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“我不怕，但很气。这两个男孩欠管教。”
蕾琪咧嘴而笑。“我们把他们推下山坡，好不好？”
那个主意听来很好玩，莉安决定试一试。她效法蕾琪慢慢往后退到山坡边缘。
席华和杜纳傻笑着往前进。蕾琪勾勾手指，示意他们继续前进。
“跟着我做。”她对莉安耳语，然后命令席华转过身去闭上眼睛，承诺她会给他奖赏。
热切得像等着肉骨头的小狗，两个男孩乖乖转过身去。
“别偷看，眼睛闭紧。”蕾琪命令。
“准备好了吗？”莉安问杜纳。
她趁他拚命点头时用力推他一把，杜纳往后倒下。蕾琪也在同时猛推席华，但他的反应比较敏捷，后退一步站稳了脚，迅速转身察看滚落山坡的朋友。蕾琪和莉安趁他不注意时一起朝他的臀部踹下去把他踢落山坡。
不幸的是，蕾琪踹得太用力而失去平衡。她尖声大笑着滚到半山腰才停下。莉安想要帮忙而追过去，但被裙摆绊倒而滚下山坡，最后撞上了蕾琪。她们两个全身都是泥土和草叶，但都不在乎。她们的笑声使山坡下的士兵暂停操练抬头张望。她们努力想恢复自制，但坐起来看到逃之夭夭的席华和杜纳时又笑得不可遏抑。
“我早说过他们很笨。”蕾琪擦着眼泪说。
“没错。”莉安摇摇晃晃地站起来。她听到衣服撕裂声，低头看到左手衣袖落到腰际。她忍不住又笑了起来。
“我不能再笑了，”蕾琪哀求。“我的肚子好痛。”
莉安拉蕾琪站起来，她们并屑走向山顶。
“你怎么一跛一跛的？是不是扭伤了脚？”蕾琪问。
莉安抬头望向比她高几吋的蕾琪。“我的鞋子掉了。”她说着说着又笑起来。
蕾琪替她找到鞋子。莉安弯腰穿鞋时，蕾琪抓住她的手臂低声说：“天啊！有个布氏士兵在山顶上看我们。好像是他们的卫队长。天啊！你想他有没有看到我们刚才做的事？”
莉安拉开蕾琪的手，转身察看。“真是狄良。来，我替你介绍。他为人很和气。”
蕾琪倒退一步。“我不要认识他。你来自英格兰，所以不知道他们有多么粗暴野蛮，他们的领主勃迪是世土最可怕的人。我知道有些女人被布领主看了一眼就吓得哭出来。”
莉安大笑。“你别夸张了。”
“我没有。”蕾琪坚持。“我刚刚在大厅里跟领主说话时他也在场。”
“他把你吓哭了吗？”
“当然没有，我没有那么软弱。但实不相瞒，我不敢直视他的眼睛。”蕾琪瞥向山顶。“天啊！他还没有走。我想他在等我们。”
莉安挽住蕾琪的手臂拖着她往前走，忘了她的鞋子还拎在另一只手上。“我向你保证你会喜欢狄良的。”
蕾琪嗤之以鼻。“不太可能。莉安，我当你是朋友才好心劝你。别靠近布氏人，尤其是他们的领主。他不会伤害你，但会把你吓得半死。”
“要我别靠近他恐怕有点困难。”
“为什么？”
“我已经跟他订婚了。”
蕾琪一个踉跄差点跌倒，幸好莉安紧抓着她的手臂。她倒抽口气，然后放声大笑。“我刚刚差点信以为真，英格兰人都像你一样喜欢恶作剧吗？”
“我说的是实话。”莉安说。“勃迪的卫队长狄良可以证明。”
“你疯了。”
“告诉你一件真正惊人的事，我爱勃迪。”
蕾琪瞠目结舌。“你爱勃迪。你确定你没有把他跟另一个人搞混了？所有的女人都爱雷西，没有女人爱勃迪。”她以专家的口吻解释。
“我喜欢雷西，但不爱他。”莉安说。“我爱的是勃迪。如果我能完成在英格兰的任务回到这里来，我会嫁给勃迪。”
蕾琪放声大笑，说什么也不肯相信会有脑筋清楚的女人愿意嫁给恶名远播的布氏领主。
她们一路争辩到山顶，蕾琪想要绕过狄良，但莉安硬把她拖到他面前。狄良两腿分立，交抱双臂、面有愠色的模样的确有点吓人，但莉安知道那全是虚张声势。
“你好，狄良。”她说。“我想介绍我的朋友蕾琪给你认识。蕾琪，这位威风凛凛的战士是布氏卫队长狄良。”
蕾琪面色如土地低下头。“幸会，先生。”
狄良一言不发地微微点个头，莉安觉得他的傲慢很可爱。
