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第二部分 第38节：勾践：有开有合的魔羯男子（2）
勾践凝眉深思，最终决定听取范蠡的建议，派大夫文种前去求和。为了表示诚意，文种跪在地上，一边叩头，一边前行，跟去朝圣似的。可惜这是一次屈辱的交易，其中暗藏着阴谋。
第二节我忍，我忍，我忍忍忍
文种就这样一副讨好相，来到了吴王面前，假装恭敬地说：〃您亡国的臣民勾践让我大胆地告诉您，他愿意做您的奴仆，并把他贤良淑德、美貌如花的妻子献给您作为侍妾。恳求君王接纳。〃吴王一向不够谨慎，容易产生骄矜之心。这次打败了勾践，便放松了对越国的警惕。再加上文种演技高超，骗过了他，所以他想要答应文种。但是站在吴王一旁的伍子胥可不是吃素的，他的谋略与见识不比范蠡差。他看准了这是一场阴谋，便开口阻止道：〃王，您不要答应他。勾践这人鬼点子多，小心有诈。〃吴王觉得有道理，便谴回了文种。
这等于是主动送上门去的，人家都不要。文种悻悻地回到了勾践身边，禀报了当时的情况。勾践觉得再次受到了侮辱，一气之下拔出剑来想把妻子儿女杀了，并把国家的宝物都销毁，拼死与夫差再来一次武装较量。就算越地被占领了，他吴国也别想捞到什么好东西。冲动是魔鬼啊，这样的卤莽行为幸而被文种制止。文种说：〃我了解到吴国的太宰嚭十分贪婪，我们可以用重金贿赂他，让他帮我们在吴王面前说说好话，也许事情还有转机。〃勾践觉得甚是，便让文种送了许多金银财宝和美艳佳人给嚭。
嚭拿人钱财，替人消灾。他从此竭力使吴王相信勾践臣服之心是多么的真诚，致使吴王又给了文种一次见面的机会。文种叩头道：〃希望大王能够赦免勾践的罪过，我们越国将把世代相传的宝物送给您。如您还不愿意赦免勾践，那么他就要把妻儿杀了，宝物毁了，与您决一死战。您也不可避免地要付出惨重的代价。〃啧啧，威逼利诱全使出来了，还有嚭在旁敲侧击。吴王终于稀里糊涂地答应了文种的请求。伍子胥听说此事，连忙进谏，说道：〃您今天不灭了越国，将来必定后悔。勾践是贤明的君主，知错能改，从善如流。而文种、范蠡又都是有贤能的臣子。他们这样的组合，对您来说是一个巨大的威胁。如果他们能够回到越国，那么他们必定作乱。〃
夫差偏偏不听伍子胥说的。他脑海里展开了一幅幅画面，都是勾践如何对自己点头哈腰。这样的待遇实在太具有吸引力了，便答应了文种的请求。勾践得知消息以后，把国内的事务托付给文种等大臣经管，自己于前492年带着老婆去了吴国。越国的百姓都很理解勾践，认为他是为了保国复仇才甘受屈辱，都哭着为他送行。大臣们也都保证一定会好好治理越国。
勾践这才放心启程，抵达吴都。虽然早有受辱的准备，却没想到夫差做得那么绝。安排住宿的时候，夫差把他引到了阖庐坟前的一个小屋。这小屋完全是石头做的，没有半点装修，十分简陋。里面还养了一些马，一进门就让人闻到粪便的味道。就算是国内最穷的人也不至于长期住在那样的地方。可是夫差却让勾践住在那儿，守坟喂马。让他夫人除粪，洒扫。勾践不仅照办，还自称〃贱臣〃，跟吴王的孙子似的。吴王骑马的时候，便叫勾践过去给他牵着，还故意这样在国人面前走来走去。那国人投过来的目光简直让勾践芒刺在背，可他还得忍着。再加上对吴王言听计从，让自己的老婆跟他同床。主动申请戴上绿帽子，活活成了一个〃忍者神龟〃了。
