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“太那麻烦。”李萍也就是在脑子里过了一道，就摇摇头。这个是要手艺的，想学出来，投入都不小。想真的赚钱，只怕更难。她这些日子一直在想，却也一直没有什么好的点子。
“其实你可以试试夏布，娘嫌麻烦，不想改。夏布可比白布贵一倍多。”李彬看到老娘已经出去备饭了，忙偷偷的跟妹妹说道。
“回头带我去看看。”李萍也偷看看外面，忙说道。
李彬笑了，他道不觉得妹妹有什么问题，反是觉得，这才是对的，跟自己一样，脑子够用。如果是同样织布，那么为什么不去织贵的，反而去织那便宜的。
晚饭李娘子就切了一盘腊肉，配上蒜苔加了些辣子，香得真是能飘出几里地去。虽说还是糙米饭，但是满满一盘子的腊肉，在这家里也算是很豪华了。
“又不是客，还做腊肉。”李彬轻轻的埋怨了母亲一下，他做学徒的，能吃饱就不错了，哪里还能说吃到什么好东西。纵他也算是朝奉的亲传弟子，有些规矩却是不能破的。吃肉这种事，在铺子里，也就过年过节时，东家请客。
“你多吃一点。”李秀才也心疼儿子，若不是自己考试，花光了家里的钱，儿子也不会小小年纪去铺子做学徒，为家里省点口粮了。现在家里不缺这点粮食了，但儿子已经错过了读书最好的年纪。
“是！”李彬一边答应着，一边却夹了老大的一筷子，放到了李萍的碗里。
“哥，你是不是有什么事？”李萍看看肉，这个在家里不常吃，不过，她还真不馋。
她虽是北方人，但后半生都在富贵温柔乡的江南，真不怎么能吃辣。把肉分给父母，自己夹了些不辣的青菜，配米饭。顺便看向了哥哥，她现在跟哥哥也挺熟，她从哥哥回来，就觉得他这回有点怪。
“能有什么事？”李彬也尴尬了，扒了一大口白饭。
“娘，出大事了，您多吃点，过会好拿鸡毛掸子。”李萍忙认真的对母亲说道。
李秀才轻轻拍了女儿一下，给儿子夹了肉，“别说了，快点吃饭。”
“是，先吃饭。”李娘子也不傻，在她看来，女儿都觉得不对了，她能看不出来。当然，她是万不会承认，她是被女儿提醒之后，才看出儿子的不对。此时说话的口气就已经不善了。
李娘子说完了这句，李萍就被大哥瞪了一眼，明显的，现在除了李萍，谁也吃不下了。
收碗时，肉还有大半。由此也看得出，大家的食不知味了。
李萍很自觉的去洗了碗，她没什么好奇心，再说了，这家她最小，她也没什么发言权。认真的把碗洗了，收好了。还把灶台什么收拾了一下。剩的肉和米饭放到篮子里，吊进了井里，这才洗了手，回到屋里。
屋里没有她想的，大哥犯了事，被老妈追打。相反的，此时屋里一片死寂。现在好了，李萍觉得这比她想的还要严重。
“大哥，你犯啥事了？”
“回屋睡觉去。”李娘子怒了，一腔怒火对着女儿就来了。
李萍立即窜到了大哥的身后，躲开母亲，原本她是不担心的，她觉得这家脑子最好的就是大哥了，他能犯什么事。但是现在，真的有点担心了。想到第三任太医相公常说的，‘聪明的一般不犯事，一犯就犯大事’的话来了。
“大哥，你怎么拉？”李萍眼睛不禁红了，她真的喜欢这个家，喜欢这里的父母和哥哥。她生怕因为自己命不好，到这儿，连累了他们。
“没事、没事，就是东家想把闺女嫁给我。”李彬看到妹妹的眼泪了，忙笑道，不过，脸色并没好转。
“啊？”李萍呆滞了，就这点事，父母这算是什么表情。不过马上，“是嫁给你，还是让你入赘？”
“当然是嫁，掌柜的又不是没儿子，只不过儿子还小。”李彬怔了一下，忙说道。
李秀才和李娘子也怔了一下，他们马上明白了女儿的意思，若是东家喜欢，招之为婿，也要分是嫁还是招赘的。他们刚刚果然有点没找到重点，现在两人一块松了一口气。
“那姐姐漂亮吗？”李萍看父母松懈下来，她才问了自己比较关心的问题。
“这个不重要，得看品性。”李娘子的气势全面回归。
第16章 凭什么
李萍插科打浑下，室内的气氛总算没那么差了，不过李萍内心倒是有些担心。她第四任相公是扬州城的首富，说起来，她四个相公惟一共同的，都是子嗣不丰。
