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来吧，莉安，你和勃迪一定要跟我们同桌。嘉琳，你和派特也是。”
用餐到一半时音乐声再度响起，派特立刻拉着嘉琳到房间中央跳舞。其他人纷纷跟进。几个大胆的年轻人上前请莉安跳舞，但都被勃迪的怒目而视吓跑了。
“夫人，可以请你跳支舞吗？”亚力用手指戳莉安的背。
莉安回头对他微笑，他深深一鞠躬，可爱的模漾使她想要用力抱他一下。勃迪耐性地向亚力解释莉安累得跳不动时，她站起来行个正式的屈膝礼，然后朝亚力伸出手。
亚力认为跳舞就是转圈圈转到头晕为止。勃迪移到大厅的一侧，交抱双臂地靠在柱子上观看。他注意到莉安的鬈发在火光的映照下闪闪发亮，还注意到她的笑容很甜美。接着他注意到在看莉安的不只他一个。乐声刚歇，就有七、八名士兵蜂拥而上，将她团团围住。
他们都想跟她跳舞，但都遭到她的婉拒。她在人群中看到勃迪，不假思索地走过去站在他身旁。他们没有互看也没有交谈，但不约而同地向对方靠近，直到两人的手臂相碰触。
他望着前方问：“你想念英格兰吗？”
“我想念摩肯舅舅。”
几分钟过去。“告诉我你的家乡是什么样子。”她说。
“你不会喜欢的。”
“为什么？”
他耸耸肩。“布氏人跟麦氏人不同，我们律己甚严。你太娇弱，不适合我们那种简朴刻苦的生活方式。”
“我敢打赌你们族里的女人跟我没有两样。如果我这样叫娇弱，那她们也是。”
他微笑瞥她一眼。“她们会在几分钟内就伤透你的感情。她们身强体壮，能够照顾保护自己，杀起人来像男人一样又狠又快。她们是战士，，一点也不娇弱。”
她站到他面前。“你为什么要说那些话？”
他叹口气。“我只是想让你知道你我不会有结果，我只是不想让你心存幻想。”
他看到她眼中冒出怒火，但他不打算收回那些话。他是个讲求实际的人，但发现自己越来越舍不得离开她。他是怎么了？他的自制力到哪里去了？他忍不住盯着她的红唇看。真要命，但他好想再亲芳泽。他眯起眼睛，好像随时都会对她大发雷霆。
“你也许认为自己很伟大，告诉我你不可能爱我──”
她的诠释令他吃惊，他粗声恶气地说：“我没有说我不可能爱你。”
“你有，你刚刚的意思就是我们不可能一起生活。”
“是不可能。你会生不如死。”
她深吸口气，压下满腔怒火。“让我搞清楚。你能够爱我，但不能跟我一起生活。我说的对不对？”
“差不多。”他拖着声音说。
“那么也让我把话讲清楚。即使我不幸爱上像你这样傲慢、武断又固执的男人，容我补充一句，那种可能性微乎其微，我也不可能嫁给你，所以能不能一起生活根本不重要。”
“你为什么不可能嫁给我？”
她翻个白眼，快要被他气疯了。“因为我必须回英格兰──”
“让那个把你打得半死的混蛋有机会杀了你？”
“无论如何，我都要保护摩肯舅舅。”
他不喜欢听到那句话，绷紧的下颚显示他的沮丧。“找到你的姊姊时，你会要求她陪你回去送死吗？”
“当然不会。只要找到安娜宝盒应该就能安抚挟持摩肯舅舅的人。”
“你为什么从来不说他的名字？你不想让我知道他是谁，对不对，莉安？”
她拒绝回答。“我想要坐下来，失陪了。”
“换言之，你不愿再谈这件事。”
她正要点头，但又改变了心意。“事实上，我还有一句话要说。我永远不可能爱一个认为我软弱无能的男人。”她想要走开，但被他拉回去。
“你不是软弱无能，你只是太迷人。”他粗鲁地把她拉进怀里，用吻封住她的嘴。接下来发生的事就像是上天注定的。
勃迪不再逃避。
他的吻充满占有欲和迫切感。他知道她喜欢他，但他要的更多。周遭的音乐声和吵闹声在那一刻里被完全遗忘。他把舌尖探入她口中，抱紧她的腰，永远不想放开。接着他感觉到她搂住他的脖子，把身体贴向他，毫无保留地回应他的吻，使他在欲望中颤抖。
