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晓菌说，今天中午，我在沙发上打盹。草花蛇平时最喜欢和我们抢沙发，所以，我把它们赶走，它们不高兴。尤其是有两条，最坏。竟然趁我迷糊的时候，兵分两路，一条直接爬到我脸上来，盘踞着，不断吐出舌头东舔西舔，害我睡不成，还有一条悄悄爬进我裤腿，等我发现已经爬得很深了。我气坏了，拽它尾巴———不能太重，要不它回头就咬你一口。我拽它，它就是不下来，用它的鳞片巴得我皮肤紧紧的。我又急又困，使劲一拽，它狠狠地咬了我的膝盖后面。你看！
晓菌把裤脚提到膝盖处。那里包了透黄的纱布，你别怕，这是无毒蛇。
说这些的时候，晓菌接续了四次电话；说这些的时候，她看到那人下眼睑微微地抬起，尤其是左眼。这使他的脸有点歪。
你为什么不扎紧裤脚呢？那人说。
我又不怕蛇！
你———有没有特别喜欢的蛇？那人说。
竹叶青呀。我最喜欢竹叶青。印秋喜欢黑眉锦蛇。
竹叶青很毒。那人说。
不，它有两种，晓菌说，一种是有毒的，一种没毒。竹叶青是蛇里面最漂亮的蛇。你见过没有，像春天最早冒出的树叶颜色，那个绿啊，太好看了！绿得很淡，有带一点儿微黄。竹叶青身材俊逸，细细的。尾巴有点焦黄的那种，才有毒。竹叶青是血液毒，咬了人非常痛。我们这里有好几条，你看，那边，树枝丫上，喏，那边也有一条，鞋柜再过去一点，对，更细的，它的尾巴像烧焦了。它有毒。它们啊，刚从山里来的时候，对人特别有敌意。同居一周，它们就友好了。懂规矩，智商又很高。固定进食什么的，教两次就会了。你看，我们这晚上，不是蛇都爱上我们的床吗？它也爱来。可是，我们让它走，它就慢慢离开了，不像别的蛇，赖皮得很；而我们有时想请它上床玩，捧上来，它就静静地蜷伏在我们手边，绝对不乱跑，很给面子的；所以，我觉得它是蛇里面的君子。
那人第一次真正地笑起来。
印秋在床上尖声说，免费电话也别用得太过分了！
晓菌冲着那人做了个鬼脸。那人指西边的电话，并自己往西边走去。
4 后来，那人几乎都是傍晚或晚上来，而且都是用付费的绿电话。他一般每周来两次或三次，通常是晓菌讲蛇的故事。晓菌后来央求他也讲故事，他说他不会讲，后来就讲了几个幽默小段子，都是在报纸杂志上看的。晓菌有幽默感，但品位低，所以笑得肚子疼，但印秋和那人都没笑。印秋的表情，像是教室里威严的老师；那人确实不爱笑，何况是他看过的段子；所以，讲笑话活动，在那人看来，是非常乏味的事。
印秋越来越古怪了。每次那人来，印秋都爱理不理的，更不参加聊天，有时晓菌正说得高兴，印秋就指使她，给蟒蛇洗澡呀，给蛇分区呀，给生肺炎的蛇喂药呀，敬业得不得了，一副现场女经理的派头。等那人走后，印秋要么不吭气，要么找机会用那种陌生的腔调数落晓菌。有一天，印秋突然伏案疾书，好像是写日记，写着写着，嘤嘤地哭泣起来。晓菌赶紧上前，手刚搭到她肩头，印秋就拍案跳起：你偷看我的隐私？！
不容晓菌解释，她就哗哗哗地几下子把写的纸张撕成碎片，然后挑衅地乜斜着晓菌，脸上还挂着泪痕。晓菌看得也想哭了，晓菌说，你不要捏着嗓子说话好不好？她觉得她们的友情可能真的要毁在蛇宫了。