“莉安小姐，你怎么了？”
“你没有看到那些男人──”
蕾琪用手肘戳莉安一下。狄良的眉头皱得更紧。“哪些男人？”他问。
她转向蕾琪。蕾琪连忙上前回话。“操场上的那些男人。”
“对。”莉安猛点头，头发上的一片枯叶从面前落下，她格格娇笑起来。“我们在看他们操练。”
“你不打算告訢我出了什么事，对不对？”狄良问。
她甜甜一笑，颊上出现一个酒窝。狄良努力漠视那个酒窝有多迷人。她是领主的女人，他不该想到保护她以外的事。但勃迪能掳获这样的美人仍然很值得骄傲。
“对，我不会告诉你。”她说。“但我有件事想请你帮忙。”
“你有事尽管吩咐。”狄良严肃地说。
“我告诉蕾琪我跟勃迪订婚了，但她不相信。可不可以麻烦你证实给她听？你为什么一脸惊讶？”
“你以为你跟勃迪”
“订婚了。”莉安担心地接口，因为他一副快要笑出来的样子。
“我早就知道你是瞎掰的。”蕾琪再度用手肘戳莉安。
“我没有瞎掰。告诉她，狄良。”
“据我所知，你没有和布领主订婚。”
“我没有？但我以为神父在场我看到他祝福”发现自己出了大洋相，她的脸红了起来。“看来是我弄错了，拜托你不要对勃迪提起这件事。”她急忙补充。“我不希望他认为我是笨蛋。这全是一场误会，谢谢你澄清事实。”
“但是──”狄良开口。
她举起手。“我真的不想再谈这件事了。”
“遵命。”
莉安感到丢脸极了。她把掉到手肘的衣袖扯回肩上，然后长叹一声。
“勃迪有话跟你说。”狄良终于想起他来找莉安的原因。
发现她还拎着鞋子，莉安扶着狄良的手臂，弯腰把鞋子套上。“他在哪里？”
“跟雷西在庭院里。”
“蕾琪和我要到湖边，我想换件干净的衣裳再去见他。”
“勃迪不喜欢等人，而且我想让他看到你现在这个样子。”他咧嘴而笑。
蕾琪等狄良走远后才开口。“你应该感到庆幸。”
“我觉得自己像大傻瓜。我真的以为勃迪和我订婚了，他说过他要娶我的。”莉安耸耸肩。“来吧，别让勃迪久等。他很没有耐性。”
蕾琪走在她身旁。“你看起来很失望，我不知道我应该佩服你或同情你。”
“我只觉得丢脸。”
“哦，说到丢脸，没有人比我更清楚。大家都知道我被我母亲赶出家门”
她们沿着小径慢慢走，像多年老友般诉说着知心话。
“你真的爱勃迪吗？”
“爱上他不是我的选择。事情就这样发生了，但我是真心爱他。”
蕾琪叹口气。“我也坠入情网。”她承认。
莉安瞥向她。“你听起来好像不太快乐。”
“没错，事实上，我爱得很苦，因为他并不爱我。”
“他是谁？他知道你对他的感觉吗？”
“他是一个辛氏人，他不知道我爱他。”
“你打算让他知道吗？”
“我试过使他注意我，但他到目前为止都还没有想通。”
“我认为你应该告诉他，你会有什么损失吗？”
“你说的对，我应该告诉他，但我不会那么做。万一他不要我爱他呢？他说不定根本不喜欢我。他老是说我有多么固执难缠。”
“由此可见，他已经注意到你了。”
“对，但只把我当成大麻烦。”她叹口气。“勃迪什么时候告诉你他爱你？”
“他没说过，老实说，我甚至不确定他爱我。但我知道他喜欢我。”
“但你还是告诉他你爱他，你比我勇敢多了。”
“事实上是他告诉我我爱他的。”
蕾琪笑了。“男人没有不傲慢的。我一直不明白雷西和勃迪怎么会成为这么好的朋友，他们毫无相似之处。”
“我倒认为他们有许多共同之处。”
“才没有。雷西慷慨、仁慈又体贴──”
“勃迪也是。”莉安说。“只不过他在慷慨、仁慈又体贴时大声咆哮。啊，我的梦中情人在那里。”她笑道。
正在穿过庭院的勃迪和雷西看到她们时突然停下脚步。
“我们看起来真有那么糟吗？”莉安说，伸手把头发拨到肩后。
“真的。”蕾琪回答，伸手把莉安的衣袖拉到肩上，但衣袖立刻落回手肘处。
“你出了什么事？”勃迪吼道蕾琪瑟缩一下。莉安靠在蕾琪身边低声说：“我们把他们推下山坡，好不好？”