吴王对待勾践，可以说是精神屈辱与肉体折磨，两手都要抓，两手都要硬。勾践做着苦役，还没好饭吃，天天吃粗粮。虽然现在的人已意识到粗粮富含纤维，把每天吃点粗粮看作一种时尚而健康的饮食方式，许多女性还以此为减肥绝招。可是几千年前，吃粗粮可是穷人的专利，他们咽下的同时还有生活的凄苦。
就这样过了三年，勾践没有在别人面前露出一点愠怒之色或者恨色。令人大跌眼镜的是，有一次，夫差生病了，勾践前去看望。问长问短，还特意掀开马桶盖以观察夫差刚刚拉出来的大便有无异常。眼睛看不算，还用舌头舔舔。所谓舍得一身剐，能把皇帝拉下马。连夫差都被他的这一举动惊呆了，随后便是满心欢喜，想到：〃勾践这小子果然是真心臣服于我，看来嚭说得没错。我还是早些放他们夫妇俩回国吧，也不要人说我太无情。〃
第二部分 第39节：勾践：有开有合的魔羯男子（3）
于是，他真把勾践给放了。他哪里知道勾践表面臣服，暗地里却在计划复仇。这次放走他，无异于放虎归山。从勾践这个角度看，他真是一个成功者。受吴王这个顶头上司的侮辱时，不采取〃非暴力不合作〃态度，而是以退为进，最终达成了目的。
第三节〃超人〃归来
勾践在吴国度过的三年，证明他简直就是一个超人。他能忍常人所不能忍之辱，吃常人所不能吃之苦。如今超人归来了，且看他如何行动。
回国只是〃雪耻〃之万里长征的第一步。他接下来为了不使自己忘却过去的惨痛经验，用柴草取代褥子铺在床上。还在房间里挂上一个苦胆，每次吃饭之前都去舔舔，这使他常忆起当年舔过夫差的粪便。而做他的老婆，也不知是倒霉还是幸运。在国外跟着他受辱，回国后还要跟着他一起过清贫的日子。粗茶淡饭，素衣素食。勾践把自己下放到田里，与百姓一起耕种，他妻子也变成了织娘。
范蠡、文种看之不忍，都苦思冥想，欲为他献计，终于提出了〃十年生聚，十年教训〃之策。也就是与民休息，富国强兵，蓄势待发。
当时越国因过去在战争中受创，落得个田地荒芜，人口稀少的光景。而如今无论是准备打仗还是发展生产，都迫切需要人的参与。于是，如何增加人口数量成了一个首先需要解决的问题。他们修改了法律，规定男孩到了20岁，女孩到了17岁就必须得结婚。如果有延期不结的，那么这些年轻人的父母就将受到惩罚。而且为了保证新生儿的质量，国家规定不准老头儿娶年轻姑娘，女人临产前还得去报官，由国家派技术精湛的医生来检查和照管。哪家要是生了男孩，还有一壶酒、一条狗的奖励。要是生了女孩，便奖励一壶酒和一头猪。如果有超生的，国家还会帮着养活。
几年后，越国人丁兴旺了起来。在这期间，勾践一以贯之清廉形象，却想方设法把吴王腐化。他给吴王送去美女、玩好、方物、巧匠。夫差高兴了，看他也就顺眼多了。他向吴国借粮，很少有不成功的。
吴王的IQ确实低了点，不懂得这样下去，对自己是很不利的。他打算建造姑苏台的消息传了出去以后，勾践便派人送来了特大号木材，还美其名曰：〃神木〃。吴王很高兴，便打算用这〃神木〃把姑苏台建得更大些。结果花了9年时间才建成，害得民疲士苦，人不聊生。这座台高三百丈，站在上面可以望见几百里以外。上面有春宵宫，千石酒钟，天池等，都是镶金嵌银的。