如果那人好几天不见影踪，印秋又会好声好气地问晓菌，你说那人最近在干吗？是不是休假结束了？有时又很深情地看着榕树气根群老半天，然后很抒情地说，那人拨开榕树须、从榕树中走出来的样子，真是帅呆了。还有，她坚持说，那人的抽烟的姿势没有一个男人比得上。这些，晓菌统统不许有异议。上次她说那人长得并不怎样，印秋就把眼睛弄成死鱼的眼睛，一张青红柿脸，横眉冷对了她几个小时。
他的确是个普通的男人。晓菌想。如果说实在有什么不平常，那就是他可能不太像休假的人。他一次次造访他不喜欢的蛇宫，而且长时间使用收费电话，这和一个旅游休假者的身份不符。在时间就是金钱和效率的现在，谁有这样的闲钱闲功夫呢？再说，有时感觉他的神态也有点飘忽。
有一天，那人不想拿电话聊天了。他的两只手始终都插在裤袋里。他只是隔着玻璃墙，看着晓菌。晓菌和印秋在给一条有皮肤病的蛇上药。晓菌几次抬头看他的时候，他都在看晓菌。并没有更多的表情，几乎是没有表情地注目着晓菌。
晓菌忙完，要求聊天。那人摇头。晓菌低下头，两只手背靠在眼睛下来回晃动，做出大擦眼泪的孩子气动作，那人又微微苦笑了笑，但还是不取电话。
晓菌跺着脚，打手势强迫地要他拿起电话。
那人拿起了电话。
你叫什么名字呀？晓菌说。
那人没回答。晓菌自我介绍：
我叫晓菌，细菌的菌。很难听吧。你叫什么。
你一直没问就和我聊了这么久。你心里怎么招呼我呢？
那人。我们都叫你那人。
那就叫那人吧。
我们肯定亏本了。昨天一个参观者都没有。我都快受不了了。晓菌说，要不是想到吉尼斯纪录很伟大，我真的不想干了。
吉尼斯的游戏我看很愚蠢，甚至，很孩子气，一点都谈不上伟大。
你怎么敢这么说？吉尼斯啊！世界纪录啊！
唔，可能是不该这么说。忍忍吧。你好歹有个盼头。活着感到憋得慌的人很多，可是，我们没有想过要去创纪录。你还有奔头，就这样想想好了，再说，你还有人经常来陪你说话不是？
但是，你根本不懂吉尼斯的伟大意义。
好吧。我们不说这个了。
那你讲故事。就讲一个吧。
那人看着晓菌的弦月一样的眼睛，可是他的眼光很快就透穿到她眼睛后面很远很远的地方去了。连年轻幼稚的晓菌都知道，他不是在看她。
是在看别的女人吗？晓菌当时有过闪念，直到后来她才明白，他看到是她眼睛后面的另一个世界。她的眼睛只是他熟悉的路口罢了。
那人的眼神专注而飘忽，让晓菌等候了起码五分钟。他似乎又想走了。
晓菌叫起来。不要走！随便说一点！电影、小说故事都可以！随便嘛，我只要有人和我说话就行！求你啦，求你！说一点就行！你就当着来探监嘛！
那人把食指弯曲，像刮对方鼻梁一样，在玻璃墙上刮了一下。晓菌已经发现，一哀求他来探监，那人就会有特别迁就感的苦笑，只要那种表情一出现，他肯定就是有求必应了。这一次，那人久久没说话。那人说，监狱哪有这么舒服呢？但那人说得非常轻，轻到晓菌根本听不见。
那人拿着电话，侧身靠着玻璃墙。他的眼睛看着茂密的榕树群，看着那条小径上。那条小径上，红眼睛、黄眼睛的落叶，一阵阵地在风中，雪花一样地飘落。他真的开始讲了。他说，有一个城市东南面的郊区，有一个还不太出名的风景区。传说发现过外星人的地方。有三个好朋友逃难到了哪里。他们有一百多万元的钱吧，可是一路都有追杀他们的人，名字我记不住，我们叫他们老大、老二、老三吧。
是美国片吗？晓菌说。