首富相公就一个女儿，还是正经嫡出。其它姬妾众多，就连个蛋都没下过。她过门时，那大姑娘正好订了亲。成亲时，首富还跟她商量，把她带过去的一张八仙过海的拔步床给大姑娘当了陪嫁。
不过，别以为首富有多疼女儿。他既是那扬州城的首富，家中虽是姬妾众多，却只有这么一个女儿，却仍不舍得给她打个新的，却拿她这三嫁寡妇的旧物糊弄。
果不其然，没几年，首富女婿家就败落了，小两口就投奔回家。连亲爹的首富都没什么好颜色，下人们也更加不给脸了，处处小鞋。
首富倒是直白，‘女儿原本就是赔钱货，给了赔送，也就尽了我做爹的本份。若还吃我、住我，那不是更是亏本？’
而那时李萍刚生了官哥儿，首富果然就大不相同，对李萍说，‘唉唉唉，现在出门我都是挺直了腰板，要好好赚钱的。’
刚也听了，东家家里是有儿子的，就是岁数略小，现在招大哥为婿，就费人思量了。
大哥是掌柜朝奉的弟子，若说掌柜的要招他为婿，可说是师徒情深。但一年才请下头人吃两顿饭的东家，怎么会想到招个小伙计为婿呢？当年，首富相公招女婿，还要找那门当户对呢！
“哥，若是爹娘替你拒绝了，你会难做吗？”当铺的东家可不止一家当铺生意，说起来，在这小县城里，也算是说得着的有钱人，也是那县太爷的坐上客。真的拒绝了，她得先想想后果。
“就是啊，原本柴门对柴门，木门对木门。真的找那高门大户，亲戚之间都不好处。再说了，你不得一辈子受苦？”李娘子在短暂的喜悦之后，立刻就想到不对了。真的儿子娶了东家的小姐，那不是入赘只怕也跟入赘差不了多少。纵是不求着着喝媳妇的那杯茶，也不想他们一家子给媳妇当牛做马。
“这事得看孩子，你怎么想！”李秀才纠结了一下，看向了一直沉默的儿子。
“儿子想的是，要不，学徒结束了，就出去闯闯看。”李彬想想，含笑说道。
“好主意，大哥，你别担心，娘有钱，你这么聪明，一定能出人头地。”李萍笑了，轻轻的拍拍大哥的肩膀。
李秀才夫妇也就明白儿子的意思，他也不想仰人鼻息，这个没什么好说的，不过，李娘子一记铁砂掌就拍到了女儿的肩膀上，大吼一声，“我哪里有钱？”
“娘，大哥是你亲儿子。”李萍无语了，老娘攒那么多钱做什么？
墨汁她都不买了，去收那人家不要的残墨块，拿回来让她熬。还有劣纸她每天熨得平平的，被老爹说了，她又想了一个法子，买那色白一点的劣纸回来，再熨平了，感觉上就比之前的纸好些。
然后，这样的，成了奖励。谁字写得工整，一天就能用一张白纸。好了，成本没上去，孩子们的字倒是长进了，这让李秀才很无语。
就算没有算盘，她也知道，这些日子，老娘里外里，光在学里的费用，都省了近一半。而在族里，他们还得到了众族人的赞赏。
之前，小砚台什么的，是不许带回家的，因为砚台、墨条、水盂都是学里的东西，在学里有人管都常打烂，真拿回家了，谁知道是不是真的打烂了。
用了墨盒，原本李娘子的意思也是每天回收，就算从当铺拿回来不要钱，但是掉了，再买却是要钱的。但是这时，李秀才就显出了大将之风，他让孩子们拿回家去。一人还发了用劣纸订的本子，让他们在家也能练练字，抄抄书。
如此这般，在这些家长们看来，只要没让族里增加投入，而孩子们现在干净了，字写得好了，看着也乖多了，谁还会在意这里面省了多少钱。大家一至觉得，李家夫妇是厚道人了。
所以此时，老娘竟然还嚷着没有钱，让李萍立即鄙视起来。
“这些都太早，你若心里有主意，其它的事，交给爹娘就好。你回去跟你师父说，就说，这事，我们不答应即可。”李秀才这些年越发的稳健，万事也不是那没有分寸的。
李彬点头，事情到此也为止了。
不过，李萍还是跟到大哥的屋里去，她虽说觉得娶富家女不是好事，主要也是，人家不会真心的当你是自己人，不过，她心里却也明白，自己当初还不想嫁给首富为妾呢。可是，人在屋檐下，不得不低头，不是说，他想走就能走的。她是听说，学徒期结束了，还有给东家效力三年的！