筑台之后，须有美女陪着一起嬉戏玩乐。勾践考虑得十分周到，立马献上了西施、郑旦等绝色佳人。其中西施犹为突出，她是范蠡在芋罗山上选得的。不仅美貌无比，而且具有才识。在被送去吴国之前，还受过专门训练，活脱脱一个中国版的邦德女郎。夫差被她迷得神魂颠倒，智商更是降为了〃零〃。原来不仅女人在恋爱中会智商为〃零〃，男人也不可避免。真是敢问情为何物啊！
夫差虽然秀逗了，可是伍子胥还清醒着呢。他早就察觉出勾践的居心叵测，屡次劝说夫差提防着点，可夫差就是不听。那边越国已经殷实起来了，却仍然按兵不动 ，暗中拉拢周围的国家。吴王却四面树敌，骄横狂妄，做事不分轻重缓急。明明是越国对他威胁最大，却先要攻打齐国。结果确实把齐国给打败了，他想到之前伍子胥还劝他不要打，便带着得意之情去责怪伍子胥。伍子胥说：〃你不要高兴得太早了，总有一天越国要把你给灭了！〃吴王很生气，子胥也气得不行，想要自杀。吴王听说，连忙赶去制止。
这一边是君臣闹别扭，越国那边可是君臣一条心。大夫文种又献出妙计，请勾践向吴国借粮，以此来试探吴国对越国的警惕度。吴王又想借，伍子胥又说不借。吴王还是借了，伍子胥又气得不行，说道：〃你既然不听我说的，当初又何必挽留我的性命。这样下去，再过三年吴国将成为一片废墟！〃吴王也就任他说，可是太宰嚭听到了，便与他争论。像嚭这种人根本不讲道德，十分不要脸，恶心得掉渣。他一有机会就诽谤伍子胥，说他表面上忠厚，实际上很残忍。连自己的父兄都不能顾惜，怎么还能顾惜到君王呢。国家打了胜仗，他不但不高兴，反而说出那样的话。像他那样的人迟早要造反的。
第二部分 第40节：勾践：有开有合的魔羯男子（4）
吴王对伍子胥还是比较信任的，所以没有听信嚭的谗言。嚭便勾结其他的大臣一起诽谤。吴王给整晕了，但还是把那些人的话当作讨厌的苍蝇挥挥手赶走了。直到吴王派伍子胥出使齐国后，纷纷听见朝内人说子胥把儿子委托给了鲍氏，才暴跳如雷，说：〃这小子果真在欺骗我。〃等到子胥回国后，便赐了他一把〃属镂〃剑，让他自刎。子胥可不是庸常之辈，他大笑道：〃我辅佐你的父亲称霸，又拥立你为王。你当初想分一半天下给我，我都不要。我跟你在一起，岂有私心？你却听信小人谗言，要杀害我。也罢！不过请你答应我一个条件，等我死后，一定要把我的眼睛取出来，挂在吴国都城的东门上，让我亲眼看着越军进入都城。〃说完一抹脖子，倒在了地上。
吴王改用嚭为重臣治理国家。过了三年，勾践看吴王身边尽是阿谀奉承的人，懈怠得已经不行。攻打吴国之心蠢蠢欲动起来，便召来范蠡商议。范蠡说：〃不行。〃勾践很听话，又等了一年。这年吴王到北部的黄池去会合诸侯，把精锐部队全部带上了，只留了些老弱残兵在吴都。勾践瞅准了这是大好时机，范蠡也终于点头首肯。吴军被打得措手不及，惨败的消息传到了吴王耳里，吴王派人来求和。
中国不愧是礼仪之邦，当初越王的大臣三叩九拜地去求和，如今吴王也派了个人，裸着上身，跪着前行，比文种还有过之而无不及呢。勾践也看着不忍，可是范蠡发话了，说：〃大王，您忍受了20多年才等到了今天，该不会想前功尽弃吧？〃于是勾践不出面，让范蠡去鸣鼓进兵。吴王伤心得捶胸顿足，生也无颜见国人，死也无颜见祖宗，更没脸见子胥。但是与其死在别人手里，不如自我了结。
勾践还算有点人情味，给吴王举行了葬礼，并把那个见利卖国的嚭给杀了。此举大快人心，自此勾践终成霸业。
第四节〃白痴〃王无强