蕾琪咬着嘴唇忍住笑，跟着莉安穿过庭院。她们在离两个战士几呎远处停下。
“你为什么那样问？”她故作无辜地问。
勃迪朝莉安迈出一步。“你的衣裳撕破了，脸上都是泥土，头发里都是草和树叶。”他伸手抬起她的下巴，用拇指擦掉她颊上的泥土。她闪亮的眼神使他舍不得放开她。他以较温柔的声音说：“狄良说你提到山上跟你们在一起的男人。他们是谁，做了什么？”
“没有人跟我和蕾琪在一起。”
“莉安──”
她踮起脚尖，把手放在他的胸膛上。“我玩得很开心。但我想你，你想不想我？”
“我很忙。”他粗声道。他喜欢她随性的情感流露。隐藏感受已成为他的本能，她却把喜怒哀乐全写在脸上。她的率真、坦诚和倔强令他无法抗拒。他还来不及武装自己，她已攻占他的心。
“你可以抽空跟我独处一分钟吗？”她问。
“要做什么？”
她压低声音对他耳语。“我想要不顾羞耻地投入你的怀抱，热情地吻到你晕头转向。”她亲吻他的脸颊，一脸得意地往后退开。
“你认为你可以在一分钟内做到吗？”
“可以。”
“做到什么？”雷西问。
勃迪咧嘴而笑。“她认为她可以──”
“勃迪！”她惊叫。“我的话是说给你一个人听的。”
雷西决定不再追问。“莉安，日落时所有的辛氏族人都会聚集在这里。”
“你也许会看到你的姊姊。”勃迪说。
“思邦和奥帝有没有告诉你她在哪里？”雷西问莉安。
“没有。”她回答。“但奥帝无意中说出他知道她是谁和她住在费氏领地。容我失陪，我和蕾琪要到湖边清洗一下。”
“等一下。”勃迪抓住莉安的手，拖着她走向城堡。
“你要做什么？”她问。
他不回答，推开门把她拉进去。门关上后，玄关里一片黑暗。他把双手按在她头顶两侧的门板上，缓缓倾身压向她。她可以感觉到他的体温和力量，但他的碰触却出奇的温柔。
“这是你要的一分钟，莉安。随便你要白白糟蹋或好好利用。”
她突然害羞起来，但还是缓缓搂住他的脖子把他拉近。两人的唇瓣接触，她咬住他的下唇轻轻拉扯。她听到他倒抽口气，知道她的大胆令他欢喜。她仰起头，张开嘴，开始毫无顾忌地亲吻他。他的两腿发软。习惯采取攻势的他不容她占上风。他低吼一声把她抱起来，开始以唇舌反攻。她的愉悦呻吟差点粉碎了他的自制。他一边吻她一边爱抚她的背，最后托起她的臀部按向他的亢奋。
亲吻结束时两人都喘不过气来。她紧紧搂着他，意犹未尽地亲吻他的脖子。他缓缓让她的双脚滑回地面，但继续拥抱着她。她闭着眼隋，依依不舍地把脸埋在他颈窝。她的手贴着他的胸口，她可以感觉到他急促的心跳。
“我使你心跳加速，对不对？”
“对。”他承认。“你很会撩拨人，莉安。你不能在那样吻了我之后就算了。”
“不然你要我怎么做？”
天啊！她对男女之事真的毫无所知。“晚上再告诉你。”
他缓缓拉下她的手臂，提醒她她要和蕾琪去湖边。但在她转身时他又拦住她。“有件事我一直想告诉你，现在似乎是最好的时机。”
他迟迟没有往下说，她只好追问：“什么事？”
“我们布氏人做事有自己的方式，我们想要什么就拿什么。”
“乱拿别人的东西是不对的。”
“不要跟我争辩。”他咬牙切齿道。
“我不是跟你在争辩，我只是在陈述事实。你用不着粗声恶气。”
他抓住她的肩膀。“我重新解释一遍，我希望你听得懂。”
“你在侮辱我吗？”
“我没有，甜心。注意听就是了。”
那个爱称令她意外又感动。“好，我注意听。你要解释什么？”
“你说过你爱我。你亲口承认的，对不对？你不能把那些话收回去。”
他难得流露的脆弱使她立刻设法安抚他。“我不想把那些话收回去，我真的爱你。”
他紧抓着她肩膀的手放松了。“今晚”
“怎么样？”
“我也就是说我们呃，真要命。”
“勃迪，你到底是哪里不对劲？”
“你。”他嘟嚷。“你害我不对劲。”
她推开他的手。“你这个人真是喜怒无常，懒得理你。我有比站在这里听你发脾气更重要的事要做。”她转身用双手拉开门走出去。