那人说，好像是。在逃亡中，老三被打伤了腿。由于伤腿，使他们的逃亡求生比较困难。这个受伤的朋友是他们三个人中，最善良、也是感情最丰富的一个，如果他能顺利把分到的钱弄回家，他双胞胎的两个妹妹就能上大学了。他的两个妹妹聪明又漂亮，已经考上大学了，可是没有钱上学。
这三个朋友困在大山里，饿了好几天，因为不认识野草野菇，他们差点食物中毒。所以，真的像红军长征那样，煮了皮带和钱包吃。因为他们不敢开枪打猎，他们只有十六发子弹。事实上，追捕机构已经开始拉网式的查缉。
等等，不是美国片吗？他们怎么知道红军长征吃皮带的事？
是我这么说的。不是他们那么想的。明白了？后来，他们知道不出山是不行的，做一个野兽，你守着一个亿也没用。何况，那个受伤的朋友已经因为伤口感染发高烧了。不治疗，他一定会死在山中。可是三个朋友中有一个朋友不同意。事实上，他是老大，不管年龄还是能力，他都是另外两人的大哥。大哥说，要是带着有枪伤的伤员出去，马上就会被人抓住。
另外一个朋友，就是老二，只好冒险给受伤的朋友动手术。其实他一点药物知识都没有。只能像原始人一样处理他的伤员。他用火烧烤过的刀划开伤口，先把子弹挑出来。溃烂的伤口，像个烂柿子。他从烂柿子中很容易就挖出了子弹头。然后，挖掉恶臭腐烂的肉，再用火烧烤他的伤口。手术中，老三一直像野兽一样地号叫，几乎要撕了他。这样痛苦的叫喊，令老大生气，因为这是危险的声音。老二的手术也因此心慌意乱而做得手忙脚乱。也许正是这样，伤口里的细菌没有统统烧死，老三白白地被痛苦折磨一场，伤口又重新化脓溃烂。老三烧得更厉害了，骂人说胡话，说非常下流的话。
当天晚上，下起了雨。天非常阴冷。大哥叫过老二说，你去把他处理掉。天亮前，我们出山。
老二没有动。他知道大哥的意思，因为大哥不止说一次了。妇人之仁成不了大器。但是，那个人还是下不了手。他走进了大雨中。实际上，他也知道这样拖着，大家都会饿死，他也许下意识就是想让别人的手杀人。所以，他回避了。等他回来，受伤的老三的草铺空了。大哥脸色铁青地站在洞口。和他一样，全身湿透了。
大哥说，走！
老二没动。闪电中，他听到山崖下隐约有人的声音。大哥的脸更青了，像青铜一样，黑湿而狰狞，有点怕人。
微弱的呼叫声像细箭一样，透穿他们的耳朵。
大哥说，下去！搞定再上来。
那个人感到了危险。
他突然把装有一百多万元的编织袋，一下抛下山崖，在他大哥还没反应过来，就一纵身下了山崖。这个动作，他后来经常反复回味反复自我审查。应该说，在巨款面前，他失去了对他大哥的信任。他就是感到危险。也许还有什么说不清楚的东西，反正在他大哥的眼睛里就是看出了危险。他没有办法信任他大哥。
那一个闪电太不好了，它把他大哥的形象损坏了，只留下残暴冷酷的面目。他觉得自己也冷酷残暴。他也非常讨厌自己了，他想他的动作，在他大哥眼里也是非常贪婪自私的吧。事实上，他不是也很自私地担心会不会吃了亏？原来都是非常好的肝胆朋友，巨款面前都变了形……
晓菌说，这片子到底叫什么？
那人回过头来。看了好一会晓菌，没有说话。
好像是《A级通缉令》。那人点了一支烟，深长的烟雾在他口鼻中细若游丝地慢慢逸出。晓菌正想追问，然后那人却说，下次再说吧，就挂了电话。那人总是这样，说走就走了，没有任何黏糊眼光和语言。
晓菌和印秋看着那人拉起风衣后领，转身走进了夜幕深处。