勾践死后，他的后代把江山给传了下去，一直传到了王无强的手上，已经是第六代了。对于这中间的几代，司马迁都一笔带过，惟独给了王无强一个长篇报道，实在是因为这个人太弱智了。他给越国创造了一个历史性的转折时刻，即亡国。
事情是这样的，王无强挺争强好胜的。男人有这样的性格也不是什么坏事，有时候成功就是靠着这份脾气得来的。但是如果只想充老大，而没有大脑，那后果将是令人啼笑皆非的。
当时越国的北面是齐国，西面是楚国。他两个邻国都想攻打，总得有个先后顺序，于是决定先拿齐国开刀。齐威王听说，便派人去游说王无强。那使者说：〃您为什么不打楚国呢？您不打楚国您就称不了霸。我猜：您不先打楚国，是因为得不到韩、魏两国的支持是吗？唉，其实韩、魏两国很想攻打楚国，但是没有那个胆量。韩国若是攻打楚国，那么他们的军队就会覆灭，将领就会被杀，他们的地盘也就危险了。而魏国如果攻打楚国，也是如此。所以他们跑来侍奉您越国，是想让您当出头鸟，指望您把楚国灭了，他们坐收渔翁之利。这样的人，您为什么还那么重视他们的帮助呢？〃
王无强说：〃我并不是指望他们与楚军你死我活地打仗。我只是希望魏军、齐军能够聚集在那里，不用动真格的，灭灭楚国的威风就完了。其实，这对齐、秦、韩、魏四国都是有利的。韩、魏无须作战就能扩大疆土。谁想韩、魏两国竟不这样做，而为齐国和秦国所利用，在黄河、华山之间打来打去。我所期待的韩、魏如此失策，我哪里还想靠他们称霸？！〃
齐国使者接过话茬说：〃哈，越国没有灭亡真是万幸了。可是您却只看到了自己的睫毛，而没有看到自己的眉毛。你晓得韩、魏两国失策了，却不知自己也犯了过错吗？您刚刚说，您所期望于韩、魏的只不过是分散兵力。而如今楚国的兵力已经分散了，你又何必有求于他们？〃
王无强想这话说得有道理，便问那使者该怎么办。这一问真是敌我不分，使者是齐国的人，能给越王免费当顾问吗？越王又没给他做情感投资，又没许诺给他金钱或美女，他们两国之间还有过结。那使者能帮越王白干活？用脚趾头也能想到他不是真心为越国好的嘛。他的意图无非就是请越王转而攻打楚国，别打他们齐国了。说什么楚国战线那么长啊，兵力分散啊。而且只要越军把楚军的物流截断，楚军就死定了。这都是在诱骗王无强呢。
第二部分 第41节：勾践：有开有合的魔羯男子（5）
王无强尚无警觉，还受了使者一招激将之法。说什么此时如果不攻打楚国，那么将来他王无强真要变成〃无强〃了。在大范围内称不了王还不算，在小地区也称不了霸，那就彻底地失去了王道，哪里还有脸坐在王的宝座上。
于是，越国果然放弃攻打齐国，转而攻打楚国了。楚威王才不怕这个，他率领着军队迎击，大败越军。王无强也被他给杀死了，简直就是一个去送死的白痴。楚军一不做，二不休，趁打得高兴，一举攻下了大片土地。从此，越国分崩离析。
好在七代后，出现了闽君摇，他辅佐诸侯推翻了秦朝，汉高帝便恢复了他越王的地位。越国的奉祀才得以继续。
第五节智臣范蠡
谈到勾践，不得不提到范蠡。他是勾践的重要谋臣，为勾践称霸中原出了不少力，从勾践欲与他平分天下这件事便可见一斑。所以司马迁以〃范蠡传〃附在了〃勾践世家〃后面。
范蠡在《史记》中，是一个绽放着异彩的人物。他身上的智慧光环令人景仰。都说难得糊涂，但要像他这样聪明也是难得。