“小丫头的不用想太多。”李彬看妹妹跟着进来，又一脸的严肃，也就忙安慰着她。
“爹是老实人，而娘是假精明，只怕有些事，还得再合计。其实最简单的法子是，爹娘说已经给哥哥说了门亲事，虽说没下定，但两家是有了默契的。只不过，如此这般，哥哥在当铺里还是不好过。纵是哥哥从当铺出来自立门户，那只怕也得躲得远远的，让东家鞭长莫及，不然，也无出头之日。”这些话，刚刚说了，父母也不见得能沉下心来听，但她相信大哥一定听得懂的。
“你啊，倒是一摔把脑子摔得开窍了。”李彬没有正面回复，只是捏了她的小脸一下。
“哥，其实要不要打听一下，东家为什么看上你。”李萍刚刚就想问，不过当着父母的面，她话到嘴边，又咽了回去。
“大姑娘是庶出的，若是嫁于同等之家，只怕也不容易。所以师父就把我推出来了，东家的意思是，只要我应允，回头，当铺就给大姑娘做嫁妆。”这话刚刚他也跟父母说了，只不过，父母当时关注点并不在这儿，于是根本没听进去。
李萍也纠结了，对方跟她一样，庶出之女。不过她命比她好，而东家也比首富厚道，当初首富相公可没说给他嫡出的女儿一个赚钱的铺子。老东家，知道挑个机灵的伙计，再拿个赚钱的铺子做嫁妆，倒真是一片爱女之心。
不过，若被挑的对象是自己大哥时，她就会马上说‘不’！会叫一声，‘凭什么！’
第17章 逛街
李萍也算是见过世面的，她自己也是庶女，若不是自己先天就长得不错，生父怎么会拿出钱来，好生的教养？
不过，生父那种教养，不提也罢。在翰林相公家，夫人那两年，也就没干别的，光纠正她的仪态了。嫁过去第一年，她都觉得无地自容。可见一个女孩的教养，该有多么的重要。
这一世的李家是不是什么名门大户，李彬也不是什么能出将入相书生，但是这是疼爱她的哥哥，她还是希望哥哥寻一门合适的亲事。
这种小市镇，她现在已经没朋友了，她宁可每天在家里研究她的织机，也不要跟着那些姑娘们玩。有些东西是这样，她可以承认李家的三口是她的家人，可不代表她能接受其它人。
想到东家的庶女，对于这种小地方的所谓的富人家，家教原本就没什么可指望的。还是为了出嫁才勉强被大房接受的庶女，一直养在外头，她实在不敢想那位的教养如何，真的仗着有钱，让大哥一辈子被压得踹不上气。
“那算了，还是找个门当户对的为好。”她不想再问了。
“你啊，还是个小孩子，不要乱操心。”李彬都觉得这不是她认识的那个妹妹了。二丫原本傻呼呼的样子，还在眼前，现在看看却是满腹心思了。
“我就你一个哥哥啊！”李萍对哥哥笑了。
“没事的。”李彬再捏了一下妹妹的小脸，表示自己真的没事。
不过李萍却觉得心更加沉重，自己上一世就是这样。一辈子，虽说衣食无忧，但真的都像是随波逐流，永远都在这种无能为力的心态之中。可能是上一世太憋屈了，到了这世，明明出身不如上世，却连一点气似乎都不能忍了。现在听到哥哥的事，自己竟然毫无办法时，那种憋屈竟然已经不能自已了。
第二天一早，李秀才让李萍看着那些小屁孩。他和李娘子决定去拜访那位东家。李萍想了想，却摇了头，头天晚上，她一夜未眠，现在小脸还是青青的。
“娘，算了，我回去跟掌柜的说下，您这会急急的去找，只怕也不太好。”李彬还没离开，忙也阻止父母。
“我们李家做事都是堂堂正正的，不管成与不成，我们都要说得清清白白。”李秀才缓缓的说道。
“爹，这么跑过去，人家回头就得说，人家一点结亲的意思也没有，是哥哥赖蛤蟆想吃天鹅肉，咱们家才是里外不是人。”李萍摇摇头。
李秀才也一怔，他真是老实人，哪里知道这里头的弯弯绕，忙看向了妻子。李娘子也呆了。她也没想到。她一辈子最多跟周边的农妇们打交道，她哪里懂这些伎俩。
包括那谁李彬，都没想到这个，一下子也一惊。他听到妹妹这么一说，目光一闪，就是啊，跟自已说这事的就是朝奉，这事是偷偷说的，谁也没听过。真的这么大锣大鼓的去找东家，人家觉得丢了面子，那人才是真的得罪死了。