5 下次并没有再说这个美国片。尽管那人第二天下午就来了。晓菌倒是提醒他继续讲下去。但那人说，有点和别的片子混起来，等他回忆清楚了，会再讲下去的。他讲了城里人乡下人的故事。他说，有一天，有个乡下人和一个城里人同坐火车。城里人说，我们打赌吧？互相提问题，要是谁答不出来，就输给对方一块钱。
乡下人说，你们城里人比乡下人聪明，这样赌我会吃亏的。要不然，你输了给我一块钱，我答不出，输给你半块钱。
城里人自恃见多识广，就说，行！你先提问吧。
乡下人说，什么东西三条腿在天上飞？
城里人想了老半天，答不出来。就输了一块钱给乡下人。然后，城里人向乡下人提出同样的问题。乡下人老老实实地说，我也不知道。乡下人就输了半块钱还给城里人：这是你的。晓菌笑弯了腰。因为轮流讲，晓菌就讲了个蛇的笑话：有个人养了个聪明的儿子。有一天，他爸爸教育儿子如何面对眼镜蛇的袭击。儿子听了几句，就说，我知道了！如果眼镜蛇一旦袭击我，我首先打破它的眼镜！
那人牵了牵嘴角，表达了笑意，十分礼貌。
轮到你说了。晓菌说。
银行遭到抢劫，丢失了一条价值连城的项链。没有发现嫌疑人，只发现银行大厅躺着一个醉鬼。警察把醉鬼的头摁进水桶里一分钟，审问：项链在哪里？再摁进水里，再问。反复了几次，醉鬼实在坚持不住了，大喊起来：停！停！停！你们换潜水员来找吧！
晓菌又笑得揉肚子。他们都没注意到，印秋在忘情地玩一条婴儿大腿般粗的大蟒蛇。她在像踮脚尖那样，提着嗓子哼着歌，近乎载歌载舞的样子。那人以为印秋就是这样喜怒无常的女孩，而晓菌，因为有那人相对，根本就快乐地忽视了其他。
笑完，晓菌偷偷从脚边拿了一段蛇蜕，突然盖在那人脸上，当然是玻璃挡着，但那人被狠狠地吓了一大跳，下意识地往后躲闪。
晓菌说，我又没有拿蛇，这只是蛇皮呀！那人有点不高兴，没再说话。晓菌有点怕他生气走了，不再理他，又赶紧巴结那人。
对不起，我只是想逗你一下。你不会生气吧？
那人说，我不生气。可是，那人不再说什么了，只是抽烟。晓菌注意到，他通常把烟抽完作为一个告别时。晓菌担心他抽完这支烟要走了，就说，我以后保证不吓你了。我保证。我们再说点什么好吗，我喜欢有人和我讲话。你是生我的气了，对不起，你不要害怕好不好？
那人在看晓菌。看着看着，突然掉转眼光，不再看回来。
晓菌仿佛觉得他的神情很异样，有点什么东西吹进了眼睛，也像是哭了。
晓菌感到费解和惊慌。她非常怕他抽身离去，她急急忙忙地说，你知道吗，蛇里面最贪吃的是谁？又是谁是女孩们的最佳舞伴？我告诉你吧，黄蟒蛇是最贪吃的。除它之外，所以的蛇都是不在乎吃的，它们都是值得女孩学习的减肥好榜样。印秋以前就怎么表扬过它们。秋姐，对不对呀？
印秋没有回答。她对着一条盘踞桌上的黑眉锦蛇，在窃窃私语什么。
那人还是没有转过身来，但电话还放在耳朵上。所以，晓菌往下继续说着：黄蟒蛇的腰身是最难看的，粗壮傻气，成天吃吃吃，好像整天肚子饿。你不给它吃，它就满地乱吃，什么石头啊、蛇蜕呀、袜子呀！捞到嘴里就吞。我们不让，它就以为我们和它争抢，扑上来就咬人，而且是连口咬，一口连一口，好像要把你的手吞下去才甘心。
那人转过身来。晓菌高兴得笑弯了双眼。那人也笑了笑。
