莴苣轻烫后的口感很适合味噌汤。
「可是大家不是都会在味噌汤里头加高丽菜？」
「对耶，西餐的汤里也有高丽菜。」
所以只要把味噌汤想成是和风汤品，就不会觉得莴苣不自然了。而且莴苣没什么强烈的味道，所以搞不好比高丽菜更好用。
「其实食物、尤其是蔬菜，不要觉得一定得用什么方法来做，这样会更有趣喔。」
在彩香的观念里，一直觉得莴苣只是「用来搭配其他食物的蔬菜」，可是Itsuki把它加进汤里或当成菜炒。看到那些出人意表的料理法后，彩香的偏见也随之消散。
「炸莴苣也很好吃呢！」
她说的是每当莴苣、高丽菜或红萝卜等蔬菜还剩下一点时，It