他知道他把事情搞砸了，但船到桥头自然直，莉安是个聪明人，等今晚他脱掉她的衣服抱她上床时，她一定就会想通是怎么回事。如果还没有，他到时再告诉她。
雷西走进来，一看勃迪的表情就猜到结果。“你还是没有告诉她？”
“没有，但天知道我试过了。”
“直接跟她说你们结婚了有多困难？”
“我告诉你我试过了。如果你认为很容易，那你去告诉她。”
雷西大笑。“天啊！你不敢告诉她，对不对？你认为她会有什么反应？”
“我承认我害怕。”勃迪说。“她会惊慌失措，然后企图逃跑。我欺骗了她，我不该那样做的。”
“你还欺骗了神父。”
“没错，但我比较担心莉安。我不该欺骗她的。”
“但你还是会那样做，对不对？”
他耸耸肩。“对，我还是会那样做。我无法想像没有她的日子要怎么过。如果你敢嘲笑我承认我有这个弱点，我发誓我会打烂你的脸。”
雷西拍拍他的肩膀。“振作起来。”
“什么意思？”
“莉安刚听说她已经嫁给你时很可能会惊慌失措。天啊！任何女人都会。”
“雷西，你在帮倒忙。”
“但她不会逃跑，勃迪。”
“我会在吃晚餐时告诉她，”他用力点个头。“到时我一定告诉她。”
勃迪开门出去时差点把整扇门都给扯下来。
第十五章
莉安和蕾琪下楼来到大厅。雷西和勃迪站在大厅另一头低声说话，奥帝和思邦脸色凝重地坐在桌边望着两位领主。奥帝注意到莉安走过来，他用手肘戳戳思邦后站起来。
莉安向雷西行礼，但她的笑容在看到勃迪愠怒的表情时消失。
“你的姊姊不愿意跟你见面。”勃迪开门见山地说。
“她为什么不愿意跟我见面？”她不敢置信地问。
勃迪望向思邦。思邦站起来，愁眉苦脸地解释。“她自有记忆以来就是费氏人，她对英格兰没有感情。她已经嫁人了，对目前的生活很满足。”
“满足？”她气愤地叫嚷。摩肯舅舅的性命危在旦夕，她才不管莉婷满不满足。她朝思邦迈出一步，但勃迪伸出手臂环住她的腰，把她拉到身边。
“是她亲口跟你说的，还是她丈夫说的？”勃迪问。
那个问题令思邦意外，他想了一下后说：“是她丈夫。她在旁边听到他的每句话，但始终没有开口反驳。”
“她知不知道我只是想跟她谈一谈？”
“我说了，但他们似乎不相信。她担心你会逼她回英格兰或告诉别人她的下落。”
莉安伸手按摩额头。“我不会做出那种事的。”
“雷西，你打算怎么处理这件事？”勃迪喊道。
“我给她一天的时间重新考虑。如果到时她还是不肯，我会命令她前来跟莉安见面。但我宁愿她是自行做出这个决定。”
“她的丈夫不会喜欢的。”思邦脱口而出。
“我不在乎他喜不喜欢。”雷西说。
“他是个高傲的费氏人。”奥帝加入讨论。
“他现在是辛氏人了。”雷西厉声道。“他有没有宣誓效忠我？”
“所有的费氏人都有。”思邦说。
“费氏士兵无不忠心于你，领主。”奥帝激动地说。“既然你提起这件事，我不得不告诉你他们全部觉得自己像弃儿。你的卫队长季廷及他的两个副手安东和法隆，对他们的努力总是冷嘲热讽。费氏士兵仍未受到良好训练。如果不赶快改善现状，迟早要出乱子的。”
雷西面无表情，但勃迪知道他怒不可遏。“明天我会亲自负责训练，等季廷回来时，我会跟他好好谈一谈。”雷西说。“这样你满意吗？”
“满意，谢谢领主。”奥帝如释重负地回答。
思邦决定礼尚往来。“如果你不反对，领主，我明天一大早就回去找莉安小姐的姊姊。我会强调莉安小姐只想跟她谈一谈。”
勃迪说：“思邦，这次务必确定她的丈夫不在场。他可能会替她做决定。”
“你怎么会有那样的想法？”莉安问。
“我就会那样做。他一定会想保护你的姊姊。”
思邦摸摸下巴。“现在回想起来，确实是如此。我认为她对这件事没有发言权。”
他们说的很有道理，莉安的心情开始放松。她衷心希望拒绝她的是她的姊夫，而不是她的姊姊。她相信只要能跟莉婷相处几分钟，她就能消除她的疑虑。