他正在考虑把她扛在肩上去寻找最近的床时，一声叫喊使他在转瞬间清醒过来。他突兀地结束那个吻，当他退开时她的手臂仍勾着他的脖子。
她过了几秒才领悟自己身在何处和发生了什么事。等头脑终于清楚时，她立刻为自己不知羞耻的行为惊骇欲绝。天啊！旁边至少有六十个陌生人在看，摩肯舅舅会怎么责备她的举动？她心乱如麻，不知如何是好。她想要告诉勃迪不要再那样吻她，但又巴不得他立刻再那样吻她一次。她是怎么了？她再也不知道该怎么想了，她把气愤和沮丧发泄在他身上。
“你不可以再那样吻我。”她激动地说。
“我可以。”他兴高采烈地说，气得她转身就走，但他又把她拉回去。“莉安？”
“什么事？”她拒绝看他。
“雷西来了。”
她猛地抬头。“真的吗？”
勃迪点头。“跟他见面时你会想起我的吻。事实上，你整晚都会想着那个吻。”
那不是希望，而是命令。她不知道哪一个比较令她生气，是他的傲慢还是他的跋扈。
决心不让他占上风，她靠近他一步，压低声音说“我不会爱你的。”
他也朝她靠近一步，无疑是想恫吓她，但他只是附在她耳边说：“你已经爱上我了。”
雷西领主和辛氏扈从进入大厅时，麦氏一族所有的未婚女性都不约而同地起立和齐声叹息。雷西穿过长廊走向麦依恩时，年轻女孩们更是像一群鹌鹑似地跟着他。
勃迪仔细观察着莉安对美男子雷西的反应。雷西进来前，勃迪坚持她坐在角落里等候。她的反应令勃迪满意。不像其他的女人，她没有站起来或追着雷西跑。看到雷西时她的表情只是好奇；看到雷西的弟弟迈可时似乎松了口气。她面带忧虑地仔细打量每个走进大厅的士兵。等她突然在椅子里放松时，勃迪明白她一直在注意叛徒是否在辛氏扈从里。
最后一个进来的是狄良。他立刻向他的领主报告，报告完毕时他问：“莉安小姐呢？我没看到她跟其他人一起跳舞。”
勃迪朝角落点点头。狄良转身看到她时露出笑容。“她穿着布氏披风，”他骄傲地说。“这里没有人比她更美。但她为什么独自坐在角落？麦氏族人故意怠慢她吗？她被他们当成外人吗？难道他们不知道如果没有她的勇敢和坚忍，他们今晚就不可能在这里庆祝亚力平安归来？”狄良越说越气愤。
“你以为我会让人怠慢莉安吗？看看你的手下在哪里，你就会知道她为什么独自坐在角落。他们不让任何人靠近她。”
狄良环顾大厅，愤怒随即化为满意。劳柏和廉恩站在壁炉附近，史提、齐斯和厄伦守在对面，无论对莉安有兴趣的人想从哪个方向接近，都会被他们有效地拦截住。
“雷西知道他弟弟才是绑架的真正目标时有何反应？”勃迪问。
“我没有告诉他。有太多不相干的人在场，包括可恶的费氏族人。”狄良解释。“不知道谁可以相信，所以我只告诉他依恩和你想尽快跟他开个会。我还坚持他把迈可带来。等我们终于有机会独处时，我只告诉他亚力找到了。”
“我猜依恩正在告诉他全部的实情。”勃迪望向专心谈话的两位领主。脸色阴沈的依恩比手划脚地叙述着儿子的遭遇。雷西面无表情地聆听着，双手垂在身侧，好像依恩是在抱怨天气，而不是在诉说一则令人惊骇愤慨的消息。
“雷西似乎处之泰然。”狄良说。
“不，他怒不可遏。你没看到他握紧拳头吗？雷西比我和依恩更擅于隐藏感觉。”
“麦领主在叫你。”狄良说。
勃迪立刻过去跟朋友们会合。他拍打雷西的肩膀，用手肘猛戳他的胁部。雷西回敬以相同的举动，这是他们示好的方式。
“很高兴又见面了，老友。”雷西说。
“谣传懦弱无能的费氏一族得到你的庇护，但我知道那可憎的流言不可能是真的。”
“你很清楚那是真的，他们想要成为辛氏族人。但他们并不懦弱，只是缺乏训练。他们不像你我这么有福气能接受依恩的训练。”
“这倒是实话。依恩，你告诉他了吗？”
“我告诉他亚力被绑走是绑错人了，迈可才是绑架的真正目标。”
“把亚力带回家来的那个女人在哪里？我想跟她谈一谈。”雷西说。
“我也是。”依恩说。“庆祝会到此结束。”
依恩向族中长老打手势，人群在几分钟后散去。迈可随亚力和葛罕上楼时，韦恩又回到大厅。麦氏卫队长直接走向刚和嘉琳道别的莉安。