晓菌如获特赦，眉飞色舞。我告诉你，最喜欢跳舞的蛇，就是黑眉锦蛇。黑眉锦蛇可灵气了。它简直就是艺术家。晓菌指指和印秋讲话的那条蛇，你看，它的皮肤多么光滑漂亮，它没有一点体臭味。它是浅绿色的，有点带黑，它的脸上有两条特别的黑眉毛，所以它叫黑眉锦。它特别会摆造型，虚荣心很强，登台表演的时候，我们都喜欢带它上台，它会在音乐声中，在你脖子上、头上绕啊绕的，一直到把你打扮得像个多头蛇妖，你要不及时给它拍照定格，它还不太高兴呢。我看它们是蛇里面最骚包的，对口职业是三陪小姐，对不对？
印秋突然把那条黑眉锦蛇拿了过来，对着那人就舞蹈起来。那人有点发憷，脖子又开始一点点往后直了。晓菌知道他是害怕了。
印秋说，到交换口来。你摸摸它！
那人摇头。印秋说，你到交换口来，你要摸摸它！它比任何男人都可爱！
那人点头同意。可他不愿意摸黑眉锦。难得印秋投入，晓菌很讨好地帮腔：它没有毒，皮肤摸上去很舒服的，凉凉的。你试试吧，不要紧。
你到底来不来？！印秋说。
那人有点发愣，看得出他内心恐惧。晓菌捂着话筒，回头对印秋说，你不要那么凶，好好劝。他是个胆小的人。
印秋说，我到那边等他！她端着蛇就过去了。
晓菌对那人说，你也挑战自我一下吧？再说，你平时都不搭理印秋，她其实也很寂寞难过。只是她不像我那么缠人啦。可怜可怜我们两个“犯人”吧，好不好？就去摸一下吧，让印秋高兴。她对你很好的。真的，她最近心情不好，她恨这里、恨我了。
那人还是不想去。那人把烟掐了，可是身子没动。
求你啦！不要这么胆小嘛。男子汉大丈夫，怕什么。
晓菌把手指张开，一巴掌压在玻璃墙上。那人看看她，看看她的手掌，然后把自己的手掌也对了上去。那人的手比晓菌大了一节指头。晓菌笑起来。那人说，你的眼睛真像一个人啊。
晓菌没有听清。正疑惑着，那人说，好吧，我去摸。你们两人都有强迫症。我只摸一下，否则我再也不来了。
那人真的往交换窗口走去。他靠在存放血清的冰箱侧。印秋的脸不知为什么变得通红，一张又红又鼓的脸，完全是个熟透的西红柿长在黑眉锦蛇上。她的手势也十分别扭笨拙。这些，另外两人都不会注意到。一个是硬着头皮来承受折磨，另一个是因为同伴终于入伙游戏而兴奋。
摸！印秋把蛇背脊对准那人。
那人有点怕印秋突然将蛇仍到他身上。那人在印秋的眼光中，直觉到了印秋施暴的危险。他知道椭圆形的头是无毒蛇，可是，一说蛇，他心理上就有剧烈反应。好像蛇身已经扭动在他胸腔里、食道里，令那人恶心欲呕。
摸呀！！！
那人看准一段蛇身，小心地碰触了一下，飞快地把手撤离了。
印秋狂笑起来。整条蛇飞了出来。
6 摸蛇之后，印秋正式入伙，她不再和那人保持距离。她也开始要求那人讲故事。但印秋拒绝听美国警匪片。她强迫那人讲爱情故事。那人说他很少看爱情故事。但印秋不让步。印秋不让步，晓菌就帮着胁迫央求那人。
有一天，那人带着矿泉水来了。晓菌觉得他就是为了讲故事才带水的。果然，印秋一要求，他就说了。那人确实不善讲故事，他的语言和表情都很干巴空洞。
那人说，在一座山城里，有一个早恋的男孩，他爱上了一个眼睛长得很快乐的女孩子。虽然那男孩只有十多岁，女孩还比他大两岁零三个月，可是那个男孩子明白，他感受的就是爱情。不幸的是，那个男孩的家境太糟糕了，男孩的爸爸酗酒，母亲在一个咸菜罐头加工厂谋生。男孩在家是老小，姐姐妹妹都希望他读好书，那