不过想想，这里头可操作的也不少，朝奉看着很赏识自已，可是真的跟他说的，这家铺子将来成了小姐的嫁妆，那么自已就是东家了，只怕这会儿，师徒也是没有情面的。
“爹娘，这事儿看来是儿子孟浪了。妹妹说得对，还是以静制动为好。”
李萍点头，果然这家，也就大哥可以救一下了。之前自已那本尊，虽说不知道以前她怎么样，不过，看看家里之前，那么不重视她的话就知道，二丫在家里的地位了。
现在果然，大哥想清楚了，于是松了一口气。低下头，安静的收碗，去厨下洗碗了。
等出来时，大哥已经离开了。父亲到前头看学生，而母亲正在收拾屋子，现在织布的事交给了李萍，她就不动手了。因为每人手速不同，织出布的密度也是不同的。中间有人换手，这一匹布基本上就是毁了。
李娘子现在喂了两只猪，以填补白天的空闲。所以刚刚她去收了后院的一些老菜梆子，准备做猪食了。
“娘，我们过会去镇上逛逛吧！”李萍擦了手跟母亲说道。
“又贪玩，你布织好了？”李娘子可不是那肯休假的主。
“我不是已经会了吗？所以想去看看贵的布是什么样。”她看着母亲。
“你别听你哥哥的，他之前也跟我说过，说织什么夏布，我听他的去打听了一下。男人们以为会织布，就啥布都能织。你知道夏布的纱是特制的吗？那纱都不便宜，哪像我们，自已买点绵回来，就能纺纱。现在你能织布了，我纺纱，进度比之前快得多，里外赚得更多。”织布李娘子是专业的，立刻叭叭的说了一堆话来。
李萍那是自己有开过铺子的主，虽说没开过布店，但是她也不是那偏听偏信的主。听母亲说了，虽说也觉得母亲说得极有道理，但还是想要去自己去看看。她来了这儿这么久，说起来，她都不知道今夕是何夕了。
她总得知道，现在外头的情况，跟自己那会有什么不同。她会的东西，有哪些能拿出来赚钱。所以她还是坚持去镇上看看。再说织布这条路，她真的觉得太死板，太浪费时间。哪怕是让大哥出来开个铺子，也比在家织布强些。
李娘子对李萍也没之前那么漠视，看女儿这么坚持也就算了。利落的猪喂了，换了身衣服，拉着女儿一块进城了。也不浪费驴，就那么一块走着进城了。这个李萍其实还是有点意见的，她上辈子也没真的走过路，就算初一十五去庙里进香，也是会让轿子送到山门口，再自已走上去。
这么走半个时辰，两辈子也是这么第一次。但她也算了，老娘那性子，只怕说了也白说。不过没驾车也有没驾车的好，她们能慢慢的一块逛逛。
镇子别看小，其实挺热闹的。这里是去京城和南京的必经之路，不管是不是店家每家店都热热闹闹的。原本南北的客商就多，中间还有明显是考生的人，小镇怎么可能不热闹。
“每天都这样吗？”她之前已经发现了，这是她未知的时代，但好在书什么的都差不多，让她还不至于觉得没有安全感。感觉竟然考生比客商还多，觉得有点怪。
第18章 偶遇
“差不多，南北两大贡院，除了北边的考生，东、南、西边的考生，大部分都得从咱们这儿过。三年一考，住得远的，慢慢的走的话，当是游历，于是一年四季都有往那边赶的考生。”李娘子倒是门清，当年李秀才也是如此这般，想到自已当年受的苦，不禁轻叹一声，“真是可怜他们的父母妻儿！”
李萍倒不好说什么了，她还真不能说母亲说错了，这些日子看父亲看书，写笔记，不得不说，他是有才华的。但是，他还真的不太适合做官。他的性子其实太单纯了，这样的，以当年翰林相公说的，这样的只能做清雅的隐士，教书先生。所以，母亲不让他去考了，也是没让他再错下去。但说谁都不该考学这个，她也不敢苟同。
翰林相公说了，虽说寒门士子出头的机会不多，但是不代表他们完全没有。毕竟这是所有寒门士子惟一的晋身之阶。每三年考上的寒门子弟也不在少数。只不过考上了，能不能真的一人得道，鸡犬升天，那就是看各人造化。父亲没有，不代表其它人没有。
他们一家店一家店的逛着，若不是她一脸严肃的样子，李娘子只怕都要觉得她这回真的是来贪顽了。
他们一家家的逛，但分主次，比如文具店，书店什么的她就只是匆匆的逛过，但是布店、旧衣店、成衣店、饰物店。她就会停下，让母亲一一的问