“我的妻子不高兴我没有介绍她给你认识，如果你明天有空”
“我很乐意在离开前跟你的妻好见面。”
“离开？”他困惑地重复。“你要去哪里？”
“跟雷西去辛氏领地。”
“勃迪同意了？”他不敢置信地问。
“我还没有问过他，韦恩。”
“我弟弟绝不会让你跟雷西去任何地方。”
“为什么？”
“我的妻子叫贝娜，你会喜欢她的。”
韦恩改变话题的方式像勃迪一样突兀，态度也像他一样霸道。“我相信我一定会喜欢你的妻子，我很期待和她见面。”莉安说。
韦恩嘉许地点头，然后说：“三位领主在等你。”
她深吸口气，抬头挺胸地走向大厅另一端的长桌。依恩坐在首位，雷西和勃迪坐在他的左右两边。他们看到莉安走近时立刻站起来。她拉出椅子在他们对面坐下。狄良和韦恩站在各自的领主背后。
“一五一十地告诉我亚力的遭遇。”依恩说。
勃迪把椅子拖到莉安身旁，以眼神警告他的朋友们不准对他的座位有意见。雷西不动声色，依恩一脸沾沾自喜。狄良赞许地点头，然后走过去站到勃迪背后。
“我应该想到叫狄良告诉你带着你的卫队长一起来。”
“回家后我会告诉季廷他需要知道的事。”
“莉安，我的卫队长韦恩和勃迪的卫队长狄良在场是有原因的。”
“什么原因？”她问。
“报复。”勃迪以令人不寒而栗的声音说。
“哪一种报复？你指的是战争吗？”
勃迪没有回答她的问题，而是转向依恩说：“快点开始吧，她累了。”
“莉安，你何不从头说起，我保证不插嘴。”
她花了一小时叙述了整件事的始末，依恩和雷西的反应出奇冷静。她又花了一小时回答他们的问题。当她准备起身告退时，依恩说：“你还有一件事没说。”
她靠回椅背上，双手放在膝头。“我遗漏了什么？”她装傻地问。
勃迪把手放在她的手背上。“他们知道你看到了那个高地叛徒。”
“你告诉他们的？”
“亚力告诉他的父亲，依恩告诉雷西。”勃迪回答。“如果亚力没说，我也会说。”
“你为什么叫亚力不要告诉我们叛徒的事？”雷西问。
“我担心你们会想把我留在这里，直到我指认出那个出卖你的人。”雷西和依恩飞快地互看一眼，她的直觉果然正确。她想逼他们承认。“那正是你们的计划，对不对？”
他们都不回答。“他长得如何？”雷西问。
“身材高大，深色长发，下颚方正。看起来不怎么讨人喜欢。”她承认。
“大部分的高地男人都像你刚才形容的那样。他有没有什么明显的疤痕或记号可以帮助我们找到他？”
“没有，他真的没有什么特别之处。”
“我只是希望那样会容易些。”雷西听来十分冷静。莉安不得不佩服他在得知真相后还能如此自制。
亚力跑下楼梯。“爸爸，可以打扰一下吗？”他大声问。
依恩露出微笑。“亚力，怎么还没睡？”
亚力光着脚跑过大厅。“我忘了给你一个晚安吻，爸爸。”
依恩拥抱儿子，答应在上床前会去看他，然后打发他回楼上去。莉安看到亚力慢吞吞地走向楼梯，显然是不想上床睡觉。她跟小男孩正好相反，累得只想赶快回房休息。
“还有别的问题吗？”她疲倦地问。
“只剩一个。”雷西说。
“对，告诉我们他们三个叫什么名字，莉安。”依恩说。
她打量他们片刻。“你们知道他们的身分时打算怎么做？”
“我们来担心那个，”依恩说。“你不必知道。”
“不，我认为我有必要知道。”她坚持道。
“你以为我们打算怎么做？”勃迪厉声问。
他的粗声恶气令她感到不快。“别用那种语气对我说话，勃迪。”她命令。
他被她的勃然大怒吓了一跳，不确定该如何反应。如果只有他们两个人，他可能会把她拉进怀里亲吻她，但旁边还有别人在看，他不想令她难堪。但他还是想吻她，这个发现令他恼怒。他的自制力到哪里去了？好像每当有她在身旁，他就无法控制自己的思想。
“该死。”他咕哝。
“别在我面前说粗话。”她低声说。
他抓住她的手臂把她拉近，低头在她耳边说：“很高兴看到你有勇气对抗我。”