越国沉浮于荣辱之间。范蠡在其受辱之时，不离不弃，帮勾践运谋筹划了20多年，终于达到目的。不仅洗雪了耻辱，还使勾践荣登霸主权位。多少人渴求的建功立业，范蠡做到了，他却抽身而退。不是他不想要，而是他不敢要。他离开越国后，给同事文种写了一封信，信上说明了原因：〃越王是长颈鸟嘴，只可与他共患难，不可与他同享乐。〃他还劝文种也离开。文种没有范蠡的那份洒脱，丢下一句〃君主尽可执行您的命令，臣子我仍然依从自己的意趣〃，就走得一干二净。文种采取躲而避之的方法，假装生病，再也不上朝。结果有人污蔑他将要作乱，勾践便赐给他一把剑，极有技巧地说道：〃你教给我整垮吴国的七条计策，我只用了三条就打败了吴国，那四条还在你那里，你替我去告诉先王吧！〃叫人死还说得这么花哨，文种不得已自杀身亡。
范蠡漂洋过海到了齐国，自称〃鸱夷子皮〃。他们父子俩一起在海边劳作，勤勤恳恳，不久就家财万贯。有钱人格外引人注目，齐国人都觉得他很有本事，很希望他能成为齐国的相国，带着百姓一起致富，奔向小康。可是范蠡却视权财为烫手山芋，他不但不高兴，反而叹息道：〃住在家里就能挣得数十万，还能做官做到卿相的高位。这已经是一个普通人所能达到的最高成就了。高高在上惯了，一旦摔下来就会很惨。〃于是谢绝了齐国的聘用，把自己的家产也都发散给百姓。自己带了一些珠宝，秘密地离开了齐国。
正所谓人怕出名，猪怕壮。范蠡要是在哪儿把炮打响了，他在那儿就呆不住。他躲到了陶地，当时是全国的贸易中心。范蠡如鱼得水，与父亲和儿子一起做买卖，很快又积聚了万金。天下人都称他为〃陶朱公〃。
朱公在陶地安居，又生了一个儿子。这小家伙一出生，就锦衣玉食的。他的两个哥哥可不如他幸运，都是经历过苦日子的。小家伙长大成人以后，他的二哥杀了人，被楚国囚禁了起来。全家人十分焦急，朱公说：〃杀人偿命是理所当然的事情。可是我听说有钱人的孩子是不会被杀死在众人面前的。〃于是嘱托小儿子去探望他二哥，并装了一千镒黄金，用牛车载着，让小儿子拿这些钱去疏通关系。朱公的长子觉得，家里出了事，首先应该让他去解决。如今父亲不让他去，那不是把他当作不肖之子吗？想到这便要自杀。他母亲连忙制止，便去帮他说服朱公：〃你派我们的小儿子去，还不一定能把老二救出来。如今，你若不让老大去，老大可是要寻死的。还是让老大去吧。〃
朱公缠不过他老婆，便改派老大前去救赎老二。临行前，他叮嘱大儿子道：〃你去到楚国以后，先去拜访一个叫庄生的人，他是我旧日的好友。你把那牛车上的钱给他，他就会帮你处理好一切。你可要听他的，千万不要自作聪明。〃
老大听父亲这么说，还以为庄生是一个多么显贵的人物。可是到了楚国，他才发现庄生住的地段十分不好，还得扒开野草，才能窥见其屋。老大见此光景，对庄生能否救出二弟产生了怀疑。但他还是按照父亲的指示，一步也没出差错。庄生接到钱款后便说：〃你赶快离开此地，你弟弟不久就会被释放，你也不要询问原因。〃
谁知老大不听他的，私自去找了一些楚国主事的达官贵人。真是年轻不懂事，庄生虽然生活简陋，可他在楚国的名望很高。他一开口，楚王果真把朱公的二儿子给放了。老大以为这是遇上楚王大赦，十分走运，和庄生没有多大关系。他从小苦惯了的人，很在乎那么几个钱。于是，想回到庄生那儿把钱拿回来。
这一去可露出了破绽，庄生觉得这小子不守信用，侮辱了自