她真的搞不懂他。“那么我即将令你欣喜若狂，领主。”
“不，你即将回答问题。告诉我们那三个英格兰人的名字。”
没有人注意到亚力还逗留在大厅。听到父亲的语气变差时，他转身观看聆听，慢慢往前移动。他担心父亲生莉安的气，决心挺身保护她。如果那招无效，他就要去找妈妈来。
“我很乐意把他们的名字告诉你们。”莉安突然说。“但你们必须先答应我在收获节前不会有任何行动。”
“我们现在就要知道他们的名字。”雷西坚持，对她的要求置之不理。
“你们必须先答应我，雷西。我不会让你们害摩肯舅舅身陷险境。”
“他已经身陷险境了。”依恩指出。
“但至少还活着。”
“你怎么能肯定他还活着？”雷西问。
“如果他死了，我就没有理由回英格兰。那个坏蛋很清楚，除非先让我看到摩肯舅舅，否则我不会给他任何东西。他不会伤害他的。”
依恩叹口气。“你使我们大家都很为难。我知道你的舅舅对你很重要，我保证我会竭尽所能地拯救他，但是莉安，我要知道囚禁我儿子和殴打你的人是谁──”
“爸爸，别对莉安发脾气！”亚力大叫，泪眼模糊地跑向父亲。“她没有做错事，我知道那个人的名字。”
依恩把儿子抱到腿上。“我没有生气，我知道莉安没有做错事。”
“亚力，他们三个的名字你都听到了？”勃迪问。
亚力靠在父亲的胸膛土缓缓点头。“三个我都听到了，但我不记得另外两个人的名字，只记得对莉安拳打脚踢的那个人叫什么。”
“我最想知道的就是那个人。他叫什么名字，亚力？”勃迪问。
“亚力，拜托。”莉安开口。
“说，亚力，他叫什么名字？”
“男爵。”亚力回答。“他的名字叫男爵。”
第十章
莉安第二天睡醒时感到活力充沛。她梳洗完毕，穿上自己的衣裳。仆人昨晚就把她的衣裳洗好挂在壁炉前烘干。她下楼跟茱丽和男孩们一起吃早餐。葛罕要求母亲让他带亚力和迈可去操场看士兵操练，在她同意后，他们抓起木剑就往外跑。
“现在我们可以谈话了。”茱丽说。“昨晚睡得好吗？你起得很早，我还以为你至少会睡到中午。”
“我睡得很好。”莉安回答。“我想要早点起来，我今天就得离开。”
“这么快？你要去哪里？”
“跟雷西回家。”
茱丽睁大眼睛。“勃迪知道吗？”
“我还没有告诉他。你知道他在哪里吗？”
“勃迪、依恩和雷西都在马厩里。不介意我跟你一起去吧？我想看看勃迪听说你想跟雷西一起离开时的反应。”
“他为什么要反对？他知道我的姊姊是费氏族人，我必须去辛氏领地找她。”
“跟雷西一起去。”
“你为什么一副不敢置信的样子？昨晚我告诉韦恩我今天要随雷西回家时他也是这样。他也问我勃迪知不知道我的计划，真的很奇怪。”
“看来我得解释一下。”茱丽说。“勃迪、依恩和雷西情同手足，对彼此忠心耿耿。但你在跟勃迪相处的这段时间里一定注意到他的占有欲有多么强，布氏人都是如此。”
“你到底想告诉我什么？”莉安问。
茱丽叹口气。“依恩和我刚结婚时，他很不喜欢雷西靠近我。”
“为什么？他不信任雷西吗？”
“他信任雷西，勃迪也是，但女人很容易为雷西丧失理智。你不能否认他很英俊。”
“对，但依恩和勃迪也很英俊。”
“依恩有点担心，但在一段时间后他就冷静下来，因为他知道我的心属于他。勃迪不知道，所以他不会愿意让你跟雷西走。”
“我了解他，他不会从中作梗的。”莉安说。
“我昨晚说过勃迪和雷西去英格兰寻找新娘的往事，但我没有告诉你勃迪找到一个他认为可能合适的人选。”茱丽语带迟疑，脸开始红了起来。
“后来呢？”莉安追问。
“这个女人献身给勃迪。”
“他们订婚了？”
茱丽摇头。“没有，但她献身给他。你懂我的意思吧？”
“你是说他们上了床？”莉安红着脸，目瞪口呆地问。“他告诉你的？”
“天啊！当然不是。”茱丽笑道。“我缠了依恩整整半年，他才对我透露的。你千万不可以让他们知道我告诉你这段往事。”
“我保证不说。后来呢？勃迪是正人君子，他绝不会毁人清白后始乱终弃──”